顧沅修醒來，已經是第二天的中午了。

        睜開眼，首先映入眼簾的是舟舟和謝小胖焦急的神情。

        “爹爹！”

        “顧叔叔！”

        顧沅修揉著頭痛欲裂的腦袋想坐起來，不曾想剛一動就牽扯出劇烈的酸痛，差點忍不住嗷地一聲跳起來，結結實實倒吸了口氣。

        他媽的，太疼了，這種疼還不是有傷口的那種疼，是從骨頭縫里鉆出來的又酸又疼。

        舟舟看到顧沅修臉色不自然，焦急地問：“爹爹你怎么了？是不是哪里不舒服？”

        顧沅修忍著疼痛，強扯出一個笑臉，“沒事，沒事，舟舟別擔心。”

        昨晚高烈度戰斗的后遺癥終于顯現出來了，他現在渾身酸痛，感覺每一塊肌肉都被撕裂了一般。

        最終在袁黍的攙扶下，才勉力坐了起來。

        經過短暫地腦短路，顧沅修的腦袋終于開始運作起來，他第一時間想到了昨晚白袍人，“昨晚的白袍人呢？還有那些蛇……”

        “顧公子放心，白袍人已經被我們拿下，那些蛇也全部鏟除。”旁邊傳來了一個老者的聲音。

        顧沅修循聲看去，這才發現房中還有兩人，而其中一位他還認識，正是他和舟舟在清雅書肆碰到的那位老人家。

        顧沅修有些驚訝，“陸老先生，您怎么會在這兒？”當日這位老先生和舟舟相談甚歡，還互換了名字。

        陸安捏著胡須，笑道：“看來我和顧公子還蠻有緣分，這才過了幾日竟又見面了。”

        看著笑得一臉和煦的陸老先生，顧沅修不由自主又想到了他書肆里那滿屋的《清行集》，不由自主打了個冷顫，這該死的條件反射~

        陸安接著又道：“說來慚愧，昨晚一時疏忽，竟讓公子受了傷。”說著拱手作揖表達歉意，“昨晚老朽讓陸斷保護顧公子，沒想到這臭小子竟只顧著看顧公子的招式身法，一時入了迷，竟害得你受傷，實在對不起。”說著狠狠打了他身邊高壯青年一巴頭，“還不趕快給顧公子道歉，讓你好好保護顧公子，你竟然正事不干，只顧在一旁學人家的招式……”越說越生氣，陸安又給了陸斷一個巴頭。

        陸斷被打也不生氣，撓著頭，紅著臉一臉不好意思，模樣竟有點憨厚可掬，“對不起，顧公子。”

        原來，陸斷是個武癡，每次看到新鮮招式都想學，昨晚顧沅修的招式奇特，陸斷一時貪學招式，只用真氣護住顧沅修，人卻在一旁學著顧沅修的招式，沒想到白袍人最后使出殺招，陸斷一時阻攔不及竟讓白袍人用掌力將顧沅修打飛。

        聽了事情原委，顧沅修自然不會計較，嚴格說起來他這條命還是人家救得呢，要是沒有陸斷，只怕他昨夜已命喪白袍人手下。

        顧沅修擺擺手笑道：“我還要謝過小陸公子的救命之恩呢。”

        陸安和顧沅修又寒暄了一番，之后便帶著陸斷離開了。

        顧沅修從袁黍口中知道昨晚除了他院里的白袍人，嚴府其他地方也進了賊人，還從他們身上找到了吳家的令牌，除此外，還有京城懷恩侯府的侍衛腰牌。

        這一出倒讓顧沅修越發肯定這吳家只怕是面上的棋子，正真的幕后黑手只怕是另有他人，而背后的目的恐怕也不是皇商之爭這么簡單。

        而另一邊，緊閉多日的嚴府大門終于打開了。

        嚴雪堂緩步踏出大門，一身寶藍色錦袍，襯得五官越發俊秀，烏發如濃墨一般，唇角噙著笑意。

        端是翩翩君子，溫潤如玉。

        嚴府門外依舊圍了不少百姓，其中一個灰色長袍的男人正在大聲說著什么，見到嚴雪堂出來，神情更加激動，那人指著嚴雪堂，“看人販子出來了！”

        “什么良心商人，不過是虛偽的小人！”

        “仗著有錢有勢就欺負百姓！”

        在灰袍人言語的煽動下群眾的情緒變得更加激動，“嚴懲黑心商人！”

        “人販子！”

        “劊子手！”

        辱罵之聲不絕于耳。

        嚴雪堂似乎并不在意下面的怒罵，他身姿挺拔，立于臺階之上，溫潤的目光淡淡掃過眾人，一臉溫和，像是細細聆聽眾人的叫罵。

        群眾見他們罵了半天嚴雪堂依舊無動于衷，聲音漸漸小了下來。

        嚴雪堂朝著旁邊看了一眼，看到了站在人群中的嚴四，他朝嚴雪堂點了一下頭，示意事情辦妥了。

        這時，嚴雪堂緩緩開口，“我知道大伙都關心人販子的事，也從各個地方聽到我們嚴家就是主謀，我不否認我們嚴家的船隊出了問題……”

        “那你是承認嚴家參與了人販子的事？”

        “不——這件事我們嚴家也是受害者，文津港碼頭孩童落水事件的第二天我們就向府衙報了案，那艘船是貨運船，我們也不知道上面怎么會有孩童掉落，所以接到消息后，我們嚴家就第一時間報了案。”

        “哼~你說報案就報案了，有證據嗎？”

        “大伙若是不信可以去錦州府衙查詢，府衙留有我們的報案記錄。”

        “官府和你們嚴家沆瀣一氣，說不定你們早就串通好了！”

        嚴雪堂笑笑，“大伙若信不過錦州府衙，也可以將事情上報給賢王千歲，賢王千歲大伙總該信了吧？！”

        ……

        這一問一答竟有幾分現代新聞發布會的架勢。

        嚴雪堂按照顧沅修跟他說的，在人群中也安排自己的人，他們通過一問一答將百姓關心的問題一一問了出來，把主動權牢牢掌握在自己手中，氣氛也從最初的劍拔弩張，變得異常平和。

        而文華苑內，知道兒子獨自一人出去面對門外的民眾，劉詩音揪著的心就一直提著放不下來。

        “文茵，你讓人去把那個老東西給我叫來！”沒得他的好大兒闖了禍，讓我兒子一個人頂著。

        沒過一會，嚴勤便罵罵咧咧地走進來，“叫我來干什么……”

        劉詩音秀眉微挑，斜睨了嚴勤一眼，嚴勤后面要脫口而出的話就吞了回去，悻悻然找了一個位置坐下。

        “堂兒現在一個人在外面面對那些□□的民眾，你也去看看，這事你作為嚴府的當家人于情于理也應該出面。”

        劉詩音的話剛說完，嚴勤就激動地跳了起來，“你現在要我出去？！你知道那幫亂民有多可惡嘛~他們見人就打，你沒看見塰兒被他們打地現在還躺在床上不能動彈，你現在叫我出去不是讓我去送死，我不去！”說完，還把頭扭朝一邊。

        劉詩音看著嚴勤那窩囊樣，氣不打一處來，發狠道：“你去不去？”

        “不去！”

        “好，你不去是吧？那我就把你的好大兒抬到大門口，反正這事也是他惹出來的。”

        一聽劉詩音要把嚴雪塰抬到大門口，嚴勤急地從板凳上跳起來，“你敢？”

        “你看我敢不敢？文茵你讓人去瀚苑把人給我抬去大門口。”

        “啊~劉詩音你個毒婦，不許你動塰兒。”嚴勤急地直跳腳。

        正當劉詩音和嚴勤爭論不休的時候，一個清脆的童音出來，“祖母，孫兒愿意去。”

        一個孩童跑了進來，約摸八九歲的樣子，正是嚴雪堂的長子嚴景晅。

        而緊隨其后的是嚴管事。

        劉詩音一改面對嚴勤的橫眉冷對，拉著嚴景晅柔聲說道：

        “太危險了，晅兒你可不能去。”

        “知道危險你還讓我去……”嚴勤在一旁小聲嘟嚕，劉詩音一記冷眼掃了過去，嚇得又立馬噤聲。

        “晅兒才八歲，你是也只有八歲嘛？”劉詩音道。

        嚴勤不吭聲。

        嚴祿分別向嚴勤和劉詩音問安后，說道：“顧公子說，小公子現在出去反倒能幫到二爺，人都有惻隱之心，特別是對孩童，有了小公子在一旁，二爺說的話就更有信服力了。”

        聽了嚴祿的話，劉詩音沉吟了一會，道：“那我也去。”這是她的兒子、她的孫子，她不護著還有誰能護著。

        說完就牽上嚴景晅的手，就準備出去。

        嚴勤見此急了，“你一個半截身子埋進土里的老太婆去湊什么熱鬧……”說著急地團團轉，最后下定決心道：“你們都別去，我去！大不了就讓官府把我抓起來……”說著跺跺腳，頭也不回地往外走。

        最終，嚴勤、劉詩音和孫兒嚴景晅一起來到了嚴府正門。

        大門又一次打開，眾人見嚴老爺和夫人牽著孫兒嚴景晅走了出來，等走到近前，嚴景晅放開祖母的手，快步跑到嚴雪堂面前，糯糯叫了一聲，“爹。”

        嚴雪堂牽起兒子的手，嚴景晅依偎在父親身旁，嚴勤和劉詩音一左一右站在嚴雪堂父子身邊，“我嚴某人也是有孩子的人，那拐賣幼童的是我們嚴家做不出來，也不可能做！還請大伙給我們嚴家，還有官府一點時間，我們嚴家一定會給大家一個真相！”

        不知是嚴雪堂的再三保證終于打動了圍堵的百姓，還是嚴家這一幅父慈子孝的畫面太過震撼人心，圍在嚴府門口的民眾在嚴家安排人的帶動下漸漸散去。

        幾天后，在土地廟眾人的帶領下，官府很快就將南山別院的一眾罪犯抓獲，余忠等人悉數落網，不過吳守義沒在被抓獲的人群里。

        等官府追查到吳家大宅時，發現吳守義已經死在了沁園，

        尸身就躺在沁園的一株山茶花下，也不知是不是天意使然，士兵在搬動他尸體的時候，竟在旁邊發現了一節白骨，之后竟從園里的山茶花樹下挖出了累累白骨，層層疊疊，有的截斷了雙腿，有的折斷脊骨，有的擊穿頭顱，簡直觸目驚心。

        茶花園變成了“萬人坑”。

        后來經仵作勘驗，這些白骨都是五至八歲孩童的尸骸，從尸骨上的痕跡看，這些孩童生前都受過非人的虐待。

        而在這些骸骨中還發現了一具成年女尸，女尸骸骨旁邊還有一具四歲男孩尸骨，兩具尸骸躺在一起，后查證是柳姨娘和她兒子小虎子的尸身。

        后來經吳守義身邊人交代，當初小虎子跑到沁園玩耍，正好撞見他們在掩埋逃跑時被打死的孩童，吳守義擔心兒子會把此事說出去就把兒子活活給摔死了，對外謊稱孩子貪玩掉進了河里，沒想到這件事最后還是被柳姨娘發現了，吳守義干脆一不做二不休把柳姨娘也殺死了，母子二人的尸體也埋到了茶花園。

        吳守義擔心有人再闖進沁園，干脆請人在沁園里面布置了輪回陣，阻止人再闖進來。

        不過也有人說吳守義是擔心茶花園內的冤魂索命，才用輪回陣鎮壓那些冤魂，讓他們永世不能超生。

        其實，比鬼神更可怕的還是人心。

        但天理昭昭，因果不爽，騙得過一時，騙不過一世，善惡到頭終有報！

        而吳家牽連進此案的是吳家二爺吳啟仁，按他交代幫他和吳守義等人牽針引線的是愛妾素素，因他在吳家不得重視，所以才想自己干出一番事業……在獄中，吳啟仁突然毒癮發作，他身上已經中了忘憂草的毒，而且中毒頗深，素姨娘正是用忘憂草控制著吳啟仁。

        可是官府在調查素姨娘時卻發現這位素姨娘來歷就像一張白紙什么都沒有，像是憑空出現，而她所謂的家人、親戚竟然全都是假的，而且一夜之間都消失地無蹤，而就在素姨娘被捕入獄的當天晚上就莫名其妙地死在了大牢里，死因不明。

        顧沅修不由想到了當日和吳守義一起站在嚴府門外的那位瞇瞇眼，在官府抓獲的人里并沒有他……

        看來這又是一個無頭公案。

        雖然吳家只抓了吳啟仁一人，吳家其他人并未受牽連，不過經此一事吳家也是元氣大傷，而遠在京城的懷恩侯府也受牽連，侯府三公子吳正元和吳啟仁來往甚密，當日偷運四皇子出城的馬車就是三公子的車隊，雖然沒有直接證據證明吳正元參與了綁架四皇子案，但此事他也脫不了關系，當即被下獄收監，懷恩侯也被皇帝叱責教子無方，令其閉門思過。

        人販子的事也算暫時告一段落，但這一切只怕僅是冰山一角，忘憂草…來歷不明的素姨娘…消失無蹤的瞇瞇眼……顧沅修深感事情還遠遠沒有結束。


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