阿伊不想說。「」

　　霍普特撒嬌纏著他說。

　　阿伊拗不過他，“你可不準告訴提伊啊，這是咱父子倆的秘密。”

　　“我保證！”

　　阿伊喝了口酒潤嗓子，擺明了會是一個很長的故事。

　　“你爺爺奶奶得病死的，我六歲就成了孤兒，為了活命，只能給村里富人家看守糧倉，明天領一點可憐的食物。我記得那年鬧了鼠災，糧食被老鼠尿泡得發霉，主人很生氣，把我關在地窖里，三天都不給我東西吃。”

　　“我餓得快死了，那家的小女兒看我可憐，偷偷給我塞了一塊餅。那是一塊圓形的餅，撒了糖霜，上面還有葡萄干。我記得她的臉，她長得很好看，有一張圓圓的臉，就像她給我的那張甜餅，兩顆圓溜溜的黑眼，古銅色的皮膚，我給她起了個名字叫甜餅，我一邊哭，一邊吃，那是我吃過最好吃的東西。”

　　“后來的日子，她最喜歡來找我玩，她給我書看，教我寫字，教我算數，教我背圣詩。她給我講故事，在遙遠的天邊，有所美麗的城市叫底比斯，里面有最快的馬，有寬敞的大路，有黃金做成的宮殿，白玉筑成的神廟。我從出生就沒走出過那小村子，因為他，知道村外有更廣闊的土地。我的心躁動不安，我發誓一定要到底比斯去看看。”

　　阿伊陷入回憶，嘴角扯起淺淺的弧度，對霍普特說，“如果沒有她，父親一生就困在那小村子里了。”

　　“我終于攢足了路費，臨行前一天晚上，她讓我帶她一起走。我拒絕了，我只是個父母雙亡的窮小子，根本沒資格幻想愛情，我居無定所，身無長物，根本不可能負擔她一生的幸福。她哭了，她說她會一直等我。”

　　“我只身到底比斯，什么低賤的活都干過，機緣巧合，我成為了底比斯諾姆長內巴蒙的家仆，后來我進了王宮，做了個小官，我總算有了些積蓄，回到老家去找她。那時，她父母已經將她嫁給了隔壁村的一個奴隸主。她最終還是沒有等到我，我便放棄了。”

　　“在王宮，我愛上了強勢明艷的提伊，她讓我感到心動，我追求到了你提伊阿姨，我很愛她，我的官也越做越大，后來打聽到甜餅，她結婚后丈夫對她很不好，生孩子的時候已經是三十多的高齡，留了個女兒就發高熱死了。”

　　“她去世后不到兩天，她丈夫立刻娶了情婦，還把亡妻的女兒扔到河邊自生自滅。”

　　阿伊的語氣很平淡，仿佛講的是別人的故事，霍普特不知道他會不會追憶思念那個圓臉的姑娘，會不會心痛遺憾。

　　阿伊繼續說，“她對我有恩，我不能讓她死后個孩子都留不下。我知道的時候，那個孩子已經出生六年了，我就千方百計尋找那個可憐的女孩子。”

　　“有人說她被野狼吃掉了，六年前就死了。后來我找到一個拾荒的老人，他說他當年撿到過一個女嬰，見她長得標致就賣掉了，她被轉手過幾次，我從北找到南，又從南搜尋到北。”

　　“四年后，我終于在奴隸營里找到了她。”

　　“我第一眼見到她，就知道她一定是甜餅的女兒，她和她母親一樣的圓臉，黑葡萄般的大眼睛。”

　　霍普特頓悟，“那女孩就是內里婭。”

　　阿伊點頭，“那時內里婭十歲，我第一次見到甜餅，那年她也是十歲，我自然不能把內里婭帶回府，就把她安置在阿布薩特，你身邊。”

　　“監視我？”霍普特笑。

　　阿伊糾正，“不要說這么難聽，我是關心你！”

　　有種說法是，父母把沒有實現的夢想和心愿寄托在孩子身上，希望孩子替自己彌補過去的遺憾。

　　也許阿伊就是為了彌補年輕時的遺憾。

　　本想讓他的兒子娶她的女兒。

　　最后，陰差陽錯，內里婭成了他的妾，是他娶了她唯一的女兒。

　　要問阿伊愛沒愛過這個改變了他一生的小姑娘，問題的答案早已無從探究，就算她現在復活，站在他面前，阿伊也不見得會娶她為妻，他最愛的還是提伊。

　　霍普特感慨萬千，“既然娶回去了，就好好對人家唄。”

　　阿伊瞪了他一眼，“都是你小子找的麻煩！”

　　父子倆走在街道上。

　　一個衣衫襤褸蓬頭垢面的神棍，渾身散發能熏死大象的惡臭，搖著一串破鈴鐺，堵了霍普特的路。

　　要是遇到脾氣暴的就直接罵了，霍普特禮貌地避開。

　　霍普特往右走，神棍就跟著他往右，他往左，神棍就往左，狗皮膏藥一樣纏上他了，“呀呀呀呀呀，這位小哥氣運貴不可言啊！”

　　霍普特不吃奉承，不予理睬。

　　那老神棍邁著飛毛腿，一溜煙竟繞到霍普特面前，霍普特一言不發快步走，那人就倒退著跟他走，面朝他，眼珠子粘在霍普特臉上，“將來必是顯赫至極，離最高權力僅一步之遙，然死于非命，活不過二十五歲啊！”

　　被人說自己兒子要早死，還是慘死，阿伊惱了，從不在民間動用特權的阿伊擼起袖子，亮出拳頭，“再敢胡說我砍了你！”

　　霍普特不以為意，輕笑一聲，“抱歉啊，我今年已經二十六歲了。”

　　神棍兩眼放出驚詫的光，掐著指頭，手決捏得飛起，似乎是在尋找自己到底算錯在了哪里。

　　“父親，我們走，不用理他。”

　　“什么？”阿伊的表情像是被雷劈了。

　　霍普特說：“這些無良術士，騙人錢財，胡言亂語，不必理會。

　　阿伊嘴唇在顫抖，話說得直哆嗦，“你.....剛才叫我什么？”

　　霍普特回憶，父親，我們走，不用理他。

　　父親，父親，不經意就說出了口，霍普特愣了會，然后咧開嘴，幸福地笑了。

　　這是霍普特第一次叫他父親。

　　阿伊眼中隱隱有淚，“再叫一聲吧。”

　　霍普特不再扭捏，大方地喊了好幾聲，“父親，父親，父親！”

　　阿伊一把將他摟進懷里，老淚縱橫，“是，我是你父親......我終于等到你認我......”

　　“父親太高興了！你想要什么，馬車，珠寶，宅邸，說，你想要什么，父親都買給你！”

　　淚水從霍普特下頜滑落，他哽咽著，“我要...我要你健康長壽，一直陪著我。”


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