“我不去。”

　　你看吧，回答是肯定的。

　　最近多羅克斯陰天的次數(shù)很多，今天是罕見的雨過天晴，從骸符分教堂返回的當(dāng)天晚上，多羅克斯下起了淅瀝的小雨，已經(jīng)是第二天，奇蘭克才登門拜訪。

　　雨后的空氣清新，陽光也很明媚，像是天上籠罩的一層霧氣終于消弭了，整個(gè)天空綻放出干凈明亮的光彩。

　　“好吧，那么，我的消息也算是傳達(dá)到了。”奇蘭克點(diǎn)了點(diǎn)頭，他本就對此不抱希望，作為一名傳達(dá)者，他的意向更偏向于自己的好友，自然不會(huì)繼續(xù)為“黑衣”京尼說話。

　　“除此之外，那個(gè)‘黑衣’還和你說了什么？”查理沒有急著送客，反而繼續(xù)問道。

　　奇蘭克回憶了下，“似乎沒什么了，在多的則是案情信息。”

　　“不過，值得一提的，也只有一個(gè)情報(bào)。”奇蘭克說道，“你有沒有了解過我們的王？”

　　查理點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　“那你有沒有聽說過，這位王是一名真神，并且對你們個(gè)人秘法師不太友好？”

　　“他不僅是不太友好，對于無法完全控制的秘法師們，他還會(huì)直接進(jìn)行驅(qū)逐，為他套上項(xiàng)圈，趕出這個(gè)國家。”

　　查理不僅有所了解，他已經(jīng)在謝利那邊了解了大多情報(bào)，因此當(dāng)查理毫無猶豫地說出他剛才得知的消息時(shí)，奇蘭克愣了愣，“……對，既然你早就知道，我怎么從來沒聽你提起過？”

　　“因?yàn)槲乙彩窃谏洗蚊胤ň蹠?huì)上，聽獨(dú)行歌劇院的首領(lǐng)講給我的。”

　　查理依舊坐在那個(gè)陽臺(tái)靠外的位置，似乎一歪身子，就可以從那個(gè)半人高的欄桿上一躍而下。

　　奇蘭克也輕車熟路地做到查理小桌對面的位置上，一同望向屋外的景色。

　　這里是不折不扣的郊區(qū)，荒涼一片，矮山和荒草叢生，遠(yuǎn)處則能隱約看見阻隔在郊區(qū)和城鎮(zhèn)間的小樹林。而這兩人卻能望得更遠(yuǎn)，他們的視線能在枝頭葉片間穿過，遙望向那個(gè)人流涌動(dòng)的繁華都市。

　　“查理，如果實(shí)在沒有去處，站在主教的立場上，我可以介紹你進(jìn)入半月教會(huì)，你可以不作為一名信徒，僅僅是我們的顧問或是盟友，也可得到一定程度上的庇護(hù)。”

　　“我知道你的原則你已經(jīng)強(qiáng)調(diào)過很多遍了，但即使立場固定，也可以為你自己挑選盟友，這并不沖突。”

　　查理對此顯得很淡然，他說道，“如果你這段時(shí)間曾見過教皇，那么他一定會(huì)給你態(tài)度堅(jiān)決的答案:半月和查理·德森，絕對無法站在一個(gè)方向。”

　　“為什么？我實(shí)在想不出你和半月還有什么未能消除的恩怨。”

　　“啊……我想你最好不要知道的好，我說了，至少不是現(xiàn)在。”查理不置可否。

　　奇蘭克的腦袋已經(jīng)被一團(tuán)黑線擠滿，對查理愛答不理的態(tài)度感到非常郁悶，“那就排除這個(gè)選項(xiàng)，作為你的朋友，我說一句不太符合法律的話。”

　　“實(shí)在沒有辦法的話，就選擇獨(dú)行歌劇院吧，我想獨(dú)行歌劇院的存在，大約是那位王默認(rèn)的，如果你投靠他們，還能為自己掙得一席之地，而且看謝利·珂拉贊的態(tài)度，他們一定不會(huì)虧待你。”

　　“沒必要，你在擔(dān)心什么呢？”查理說道，“你難道不想根除我這個(gè)隕星事件的罪人嗎？按你說的，這可是個(gè)不錯(cuò)的贖罪方式。”

　　查理自暴自棄的態(tài)度令奇蘭克一下黑了臉，緊接著，奇蘭克用查理也不知為何突然擺出的態(tài)度回應(yīng)了他，“如果你用這樣的看法評價(jià)我的好意，那么我們的談話可以就此為止了。”

　　查理懵了，“為什么？”

　　他究竟哪句話觸了他的霉頭，隕星事件對他而言就那么大影響嗎？

　　“且不說你這樣毫無誠意的贖罪方式究竟能夠治愈得了誰，你不該胡亂揣測別人的好意，尤其是你身邊的人。”

　　“給我閉嘴接受，無藥可救的笨蛋。”

　　查理只能云里霧里地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好吧，好吧，但我希望告訴你的是，對于王的邀請，我已經(jīng)準(zhǔn)備好了對策。”

　　查理取出一塊堅(jiān)硬的不規(guī)則金色碎片，輕輕放置在桌面上，奇蘭克試著碰了碰，有著類似于純金的、冰涼的質(zhì)感。

　　“這是什么？”

　　“上一代佩恩王的神物，金獅權(quán)杖的碎片之一，可是我花了十萬鎊拍買下來的。”

　　“十萬鎊……”奇蘭克用懷疑的目光瞥了眼查理，“在我的印象中，你不學(xué)無術(shù)無所事事，既不工作也不與人交涉，就連虛幻物的委托也是最近才開始的，這令我很懷疑你這巨額金錢的來歷。”

　　查理對此非常不滿，“你可是前段時(shí)間才從處罰結(jié)束中調(diào)轉(zhuǎn)回多羅克斯的。”

　　奇蘭克炸毛了，“你以為我的處罰是因?yàn)檎l？！”

　　早在查理剛從多羅克斯自由行動(dòng)時(shí)起，奇蘭克便在查理毫不猶豫的賣隊(duì)友下慘遭處罰，調(diào)職前往格里溫，一年前晉升次列后才作為新任主教調(diào)回。

　　好在奇蘭克早在門徒時(shí)期便積累良好聲譽(yù)，逐漸被下屬與高層新任，這才沒被這職場路上的小插曲拖累了前途。

　　這樣看來，奇蘭克認(rèn)得查理后的晉升道路可謂一波三折，屬實(shí)被拖累得慘不忍睹了。

　　“算了……”奇蘭克爭取讓自己變得心平氣和，“所以你就是打算用它來抵抗佩恩王對你施加的影響？”

　　查理認(rèn)可般點(diǎn)頭。

　　“對方可是真神，你有幾分把握？”

　　查理不假思索，“兩分。”

　　奇蘭克拍桌道，“才兩分？這和沒把握有什么區(qū)別？”

　　“謝利似乎把真神的項(xiàng)圈想的太過簡單了，佩恩王的秘法當(dāng)然不會(huì)是一塊小小的碎片能夠抵擋的。”

　　“但誰規(guī)定我今后沒有其他解決方法了？也許今后的方案加上這塊碎片就足夠了呢？聊勝于無，就是這個(gè)道理。”

　　“然而你已經(jīng)沒剩多少時(shí)間了……你弄出那么大的動(dòng)靜，沒理由會(huì)不被注視。”奇蘭克沒有那么樂觀。

　　“對，我知道，走一步看一步吧。”

　　“不過我還有一個(gè)問題要問你，查理。”

　　“問吧，看看我會(huì)不會(huì)答。”

　　“你和圣黑……他們有什么關(guān)系？你在九十年前，為什么要做出那種事？在此之前，我可以不去問你，但你知道，那個(gè)散播魔藥的家伙，他和你有太多相似之處。”

　　“你是指我掀了圣黑教會(huì)天花板那件事？哈哈，相似之處？那家伙出自那里，可我和圣黑教會(huì)沒什么可談的。”查理輕蔑地笑著，話語中充滿了抵觸。

　　“那件事明明很符合我的作風(fēng)不是嗎？我不計(jì)后果，看他們非常不爽，就掀掉了，字面意思，我拆了他們的教堂。”

　　“不一樣，查理，這差遠(yuǎn)了。”奇蘭克不滿于他的回答，他渴望從查理口中搜刮出一些有意義的信息，而不是這些繞圈雜談，“你對待他們太溫柔了，你只是拆了他們的建筑，卻沒有殺死，甚至重傷他們一兵一卒，你就像在顧慮什么，手腳限制得就連只能看看資料的我都能有所察覺。”

　　也正因如此，查理只是被關(guān)進(jìn)半月教會(huì)的監(jiān)獄，刑期僅僅九十年。

　　查理選擇了沉默，“的確如此，我沒有什么好說的。”

　　“而你逃逸數(shù)月，我們本沒能力抓住你，但令我們意想不到的是，你竟然選擇了自首，主動(dòng)被關(guān)進(jìn)了監(jiān)獄！”

　　查理供認(rèn)不諱，“事實(shí)的確如此。”

　　“而在此之后，圣黑教會(huì)對你表示出了驚人的原諒！他們主動(dòng)拒絕了關(guān)押權(quán)，而是同意將你關(guān)到了半月教會(huì)，而在你出獄后，緊接著，教皇冕下就再不允許任何人向女神祈愿，就連最基本的晉升儀式，都要靠眷使和冕下協(xié)助祈求。”

　　“也正是那時(shí)，本該于此無關(guān)，僅僅是擔(dān)任了獄守官的我被調(diào)遣分職，遭受處罰，而從頭至尾，沒有任何人告訴我因何受罪。”

　　查理仍舊一言不發(fā)。

　　“查理！”奇蘭克破口大罵，“你到底要隱瞞到什么時(shí)候？你他媽的到底謀劃了什么？！回答我！”

　　查理的表情卻暗自變了，再無一絲笑意掛在嘴角，眼底濃綠的深邃冷漠得可怕。他沒有發(fā)出任何聲音，緊接著，抬起一只手，在奇蘭克的眉心隔空一指，那根手指向下一甩，這才聽他冰冷開口。

　　“坐下。”

　　瞬間一股不可違抗的力壓制他的五臟六腑，整個(gè)人猛地失去力氣，被頭頂肩上的力度壓倒在座位動(dòng)彈不得，他無法抬起頭，無法正視查理的眼睛。

　　“查理，你……”

　　他早該想起來的！是他將查理的縱容看作理所當(dāng)然，是他太過得意忘形了！他早該想起來的……這就是一個(gè)毫無感情可言，懂得偽裝的怪物！

　　他怎么能站在感情的制高點(diǎn)，像是個(gè)無話不談，坦誠相待，生死與共的摯友般逼迫他吐露心聲？

　　奇蘭克的身體在顫抖，這來自于惡魔次列的威壓，他盡力讓呼吸保持平靜，同時(shí)用力所能及的視線觀察著查理的一舉一動(dòng)。

　　查理仍舊平靜地端起茶杯，用另一只手伸起一根手指，同他比了個(gè)“一”。

　　“第一個(gè)問題，我和他們，和圣黑教會(huì)有什么關(guān)系？我的答案是——無可奉告。”

　　他將紅茶一飲而盡，將盛放著精致糕點(diǎn)的瓷盤推至一邊，茶杯猛地放下，用手這一只手，伸出了第二根手指。

　　“在九十年前，我為什么要砸掉他們的教堂，卻又為什么沒有傷他們一兵一卒，為什么以自首的方式進(jìn)入監(jiān)獄？我的答案是——這是我的個(gè)人意愿，這并不是你該過問的，換言之，你就當(dāng)自己是一個(gè)沒有頭腦的昆蟲，一言不發(fā)地圍繞在我身邊轉(zhuǎn)就好。”

　　緊接著，他有伸出了第三根手指。

　　“第三個(gè)問題，我利用教會(huì)將你移出多羅克斯，并且在謀劃什么？我的答案是，正如我之前和你所說的，是我保住了你的理智，這是為你好，而你，當(dāng)我的告誡是耳旁風(fēng)嗎？”

　　查理將三根手指全部收回，叩了叩桌子。

　　“最后的告誡是，如果你再去打探這些與我有關(guān)的，所謂的‘秘密’，我想你所謂的我們間的‘友情’便可以一筆勾銷了，我想你知道那會(huì)有什么后果。”

　　一陣寒意隨著查理冰冷的話語襲上奇蘭克的身體，從頭到腳。

　　“那么，你還有別的問題嗎？”

　　查理解除了威壓，身上的負(fù)重頓時(shí)消失，但奇蘭克依舊保持著原本的姿勢一動(dòng)不動(dòng)，全身冷汗直流，他深呼吸兩口。

　　“不……沒有了。”

　　查理做了個(gè)“請”的姿勢，“那么，請回吧，敏。”

　　當(dāng)他的耐心被你消磨殆盡，那么剝開和善的表皮，袒露出來的……將會(huì)是最原本、最真實(shí)的他。

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