鳳來鎮(zhèn),　之所以以此為名,　是因為傳說中曾有鳳凰棲息于此地。傳說并不可考，但家家戶戶院子里種的都有能招來鳳凰的梧桐木,　倒也別有一番風味。


　　據(jù)那些人交代，楊水生的家就在一條名為桐木里的巷子中,　可他們到時,　卻發(fā)現(xiàn)這楊家的門大開著，屋子被翻得雜亂不堪,　早已人去樓空。


　　楚辭四處觀察了一下，發(fā)現(xiàn)屋里雖凌亂不堪,　但桌上擺著的碗盤里還有飯菜，用手一觸尚有余溫,　可見人剛走不久。


　　這邊許明早已怒目圓瞪,　在他看來，如果不是縣衙的這些人不識好歹,　硬要插上一手，他們定不會耽誤時間讓賊人逃脫的。


　　萬捕頭同樣也委屈,　他認為，如果水師的人能早點同意讓他們跟著,　就不會在驛館門口僵持那么久,　以至于走漏了風聲，讓這些人有可乘之機。


　　楚辭嘆了口氣,　說道：“二位先不要置氣,　這些人應(yīng)該還沒走遠,　不如遣人先去周圍的鄰居那里打探消息，問出楊水生家人的樣貌特征及其他，之后也好將他們抓捕歸案。”


　　許明和萬捕頭也過了意氣用事的年紀，此時聽了楚辭給的辦法，當下就各自帶人馬分頭去找楊家的左鄰右舍問話了，只留楚辭一人在這院子里尋找線索。


　　以楚辭的判斷，楊家人應(yīng)該只比他們早離開一會，為了不引人注目，他們八成不會帶著大件的物品離開，所以這楊水生家，必定有他們想找的東西。


　　楊家是一進的院子，共有三間正房四間耳房。因為去的匆忙，這些屋子都沒來得及上鎖，倒是便宜了楚辭可以直接進去。


　　楊水生父親早逝，身邊唯有一位老母，他是個孝順的人，所以最大的那間房，給了他娘住。楚辭在房里繞了一圈，仔細地敲擊了每面墻和地板，不過很遺憾，并沒有找到任何地道或密室之類的地方。


　　他又往其他的房間去，里面也只有最基本的那些擺設(shè)，并沒有疑似賬本或證據(jù)的東西存在。光從屋子的擺設(shè)來看，這楊水生家里倒是清貧，桌上擺的，床上放的都是一般老百姓能用得起的，粗略看上去，絕不會讓任何人起疑。


　　楚辭將他家的屋子全都找了一遍后，外面打聽事的兩隊人馬也回來了。據(jù)鄰居們說，大概三刻鐘之前，曾經(jīng)有人敲響了楊家的大門，不一會兒，楊家人就背著包袱匆匆出來了。


　　鄰居問起時，她們就說娘家突然有事催得急，馬車就等在外面，不好多說。之后就出了巷子口不知去向了。


　　萬捕頭看了看一直待在這里的楚辭，問道：“這位兄弟，你可在楊家找出了什么可疑之物嗎？”


　　楚辭道：“我只略翻了翻，不曾找到什么可疑之物。許親衛(wèi)和萬捕頭查案多年，想來對于搜查罪證一事必有獨到之處，還請萬捕頭和許親衛(wèi)再派人查一查。”


　　萬捕頭嘴上說著“你既然翻了那應(yīng)是沒有的”，可招呼手下人的速度卻一點都不慢。許明見他這般行事，便也派了人跟著一起搜查。


　　一大伙人翻箱倒柜地找了一會，和案件有關(guān)的一律沒找到，楊家人各自藏著的私房錢倒找出了不少。


　　眼看就要無功而返，楚辭四處張望著，視線突然定格在院子里的某處。


　　“那是什么東西？”


　　只見院子里的一棵梧桐樹下，有一處兩三寸高的凸起，上面覆著石板，不知是做什么用的？


　　萬捕頭順著他的視線去看，解釋道：“哦，這是咱們這兒的水井，家里有孩子的，一般都會拿石板蓋上，以免孩童失足落井。”


　　“原來如此，可從方才你們打探來的消息里看，這楊家好似并無孩童。”


　　“有些人家比較講究，用石板來遮擋灰塵也是有的。”萬捕頭說道，他覺得這人真是少見多怪，難不成其他地方的人不用水井嗎？


　　楚辭恍然大悟狀點頭，可還是忍不住走近打量，他發(fā)現(xiàn)這井似乎有些蹊蹺。這井周圍十分干燥，沒有一點水漬，石板也是如此。按理來說，井邊的石頭上應(yīng)該有青苔才對。


　　許明見楚辭觀察得十分仔細，便也掃視著井周邊的環(huán)境，突然，他眼中精光一閃，似乎想到了什么，接著大步向前，走到樹旁，蹲下將井蓋用力一揭，果然——這里面一滴水都沒有！


　　這井里面黑洞洞的，借著光線可以看出它是一直向下延伸的，這分明是個地道！


　　“來人，拿些粗繩過來，我要下去看看！”許明吩咐道。


　　“許親衛(wèi)，再讓他們拿一根火把過來吧。”楚辭道，萬一這里是個廢棄的洞穴，走著走著缺氧就不好了。


　　許明聽從了他的建議，片刻之后，他和幾個手下就綁著繩子拿著火把下去了。


　　楚辭等人在上面等了一會兒，就見井口的繩子動了動。這是回撤的信號，眾人連忙合力將他們拉上來。


　　東西快到井口時，他們才發(fā)現(xiàn)，原來拉上來的不是人，而是兩口大箱子。箱子上掛著一把重重的銅鎖，看著得有兩三斤重，也不知里面鎖的是什么寶貝？


　　水師的人又將繩子放了下去，這次上來的就是許明等人了。許明拍了拍身上沾到的泥土，說：“這地道里除了有一間寬敞的石室外，還有一個出口。可是那出口上面也掛了大鎖，我們用盡了辦法也打不開，暫時只能作罷了。”


　　說完后，他又看著這兩口大箱子，說道：“這就是在那石室里發(fā)現(xiàn)的，除了這個之外，里面還有桌椅和一盞油燈，桌上還擺著筆墨紙硯等物。”


　　萬捕頭眼神熱切地看著這兩口大箱子，縣令大人要他們找的就是這東西。之前他們審問那杜老爺時，還想著能把銀子要到手，哪想那姓杜的也只是個替人辦事的，無奈之下他們只好跟著水師的人。皇天不負有心人，他們總算是找到了！


　　“在場之人可有精通這功夫的？”萬捕頭說著，手還一邊做了個開鎖的動作，看上去有些滑稽。眾人都搖搖頭，畢竟除了鎖匠之外，就只有竊賊懂這玩意了，而他們兩者皆不是。


　　萬捕頭搖搖頭，吩咐身邊人去找個鎖匠過來開鎖。還沒等那衙差邁出門，就被人攔住了。


　　“此物事關(guān)重大，我等不該擅自打開，應(yīng)運回去交給提督大人做主方為上策！”許明說道，水師的人攔在羅潭縣衙差面前不讓分毫。


　　萬捕頭扯了扯嘴角拉出一個假笑：“您說錯了吧？吳大人身為此地父母官，任何案子都應(yīng)該交由縣衙審理才是！”


　　“你的意思是，提督大人沒有資格審理此案？”許明語氣危險。


　　萬捕頭假裝恭敬：“卑職不敢，但我還是認為各司其職比較好。”


　　兩邊又僵持上了，論官位，自然是提督大人更勝一籌，但論職能，卻是吳縣令更加占理些的。兩方本就認為自己說的有理，現(xiàn)下又多了兩口箱子，自然更不會退一步了。


　　“兩位與其在這里爭執(zhí)不休，還不如盡快趕回羅潭縣，將此事報告給兩位大人，由他們自己裁決便是。現(xiàn)在犯人家屬還未抓到，應(yīng)及早報告大人再做布置，以免夜長夢多才是正理！”楚辭再一次勸道，他發(fā)誓，下次絕不再和這兩人一起出門了。


　　最終，那兩人還是聽從了楚辭的提議，將箱子運回了羅潭縣，同時還派了人在這看守院子。


　　箱子運回去后，范大人便直接做主讓人來開箱，吳縣令扯著難看的笑容站在一旁，眼里滿是惱怒，想來應(yīng)是直接被官威鎮(zhèn)壓了。


　　范大人沒有理會他的想法，他的眼睛緊地盯著鎖匠的一舉一動，妄圖以意念迫使鎖匠的動作加快。被大官盯著的鎖匠渾身冒汗，開鎖的速度反而更慢了些。范大人也意識到了自己的不妥，便假借口渴出去喝茶。沒有了精神壓迫，鎖匠的思維和速度都變快了，不到一盞茶的功夫，他就將這兩個沉重的大箱子都打開了。


　　范大人聽說了消息后，不顧風度地從后面大步走了出來，并且正好撞見吳縣令臉上來不及收回的笑意。


　　原來，這箱子里裝的并非是他們設(shè)想中的銀子，而是一張張看起來有些陳舊的紙。


　　范大人隨手拿起一張，只見上面寫著“陳嘉，南閩省古縣人士，今抵押祖?zhèn)饔衽逡粔K，待還清欠款后可贖回此玉，如若期限內(nèi)不能還清欠款，愿以此物相贈以做利是。如若食言，任憑處置，絕無二話，天和元年七月初三立”。


　　范大人眉頭微皺，官府明令禁止不允許民間出現(xiàn)印子錢這種東西，這人竟然明目張膽的扣押別人的物件并以此要挾，實在可恨極了。


　　他又隨手拿起幾張，卻發(fā)現(xiàn)，這幾張和前面的那張除了姓名籍貫和抵押物不同外，其他部分都大同小異。但令人震驚的是這些人抵押的物品除了首飾玉器之外，還有很多田地房產(chǎn)。甚至，這里面的抵押物還有幾張秀才文書。


　　這些契約所屬時間都不盡相同。最遠的在嘉佑年間，最近的則在三月初。若不是他們抓住了杜老爺，恐怕這里面還要加上前幾天花船被坑的那些客人的。


　　只是，按杜老爺所說，這些人立了契抵押了東西，只要銀子送到，他們便會將東西全部歸還，為何這里還會有那么多呢？難不成他們沒有贖回東西？可若是沒有贖回，那么這些契約上寫的玉佩，房產(chǎn)地契之類的東西又去了哪里？


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