第8章 暴露身份
游玩之后,池珩又歇了下來,他一點都不慌不忙。池珩從容的行徑引得樂苒愈發不解,歸澈幾人也銷聲匿跡,直到樂苒聽到人們在談論,她才陡然明白池珩的意圖。
“今日知府大人帶人剿匪,把盤踞在鳳霞關的清風寨給一鍋端了!聽說譚家小公子也湊一回熱鬧,親臨現場,體驗一番剿匪的樂趣。”
“哈哈——”
“懂什么?聽聞清風寨寨主花向晚花容月貌,這位譚家小公子指不定是想一睹芳容,好將人據為己有!花容月貌的山匪頭子,誰能有此艷福?只是可惜咯——清風寨也沒做什么惡事,平白無故惹了一身騷。古往今來山匪哪有什么好下場,只怕是不得善終啊……”
樂苒只覺涼從腳底生。清風寨雖為山匪之窩,可他們向來低調,從未做過惡事,不過只是借著山匪之名謀生而已。他們盤踞鳳霞關,多年來與府衙相安無事,怎么可能忽然遭受圍剿?
她忽視池珩,邁步離開茶樓,回到酒樓駕馬離開,躍過城門,直奔鳳霞關而去。入了寨子,內里空無一人,所有農具家具亂作一團,一片狼藉。樂苒四處探望或呼喊,無人應答,只剩下呼嘯的風聲在耳邊飛過。
空蕩蕩的山寨,寂寥的人心。
池珩跟在身后,樂苒回身,冷眼看著眼前之人,她在克制著自己:“你為什么要這么做?你故意讓歸澈他們被發現,故意引府衙的人對清風寨動手,故意支開我,是嗎?”
池珩冷聲:“是。”
樂苒不惜以最大的惡意揣測池珩,清風寨之于她而言,是另一個安身立命的家:“你故意迷惑我,表面上是在查私鹽,實則是和官府沆瀣一氣,只為鏟除清風寨?”
池珩冷眼旁觀,他是罪魁禍首,可他冷靜得可怕。
“苒苒,我等你冷靜下來。你如今思緒混亂,不宜談話。”
樂苒抿唇,她看著空曠的山寨,昔日回來時的歡迎與熱鬧皆不復存在,冷寂籠罩著這座山寨。六月的風,莫名的寒涼。
一刻鐘過去,樂苒靜下來,她問:“現在你可以說了。”
清風寨向來安分守己,不做禍民之事,府衙也從未重視過他們。兩者井水不犯河水,樂苒不信府衙忽然生出了要滅掉他們的心思。她不信一切都是這么的突然和巧合。
“苒苒,你與清風寨的人情同手足,我不會害他們。我只問你一句,你打算讓他們一直以山匪的名義盤踞在鳳霞關嗎?”
樂苒猝然抬頭,她聽出了池珩的弦外之音。回到元州城的酒樓,樂苒在房間里見到朔風。樂苒問他情況。
“元州知府派人圍剿清風寨,歸澈和禾望兩人跟著一起入了大牢。他們會照顧其他人安全,只是——”朔風稍微停頓,他神色有些凝重,“那譚昊也跟著去湊熱鬧。他好似對花姑娘上了心,我一路跟隨,只見他獨自將花姑娘帶去譚家了。”
樂苒愕然。她回頭看了眼池珩,從他眼中看出勝券在握的篤定,樂苒心微涼:“你早已料到此事?”
池珩搖搖頭:“我只是在賭。譚昊參與進去,我并無太大的把握。”
“所以,你借機打算判譚昊一個強搶民女之罪嗎?正好證據充足,他們想賴也賴不掉,是不是?”
樂苒尚不敢恭維。縱然譚昊被抓令人歡喜,可池珩千不該萬不該將清風寨拉入其中。她第一次真真切切體會到,原來在上位者的眼中,人命從來不值一提。安危可以賭,萬事皆可謀。
樂苒不放心花向晚在譚府的安危。花向晚雖為清風寨大當家,實則武功很弱,花拳繡腿根本不值得一看。寨中人佩服她,全是因她夠義氣。
朔風只了解事情大概,他不知花向晚被關在哪里。于是兩人兵分兩路,樂苒悄悄潛進譚府去找花向晚,池珩與朔風則去府衙表明身份。
樂苒趁著夜色翻墻潛進譚家后院,夜里黑暗,能很好隱匿行蹤。她藏在樹上,在黑暗中聽女婢們的竊竊私語,其中有關于花向晚的消息。等人聲寂寥時,她才順著小路跟上那兩名婢女,直至那兩人進入一間宅院,內里傳來花向晚的聲音,樂苒才確定花向晚的位置。
“叫你們家小公子給本姑娘滾出來!把我囚禁在這里算怎么回事?不要以為我吃軟不吃硬,什么攻心計榮華富貴老娘不稀罕,我是不可能會屈服他的!不要以為老娘怕他,有本事出來戰一場!”
樂苒藏在院外樹上聽著花向晚的咆哮之語,門口有守衛,她進不去。不過聽聲音樂苒也放下心來,看樣子譚昊還沒對花向晚做什么,否則花向晚也不會這么有精氣神。不見棺材不落淚,花向晚嘴上功夫很厲害,最喜歡氣洶洶挑釁別人,但真事來臨她其實很慫。
等那兩位婢女走后,樂苒跑到后院,四下觀察無人則翻墻進去。門從外面鎖住,窗戶也從外面封住,屋子像一個密不透風的牢籠,進不去也出不來。
樂苒輕輕敲擊窗戶,花向晚正心煩意亂著,聽到這細微的聲音只覺得煩不勝煩,又開始嘟囔起來:“我都說了別來煩我!告訴你們小公子,我是絕對不會服從的——”剩下的話全部梗在喉間。
“晚晚,是我。”
花向晚瞪大眼睛,她看著窗戶上映著的影影綽綽的人影,聽著那熟悉的呼喚,她忙跑到窗戶旁,貼近窗戶,輕聲問:“苒苒,是你嗎?”
樂苒點頭,她細細詢問花向晚的近況。花向晚道:“還好。那個譚昊干壞事還有一套原則,他給了我三天時間讓我好好考慮考慮,只把我關在這個地方,沒有動手動腳。我目前很安全,不用擔心我。”
稟明自己的情況后,花向晚又問:“苒苒,你怎么在這兒?你如今沒事吧?清風寨的兄弟們呢?還有那兩個人,他們全都被抓進大牢里,我也不知道他們現在如何了。”
越想她越暴躁,憤憤道:“死官府死衙役!那些為害百姓的人不抓,抓我清風寨有什么用?我清風寨向來行跡磊落,又沒干什么喪盡天良的壞事!竟挑著軟柿子捏,好端端的犯什么毛病。”
“苒苒,你別管我了。這個譚昊仗勢欺人,與官府勾結,我們奈何不了他。你不要因為我而葬送自己啊——只是苦了那群兄弟們,跟著我什么都沒得到,還要平白受這牢獄之災。他們明明都是好人家的兒郎,怎么落到這步田地?”
樂苒笑:“晚晚,放心,我很安全。如今不宜打草驚蛇,你目前安全便足夠。你不要做什么沖動的傻事,清風寨的弟兄們也會平安無事的,等我來救你們。”
“此地不宜久留,我先離開。”
花向晚愣愣點頭,她不知道樂苒會怎么救她。其實她有那么一點點可以猜到,估計是要借那位池公子的勢。只是那位池公子與他們清風寨萍水相逢,他們還搶了人,當真會對他們施以援手嗎?
花向晚不知,但她相信樂苒。
翌日清晨,池珩帶著一撥人前來譚府,守衛通傳給譚家家住譚軍。兩方割據在門口,誰也不肯退讓。
戴仁發頭戴黑色烏紗帽、身穿緋色長跑,花白的胡子布滿下巴,眼角皺紋折了好幾層,正低著頭畏畏縮縮站在池珩身后。他不斷給譚軍使眼色,表明此人不好招惹。
譚軍心領神會,知此人可能大有來頭。他上了年紀,聲音渾厚:“敢問這位大人,如此陣仗是做何事啊?”
行人路過,紛紛避讓,或躲一旁竊竊私語。
池珩笑。他身著常服,錦緞的質量上乘,玉冠束發,穿得整整齊齊,頗有貴公子的氣質。他手拿玉骨扇,流轉出多情的氣韻來。
“譚老爺,有人狀告你家小公子強搶民女,本官特來一查,煩請見諒。若所告為虛,自然無事,還請譚老爺莫要阻攔官府辦事。”
譚軍面色一冷,他素來不管譚昊的風流韻事,昨日譚昊又搶來一個女子他是曉得的。昔日皆有戴仁發照看著,誰曾想今日忽然鬧這一出。
他悄悄給守衛打了個手勢,守衛轉身離開,池珩見狀但笑不語。只見譚軍禮貌道:“大人辦事,草民怎敢阻攔。不若先小飲一杯,以免老夫招待不周,失了禮數。”
池珩以辦案為由拒絕,譚軍領人去后院。昨日樂苒查探之后,回去向他們告訴了花向晚關押之地。池珩大概了解,在后院中自個帶路起來。
池珩倒是算出譚軍的算盤,仗著他不懂路,打算在后院里帶著他們晃悠,趁此空隙好將人轉移。毀尸滅跡,當真是好算盤。
見池珩自個走,譚軍面色陰沉,心中算盤飛速翻轉。
來到院子前,大門敞開,里面飛出來兩名侍衛,癱倒在地。樂苒護著花向晚走到門前,正好和來人對上。
“住手!”
池珩一聲令下,身后衙役紛紛上前制止其余侍衛。花向晚見狀,立馬跑上前去撲倒著抱住池珩的腿,哭聲哀哀,抹著紅了沒有眼淚的眼眶:“大人,救命啊!譚家小公子把民女抓來這里,欲對小女子行不軌之事,小女子誓死不從,才沒能讓他得逞!”
花向晚哀嚎著:“大人,你可要為民女做主啊——”
“……”
樂苒雙手捂臉,對于花向晚的反常行為,她已經見怪不怪了。
池珩想抽回腿,奈何花向晚抱得緊,他總不能當場將人踢飛,只得默默忍著。他看著譚軍,神色冷然,聲音如浸寒冰:“譚老爺,你可還有話要說?”
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