第十六章


　　那宮女說的話，過于驚人。


　　若是換個人定也不信，可嫻貴妃不同。


　　近些日子，嫻貴妃甭管是坐著還是站著，腦子里想的，都是如何將姜漓給遣了，巴不得讓她從此消失。


　　奈何一直無從下手。


　　如今突地落下這么大一個把柄，就算是假的，嫻貴妃也能鬧出一場好戲來，更何況這事，嫻貴妃還隱隱覺得它就是真的。


　　表哥前幾日一副失魂落魄，突然提出了要江大姑娘出宮。


　　今日二姑娘進宮，卻沒見到他人。


　　往日，只要一論起姜家的這門親事，表哥的神色就很自豪，嫻貴妃還同他說過玩笑，“姜家的這位嫂嫂，定是個天仙，才會勾了表哥的魂。”


　　表哥笑著默認了。


　　適才她見了姜家二姑娘，雖也生的好，可同宮里的姜姝比，一眼就能比出個高低來。


　　那會子嫻貴妃只顧著同她吹耳邊風，想將人早點支出去，倒忽略了這點。


　　如今回想起來，便覺得處處都透著不對。


　　若是御前當差的那位是二姑娘，今日來的是大姑娘，似乎一切都明朗了。


　　嫻貴妃心頭一陣一陣的跳，當下便拽著那宮女往福寧宮趕。


　　秀女掉包乃欺君之罪。


　　這就不是出宮那么簡單的事了，姜家的姑娘，能不能保住一條命，尚且還不知。


　　嫻貴妃越想越激動。


　　一進福寧殿，嫻貴妃便慌張地喚了一聲，“姑母。”


　　太上皇后臉色一沉，沒好氣地睨了她一眼，“如今你是愈發不成樣子了。”


　　嫻貴妃卻顧不上儀態，將身后的宮女叫到了跟前，“今日你同本宮說的那些話，如今再說一遍給太上皇后。”


　　那宮女磕磕碰碰地說完，整個屋子鴉雀無聲。


　　王嬤嬤被嚇得不輕，驚愕地望向太上皇后，太上皇后的臉色從不知何時，已是一片肅然。


　　半晌，太上皇后問那位宮女，“你可知，胡亂捏造事端是何下場？”從皇貴妃坐到太上皇后的位置，太上皇后身上的那股威嚴已經渾然天成。


　　那宮女身子一陣顫抖，頭伏在地，“奴婢絕不敢有半句虛言。”


　　太上皇后是何人。


　　當年太上皇當政，先皇后朱鴛，后來者居上，連同著太上皇，在大殿上給眾臣子施壓，不顧所有人反對，堅決封了朱鴛為后，之后更是封了她的大兒子為太子，二兒子為親王，公然打壓他們母子倆人。


　　那時，她都能沉住氣。


　　更何況如今這么點波動。


　　太上皇后斷不會單憑那宮女的一言半句就輕易信了，可太上皇后心里也有一把秤。


　　她那寶貝侄子她最是了解。


　　她雖極為寵愛他，他卻從未求過她什么事。


　　太上皇打壓她母子倆的那陣，韓家也跟著受了牽連，作為要挾韓家的一顆籌碼，韓焦不過十四，便被太上皇指派到了邊境。


　　韓焦沒吭過一聲。


　　從長安出發前，她將韓焦叫進宮里，但凡他說一聲不愿，她就算同太上皇撕破臉皮，也會將他保下來。


　　韓焦卻笑著對她說，“侄兒終于可以去一展抱負。”


　　一個從不曾輕易求人的人，卻為了姜家，來求了她。


　　之前她還真以為二姑娘思念姐姐。


　　如今一瞧，多半也能猜出那事情到底是真是假。


　　怕不是為了姜家不被牽連，忍氣吞聲，想了那法子打算將這樁事圓回去了。


　　且這事情，皇上到底知不知情。


　　太上皇后讓那宮女退下，回頭同王嬤嬤道，“去將浣衣局的姑姑請過來。”


　　浣衣局的姑姑便是碧素。


　　碧素被王嬤嬤帶到太上皇后跟前，跪下行了禮，太上皇后便直接問她，“姜姝，曾是你手底下的人吧。”


　　碧素垂頭答，“是。”


　　太上皇后又問，“那晚她是如何被皇上找到的？”


　　碧素沒回答，頭伏得更低。


　　“我問你話，你得老實回答了。”


　　碧素這才頭抵地面，說道，“是奴婢一時鬼迷心竅，縱使姜姑娘去御膳房里偷一口嘴，想著是雨夜，也沒有人發現，豈料姜姑娘不識路，誤闖了含熏殿，被陛下抓了個正著，奴婢知道犯了死罪，心頭一直不安，今日既然被太上皇后察覺，奴婢懇請太上皇后責罰。”


　　聽著倒像是一樁奇遇佳話。


　　太上皇后同碧素道，“你抬起頭來。”


　　碧素緩緩地抬頭，眸色黑白分明，眼里有敬畏，卻也瞧不出半點躲閃。


　　太上皇后沉默了半刻，“當日陛下既沒有罰你，我也不會拿你怎么樣，但我幽朝畢竟還有法崗，犯了錯，就得認罰，我不治你的死罪，但你這浣衣局姑姑一職，實屬不能再留。”


　　太上皇后說完喚了王嬤嬤，“將她送去冷宮。”


　　碧素再一次磕頭謝恩。


　　“下去吧。”


　　碧素出了院子了，太上皇后還在沉思，適才她一直在觀察碧素的神色，見其沒有任何波動。


　　那番話瞧著倒是不似有假。


　　皇上在認識‘姜姝’之前，或許不知道她就是姜漓。


　　而如今呢？


　　太上皇后根本就不用深想。


　　就皇上近日來的那些行為。


　　他怎可能不知？


　　太上皇后慢慢地飲了一盞茶，才同王嬤嬤道，“讓皇上和世子都過來一趟。”


　　**


　　王嬤嬤過去請人時，周恒正忙完手上的事，坐屋里翻著前幾日留下來的幾本還未定奪的奏折。


　　高沾進來通報，“太上皇后讓陛下過去一趟。”


　　高沾生怕陛下問他是何事。


　　因他問了王嬤嬤，王嬤嬤沒說。


　　周恒卻似是早就料到了一番，沒有任何意外，也沒問他為何事。


　　只同高沾道，“將年前選秀的名冊找出來。”


　　高沾心頭一咯噔，知道這是出事了，不敢有半點耽擱，趕緊去尋了冊子。


　　周恒一人去了福寧殿。


　　到福寧宮時，韓焦還未來。


　　太上皇后也沒急著問他，只讓王嬤嬤給他添了茶，兩人一面喝茶，一面等人。


　　快到正午，韓焦進來，錦白色的身影往屋里一跨，神色有些匆忙，額頭隱隱布了細汗。


　　姑母這時候宣他來，定不是小事。


　　今日姜姝進了宮。


　　韓焦不知道事情到了哪一步，目光往周恒臉上瞧了一眼，周恒的神色卻是異常的平靜。


　　韓焦行了禮，在太上皇后身旁落座。


　　太上皇后手里的茶盞，這才轉身遞給了王嬤嬤，目光落在了周恒身上，道，“皇上登基也有兩年了吧？”


　　太上皇后問完，也不待周恒答，接著道，“皇上自幼喜歡念書，如今也算是飽讀史書，博古通今，自是懂得治國之道，我讀的書不如皇上的多，但我今日突地想起皇上曾經念的那本《大學》里頭的一句話。”


　　太上皇后問周恒，“有國者不可以不慎，辟則為天下僇矣，皇上可知是何意？”


　　周恒道，“平天下在治其國者，上老老而民興孝，上長長而民興弟，上恤孤而民不倍，是以君子有潔矩之道也。”


　　太上皇后道，“原來，皇上都記得，可如今皇上的所作所為，將這些個道理都放哪兒去了？”太上皇后的臉色突地嚴肅起來，聲音也沉了幾分，“包庇罪奴，徇私枉法，霸占臣子之妻，這等荒謬之事傳出去，臣子會如何想你，百姓會如何看待我皇室？皇室又該以何為表率？”


　　太上皇后的話音一落，周恒還未有反應，韓焦已經是臉色蒼白，跪在了太上皇后跟前。


　　“姑母......”


　　太上皇后一聲厲斥，“你給我起來！你有何錯？那奪人之妻的人是你？”


　　屋子里一陣沉默。


　　周恒端坐在那，不動如山。


　　太上皇后的臉色漸漸地變了，直接問周恒，“皇上是覺得我哪句說的不對？”


　　周恒道，“母后所說，兒臣不敢認。”


　　太上皇后只覺一股氣血，直沖腦門心。


　　周恒沒去瞧太上皇后的臉色，對門口喚了一聲，“高沾。”


　　片刻，高沾貓著腰進去，將手里的名冊交給了周恒。


　　周恒翻開瞧了一眼，平靜地說道，“此事，朕已經查過，同姜家無關，是內務府名冊上的問題。”


　　周恒說完，將手里的秀女名冊交給了王嬤嬤。


　　王嬤嬤捧到太上皇后跟前，太上皇后的眼皮子猛地一陣跳，只覺頭暈眼花，沒往那冊子上瞟一眼，只死死地盯著周恒，緩下聲來道，“一個女人而已，竟用得著皇上如此費心。”


　　竟需他包庇到如此地步？


　　周恒不說話。


　　屋子里又是死一般的沉靜。


　　半晌，太上皇后有氣無力地道，“皇上既然如此不顧自己的名譽，那姜家的罪孽，我又如何敢去追究。”


　　太上皇后說完，回頭對王嬤嬤道，“將姜氏之女，逐出宮中。”


　　太上皇后看著周恒，那口氣順過來，聲音也柔和了下來，“你是皇上，這天底下的女人，你喜歡誰，我都不會干涉，可她是你臣子的未婚妻，這就不行。”


　　周恒不語，瞧了一眼韓焦。


　　王嬤嬤的腳步往外走去。


　　走到一半，便聽得周恒說道，“母后，她已經是朕的人了。”


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