次日一早,　陳江方三人一同來(lái)到張家大宅,　然后由陳江二人對(duì)張文海進(jìn)行了嚴(yán)肅的批評(píng)。張文海抱頭求饒,　方才讓大家躲過這群書生的唇槍舌劍。


　　“你們都已知曉了？”楚辭從外頭走進(jìn)來(lái),　心里有些好奇,　他還想著待會(huì)讓人去請(qǐng)他們呢。


　　“是啊,　晉陽(yáng)一大早便來(lái)找我們了，在路上他把整件事都說清楚了,　大家這才知道,　文海瞞了我們什么事！”江淮說完，又瞪了一眼張文海。


　　“晉陽(yáng),　文海不是交代你別告訴別人嗎？卻原來(lái),　就只不告訴我一人？”楚辭挑了挑眉毛，不善地看著方晉陽(yáng),　難不成他也覺得不應(yīng)該打擾他？


　　“非也！”方晉陽(yáng)趕緊搖頭,　“我知阿辭你一向心思細(xì)膩，你在吃飯時(shí)就發(fā)覺了文海的異狀,　事后肯定會(huì)追問緣由，必能弄清楚前因后果。這不,　我便將大伙兒一起叫來(lái),　商議此事。”


　　楚辭笑了，他就說以方晉陽(yáng)的性格,　不像是會(huì)為張文海隱瞞這件事的,　原來(lái)是等著讓他自己發(fā)現(xiàn)。


　　“現(xiàn)在大家已經(jīng)弄清楚前因后果了,　大家說說,　這事該怎么辦才好？”楚辭開會(huì)久了，習(xí)慣性地想先聽別人的意見。


　　“我覺得，張伯父并不知內(nèi)情，正所謂不知者不罪，那縣太爺明擺著就是冤枉好人。”陳子方說道。


　　“可縣太爺不會(huì)聽這個(gè)理由，之前文海請(qǐng)來(lái)的訟師也曾說過此話，卻被駁回了。”方晉陽(yáng)搖搖頭。


　　“是不是這縣太爺他想？”江淮拇指和食指粘在一起捻了捻，暗示他們這縣太爺?shù)囊鈭D。


　　張文海苦笑一聲：“雖然我也知道賄賂之舉實(shí)在可恥，可為了救回我爹，我也試過了，縣太爺是個(gè)清官，分文不取。”


　　“那他為何一心要給張伯父定罪呢？他只是隨便說了句話，為何要入獄三年？那劉明定是早有預(yù)謀，后面不過是借著酒勁下手罷了，任誰(shuí)隨便說一句話，就要去殺人嗎？”陳子方怎么也想不明白，鄉(xiāng)舍田下開玩笑的人多了去了，難不成他們也該被治罪嗎？


　　“聽說，是那被殺的劉李氏的娘家不肯罷手。他們認(rèn)為劉明平日里十分窩囊，那日會(huì)動(dòng)手定是有人唆使他。劉李氏族中出了一個(gè)四品大員，他們便是以此讓縣太爺不得輕判，不然就要告他徇私枉法。”方晉陽(yáng)家中關(guān)系全在衙門內(nèi)部，自然明白這其中的關(guān)節(jié)。


　　陳子方一臉憤憤不平，江淮到底年長(zhǎng)些，早已見過不少這樣的事，只是無(wú)奈地嘆了口氣。


　　楚辭將他們的話放在心里琢磨了一下，突然發(fā)覺這其中似乎有辦法能脫身。他再次向張文海確認(rèn)道：“張伯父除了說那句話外，再無(wú)做其他事了吧？”


　　張文海肯定地點(diǎn)點(diǎn)頭：“我爹雖然有些喝醉，但他并不會(huì)忘記醉酒時(shí)發(fā)生過的事。他記得那劉明并未和他說他妻子的事，但也記得自己說過……浸豬籠的事。”


　　“如果是這樣，我倒有一個(gè)法子可解除張伯父的困境。”楚辭勾唇，自信地說道。


　　那李氏家中分明就是胡攪蠻纏，真正的兇手不去怪罪，反而為他開脫，想幫他的行為找一個(gè)合理的解釋，所以就把怨氣撒在了隨口一句的張伯父身上，暗地里給縣太爺施壓，讓他不能輕判。偏偏張家人在這個(gè)案子上找了一群人，都無(wú)法找到一個(gè)說得過去的理由將張父救出來(lái)。


　　楚辭看他們一起圍過來(lái)，便用手沾水，在桌子上寫下了“沈同”二字。


　　“若要救張伯父，必須得利用此人。”


　　張文海很是激動(dòng)：“這沈同如今在何處，我馬上就去找他。”


　　其他人都露出慘不忍睹的表情，因?yàn)樗麄円呀?jīng)記起這個(gè)名字出自何處。


　　陳子方更是說道：“看來(lái)阿辭不在身邊，你背書都懈怠了，這沈同出自何處，你竟不知？”


　　張文海剛才也是關(guān)心則亂，他靜下心來(lái)仔細(xì)一想，立刻說道：“出自《孟子》一書的《公孫丑下》篇，沈同以其私問曰：“燕可伐與？”孟子曰：“可”……”


　　張文海在背書時(shí)，其他幾人都露出一副恍然大悟的表情，江淮更是以拳擊掌，說：“我怎么沒想到呢！不愧是楚辭，狀元郎，我今天可算是服了你了！”


　　張文海看見大家的神色，心知他爹也許可以免去牢獄之災(zāi)，忍不住心生喜悅，但也許是太心急的原因，他離解決的辦法總是隔著一道，有些似懂非懂的意思。


　　楚辭好心地為他解釋：“你剛剛背的這一段，是齊國(guó)大臣沈同私下問孟子說，可不可以攻打燕國(guó)？孟子說可以，于是齊人伐燕，戰(zhàn)爭(zhēng)由此而起。于是有人便問孟子，聽說你勸說齊國(guó)攻打燕國(guó)，有這回事嗎？孟子搖頭否認(rèn)，他說，當(dāng)時(shí)沈同問我燕國(guó)可不可以攻打，我說可以。但如果他再問一句，誰(shuí)可以攻打。那么我一定會(huì)說，只有接周王命令者才可攻打。假設(shè)今天有人問我，人可以殺嗎？我也會(huì)說可以。但是誰(shuí)能殺人呢？自然是官吏將士們能殺。其中道理，與你所說劉明殺妻案，不是相同的嗎？”


　　張伯父說婦人紅杏出墻理應(yīng)浸豬籠，這是律法所允許的，但若劉明說要將其妻浸豬籠，那張伯父一定會(huì)勸阻。因?yàn)橹挥腥俗C物證俱在之時(shí)，才能視情節(jié)嚴(yán)重由官府判刑。


　　同樣的事情，沒道理孟子可以做，百姓卻做不得。若縣太爺要懲罰，那么就先懲罰最先做這件事的孟子吧。


　　張文海恍然大悟，他欣喜若狂，萬(wàn)沒想到困擾他幾個(gè)月的事情，竟會(huì)在書中找到答案。


　　“阿辭，多謝你了！我這就回府城去擊鼓鳴冤！”張文海說完，就要往外跑。


　　“等等，你這樣闖去萬(wàn)一說不明白怎么辦？我為你寫一張狀紙，你再找個(gè)靠譜點(diǎn)的訟師，此案必結(jié)。”


　　其他幾人連忙鋪紙磨墨，楚辭提起筆在紙上龍飛鳳舞，一篇錦繡文章一氣呵成。


　　幾人看過之后，都說字字珠璣，簡(jiǎn)直可入刑部做典藏冊(cè)。看完之后，他們難免又要為楚辭打抱不平，說楚辭如果當(dāng)初沒有進(jìn)國(guó)子監(jiān)，而是入翰林院，那么此次外放必是一個(gè)手握實(shí)權(quán)的官位。以他的能力，日后進(jìn)內(nèi)閣拜相位也無(wú)不可。現(xiàn)在倒好，提學(xué)一職雖位同知府，可二者所掌權(quán)力卻是天差地別。


　　楚辭微微一笑，說道：“我素來(lái)不愛摻和這些，與其汲汲營(yíng)營(yíng)一輩子，倒不如做個(gè)清流來(lái)的逍遙自在。”


　　其他人都為楚辭的心性而贊嘆不已，卻不知他心里也難受得緊。他心里安慰自己，算了，搞教育也沒什么不好的，相位他坐不了，太傅之位還是可以努力一下的，要做就得做教育部長(zhǎng)才行！


　　……


　　張文海和方晉陽(yáng)拿到狀紙后匆匆趕去府城，陳子方依舊陪著他娘在袁山縣省親，江淮則回家去了，開始籌辦他兒子的滿月酒。


　　楚辭這時(shí)也包袱款款，帶著幾個(gè)孩子踏上了回家的路。


　　要不是為了等楚小遠(yuǎn)和鐘離鈺休假，楚辭也不用等上幾天。他們十四日下午散學(xué)后立刻就上了馬車，天擦黑了，才到長(zhǎng)溪村口。


　　“是什么人要進(jìn)村啊？”


　　馬車被攔在了狀元牌坊外，趕車的是張虎，村里人不認(rèn)識(shí)他。


　　楚辭掀開簾子跳下車，看清楚攔在外頭的正是村里的三大爺，便說：“三大爺，是我，楚家小二回來(lái)了。”


　　“楚家小二？”三大爺看著他的臉，忽然想起了什么，頓時(shí)腿一軟，就要給楚辭下跪。


　　“三大爺，使不得啊！您這樣可就折煞我了。”


　　三大爺嘴唇上下哆嗦著，半天說不出一句話來(lái)，看著楚辭的眼神又驚有喜，其中還夾雜著些許敬畏。


　　“三大爺，怎么了？”有回家晚的村人經(jīng)過，見三大爺被一個(gè)大漢架著，立刻心生警惕，手上的砍菜刀也拿到身前架著。


　　楚辭回頭看去，說道：“牛大伯，我是楚家小二。”


　　牛大伯瞪大眼睛看了他一會(huì)，然后將柴刀一丟，大叫著進(jìn)了村子。每過一會(huì)兒，村口就聚集了好多村人。


　　“小二，你回來(lái)啦！”楚廣剛剛正在吃飯，聽人一叫丟下飯碗就沖了出來(lái)，楚母也想來(lái)，被沈秀娘勸住了，此時(shí)外頭昏暗，若她婆母出門一不小心弄傷了，豈不是好事變壞事？


　　“大哥！”楚辭一把抱住眼前這個(gè)樸實(shí)憨厚的漢子，眼里微微泛著熱氣。


　　“小二啊，你身體可好……怎么突然回來(lái)了……快回家去吧……娘她等著你呢！”楚廣語(yǔ)無(wú)倫次地說著，其實(shí)他自己都不明白自己到底想說什么，也可能是想說的太多了，以至于不知道從哪說起。


　　“哥，我好著呢！”楚辭笑著說道，他又轉(zhuǎn)頭看向村長(zhǎng)和其他村民，朝他們拱了拱手，“各位，今日天色已晚，我就不耽擱大家回家休息了。明日中午還請(qǐng)大家一起上門吃個(gè)便飯，以便我酬謝大家對(duì)我的看重和對(duì)我家人的照顧。”


　　村長(zhǎng)他們連聲答應(yīng)，不再圍著楚辭，而是讓出了一條路讓他先回家去。


　　楚廣激動(dòng)不已，將楚辭一摟，說著“回家去”，然后抬腳便走。


　　楚小遠(yuǎn)懵逼地看著他爹圈著他叔往家走去，直接就無(wú)視了他們這一群人，要說無(wú)視別人也就罷了，他可是他親兒子啊！楚小遠(yuǎn)心里發(fā)出哀嚎聲，他覺得自己在家地位不保，他已經(jīng)不是當(dāng)初人人寵愛的小寶貝了。


　　“大家跟我來(lái)吧。”


　　無(wú)奈之下，他只好領(lǐng)著鈺兒一起招呼其他幾人，畢竟他們是第一次上門來(lái)，待客之道他還是懂得。


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