5　　萬源教的士兵們

　　已是深夜，一行人在風(fēng)鈴的帶領(lǐng)下走出了沙漠，現(xiàn)在他們已經(jīng)踩在泥土路上，沿著道路向南走。馬丁隊長和其他三人終于松了一口氣，他再次向風(fēng)鈴道謝：“沒有你的幫助，我們的命可能就撂在沙漠里了。我代表萬源教教會感謝你。”說著他們四人又一次深深鞠躬。風(fēng)鈴也禮貌回應(yīng)，建議大家先露營休息，于是眾人在路邊點起營火，準(zhǔn)備休息。“只要離開了沙子，那些黑影就不會追上來了。”教會的游俠如此說，然后包扎身上多處傷口，傷口處流了很多血，但從剛才到現(xiàn)在，他都沒有哼一聲。藤甲戰(zhàn)士也從身上的甲胄各處取下了很多箭頭，好在這些箭頭并不鋒利，否則足以穿透大部分鎧甲。風(fēng)鈴端詳著藤甲戰(zhàn)士手里的那把火槍——不同于火繩槍和燧發(fā)槍，這是一把工藝復(fù)雜的栓動步槍，短短幾年時間，斯普萊特帝國就完成了火藥武器方面的飛躍突破。

　　見到風(fēng)鈴正在看自己的武器，藤甲戰(zhàn)士終于開口了：“那把槍啊……”聽到聲音，風(fēng)鈴整個人差點嚇了一跳，這聲音不特殊也不恐怖，從封閉的兜鍪中發(fā)出來顯得有些低沉，卻能清楚地辨別出——那是年輕女性的聲音。藤甲戰(zhàn)士注意到了風(fēng)鈴的驚訝，但她不明白為什么，以為自己失禮了，連忙說：“那個，抱歉，我好像打擾到您了……”風(fēng)鈴趕忙解釋：“不不不，抱歉是我稍微失態(tài)了……我只是一直在看這把槍……”

　　“哦哦，那就好，”低沉的聲音中含著欣慰，“這把栓動步槍其實還是試驗品，只生產(chǎn)了很少的數(shù)量，交給一些人來測試。我父親弄到了一把，正好我喜歡用火槍，他就給我用了。我用的時候還要把它的優(yōu)缺點都反應(yīng)給負責(zé)開發(fā)這把槍的人呢。它的設(shè)計創(chuàng)新之處就在于……”

　　藤甲戰(zhàn)士的話匣子似乎打開了，一提到火槍的話題，她就開始滔滔不絕地說了起來，什么膛線、彈殼、無煙火藥……這些風(fēng)鈴聞所未聞的名詞接連蹦了出來，風(fēng)鈴也全神貫注地聽著，學(xué)習(xí)這些新鮮的知識，兩人居然就這樣談?wù)摿嗽S久，直到馬丁隊長打斷他們。

　　馬丁隊長問風(fēng)鈴：“實在抱歉打斷你們，但有件事其實早該問，請問該如何稱呼您？還有，您是魔法院派來的嗎？”

　　風(fēng)鈴沒有猶豫，直接回答：“名字的話，請叫我風(fēng)鈴好了，我不是斯普萊特人，只是一個外來的旅人，剛巧看到你們發(fā)的信號。”

　　一旁的女魔法師插嘴道：“名字？不是綽號？”

　　“是的，不是綽號，是名字。”風(fēng)鈴的回答和在風(fēng)行鎮(zhèn)時是一樣的。

　　“那再次感謝您救了我們，風(fēng)鈴。”藤甲戰(zhàn)士說道，友好地伸出手，“艾琳?阿卡依，很高興與您相識。”風(fēng)鈴握住了艾琳的手，感受到厚厚皮手套下的力量——一個女人，穿重甲，使用火槍，力量不小，或多或少會讓旁人感受到奇怪。但風(fēng)鈴明白，這正是阿卡依家族的傳統(tǒng)，作為斯普萊特帝國老牌的軍旅世家，家族所培養(yǎng)的都是戰(zhàn)斗精英。

　　“好了，讓我們進入正題吧，”馬丁隊長繼續(xù)說，“風(fēng)鈴你會變身魔法，肯定也是魔法師。那剛才那些……奇怪的東西……你曾經(jīng)見過嗎？”

　　風(fēng)鈴搖了搖頭。

　　“我判斷那可能是傀儡魔法，召喚出傀儡替身來戰(zhàn)斗，但一次出現(xiàn)那么多卻無法解釋。”女魔法師說，“還有，它們好像只有在夜間出現(xiàn)，太陽落山前沒見過這些東西。”

　　“我縱橫大陸十多年，也算見多識廣了，第一次見到這么難纏的東西，我看比巨靈還要難對付。”游俠也補充道。

　　“你覺得呢？那可能是什么？”馬丁再次問風(fēng)鈴。

　　風(fēng)鈴思索了一下，在眾人期待的目光下回答：“我雖然沒見過那些黑影，但可以確定不是傀儡魔法，應(yīng)該是一種更復(fù)雜的魔法。”

　　教會的四人面面相覷，因為他們也無法做出合理的解釋，風(fēng)鈴的回答再次讓他們陷入迷茫。

　　“總之先回去匯報吧。”馬丁說，然后他轉(zhuǎn)向游俠，“明天早上你去通知北邊的村落，讓經(jīng)過此地的旅人、商人和軍隊暫時不要再走這條路了，尤其是夜晚，千萬不能走！我會和安塞森城的人說明情況，也讓他們避開這條路。還有，你在走的時候要避開事發(fā)地點。”游俠表示遵命。

　　“事發(fā)地點？你們不是在調(diào)查那些黑影嗎？”風(fēng)鈴聽到了這個詞語，提出了疑問，但她很快又說：“哦，如果是機密任務(wù)的話，那就當(dāng)我沒問吧。”

　　“哦，不用擔(dān)心，不是什么機密任務(wù)。”馬丁毫不隱瞞地說，“實際上，我們奉教會的指令沿路尋找一支失蹤的帝國軍小隊，就在北邊不遠的地方，也就是事發(fā)地點，我們找到了一些戰(zhàn)斗過的痕跡，還有很多丟棄的裝備，但人是一個都沒看見。能看出戰(zhàn)斗發(fā)生后有人進入了沙漠，于是我們決定跟著進沙漠碰碰運氣，但接下來就遇到了詭異的沙暴，然后那些黑影就反復(fù)出現(xiàn)攻擊我們。”

　　“所以軍隊的失蹤和那些黑影有關(guān)了？”風(fēng)鈴反問道。

　　“目前來看是的，不過我們也差點栽在這些黑影手里。事到如今也只能先回去匯報，然后就是禁止人們再走這條路。”風(fēng)鈴點頭表示這個做法極其明智。

　　……

　　“火光！”游俠提醒大家北邊不遠處有一個亮點正在慢慢接近。

　　“是過路的人，這么晚了還在趕路？”馬丁說，憑借戰(zhàn)士的經(jīng)驗，他認(rèn)為這火光不是敵人點著的，因為這里還是斯普萊特帝國的控制區(qū)。

　　果不其然，當(dāng)火光接近他們時，他們看清來人是一男一女兩個旅者模樣的人，兩人攜帶著簡單的行禮，身后背著長劍和弩，像是游俠打扮。借著火光，眾人看清楚兩人外套前胸處繡著一條綠色盤曲的龍，這個圖案讓風(fēng)鈴感到熟悉。

　　“綠龍傭兵。”風(fēng)鈴輕輕地對教會的人說，他們都奇怪地回頭看風(fēng)鈴，因為他們不曾聽過這個名字。

　　“你們好，”見兩人走來，馬丁向他們打招呼，“和我們一同休息一下吧，深夜趕路太危險了，這附近有奇怪的鬼魅出沒。”

　　“你們好，萬源教的朋友們，”男性旅者回答，很明顯是注意到對方裝備上的萬源教標(biāo)志，“謝謝你們的好意，但我們需要趕路，就不停留了。感謝你們的提醒，我們會提防這里的危險的。不過你們也不用擔(dān)心再遇到危險，那些鬼魅在白天不會出現(xiàn)。”在回答的同時，兩人也片刻不停地前進著，沿著道路向南方走，很快就從馬丁等人身旁走過。

　　旅者的回答讓教會的四人感到意外，看來他們應(yīng)該也知道那些黑影的事情，但當(dāng)馬丁想要再次詢問的時候，那兩人已經(jīng)走出很遠了，也沒有停留和回頭的跡象，他只得高喊一聲“一路順風(fēng)，萬源教祝福你們”。

　　“綠龍傭兵是什么樣的組織？”游俠問風(fēng)鈴，曾游歷四方的他對這個名字也很陌生。

　　“是一個規(guī)模非常小但卻十分強大的傭兵組織，成員不超過十個人，但戰(zhàn)力都是頂級的。”風(fēng)鈴說，她也注意到其他人臉上的驚訝表情（兜鍪下面那張臉看不見），“我曾有幸和他們戰(zhàn)斗過，十分棘手。”

　　“他……他們那么厲害？”艾琳結(jié)結(jié)巴巴地說。

　　“恕我直言，我覺得那兩人對付你們四個沒有任何問題。”風(fēng)鈴的話確實震驚了馬丁等人，但很快他們也不關(guān)心什么綠龍傭兵了，再次開始談?wù)摵谟暗脑掝}，不過內(nèi)容和之前相比沒什么新意，畢竟手里的情報有限。

　　“那風(fēng)鈴女士，您接下來……”艾琳有些關(guān)切地詢問。

　　“不用敬語也沒事的。”風(fēng)鈴微笑地說。

　　“哦，那……你接下來要不要和我們一起回安塞森城？你有別的安排嗎？”艾琳略帶緊張地說，馬丁、游俠和女魔法師也十分關(guān)心風(fēng)鈴如何回答。

　　“安塞森嗎……說不定……”風(fēng)鈴若有所思地輕聲自言自語，她的腦海中慢慢浮現(xiàn)出一個美麗的身影——

　　“好的，我和你們一起去安塞森城。”


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