第九十三章 兩榜進士
在梅山湯家坳，湯世亮燒了自己的木屋，和侄子湯遲走了個無影無蹤。
辰州來的巡檢劉繼命，原是在辰州沿邊都巡檢司供職，只是因為一件奇案，才長途跋涉，趕到梅山來的。
卻說辰州，自唐代以來，原是羈縻州，領七縣。章惇開梅山后，辰州盧溪郡只領四縣，設知州一人。地域已經大幅縮小。
新來的知州，姓蘇。他是京官外放，因為天威難測，臨來時特意去見了本部上官，上官揣摩圣意，推算了兩年期限。
辰州荒僻，蘇知州原本對這差遣，興趣也不大。因上官一言，就只帶了娘子和一雙兒女，四個仆人，三個婢女。
另外還有十二個，想在知州衙門，謀個出身的親友，卻不能算在他頭上。蘇知州性格隨和，人家不辭勞苦，愿意跟去那么偏遠的地方，他怎么能拒絕呢？
況且，辰州多山，他想出去游玩，不也得多預備幾人同去嗎？萬一有個野獸啥的，大家也好分擔一些焦慮。
蘇知州的公子還小。他有個女兒，到了出閣的年齡了。
女兒熟讀歷史，知道父親要去遠門，難得有這大好的機會，可以去梅山見世面，就使出那小兒女的嬌癡伎倆來，央求父親帶她同去。
蘇知州本來也不放心，留女兒一人在京。他牙板一咬，就答應了。女兒蘇暖霜，跳起來在他腦門上，結實地按了一個手印。這事就定了下來。
路上無非是雞飛狗跳，馬奔驢走。也不需管它。
忽一日到了辰州，蘇知州與前任辦了交接，正式坐堂辦公。
凡是做過京官，明面上又沒有貶職的，一放了外任，地方上就有很多機靈人，經過象棋推算，認準了他，“仕”途看好，要過來親近。
時間一長，蘇知州這個沒有京官架子的毛病，漸漸就被放大。機靈人開始懷疑自己的眼光，認為他升官的道路，不但有坎坷，簡直還會很崎嶇。
在朝廷做官，性子太隨和，不就是不爭不搶嗎？難怪會被派到辰州來，看上去耳聰目明，骨子里頭還是傻。
始亂終棄，的確不是什么好詞。用在這里也不恰當。蘇知州也認為不妥，可他就是抑制不住自己這樣想，心里比小媳婦還難受。他剛來那些天，宅子外都是門庭若市，一個月不到，就車馬稀疏了。
蘇知州想起，來了這么久，他光顧著應酬，居然還沒正經逛過一回街市。他知道的，辰州地面上的見聞，都是霜兒傳達的二手舊聞。
這女兒伶俐的很，趁著剛來無人認識，將盧溪郡小城，各個犄角旮旯都走遍了。
沒人上門也好，他才懶得跟他們置氣呢，堵在自己心窩，吃了暗虧，連個同情的都找不到。
某一日，蘇知州在下午三點，就退了公堂。他回到宅子里，將官服換了舊日書生裝束，特意帶了個武師朋友，往辰州市井上來。他本來隨性，并不是想做青天大老爺，要體察民情，就是單純閑逛。
辰州市面，不能跟東京比。對于蘇知州來說，一比全是懷念。
兩人轉了一圈，只對那些背著腰刀，昂首闊步經過街上的山民，印象深刻。山地尚武，果然不假。
蘇知州開始懷疑，上官是否測得不準，任期或許只有半年。官家記不起他，還有太上皇呢。
或許太上皇，在下圍棋的時候，會想起小蘇進士，曾經讓了他三子，一定要去和官家說道說道�；始业氖拢氂心兀�
蘇知州不小心碰到人了。那一刻，他目光銳利，盯著那人背上，其它都忘記了。小命只有一條，說理的斗不過拼命的，這個他懂。
那山民朝他沖過來，他往側邊一躲，抓住武師胳膊，心砰砰直跳。
山民越過了他，啪的一個耳光，打在對面一個少年臉上，罵道：
“沒皮沒臉！你娘沒教過你��？盯著別人家娘子看！你不怕眼睛生疔瘡嗎？”
那少年十分憤怒，卻沒有還手，只是死死地盯住了對方。
山民見眾人迅速過來圍觀，要將這樁公案坐實了，便又甩了少年兩個耳光。他口中嚷道：“看看，看看！家里沒錢娶，出來白看人家的！回到家被子一蓋，就開始白日做夢！還不知怎么歪想呢？嘖嘖嘖嘖！什么東西？！”
他這樣一說，男人們的目光，立即轉向街邊，和他同行的年輕娘子。蘇知府見事不關己，武師又正面對著山民，便也瞟了一眼，差點就把眼珠子丟了。
只見那娘子生得：圓圓一張蜜桃臉，紅里透白；彎彎一對蠶蛾眉，柔中帶媚；閃閃一雙秋水眼，清處含笑；盈盈一握楊柳腰，風動曳姿。
那娘子眼角朝山民一掃，正好看見了蘇知州。蘇知州身材相貌，雖不能算是潘安再世，卻也是勻稱周正。加之他是兩榜進士，又久在朝堂，自有一股倜儻風流。
兩人對望一眼，都記在心中。
那山民還在羞辱少年。武師看不下去，走上前去，一把抓住他手腕，規勸說：“他還是個孩子。兄臺不如先去照顧好娘子，不要顧此失彼，又生出事來�！�
山民掙扎了一下，竟沒甩脫武師手掌，只得悻悻收場，準備離去。
蘇知州叫道：“季粵，不忙放他！讓他寫下姓名住址，問個保人來。少年心氣，說不準的。要是有事了，也好找得到他�！�
季武師聽到有理，手上一緊。山民心中大急，說：“這還有王法嗎？黃鼠狼不抓，倒把兔子抓了�！�
人群里有人大喊道：“他媽的，你就是生了一張兔子臉，干的卻是黃鼠狼都不做的事。丟死先人了。還叫個鳥啊，趕緊滾回去吧。再不走，老子把你娘子抱走了。你找你的茬，我找——？我叫個媒人娶了她！”
眾人都被笑噴了，連那年輕娘子都轉向墻邊，提起一只手來去掩嘴。
山民見輿論一邊倒，話語也很不善，就知道自己犯了眾怒。他無法，只得和季粵去了旁邊店里，寫了一張條子。
蘇知州接了字條，示意季粵將山民扣在店里。山民知道他是去對質，只好忍氣吞聲，呆在原地。
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