話說另一邊，虞娘子聽說顧沅修受傷后，到底放心不下，要是他有什么三長兩短舟舟就更可憐了，于是回城里抓了一副治傷的藥熬好了又給送過來。

        虞娘子來過幾次舟舟住的地方，也算熟門熟路了，但去到地方發(fā)現(xiàn)舟舟父子不在，問一起住的人也說不知道，正當(dāng)她準(zhǔn)備出去找找的時(shí)候，一個(gè)衣衫襤褸的小姑娘低著頭跑了過來，怯生生地叫住了她，“你…你…是要找舟舟嗎？他在河邊，拐子李……”小姑娘話說得很急，斷斷續(xù)續(xù)的。

        小姑娘正是小英。

        還不等小姑娘說完，旁邊突然跑出一個(gè)婦人，揪住小姑娘的頭發(fā)就是一耳光，接著拽起頭發(fā)就把人拖走了，邊走邊罵，“你這討債的死丫頭，你想害死我們呀……你這鬼樣子…賣都賣不出去……”

        這一切發(fā)生的太快了，虞娘子都沒反應(yīng)過來，小姑娘就被拖走了，被拖走的小姑娘使勁抬起頭瞪著眼看著她，無聲地說著：“救救舟舟。”這時(shí)虞娘子才看到小姑娘的臉有一半被燙傷了，怪不得剛才和她說話頭一直低著。

        小姑娘被拖走后，周圍人的目光也躲躲閃閃的，再聯(lián)想到小姑娘提到了拐子李，虞娘子瞬間明白舟舟父子出事了。

        拐子李的惡名她也聽說過，也聽人私下傳過他在各處避難所里干的一些齷齪勾當(dāng)，但在嚴(yán)家的避難所倒是第一次聽說，畢竟嚴(yán)家在錦州府也是有頭有臉的人家，不是什么阿貓阿狗的都敢在他的地盤上撒野。

        不過強(qiáng)龍難壓地頭蛇，雖然拐子李也算不上錦州府城里的地頭蛇，但他背后的勢力——吳天德卻很有背景。

        據(jù)說他是錦州吳家的旁支，而吳家背后的依仗就是京城的懷恩侯府，宮中貴妃的娘家。

        所以，雖然吳家在錦州算不上名門世家，但行事卻一貫霸道，橫行無忌。

        吳天德干了不少齷齪事，看不慣他的人很多，但都忌憚他背后的勢力，所以只要不涉及自己的利益，對(duì)他干的那些事也就睜一只眼閉一只眼。

        虞娘子一聽說舟舟父子落在拐子李手里，一下子也慌了神，她就一小小管事娘子那治得了那拐子李，但舟舟那孩子又確實(shí)可憐，要真被拐子李賣到那腌漬地方，孩子一輩子就毀了……可要怎么救呢？

        虞娘子此時(shí)也六神無主。

        突然，她想到了嚴(yán)管事，不知道求嚴(yán)管事行不行，上次玉佩的事二爺還讓嚴(yán)管事給了舟舟些賞錢，嚴(yán)管事也見過舟舟，還夸了幾句，應(yīng)該也是喜歡的吧……舟舟那孩子見過的，就沒有不喜歡的。

        而且，嚴(yán)家歷來樂善好施，與人為善，這種事又出在嚴(yán)家的避難所，求求嚴(yán)管事他應(yīng)該會(huì)出面吧……

        正當(dāng)虞娘子百愁莫展時(shí)，卻聽到了嚴(yán)管事的聲音，“虞娘子，你怎么在這兒？”

        嚴(yán)家大總管嚴(yán)祿遠(yuǎn)遠(yuǎn)就瞧見虞娘子，因?yàn)樯洗斡衽宓氖拢瑖?yán)祿對(duì)虞娘子有些印象，對(duì)她的觀感也不錯(cuò)，做事認(rèn)真負(fù)責(zé)，為人寬厚老實(shí)，最重要的是忠心有加。

        虞娘子抬頭就看到嚴(yán)管事在離她不遠(yuǎn)處站著，忙快步上前問安，也來不及多想腦子一熱，一股腦兒就把舟舟父子的事說了。

        這股沖勁一過，她又有些懊惱自己的莽撞，這樣冒冒失失地就求到嚴(yán)管事面前實(shí)在太失分寸，又想起平日里嚴(yán)管事的嚴(yán)厲，心下又有些后悔，低下頭，不敢再吭氣。

        嚴(yán)祿聽了虞娘子的話倒沒有生氣，捏著胡子沉思了一會(huì)，“事情我知道了，我會(huì)處理的，但至此一次下不為例。”有善心是好事，但濫用善心可就不行了。

        也算虞娘子運(yùn)氣好，嚴(yán)家正打算拿那拐子李殺雞儆猴。

        那拐子李之所以敢這么囂張就是因?yàn)樗�背后站的不僅僅是吳天德一人，其中盤根錯(cuò)節(jié)的關(guān)系網(wǎng)涉及了錦州甚至是京城的一些權(quán)貴，所以很多人都不愿意趟這趟渾水，不要事情沒辦成，反倒惹上一身腥。

        不過這次他竟然敢在嚴(yán)家的地盤上撒野，那簡直是太歲頭上動(dòng)土——找死！

        嚴(yán)家作為商戶能在這錦州城屹立百年自有一套自己的行事法則，與人為善不假，但該有的手段也不含糊。

        這次晉安之亂，錦州城雖沒有受到戰(zhàn)火的波及，但內(nèi)部上上下下也是鬧了個(gè)底朝天，和晉安王有牽連的家族自然被清洗，其中皇商連家就在其中，這樣一來錦州的勢力分割就將重新洗牌，嚴(yán)家也想借此機(jī)會(huì)再上一層樓。

        這次安置難民嚴(yán)家是又出錢又出力，建避難所、布棚施粥、雇傭難民目的就是想給上面留個(gè)好印象……可這拐子李偏偏在嚴(yán)家管理的地盤上干起了買賣人口的勾當(dāng)，如果是你情我愿也就罷了，偏偏還綁架販賣幼童，不知道是背后有人授意…還是純屬個(gè)人行為，但無論是哪一種嚴(yán)家都不會(huì)坐以待斃，正好可以拿拐子李來殺一儆百！

        吳家背后有人，但他們嚴(yán)家也不是吃素的。

        嚴(yán)祿看了看天色，估摸那巡視的隊(duì)伍應(yīng)該快來了。

        今天賢王派人過來巡視難民的安置情況，二爺也被邀請(qǐng)作陪，他提前來打前哨。

        他知道二爺早就想找機(jī)會(huì)拔了拐子李這顆毒瘤，只是一直沒有合適的機(jī)會(huì)。

        二爺講究要么不出手，出手就不給對(duì)手留活路，拐子李現(xiàn)在把手伸到嚴(yán)家的地盤上簡直是自尋死路。

        不過動(dòng)拐子李是為了殺雞儆猴，接機(jī)警告幕后之人，這些年吳家仗著懷恩侯府行事實(shí)在太過跋扈，但他們嚴(yán)家不是好惹的。

        現(xiàn)在聽了舟舟父子的事，嚴(yán)祿覺得這是收拾拐子李的一個(gè)好機(jī)會(huì)，一來可以借巡視主官的手把伸到嚴(yán)家地盤上的毒手砍掉；二來可以借此在賢王面前留個(gè)印象，可謂一箭雙雕。

        嚴(yán)祿叫來嚴(yán)家的探子嚴(yán)四，“阿四，你那邊的人還跟著拐子李嗎？”

        “一直有人跟著呢，他今天就在避難所這邊。”

        嚴(yán)祿點(diǎn)點(diǎn)頭，“好，你多找?guī)讉�(gè)兄弟跟著先別讓拐子李出了避難所的范圍。”接著猶豫一番后說道：“如果遇見那叫舟舟的孩子……看顧一二。”本來鬧出人命是最好的……可到底年紀(jì)大了，心腸不免軟了些，而且那個(gè)叫舟舟的孩子確實(shí)招人喜愛。

        “明白。”

        約摸未時(shí)三刻，一隊(duì)人馬來到了避難所里，走在前面的是一個(gè)高個(gè)男子，身著一身戎裝，五官平平但眼神卻格外犀利有神，一看就是上過戰(zhàn)場的，此人正是此次負(fù)責(zé)巡視工作的主官定遠(yuǎn)將軍李牧。

        他的右手邊和他錯(cuò)開半個(gè)身位穿著緋色官服的是錦州知府田文州，后面還跟了一些隨行官員和士兵。

        在這些人中有一人格外引人矚目，同樣一身戎裝，但他卻給人一種鶴立雞群的感覺，一行一動(dòng)英氣逼人，此刻他安靜地跟在李將軍他們身后，看樣子聽得格外用心。

        嚴(yán)家二爺嚴(yán)雪堂也在其中，這片避難所當(dāng)時(shí)就是由嚴(yán)家負(fù)責(zé)修建，后續(xù)的運(yùn)營管理嚴(yán)家也出了大力，這次巡視田知府也邀了他作陪。

        嚴(yán)雪堂一身花紋考究的靛青色長衫，低調(diào)又有內(nèi)涵，身上不見商人的精明，反倒一股子文人的儒雅，很容易讓人心生好感。

        嚴(yán)雪堂不緊不慢地跟在隊(duì)伍中，見一早就來了避難所的嚴(yán)祿站在隊(duì)伍外隱隱地給他打了個(gè)手勢，他眉頭輕皺，難道出什么事了？

        往前看了看前方相談甚歡的兩位長官，估計(jì)一時(shí)半會(huì)不會(huì)注意到他，嚴(yán)雪堂悄然停了下來，“嚴(yán)伯，有什么事？”

        “二爺，拐子李現(xiàn)在就在避難所附近。”

        嚴(yán)雪堂眼神一凜馬上又恢復(fù)了平靜，嘴角淡淡勾起，“這蠢貨又要干什么？”

        “他想綁架一對(duì)父子，那孩子二爺您也知道就是上次撿了您玉佩的小孩。”送佛送到西，既然想幫那孩子就干脆幫到底得了，這一傻一小的在這魚龍混雜的避難所里還不知道那天就出事了，要是得了二爺?shù)难劬墸�也算脫離了苦海，就當(dāng)結(jié)個(gè)善緣吧。

        嚴(yán)雪堂露出一絲興味，“嚴(yán)伯，相幫那孩子？”不然也不會(huì)特意提起那孩子。

        嚴(yán)伯是他祖父手底下的老人，自從他開始接手家里的產(chǎn)業(yè)嚴(yán)伯就被祖父派過來幫他，能力很強(qiáng)也十分忠心，就是繼承了祖父狠厲的作風(fēng)，手段有些過于毒辣不講情面，但沒想到現(xiàn)在竟然會(huì)為了一個(gè)見過幾面的小孩求他，著實(shí)讓他有些吃驚，不禁對(duì)那個(gè)讓他破例的小孩有了幾分好奇，上次聽說那小孩撿了他的玉佩不僅沒想著占為自有，還在原地等失主，當(dāng)時(shí)覺得那小孩家教很好，現(xiàn)在又聽嚴(yán)伯提起，倒是讓他想見見這孩子了。

        被主子點(diǎn)破，嚴(yán)管事干脆也不藏著掖著了，“老了到底心軟，見過那孩子幾面是個(gè)好孩子，才滿五歲就一個(gè)人帶著癡傻的父親從云州逃亂過來，著實(shí)不忍心這樣一個(gè)孩子就毀在拐子李那腌漬手里。”

        嚴(yán)雪堂聽了也有一絲觸動(dòng)，不說才五歲的孩子就能帶著父親在這亂世中活下來是何等聰慧，單那份孝心就十分難得，他現(xiàn)在倒是越來越想見一見這孩子了。

        “你讓嚴(yán)四盯緊他們的行蹤，我要人贓俱獲！”就算沒有舟舟父子的事，他也打算乘這次李將軍來巡視，將拐子李這毒瘡給拔了。

        嚴(yán)雪堂雖然沒明說要救舟舟父子，但嚴(yán)管事明白二爺不反對(duì)就是答應(yīng)了，二爺行事雖不像老太爺般雷霆手段，但溫和大氣很得人心，他做嚴(yán)家下任家主，老伙計(jì)們都很服氣，只是老爺拎不清呀……只盼嚴(yán)家這次能順利地選上皇商，二爺也能順利繼承家主的位子。

        嚴(yán)雪堂和嚴(yán)祿耳語了一番，才緩步跟上了巡查的隊(duì)伍，他這般閑庭若步的姿態(tài)，反倒沒讓人察覺到他的離隊(duì)。

        這樣一群人來到避難所自然引起難民們的注意，他們不敢到外面看熱鬧，都在屋里偷偷往外看。

        避難所按照十字形劃分，以東西南北四個(gè)方位命名，在中間建了巡邏亭有專人負(fù)責(zé)這里的安保工作，布棚施粥也在這兒，嚴(yán)家還雇傭了幾個(gè)難民每天打掃各條主道，屋內(nèi)衛(wèi)生由難民自己負(fù)責(zé)，每天都有人檢查，嚴(yán)家還定期安排大夫過來看診，出診費(fèi)由嚴(yán)家負(fù)責(zé)，藥錢由難民自己承擔(dān)實(shí)在沒錢的可以以工代賑，所以避難所里還比較干凈，難民們的情況總體也還不錯(cuò)。

        一番走訪下來，嚴(yán)家在各方面都做的不錯(cuò)，李牧十分滿意，但明察很多東西可以造假，所以接下來他們還會(huì)暗訪，但這些就不會(huì)和錦州府的官員說了。

        該看的看了，該聽的聽了，李牧一行準(zhǔn)備打道回府，誰知隊(duì)伍剛走到巡邏亭時(shí)，東邊生活區(qū)就傳來一陣嘈雜聲，只聽有人大聲喊道：“快來人呀，有綁匪！”

        聽到喊話李牧面色一變，朝身邊的護(hù)衛(wèi)吩咐道：“去看看。”

        知府田文州的臉色也變得格外難看，本來一切順利，誰知竟然會(huì)在最后關(guān)頭鬧出這種事，無事則罷，要是因這事被上官問責(zé)，他一定要鬧事的好看，低聲叫來心腹，讓他跟上去看看是怎么回事。

        在報(bào)信人的帶領(lǐng)下，侍衛(wèi)們很快來到了案發(fā)地點(diǎn)，拐子李三人被當(dāng)場抓獲，舟舟父子也被及時(shí)救出。

        不過侍衛(wèi)們的到來嚇壞了拐子李等人，癩子王更是為了脫身用石頭狠狠砸向顧沅修的后腦勺，他當(dāng)場就昏死過去了。


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