孟然與耿護院剛走出茶樓，那位折沖府的隊正上前幾步，緩步來到兩人的身前，很是客氣地抱了抱拳，聲音不大不小地問道：“可是孟公子？”
“正是在下。”孟然回了一禮。
“在下王伍一，添為杭州折沖府第四團隊正，有幾個問題想向公子請教，不知是否方便？”
孟然比劃了一個請便的手勢，“王隊正請講。”
王伍一將四周掃視一番，伸手邀請道：“孟公子這邊請。”
孟然及耿護院跟著王伍一來到街巷一旁的僻靜地方，這里是一個半死角，可以查看附近所有的情況。
王伍一直截了當地問道：“孟公子從臨安北上，可是途經新市鎮？”
孟然微微點頭，“正是。”
“你們途經新市鎮是哪一天？”
“前天抵達新市鎮的，昨天早晨離開。”
“中間可曾遇到什么古怪的事情？”
“有。”
“方便說一下嗎？”
孟然沉吟了一會兒，緩緩說道：“我們在一座茶樓喝茶，被皇城司的人請到二樓問話，之后就讓我們離開茶樓。之后皇城司在新市鎮追捕兇犯，追查到我們所住的客棧時，與我二人又碰了一次面。”
王伍一的表情有些凝重，陷入了沉思。
就在這時，有一道人影忽然從屋檐上跳到了他們身后不遠處，正是之前茶樓大堂出現的那位皇城司狼衛。
那人自腰間摸出一道令牌，銅令牌通體鎏金，對著孟然的那面雕刻著玄狼的圖案，令牌中央寫著‘玄狼衛總旗馬順’的字樣，想來是他的官職。
王伍一看到令牌以后，立即行了一個軍禮，“杭州折沖府第四團隊正王伍一見過馬總旗。”
馬順擺了擺手，“不用客氣，抓緊時間辦案才是正事。”
王伍一微微頷首，半弓著身子站在那里。
“你剛才問到哪兒了？”
“在問孟公子于新市鎮的所見所聞。”
“哦，繼續問吧。”
王伍一轉身看著孟然，繼續問道：“第二日新市鎮應該已經戒嚴了，你二人為何還能出鎮？”
孟然解釋道：“在鎮口守衛的是皇城司的人，那群人在茶樓里見過我二人，所以就沒有多加盤查。”
“那出了新市鎮以后去了哪里？”
“先是抵達河山鎮，歇息了半個時辰，之后途經義和鎮，直往嘉興城而來。只是昨天傍晚在城門口被人攔住了，夜里就宿在城外，今天早上才進的城。”
王伍一問完以后，直直地看著皇城司玄狼衛總旗馬順。
馬順想了幾息，對著孟然問道：“在茶樓里向你們問話的是何人？”
孟然怔了一下，“額，不清楚是什么人，只看到他的胸口繡著一只白狼。”
“白狼？你確定沒有看錯？”馬順的聲音又急又利，仿若剛出鞘的刀子。
“不曾看錯。”
“唔...”馬順頓了一會兒，繼續問道：“在新市鎮鎮口的時候，那些人可曾對你說過什么？”
孟然搖了搖頭，“那倒沒有說什么。”
“可曾有什么異常發現？”
孟然想了一下，說道：“那隊人馬的頭領蹲在城門下，很是難過悲傷的模樣。”
馬順蹙眉想了一陣，也就擺手示意孟然他們可以走了。
孟然與耿護院對著馬順與王伍一抱了抱拳，隨后就離開了。
等兩人走遠了，馬順扭身對著王伍一問道：“他們的話你信嗎？”
王伍一微微低頭，“卑職相信。”
“為何？”
“因為那位孟公子出自官宦之家，想來是不敢在這件事情上撒謊的，他肯定知道事情的嚴重性。”
“哦？他是什么背景？”
“他父親早亡，倒是沒什么影響力，只是他的岳父是從戶部侍郎的位子上退下來的，在朝中怕是還有幾分影響力。”
“戶部侍郎？”馬順看著早已沒有人影的街角，低聲重復了一遍，隨即吩咐道：“你去縣衙打聽一下，是不是真有這個人的存在。若是有，那這倆人就不用再追查了，若是沒有，即刻拿下。”
“是。”
王伍一應了一聲，隨即對著一名軍士耳語了一番，那軍士聽完以后匆匆離開了。
......
孟然與耿護院穿過幾條街道以后，看到了一家書店，孟然扭頭對著耿護院說道：“耿叔，我原本還打算給雪兒寫封信的，只是如今全然沒了興致，這如何是好？”
耿護院微微一笑，“那就在這里看會兒書，來了興致就寫信，若是沒有心思，我們就找家客棧休息吧。”
孟然微微頷首，“耿叔說的在理。”
兩人把馬拴在書店門口，信步走了進去。
只見甚是寬闊的書店里擺了四五列古香古色的實木書架，書架上面堆積著滿滿當當的書籍，有墨香濃郁的新書，也有邊角磨損嚴重的舊書。
店鋪的另一側掛著滿墻的字畫，有仕女圖，也有山水潑墨，有前朝筆墨，也有今朝題詞。
兩人正自看著，從后面走出一位微微發福的中年人，想來正是書店的老板。
“二位是來買書還是買字畫的？”
孟然不緊不慢地答道：“先看看有沒有值得入手的。”
中年人輕撫頜下胡須，很是平和地說道：“二位盡管看，若有需要的話就喊我，我在后面看書。”
孟然拱了拱手，“老板請自便。”
隨后，書店老板繼續去看書，孟然則是雙手負在身后，慢慢地看著墻上的字畫。
耿護院跟在孟然身后看了一會兒，隨即指著一副《猛虎下山圖》說道：“少爺，這副畫畫的不錯。”
“哦？哪里畫的好了？”
“這副畫將老虎的神韻以及那股肅殺的氣氛揮灑地淋漓盡致，堪稱妙筆，能在這樣的店鋪里出現，實在是難得啊。”
孟然哦了一聲，語氣略帶疑惑道：“耿叔，比這副《猛虎下山圖》好的畫作還有不少，你為何說難得？”
耿護院神秘莫測得笑了一下，耐心解釋道：“花草山水、仕女美人這些畫作，尋常人都能夠捉筆描繪一番，神韻風骨也可顯露一二，唯獨肅殺兇烈的神韻難以訴至紙上。常言道，畫虎畫皮難畫骨，意思就是畫老虎時畫它的外表容易，可要將老虎的氣勢畫出來卻很難。”
孟然恍然大悟，“耿叔，那你的意思是畫這副畫的人很有可能見過真正的老虎。”
“不錯，我是這個意思。”
就在這時，書架后面閃出一道少年的身影，看那樣子應該是十五六歲的模樣，他穿著一襲白衣，用手中的折扇輕輕地擊打著左手，對著耿護院大聲地稱贊道：“你講的不錯，很合我的心意。”
隨后他朝著店鋪深處喊了一句，“老板，這副畫我要了。”
書店老板很快就出現在三人跟前，對著那位白衣少年施了一禮，“公子可是要這副《猛虎下山圖》？”
“不錯。”
白衣少年故作風雅地搖著扇子，一臉得色。
“紋銀十兩。”
“什么？怎么這么貴，你是不是故意抬高價格？”白衣少年將手中的折扇一合，一臉不悅地看著書店老板。
孟然往前踏了半步，“這幅畫是我們先相中的，你若是嫌貴，我們就買下了。”
那白衣少年輕蔑地笑了一聲，嘴里說道：“區區十兩銀子而已，有什么大不了的。老板，這副畫給我包起來，我要了。”
孟然乜了他一眼，也就不再說話，轉而看向其他的畫作，很快就有兩幅畫作映入了他的眼簾。
離《猛虎下山圖》不遠的地方掛著一幅仕女圖，潔白的畫紙上有著一道素香淡影，圖中的美人雖然只露了一張側臉，但妝容清淡柳眉輕描，很是婉約迷人，她此時正對著滿樹的桂花淺笑嫣然，遺世獨立。
畫作的右邊題了一列小字，寫著‘秋日仕女圖，畫于八月十九日’，字跡下面有個印戳，孟然仔細看了幾眼，才想起這是顧愷之三個字，想來這就是顧愷之的畫作了。
孟然心中大喜，臉上卻是不動聲色，他回頭瞥了一眼跟在他身后的白衣少年，旋即往前挪了幾步，看向不遠處的一副潑墨，只見紙上畫著寬廣的湖面，湖心有著一座小島，島上坐落著一座閣樓，天空中有著一輪紅日，夕照的光芒將萬物染成一片淡黃，美輪美奐。
畫作的右邊題了一句詩，內容是‘野船著岸偎秋花，水鳥帶波飛夕陽’，并沒有印戳或者姓名之類的題詞。
孟然又看了一陣其他的畫作，其余的作品雖有著各自不同的優點，但都入不了他的眼，他大概看了一番，轉身朝著書法作品的方向走去。
看了不過數眼，孟然就被其中一副字深深吸引，字里行間既有堅毅、果敢和進取的積極向上，也蘊涵了虛淡、散遠和沉靜閑適的隱士風骨，更妙的是，詩句更是極佳。
孟然情不自禁地吟誦道：“風回云斷雨初晴，返照湖邊暖復明。亂點碎紅山杏發，平鋪新綠水蘋生。
翅低白雁飛仍重，舌澀黃鸝語未成。不道江南春不好，年年衰病減心情。
好詩，好書法。老板，這副書法我要了。”
書店老板走到孟然跟前，輕聲說道：“紋銀十兩。”
“好，我要了，包起來。”
孟然的話音剛落，那個白衣少年也喊了一嗓子，“老板，我出五十兩。”
書店老板看了看孟然，又把目光轉向了那位白衣少年的身上，一副難以取舍的模樣。
白衣少年冷哼一聲，“七十兩。”
書店老板滿臉歉意地看了孟然一眼，“不好意思了，這副書法歸那位公子了。”
孟然的嘴角扯了扯，終是沒有說什么，只是輕輕地嘆了口氣。


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