第四十六章
年三十說來就來了。WｗW。Ｑｂ⑤、ｃOm/下午，太陽還高得很呢，村里村外就響起了隆隆的鞭炮聲，隨處都可以聞到濃烈的火藥氣味。家家戶戶不是忙著包餃子就是忙著張貼春聯，街上除了上林的人，很少有人走動。
學智領著兩個弟弟在張貼春聯。桂晴在廚房里忙碌一陣子，就情不自禁地跑到大門口瞧瞧。她那張一貫掛著微笑的臉上出現了少有的不安神色。還是學智最了解母親的心思，他一邊干活，一邊很隨便地嚷嚷著：“媽，我爸準又是多喝了兩杯。您想呀，這大過年的，誰家沒有現成的酒和菜呀！我爸為了讓人家全家高興，連年都過不肅清，人家能不感動嗎？一感動能不留他多喝幾杯嗎？不過我爸不會喝醉的，我們說好了，天黑以前還要一塊從林地上趕回來呢�！惫鹎鐩_他笑笑，什么也沒說，轉頭又回廚房里去了。
學智在門扇上抹好了糨糊，把一塊對聯只輕輕地沾了個頭，然后吩咐學敏：“你仔細看看，正不正？”“左邊再往下一點兒，太往下了，再往上一點兒，好了�！睂W智使勁地按上，怕不結實，又用干凈笤帚整個地掃了一遍。他正要在另一塊門扇上抹糨糊，突然，剛貼好的春聯被誰“唰”地一把撕掉。學智不由得回過頭去，原來是父親。
“什么‘上級政策好’‘社員幸福多’！純粹放他媽的狗屁。把這些春聯全部給我燒了，你給我重寫。”鮑福氣嘟嘟地說，他每吐出一個字，都帶著濃濃的酒氣。
學敏和學會一看情況不好，嚇得一個個賊頭鼠腦地跑回家去了。只有學智可憐地站在那里，他實在不敢想究竟是自己錯了，還是編寫春聯的人錯了。
“我的話你聽到了嗎？回去給我重寫。你不是總以為自己的文才出眾嗎？那好，你今天就寫給我看，要是寫不好，趁早把你那一堆破書燒掉。”說完，鮑福推著自行車獨自回家了。
直到這時，學智才發現父親是騎著空自行車來的，照相機卻不知扔到哪里去了。他不敢多問，只好低垂著腦袋跟了進去。
桂晴看到鮑福不高興的樣子，也不便多問，只給他倒了一杯水，什么話也沒說。
撕好了紅紙，調好了墨汁，學智膽怯地問：“爸，你讓我寫什么內容？”
是啊，寫什么內容？鮑福一時語塞起來。他搔了半天頭皮，才支吾道：“我……我也不知該寫啥內容，反正不能寫政治方面的，這些東西我惡心透了�！彼窒肓艘粫�，忽然一拍腦門：“這樣吧，你寫寫家庭方面的，就說咱們的家庭是最和睦的，而外面的形勢卻亂七八糟。外面無論有多亂，咱們的家庭都是和睦的。他們搞他們的政治，咱們過咱們的日子。我要讓那些熱衷于搞政治的人看看，到底是為名利奔波重要，還是為家庭幸福忙活重要？我的意思你聽懂了嗎？”
“聽懂了，爸�！睂W智膽怯地回答，“可是寫這樣的內容合適嗎？”
“怎么不合適？我說合適就合適。就這樣寫�！滨U福堅定地說。
學智略做思考，然后用鋼筆在信紙上寫下這樣的句子：
大門外熙熙攘攘吵吵鬧鬧，都為名利忙碌；
小院里和和睦睦恩恩愛愛，只愿天倫生歡。
“好。橫批呢？”鮑福追問道。
“我家獨春�！睂W智答道。
“好，好�！滨U福連連稱贊。
“不雅，不雅。”學智笑道，“我連平仄都沒推敲好呢�！彼挥傻每纯茨赣H的面色。
桂晴笑笑，又搖搖頭，卻不置可否。
“就這樣寫，就這樣寫，不要再改了。”鮑福顯得十分高興。
大家張貼完春聯，鮑福才一屁股坐在凳子上，長嘆道：“倒霉呀，今兒照相機被工商所的那幾個小土崽子給扣了。”
桂晴一點兒都不覺得奇怪，因為她早就料到要有這么一劫。只是沒有想到，劫難偏偏發生在過年的當兒，可見這群土匪也太缺德了。她盡力地掩蓋著心中的不快，試探地問：“那么，你打算下一步咋辦？”
“還能咋辦？只有把那張王牌甩出去了！身為國家干部，私下里跟農家姑娘勾勾搭搭，這成何體統？他眼里還有沒有王法？反正我偷*拍的這張照片就是鐵證。我就不信，在鐵證面前他敢抵賴？所以我當場就告訴了他的人：你們咋給我扣的，就咋給我乖乖送回家里去，并且還得讓你們的所長親自跟著。”
“不行不行，那樣太莽撞。你就不想想，歷來官官相護，你今天得罪的決不僅僅是一個譚所長，其他部門的貪官有的是。你就不怕有朝一日，他們串通一氣，把你往死里整？再說譚所長就算栽在了你的手里，那往后再調來人呢？鮑福，咱們是做生意的，況且又缺乏政策保護，有關部門能睜一只眼閉一只眼也就不錯了，咱們何必自己堵自己的路��？”
鮑福因為上午多喝了幾杯，不覺情緒有些高漲，現在聽了這番話，頭腦似乎清醒了許多。他低下頭去，呷了一口水，喃喃地說：“你說得有道理，可是事到如今，該如何辦才好？”
“我看咱還是找個人幫助協調協調吧。大不了咱服個軟，你就說那天喝高了酒，得罪了弟兄們，很過意不去。殺人不過頭點地，人家也不會跟咱實在過不去�！惫鹎绲�。
“我實在咽不下這口氣，你沒看見他們當時的囂張樣，一個個呲牙咧嘴的，就好像工商所是他們家開的似的�！�
“退一步海闊天空，這些小人咱得罪不起。俗話說：‘能得罪君子，不得罪小人。’這種麻煩事兒以后還會更多，你得學會忍耐��！”
鮑福埋下頭去，一聲不響。屋里的氣氛變得異常沉悶。
過了一會兒，學智小心翼翼地說：“爸，我倒有個想法，不知您愿不愿意聽？”
“干嗎那么多的廢話？又沒人把你的嘴給堵上，你說就是了�！弊詮膶W智出招讓父親擺脫矮老頭的纏繞以后，關于“大人說話的時候小孩子不要插嘴”的規定隨即廢除。在后來的日子里，學智又為父親出過幾個怪招兒，都令父親瞠目結舌。鮑福暗暗地想，江湖上的人都說我是最不按規矩出牌的人，可這小毛孩子靈機一動，比我的招兒都絕，你簡直就防不勝防，他到底是從哪兒學來的？
“前幾天不是說我三舅的一位朋友來了嗎？”
“又是你三舅�！滨U福打趣道，“別不是像上次那樣，讓你三舅拽過來幾個人做做樣子吧？這次咱遇到的對手可不像矮老頭和馬短腿那么好對付了。”
“我當然懂�！�
學智正要往下說，忽見文氏氣咻咻地走過來，不滿地說：“我說你們爺兒幾個，還要等到啥時候上林？這大過年的，哪家不是趕早不趕晚？有啥事兒不能湊在晚上說嗎？”
鮑福平日里最聽不得母親嘟嚕。他一句話沒說，站起來就走。
一望無際的原野上，上林的人就像趕集趕會那么多。他們都是成幫結隊而來的。在林上，并沒有多少禮儀可講，只不過大家到每個墳頭上燒上幾張紙，在林地的正中央放上一盤鞭炮就可以了，至于磕頭行禮什么的，全免了。要說講究，也只有一點：女人不準上林。
鮑福帶領著他的三個兒子做完了他們的事，并沒有像其他人家那樣立即趕回家里去。鮑福站在林地中央，充滿感慨地對兒子們說：“上林有什么意義呢？剛才咱們燒下的紙錢，你爺爺他們真的能收到嗎？咱放響的鞭炮，他們真的能聽見嗎？咱請他們回家過年，他們真的能跟著咱們一塊走嗎？我看未必。我從來就不相信這個，恐怕村里真正相信這個的也不會太多。那么又是什么力量促使大家伙踴躍上林呢？我想，這純粹是活人在做樣子……不僅做給自己看，也做給別人看。做給自己看的目的就是要讓更年輕的一代記清楚誰跟誰根兒上最近，誰的老爺爺跟誰的爺爺是兄弟；做給別人看的目的無非就是想亮亮兵，讓更多的人看看誰家的人最多，誰最能在村里吃得開。你們瞧瞧人家那林上，多熱鬧��！哪家上林的不是有幾十口子之多呢？再看看咱們的林上，就咱們爺兒四個。咱們孤單不孤單？可是，盡管他們人多，但混出息的并不多。我始終認為，人不在多，而在有沒有出息。沒出息，人再多也不頂用，你總不能光準備著跟人家打架吧？有出息，咱就是一句話不說也沒人敢欺負。所以我經常囑咐你們，千萬要好好讀書，只有把書讀好了，將來做了官，才算是光宗耀祖，才算是出人頭地。孩子們，咱們的老祖宗都窮怕了，只是到了我這一代才算是讓‘窮’字斷了根。說實在的，我也沒有混出息，因為我最終沒能弄個一官半職。我希望你們兄弟三個將來不僅要富，還要貴。今兒我當著老祖宗的面兒說句掏心窩子的話，假如你們當中有混成中央委員的，他就是一輩子不回這個家，甚至跟我一刀兩斷我都認了�！�
學智望著父親充滿漏*點的面孔，既感到親切，又感到陌生。
按照慣例，每年的年三十晚上，昭懿、昭任、昭闐和鮑福兄弟四人要輪流做東舉行酒會。兄弟們可以暢所欲言，把一年來積壓在心中的煩事兒和樂事兒都要吐出來。用他們的話來說，煩事兒大伙兒可以共同承擔，樂事兒大伙兒可以共同分享。鮑福因近幾年來生活有所改善，故提出獨自做東。昭懿提出抗議，但因為不能違反少數服從多數的原則，只好保留意見。不過今年情況有變，鮑福跟昭闐分道揚鑣了，昭闐早早地就提出了退伙。
在一張方桌子的四邊本來正好能容納兄弟四人，他們發好的誓言，一個都不能少，用他們的話說，這叫“四平八穩”。可是今年猛不丁兒的少了一個，這使得氣氛一開始顯得很冷淡。鮑福敏銳地發現了這一點，他不失時機地把小圣叫來補了這個空缺。他的理由很簡單，也很充分：“從今年開始，小圣就坐在這個位置上。你的任務是：倒酒，倒水，布菜�！�
大家很快便進入了角色。因為昭懿一貫沉默寡言，所以酒桌上說話的人實質上就只有鮑福和昭任兩人。前面說過，這兩人當面說話，很少有投機之處，即使在這難得的除夕之夜也免不了磕磕碰碰。他們之所以能彼此相容，完全靠的是爭吵之后的各自回味。今年的情況有些特殊，鮑福進了一趟京城，很多新鮮事兒還沒有來得及說，看樣子昭懿和昭任早把說話的主角推給了鮑福。在這個美好的夜晚，一邊品味著美酒佳肴，一邊聆聽著來自京城的趣事兒，那敢情比看一場大戲都過癮，他們何樂而不為！
鮑福的故事是從那天踏進省城火車站廣場時開始的。在火車站的見聞他做了藝術性地取舍，首先把偶遇彩霞一事隱而不談，而把跟剪票員軟磨硬泡的情節做了夸張性的渲染。這一場戲，鮑福足足講了兩個小時，而他從進火車站到坐上列車也總共花費了不到一個小時零五十分鐘。
兩人聽了，的確感到新鮮。外面不時地響起鞭炮聲，更加突顯出濃濃的節日氛圍。大家不由得杯來盞去，氣氛非常熱烈。兩人覺得京城的故事還會更精彩，于是猛喝一杯酒，用手掌抹抹嘴巴，繼續等待下文。
誰知鮑福剛提到“北京”二字，神色就黯淡了：“嗨，還是不提為好�！�
“咋啦？”聽意正濃的昭任一看鮑福傷神的樣子，非常掃興，“北京有啥不好？它總比咱們的省城更好些吧？”
“一言難盡哪�！滨U福獨自干掉一杯，臉上顯露出一絲少有的苦相。等學智重新倒滿了酒，他才繼續說：“京城好是好，可它并不是咱們貧下中農去往的地兒�。∵@話咱只能關起門來在家里說，要是在外面說人家肯定會笑話咱。說句良心話，我雖然沒有見過大世面，但畢竟比一般的群眾見識廣啊！不瞞兩位大哥說，我這次到了北京，高興的事兒一件都沒有碰上，煩心的事兒倒是碰了不少。首先，咱走在大街上，甭管穿戴多么整齊，總歸都像個鄉巴老。咱不服不行。你瞧人家那說話，多流暢，就跟電影上演的似的；可咱呢，一張口就苯嘴笨舌的，跟人家根本就搭不上幫。其實這還是小事兒，更重要的是，還是咱的見識淺。這一次我在北京總共住了才一個星期，可是出的洋相比我過去三十多年出的都多。就說逛大街吧，咱過去哪見過那么多的汽車！這乍一到了京城，一眼望去，那汽車就跟流水似的，咱總覺得眼神不夠用。在進京的第二天，我剛從旅館里走出來，就發現十字路口有那么多的人傻站著。我還以為誰在打架呢，剛要問，就看見那群人呼啦啦地都跑了。后來我才知道，他們那是在為汽車讓路呢。我第一次進公園的時候，看到那么多的老頭兒、老太太在練武，我就挺納悶：他們的動作咋就這么慢呢？就算歲數大了點兒，也總不至于跟撒網捕魚似的吧！后來我聽說，他們打的那叫‘太極拳’，想快也快不上去，那是專門為強身壯體設計的。還有一件事兒，我都不好意思說出來。過年嘛，大家圖個熱鬧，再者也沒有當著外人的面說，反正你們倆又不會笑話我。我在旅館安頓好以后，忽然覺得肚子漲得難受，就學著普通話，別別扭扭地問人家服務員：‘請問，茅子(即茅廁)在什么地方？’服務員一聽，愣了：‘同志，您放心好了，我們這里沒有毛子�！乙宦�，急了：‘沒有茅子怎么能行呢？那不把人憋壞了嗎？’服務員笑了：‘原來您問的是洗手間啊，我還以為您問的是蘇聯人呢。’我還是整不明白：‘同志，我不洗手，我要解手�！⻊諉T又笑了：‘衛生間就在您的房間里。’我一聽傻啦：‘睡覺的地方怎么能當廁所呢？這不是開玩笑嗎？’服務員只好把我領到廁所里面，教給我怎么使用，我才算明白過來。你們不知道，當時我那臉呀，就跟被人打了一巴掌似的，要多紅有多紅�！�
昭懿和昭任都聽得直眉瞪眼的，一點兒都不覺得可笑，倒覺得挺新鮮，真是聞所未聞啊。學智想笑，又不敢，他強忍著心中的笑，端起水杯，喝了一口水。昭任終于憋不住了，插話道：“咱出門不就是為了開闊開闊眼界嗎？這有啥不好？”
“大哥，你哪兒知道！像旅館服務員這樣的人該有幾個！你還沒看見其他部門的人呢。過去我一直以為，北京是大城市，北京人從小就生活在天子的腳下，他們肯定比小地方的人待人溫和。結果不是那樣。我跑了那么多的商店，還從來沒看見過有哪個營業員是好臉的。他們一個個耷拉著臉，就跟大爺大娘似的。咱跟他們打交道，那簡直就是拿著辣的臉硬往人家的屁股上靠。一提這個，我的氣就不打一處出。不提它啦，喝酒�！�
“那羅部長在跟前也不行？”一直沉默不語的昭懿也忍不住地提出一個問題。
“大哥�！滨U福把端在手里的酒杯又放下，“實話告訴你吧，我這次去北京，連羅部長的影兒都沒有見著。當然，我一點兒都不能怪罪人家，人家是中央領導嘛，忙啊，連家都沒工夫回，哪還顧得上咱呀！饒這樣，人家還專門為我安排了住處，還派人陪著我看電影、逛公園、買車票，咋說對咱都夠一百成�。≡刍剡^頭來想想，咱過去對人家是有恩呢，還是有情呢？咱不就是給人家送過一碗飯嗎？這算哪碼子事兒呀？咱得知情，不能硬拿著棒槌當針用，咱不能耽誤人家的正事兒。即便是他的秘書，那也是為中央辦事的呀！所以，他的秘書能陪著咱吃吃飯、看看電影、逛逛公園咱就很滿足了，咱不能再麻煩人家別的了�！�
“那羅部長的老婆和孩子對你咋樣�。俊笨磥碚衍舱嫦氪蚱粕冲伡y(問)到底了。
“大哥�！滨U福的臉色一下子陰沉下來，“這話我本來就不想說，既然你問了，那我只好說了，反正這里又沒有外人。要說羅部長的老婆和孩子，那跟羅部長簡直就不是一個天地所生。我到他們家里只去過一次，只見過他們一面。他老婆長得還可以，打扮得也很俏麗，就是對人太沒禮貌。她一聽說我是從鄉下來的，半眼兒都不愿意多看我一下，說出話來更是沒大沒小，讓你聽起來就跟吃了個蒼蠅似的；他的兒子活生生的一副少爺公子的模樣。我簡直就搞不明白，同樣的家庭，同樣的生活，為什么會有這么大的差別呢？”
昭懿后悔不該問得太多，他忽然局促不安起來。
鮑福非常理解他，不想讓他太尷尬，于是轉移話題道：“兩位大哥，兄弟提前給你們拜年了，咱們同干一杯。”剛要舉杯，忽然道：“慢，我提個建議，這杯酒讓小圣敬兩位大爺。小圣，你跪在地上，向每個大爺敬一杯酒，并向他們表示，將來你無論混到什么地步，都不要忘記他們，你眼里可以沒有我，但決不能沒有他們�！�
學智躊躇了一下，正要照辦，昭任突然發話了：“鮑福，你看你，咋這么多道道兒？要跪你跪，別拿捏我侄子。說句不中聽的話，你再精明也是一副跑江湖的嘴臉，做點兒小事兒還行，根本上不了大場面；我侄子就不同了，他再不言語也總像個能成就大事兒的苗子。不信咱走著瞧，別管社會興啥，他混得都會比你強得多。這杯酒我喝了�！闭f完，一口喝干。
鮑福垂下頭去，半天不說話，很難看出他到底是高興還是生氣。
學智不好意思地笑笑，又走到昭懿跟前，正要下跪，昭懿急忙站立起來，拉住他的手：“爺們，使不得，使不得。我喝，我喝。”
昭懿激動之下，兩只手都在發顫。一只手顫動著端起酒杯，使得杯里的酒灑了許多，另一只手顫動之下將夾在指頭上的煙蒂掉在地上。
鮑福心有所動，忽然想起了一件事兒來。他走到里屋，拿來一個半新不舊約有兩個粉筆盒大小的紙盒子，然后規規矩矩地放在昭懿面前：“大哥，過年哩，我要是送給你別的禮物，你肯定不收，這點兒碎東西你不會拒絕吧！”
昭懿打開盒子一看，驚呆了。原來里面裝的全是煙蒂，最長的只燃燒了一點兒頭部，最短的至少也有原來長度的三分之二；整體看來，長的占多數，短的只是起一點裝飾作用。長的很顯然是被人故意做的手腳，因為它并沒有一點被抽過的樣子。
昭懿呆呆地望著鮑福，嘴哆嗦著，半天說不出話來。
外面響起了一陣又一陣噼里啪啦的鞭炮聲�，F在正是十二點整。學智把早就掛好的鞭炮點著。
人們通常認為，這個時間點便是新舊交替的扭結，最值得慶祝。學智卻不這樣認為，他認為按照中國傳統的記時方法，每一天是從子時開始的，子時就是晚上的十一點到凌晨一點，因此除舊迎新的鞭炮也應該在十一點到來之際響起。然而別管選擇怎樣的時間點，這一刻的鞭炮聲決不能少，因為這比其他任何時刻都有意義。民間流傳著這樣一個故事，有一位秀才自以為詩詞歌賦無所不精，因而時常目中無人。這日，適逢元宵佳節，文人相會，自然少不了吟詩作賦。有人出了這樣一副上聯：“天上月圓，地上月半，月月月圓遇月半�！毙悴炮に伎嗨�，始終對不上下聯。他羞愧難當，整日悶悶不樂。為此他整整想了一年，都未能尋出佳句。倏忽到了除夕之夜，他無心與家人團聚，仍在苦苦思索。他正想著，門外忽然鞭炮齊鳴，他驟然醒悟，遂吟詠道：“今日年頭，昨日年尾，年年年頭接年尾�！�
大概從新舊交替的那一刻起，鞭炮聲就再也沒有間斷過，只是那聲音時大時小，時急時緩。
在這個難眠之夜，最坐不住的就是那些孩子們了。早在數月之前，他們就開始用倒計時的方法盼望著新年的到來。除夕之夜，他們時不時地走出房門，望望天空是否明亮起來。他們期盼著黎明早一會兒到來，同時又擔憂白晝會毫不留情地驅走黑夜，因為太陽升起的那一剎那，就意味著新年已經消失得無蹤無影。在他們的心目中，新年就好像是一個極其神秘又極其可愛的人兒。他們總想窺探到她的真面目。他們不知道她究竟隱藏在哪兒，也不知道她何時才會現身，然而又似乎覺得她隨時都在自己的身邊。他們不敢胡思亂想，因為任何非分的奢望都是對新年的褻瀆；同時他們又不甘讓思緒沉淪，據說新春之夜發下的誓愿是最靈驗的。他們就是在這種輟輟不安又虔誠如鏡的心態下度過的……
天空不知從什么時候開始飄起了雪花。洋洋灑灑，飄飄蕩蕩。在這沒有風的夜晚，自然別有一番風情。那雪花從夜里一直飄落到黎明，把整個宇宙都染白了。
今年的春節，工作組做出一項特別規定：禁止村人燒香磕頭。為配合移風易俗活動的開展，工作組又積極組織了兩項活動：一是文藝演出，二是武術表演。原計劃這兩項活動在大年初一同時開展，但因為天氣原因被迫取消�，F在工作組和大隊支委的全體人馬分兵兩部分：一部分分布在村莊的各個交通路口，嚴密監視各種封建迷信活動；另一部分分別走訪烈軍屬及五保老戶。
今天鮑福的任務特別重。他首先得找到軍帥，然后還要到縣城跑一趟，估計天黑以后才能趕回來。這項決定他是在聽了兒子的建議后才做出的。臨出門時他半笑半惱地撂給學智一句話：“現如今倒成了他媽的兒子的嘴老子的腿了。”
孩子們不在監視的范圍，所以一大早學智便跑到了碧月家里。他首先向馮水新夫婦拜了年。不過他拜年的方式也很簡單，僅僅是在祝福詞之外拱拱手鞠鞠躬而已……學智從小就討厭磕頭。盡管這樣，馮水新夫婦還是蠻高興的，這用他們的話說就是：“你這一來我們比啥都高興。”大家歡歡喜喜，說了幾句過年的話。沒停多久，學智就邀著碧月一塊出去了。
他們倆一塊來到馮紫寅門下。從門前的雪被鏟除的痕跡來看，老先生起床不會太久。學智走進院子，一眼就看到門兩旁的春聯：
無青竹，有蒼松點翠；
非白梅，是傲雪添錦。
“好聯句�！睂W智不禁贊道。話剛出口，卻狐疑起來：這分明是前一日張貼的春聯，可是昨日天黑以前，天空一直都是晴朗的呀，先生如何知道夜里會下雪？莫非先生真有未卜先知之術？學智不由得搖搖頭。再看看那上面的文字，什么“青”呀“白”的，春聯上出現這些礙眼的字兒豈不忌諱！學智忽然有一種不祥的預感，神色也一下子黯淡起來。
“干嗎呢？好好的誰又招你惹你啦？大過年的哭喪著臉干什么？”碧月揶揄道。
“哦，沒事兒�！睂W智回過神來，馬上裝得跟沒事兒似的。
紫寅先生聽到外面的說話聲，慌忙迎了出來。
“紫寅爺爺過年好！”兩個孩子異口同聲地說。
“大家都好！”紫寅先生很溫和地回敬道。
大家一塊進屋坐下，紫寅先生把早就準備好的南瓜籽兒抓給他們吃。
“你們這么早就趕來了，在家都吃好了沒有？要不要再嘗嘗我煮的餃子？這會兒還熱著呢�！�
“不啦，紫寅爺爺，我們都吃好了。”學智道。
“他呀，不早著趕來能成嗎？”碧月瞥一眼學智，自個兒笑起來。
學智當然知道她指的是前年的事兒。原來這兩個孩子從早就有個約定，每年的大年初一無論再忙也一定先給紫寅爺爺拜個年�？墒乔澳陮W智由于除夕之夜睡得太晚，早晨起來的時候天已經大亮了。他急急忙忙吃了點兒飯正要出門，沒想到紫寅爺爺帶著碧月已經進門來了。原來紫寅先生發現學智這么晚了還沒有出門，懷疑他身體不舒服，堅持要看望一下，結果鬧了一場誤會�？稍捯坏﹤髌饋�，味道就變了：大年初一，哪有長輩給晚輩拜年的理兒��？
這天，鮑福的確回來得很晚，還渾身沾滿了泥巴，看樣子沒少跟雪地擁抱了。不過他的情緒還好，一回到家里，他就抱著桂晴親了又親，大有一日不見如隔三秋之意，他好像從來就沒有這么高興過。等親夠了，又贊不絕口起來：“多虧你養了這么個好兒子，不然我非得陷入泥坑里不可。我原以為這小子是個循規蹈矩的人，沒想到他比我的城府都深，真是人小鬼大，我不如他呀。”“事情還沒開始呢，干嗎就說得這么花里胡哨的？要是事情辦砸了可咋辦？”“你放心，萬無一失。”
當地的習俗，初一和十五是不能串親戚的。有一種說法：“你給我個初一，我便給你個十五。”意思是說，你要做了對不起我的事兒，我將會變本加厲地報復你。
文氏最大的美中不足就是這輩子沒有生養一個女兒。有時候她想女兒會想得發瘋。她經常說：“你瞧人家誰誰誰她娘，多有福氣，一輩子生了三個閨女，不是今兒這個要來，就是明兒那個要來。娘兒幾個，熱熱鬧鬧的，真饞人。哪像我，孤苦伶仃的，就跟老絕戶似的。千好萬好，都不如自家的閨女好，閨女好比是娘的貼身小棉襖。”這種美中不足久而久之就化成了一種傷感，而這種傷感在每年的大年初二又顯得尤為突出。因為這一天是一年當中閨女走娘家的最好日子。每年的這一天，老太太們總會早早地吃完飯，站在村頭的各個路口望眼欲穿地盼望著各自的閨女走娘家，文氏就混同在她們中間。一會兒張家的閨女坐著套著毛驢兒的大馬車來了，還不等人家的母親開口，文氏就開始激動了：“你看看，你看看，你娘都等了這么久了，你們咋才來？凍壞了吧，快回家暖和暖和去吧�！比缓蟾思业郊依锟旧弦话鸦�，等人家娘兒倆開始舒舒服服地問長問短時，她又要回到村口的老太太堆里去了。她繼續跟著盼啊等啊，一會兒，李家的閨女帶著孩子又來了，文氏不是忙著接包袱就是忙著領孩子，然后跟著人家到家里喝上一碗茶，說不上幾句話又要回到村口……就這樣，她直到把最后一家的閨女迎來上再送回家的時候，天通常已經是正上午了。他不得不孤單單地回到自己的家里，開始拾掇冷菜涼碗……
今年的大年初二，文氏跟往年一樣，隨眾多的老太太早早地就站在了村北的路口。可是她們首先等來的不是那套著毛驢兒的大馬車，也不是那漢子拉動的地排車，而是四輛吉普車。
老太太們何曾見過這種陣勢兒！她們紛紛議論開了：“哪來的這么多的小汽車？”“敢不是走親戚的吧？”“瞎說，誰家的親戚有這么多的小汽車？”“看樣子，上頭又來人了，村里又不知發生啥大事兒了？”“咱們還是躲躲吧？”“躲啥呀？咱們又沒做啥歹心事兒�！薄�
大家正在議論著，最前面的那輛車在她們的跟前停住了。緊接著，后面的車也都跟著停下了。從車上走下一位工作人員來，他非�？蜌獾厣锨霸儐柕溃骸按竽铮f話呢！向你們打聽個人，去鮑福家里怎么走啊？”
老太太們一看汽車停在了她們面前，早已慌得不知所措，又看見來人這么客氣地跟她們說話，更不知如何回答。她們不約而同地在人群里尋找著一個人的影子�！磅U福他娘，你家的親戚來了�！薄按髬鹱�，找你兒子呢�！薄�
工作人員看著文氏局促不安的神態，落落大方地招呼道：“大娘，您就是鮑福他母親吧？請您老上車，帶我們一起回家好嗎？”
文氏像做夢看電影一樣，只覺得眼前一陣陣閃爍，根本就沒有意識到客人在對她說什么。
工作人員只好又重復了一遍。
這次文氏聽清楚了，她慌忙應道：“不用啦，我自己走著就行了�！闭f著，一步一歪地向前走了。因為路滑，她沒走幾步，就打了個趔趄。
工作人員趕忙上前去攙扶她。
車上的人一聽說在前面行走的老太太是鮑福的母親，呼啦啦地都從車上下來，徒步前行。小汽車在他們的后面緩緩地蠕動著……
事實證明，鮑福的忙碌完全是徒勞的，因為縣里領導不僅帶來了根本就用不完的菜蔬和肉食，還帶了兩位上等廚師。別說鮑福幫不上忙，就連桂晴也只能做做下手罷了。廚師不愧為廚師，人家三下五除二，不到一個小時的工夫就齊活兒了。
別看鮑福背地里總把當官兒的罵得狗屁不如，其實他心里對這部分人崇敬著哪。別說猛不丁兒的讓他跟當官兒的坐在一起，就是平常讓他跟人家站得靠近了一點兒，他就受用得不得了。昨兒一聽說家里要來那么多的官員，他激動得一夜都沒有合眼。可是一旦跟人家坐在了一起，他又拿捏得骨頭疼。當然，他今天開的玩笑是有點兒大。但平心而論，這跟開不開玩笑沒有任何關系。說到底，還是自己的能力不夠。在此之前。他從來就沒有懷疑過自己的能力。在他看來，所謂的能力，那不過是別人都在捧你罷了。如果有人也在捧他，指不定他會有一番叱咤風云的作為。他甚至做過一個破天荒的假設：假設有一種陰差陽錯的機會讓他登上中央主席的寶座，他會比考慮的任何一位接班人都稱職，包括當今的華國鋒……當然，這種假設他只能在家里說說而已。他不止一次地對兒子講：“如果有一天你當上官，我啥都不干了，就一天到晚地躲在小屋子里當你的私人秘書。要知道跟官場里的人周旋，你永遠都不如我。”他最引以為自豪的就是他長了一張好嘴，能把天底下的話說明白�？墒亲罱粌赡陙恚[隱約約地發現，每當遇到稍微上點兒檔次的人物，這張嘴就變得笨拙起來。莫說高談闊論，就連大路邊兒上的話都說不明白。他不敢相信這是事實，但又不得不承認。今天的場面又一次證明了這一點。昨兒他想了整整一宿，準備了一肚子的話。可是等到大家坐在一起，他噥了幾次嘴，居然連一個響亮的字都沒有道出來，身上倒是平添了不少的汗水。幸虧這是一次不同尋常的宴會，用不著他講得太多，況且在座的各位領導有著與他同樣誠惶誠恐的心態。
在這里，最值得一提的就是坐在鮑福身邊的這位儀表堂堂、談吐不俗的年輕人，因為他才是這場大戲的主角。他是軍帥道兒上的朋友，叫馮長，多年來一直在東北一帶混。他原籍在北京，講一口流利的北京話。今天他所扮演的角色是羅部長的司機，在座的人都尊稱他“張秘書”。他來蘆花村之前是夸下�？诘模骸皩Ω稁讉�縣里的小頭目，我就是捂上半張嘴，也綽綽有余�！碑敃r鮑福還有點兒擔心：“時間長了會不會露餡？”“你以為他們是多大的官兒啊？這么說吧，縣委書記到了北京，就好比農村生產隊的隊長到了縣城。不是我瞧不起他們，就他們那伙人，一輩子都不可能見到羅部長的面。退一萬步說，就算他們有幸見了羅部長，談話的時間也就那么可憐的幾分鐘，多少重要的事情都還來不及說呢，哪有機會去念叨這些沒用的話呢？他們總不能一見到首長的面就首先打聽張秘書怎么怎么著吧？”鮑福一聽也是。
宴會進行到最后，縣里的一位領導人討好道：“張秘書，能認識您，實在是我們的榮幸。今天我們這些大小頭目差不多都來了，我們不敢有太大的奢望，只想請您在縣里多待兩日，也好對我們的工作給予更深入的指導。這也是我們增強覺悟、提高認識的好機會。您畢竟是在首長身邊工作的同志嘛，看問題總比我們的境界要高得多。”
“不敢�！睆埫貢榱艘豢跓煟槐安豢旱卣f：“我跟隨羅部長工作多年，雖然覺悟不高，但畢竟懂得什么叫工作分工。我們的同志最容易犯的錯誤就是隨便干預分工以外的工作。羅部長就特別反對這一點�！�
“張秘書，您品格高尚。”這位領導豎起大拇指道。
另一位領導獻媚道：“咱們不談工作，不談工作。邑城這地方雖然窮了點兒，但這里的人民還是很富有感情的。那么張秘書是否在其他方面對我們還有什么具體的指導？比如親朋關系什么的，有沒有需要縣里協調的？”
“謝謝縣里領導考慮得這么周到。要說親朋關系嘛，鮑福同志可以算上一個。我此次來本來是路過，但羅部長又特別交給我一項任務：代他看望一下鮑福同志�！彼孟窈鋈幌肫鹆耸裁�，“哎，鮑福同志，今天你的父母官都來了，你有沒有對他們要說的話？”
鮑福等的就是這句話，他心里一陣緊張，他努力地控制著，囁嚅道：“前幾天倒發生了點兒誤會……算了，還是別說了，這是我自己的事兒……”
縣里的頭目們一個個大包大攬道：“有什么不愉快的事兒你只管說�！薄笆遣皇桥挛覀円矌筒簧厦�？”“放心吧，別管牽涉到誰，縣里都會嚴肅處理的�！薄�
鮑福只好把工商所扣照相機的事兒說了一遍。
縣革委主任當即向工商局長發怒道：“太不象話了，你們這是怎么搞的？回去告訴你們的人，把照相機原封不動地給鮑福同志送到家里來，還要讓所長親自向人家賠禮道歉�！�
鮑福連忙表示：“別，別，只要還給我就行了。”
“就這樣做，一定要嚴肅處理�！备镂魅螖蒯斀罔F地說。
鮑福幾乎要笑出來：一位貨真價實的中央委員被人們當叫花子打發；一個地地道道的江湖騙子卻被這群老爺們當神仙敬奉。這世道真他媽的邪了！
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