第七十五章 刨根問底
縣學中走脫了甘木，縣丞十分震怒。
他連聲呼喚掌諭，拿生員學籍表來。何掌諭自然照辦。
縣丞拿著一疊發黃的紙，看那打開一頁的表格中，甘木父親履歷一欄，只有“獵戶”兩個字，無名無姓無住址，也沒有其它文書佐證。
縣丞驚疑之下，便遞給何掌諭。
何掌諭也是很吃驚，訕訕地說：“這是八年前的舊事了，屬下當時還在潭州任職。那時候是張掌諭在任，知縣官人兼了學政�！�
縣丞見牽涉到前任官員，當時也只好罷了。
一回到衙中，便去見縣令，要求將此事嚴辦。
那縣令只是喝茶，不置可否。
縣丞回到宅中，便派人叫來廖都頭。
閑談中說起，自己與刑部都官司、一李姓郎中乃是甥舅。
廖都頭是個機靈人，知道刑部都官司，專管本部職員遷降。便一心要投靠縣丞。
兩人一陣密談，廖都頭辭出，直接去了尉廳。
他叫了幾個心腹，備了干糧，帶了行囊，拿上樸刀，傍晚便過渡，一路上山，摸上了十里開外的湯家坳。
那張掌諭原來在縣學里，秉承了毛漸縣令、興學之初的宗旨，寬嚴相濟。
他自己又善決疑難，為人不拘小節，就有一群學生擁戴。
他卸任后回了嶺南原籍。學生們都慢慢成家立業。
其中有個湯姓的生員，為了感謝張掌諭當時、對自己的幫助，輾轉力邀，請老師故地重游。
只說山中蔭涼，順便也可避暑。
因為是在盛年時、奮發努力的地方，心底自有一番掛念，張掌諭就欣然赴邀。
到了梅山后，學生們無不殷勤招待。
黃家幾日，又接去李家，不覺盤桓月余，張掌諭便辭行欲歸。
歸時送別，又是一番熱鬧。自此夏季常來，漸漸地洢溪兩岸便都知道了。
梅山中房屋，均由木材建造，大多建在山腰或山頂，古來如此。
那木屋你在山腳看著，似乎就在頭頂�？烧嬉叩礁�，卻不知還要繞多少個彎。
山高路遠，饒是廖都頭仔細，也敵不過林間寂寥。
一行人夜間經過山中，驚起飛鳥，喚來狗叫。
廖都頭很是煩惱，朝天看去，月色已經上來。他不由得加快了腳步。
山頂湯家，堂屋之中，桐油燈影下，有三人坐在樹墩做的凳子上。
燈芯時不時地爆鳴一下，湯世亮心中跟著就咯噔一下。
他三十歲年紀，暗光下依然可見古銅色的皮膚，健碩的身軀。
此時他面色嚴峻，堅毅的眼神看向老師，卻又恭謹不言。
坐湯世亮側面的童子站起來往外面走，被他一把拉住，按在凳子上。
那是他的族侄湯遲，一放學便飛奔回家，從后山爬上來報訊。
張掌諭臉色慘然。
他萬萬想不到，當年的一點惻隱之心，竟會留下禍患。
他是唯一見過甘木父親的人。
那天，他去縣衙里借了一匹馬，在山間古道上慢行。
他要往四里河去，找資水邊的馬埠鹽局子里一個同鄉，捎些物事回家，半道上被一個山民攔了。
那山民自稱是甘木父親，作獵戶打扮，背后插著彎刀，肩頭棍子上挑著幾只兔子和山雞。
他先將山雞和兔子用麻繩一起結了，橫掛在張掌諭馬鞍后，和鞍連在一起。
再回到馬前，看了張掌諭一眼，笑著長揖至膝，也不等張掌諭還禮，便飄然而去。
就在那一瞥之間，張掌諭便看出來，此人非比尋常獵戶。
他眼中有一道光，是嗜殺的寒光。
比市井屠戶的更亮，更純粹。
比一般獵戶的更狠，更霸道。
親戚中有征夏的百戰老兵，眼里就有這種光。可是沒有他深邃，無從琢磨。
他的神態冷峻，動作迅疾，一切都是訓練有素的。
張掌諭坐在馬背下望，見他腳上麻鞋，已是破爛不堪，像是長途跋涉而來。
現在想來，張掌諭心里也吃不準，他當時是不是真的就作獵戶營生。
“是應該擔著的�！睆堈浦I下定了決心，對湯世亮說：“這世間事，無非是對與錯，恩與仇�！�
他停頓了一下，又說：“我已風燭殘年，沒有什么可以后悔的。即使刀架脖子，我也不會講！”
湯遲猶豫了一下，說：“捕快有七八個，都帶著刀。我們是打不贏的�！�
張掌諭昂起頭來，喝道：“我不會武，殺不過他們。難道還死不過他們么？
拿繩子來！了結自己這點勇氣，老師還是有的�！�
人到了破釜沉舟的地步，自有一股威風。
那張掌諭此時已將生死置于度外，不等回應，自己走去墻角拿起麻繩，就往外頭走。
“想死？怕沒那么容易喔。”一個陰鷙的聲音從屋后想起。
“什么人？”湯世亮抄起柴刀，一口吹滅桐油燈，閃到了門后。
“兄弟是辰州來的，找甘兄弟打聽點事�！币粫䞍汗し颍莻�聲音已經轉到了門前。
“我不姓甘，這里也沒有姓甘的人�！睖懒脸谅暣鸬�。
“咦？”外面的人沉默了一會，說：“有位甘木小兄弟，不在屋內么？”
“我不識得什么甘木，杉木，屋子里只有幾個老樹墩子，和我一家三口。你要進來搜，就退到地坪邊上，應一聲，我開門給你”。
那辰州來人共是五個軍士，兩人守在屋后，一人躲在屋側。
月光之下，只見門前兩人，互相打了一下手勢，一個精瘦漢子退到地坪中，咳了一聲。
湯世亮早在門縫中看見，說：“你們在外守著，倒先怕了不成？不退到竹篙那兒，我就不出來！”。
那語氣斬釘截鐵，不容商量。
地坪邊上有兩個孔，隔著一丈寬，各插著一根帶丫口的圓木，丫口上橫架一條竹，竹上曬著衫褲。
地坪邊往外就是陡坡，一直延伸到山腳。精瘦漢子沒法，只好走到邊上，往下一看，先吃了一驚，慌忙中扶住了圓木。
湯世亮朝側墻上老木鉤子一指，將門栓虛抬了一下，吸引住外面來人的注意。
湯遲跳起來吊住鉤子，就有木銷從地坪那圓木底端小孔中拔出，圓木倒向山坡一面，將那精瘦漢子帶著滾了下去。
只聽見坡上慘叫聲不絕于耳，黑夜中更讓人心驚肉跳。
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