因?yàn)闀r(shí)間太晚了,　楚辭也就沒(méi)回縣學(xué)去,　之前他讓那衙差帶了話回去,　想必先生他們應(yīng)該是知曉的。


　　陳方江三人的馬車(chē)和家丁一直等在外頭,　見(jiàn)幾人醉醺醺地出門(mén),　立刻上前攙扶,　將他們扶上馬車(chē)，然后和楚辭及張文海兩人告辭后離開(kāi)了。


　　楚辭原本腦子也有些昏沉了,　此時(shí)出門(mén)被冷風(fēng)一吹,　立刻清醒了許多。他轉(zhuǎn)頭看去，發(fā)現(xiàn)張文海的神色中布滿了倦意與憂傷。


　　發(fā)覺(jué)了楚辭的視線后,　張文海搓了搓臉,　笑著邀請(qǐng)道：“阿辭，咱們上馬車(chē)吧。這么晚了你就別回縣學(xué)了,　去我家住,　我之前已經(jīng)吩咐下人把房間打掃好了。”


　　“你不提我也得去你家住一宿。不過(guò)，你還要臨時(shí)讓人打掃干凈房間,　你們不住在縣城嗎？可是回平安鎮(zhèn)去了？”楚辭心中存疑，故而開(kāi)始套話。


　　張文海搖了搖頭：“沒(méi)有,　我家的生意大部分在府城,　這會(huì)都搬到府城去了，我也是今天早上才到的。”


　　楚辭踏著小板凳上了馬車(chē),　然后掀開(kāi)簾子坐了進(jìn)去,　待二人坐定之后,　馬兒嗒嗒地跑了起來(lái),　在這寂靜的夜里，聽(tīng)上去特別清晰。


　　“你也在府城之中，那你拜的先生和晉陽(yáng)的可是同一個(gè)人？”他們二人關(guān)系那么好，理應(yīng)會(huì)拜入同門(mén)。


　　張文海搖了搖頭，苦笑了一聲，說(shuō)道：“沒(méi)……我現(xiàn)在沒(méi)有進(jìn)學(xué)了。”他的聲音有些沙啞，頭也轉(zhuǎn)到了另一邊。


　　楚辭眉頭一皺：“文海，你當(dāng)初明明說(shuō)要與我們一同上進(jìn)，一起去見(jiàn)識(shí)京城的繁華，怎么一年沒(méi)見(jiàn)，你的進(jìn)學(xué)之心就蕩然無(wú)存了？”


　　他有些生氣，他與張文海雖無(wú)師徒之名，但這人也算是他一手帶上來(lái)的，他自然是比較關(guān)心的，明明兩月之前二人通信時(shí)張文海還請(qǐng)教了他一些問(wèn)題，怎么這會(huì)就不進(jìn)學(xué)了？


　　張文海沉默了一會(huì)，然后嘆了口氣，說(shuō)道：“阿辭，你別問(wèn)了。我們好久沒(méi)有見(jiàn)面，就不說(shuō)這些不開(kāi)心的事了——”


　　“停車(chē)！”楚辭沉下臉，不等他說(shuō)完，就掀開(kāi)簾子朝外面的車(chē)夫叫道。


　　張文海一愣，然后馬上拉住他：“阿辭，怎…怎么了？”


　　“你既然不能以誠(chéng)相待，那這朋友做起來(lái)還有什么意思？我自家去，往后你我也不必再聯(lián)系了。”


　　楚辭生氣的樣子和平時(shí)相差太大，張文海習(xí)慣了他溫文爾雅的一面，這會(huì)見(jiàn)他暴怒的樣子，不由有些膽顫。


　　“繼續(xù)走！”車(chē)夫有些手足無(wú)措，他剛把馬車(chē)停下，少爺又發(fā)話了，張文海沖著外面又說(shuō)了一聲，待馬車(chē)再次上路后，張文海疲憊的抹了把臉。


　　“阿辭，不是我不以誠(chéng)相待，實(shí)在是此事說(shuō)出來(lái)只能徒添煩惱。我又何必說(shuō)出來(lái)壞了大家的興致呢？”他臉上的疲態(tài)不似作假，楚辭的怒氣也消了一些。


　　“到底是什么事情讓你如此煩惱？我們是朋友，若你有事我只冷眼旁觀，那還算什么朋友？不管我能不能解決，總之多個(gè)人就多份力量。”楚辭自認(rèn)不是心性涼薄之人。


　　“這……”


　　“你要是不說(shuō)，明天我就去問(wèn)晉陽(yáng)，他怕是也知道不少吧？”楚辭淡淡地說(shuō)道。


　　張文海還有些為難，猶豫再三，才將整件事慢慢道出：“事情是這樣的……”


　　原來(lái)張父因?yàn)樯�意�?chǎng)上的關(guān)系，時(shí)常要和人一起喝酒。兩個(gè)月前，他和生意場(chǎng)上結(jié)交的朋友一同飲酒時(shí)，酒過(guò)三巡之后，那人突然伏在桌上痛哭了起來(lái)。


　　張父也喝多了，大著舌頭問(wèn)他是因?yàn)楹问拢磕侨擞�言又止，只說(shuō)無(wú)事。


　　張父敬了他幾杯酒，勸他看開(kāi)點(diǎn)，結(jié)果那人黃湯入腹之后也不知想了什么，最后竟越想越氣，借著酒勁問(wèn)張父若抓到與人偷情的蕩婦是怎么處理的。張父也不知他為何突然問(wèn)起這個(gè)，就說(shuō)浸豬籠唄，旁人都是這樣做的。那人說(shuō)了句好，一拍桌子就出去了。張父醉醺醺的，對(duì)他這個(gè)行為百思不得其解，見(jiàn)他走了，便付了賬，在下人的攙扶下離開(kāi)了酒樓。


　　結(jié)果第二天，張家的大門(mén)就被人敲響了，開(kāi)了門(mén)一看原來(lái)是一隊(duì)衙差。因?yàn)閺埣疑�意還是比較大的，所以他們對(duì)他還是比較客氣的，只說(shuō)有個(gè)案子想要取證，需要他配合一下。


　　張父自然是要跟著去的，他昨天醉酒一宿都沒(méi)睡好，這會(huì)兒被人叫醒了，心情不太美妙。張母還安慰他說(shuō)，讓他快去快回，她已經(jīng)讓廚下備了醒酒湯，回來(lái)就可以喝了。


　　可是，誰(shuí)也沒(méi)想到，他這一去，就是兩個(gè)多月的時(shí)間。


　　當(dāng)日在公堂之上，他那位生意上的朋友披頭散發(fā)的跪在地上，縣令威嚴(yán)地看著他，第一句話就是問(wèn)的：“堂下所跪之人可是張炳旺？”


　　張父點(diǎn)點(diǎn)頭，回答道：“小民正是，不知縣太爺召小的來(lái)有什么事？”


　　縣太爺驚堂木一拍，喝道：“張炳旺，你可知罪？”


　　張父大驚失色，連忙叫道：“冤枉啊，小民做生意從不弄虛作假，也不曾以次充好，小民不知自己犯了什么罪啊！”


　　“休要再狡辯，案犯劉明已經(jīng)將你供認(rèn)出來(lái)了。你昨天夜里可是和他一起在運(yùn)來(lái)酒樓喝酒？”


　　“是。但是小民喝完酒后就回家了，有掌柜的和家仆可以作證！小民宿醉到剛剛才醒，真不知道這劉明是犯了什么事呀！”張父看著劉明穿著中衣，一副剛被從床上拉起來(lái)的樣子，立刻想到一些不太好的東西，而后恨恨地瞪了那劉明一眼。


　　“把運(yùn)來(lái)酒樓的掌柜和小二帶上來(lái)。”縣太爺一招手，那掌柜的和小二就被帶了上來(lái)，他們亦是滿臉惶恐的樣子。


　　縣太爺看人到齊了之后，才將案件說(shuō)出來(lái)：“今天一大早，本官接到報(bào)案，說(shuō)是院中大缸里發(fā)現(xiàn)一具女尸，本官立刻叫人去調(diào)查，一查之下才發(fā)現(xiàn)此人殺害他的妻子后竟然還睡在那個(gè)院子里，簡(jiǎn)直是喪心病狂！這劉明被抓后對(duì)他所犯之事供認(rèn)不諱，甚至，他還將那個(gè)唆使他殺妻之人也供了出來(lái)。”


　　縣太爺說(shuō)話時(shí)視線一直在張父身上，張父聽(tīng)完之后看見(jiàn)他那種眼神，才后知后覺(jué)地明白，縣太爺口中唆使劉明殺妻的人指的是他。


　　“冤枉啊，大老爺！我和這劉明之妻素不相識(shí)，二人又無(wú)仇怨，怎會(huì)唆使他殺妻呢？請(qǐng)大人一定要明察啊！”


　　“劉明，你將之前說(shuō)給本官聽(tīng)的話再說(shuō)一遍。”


　　劉明戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地抬起頭，臉上滿是懊悔的神色，他說(shuō)：“大老爺，昨日我與張老爺一起喝酒，不知不覺(jué)多喝了幾杯，小人便想起了家中……家中妻室紅杏出墻一事，為此痛哭了起來(lái)。而后我問(wèn)張老爺，說(shuō)若我抓到了蕩婦該怎么辦？他就讓我將其浸豬籠。小人被他慫恿，這才鬼迷心竅，犯下了此案。”


　　張父立刻大呼冤枉，他說(shuō)自己當(dāng)時(shí)喝醉了，根本就沒(méi)有唆使他殺人。


　　縣太爺冷笑一聲，問(wèn)一旁的小二和掌柜的，讓他們將昨日看到的情景說(shuō)出來(lái)。


　　“小人昨夜正在大門(mén)外招攬客人，當(dāng)時(shí)那位爺痛哭之時(shí)，整個(gè)大廳都聽(tīng)到了。小人心里好奇發(fā)生了什么事，便借著收拾碗筷，去了他們的隔壁一桌，想聽(tīng)聽(tīng)發(fā)生了什么事。小人一過(guò)去，便聽(tīng)見(jiàn)張老爺讓他凡事看開(kāi)點(diǎn)。而后那位爺又問(wèn)他，若女子偷人該如何處置，張老爺就說(shuō)浸豬籠。隨后這位爺就一拍桌子走了。”


　　小二哥此時(shí)無(wú)比后悔自己當(dāng)時(shí)為什么要這么多事，不想竟卷入了這么一起兇殺案里，后悔都來(lái)不及了！


　　張父聽(tīng)他這么一說(shuō)，不由愣住了，他似乎真說(shuō)了這話，可他根本就不知道劉明他妻子偷人的事！


　　“大老爺，小民根本就不知道內(nèi)情，只是他問(wèn)起便隨口一說(shuō)，沒(méi)想到會(huì)發(fā)生這樣的事情啊！”張老爺后悔萬(wàn)分，很想打自己的嘴巴。


　　“你這隨口一說(shuō)卻去了那劉李氏一條命，劉明殺人證據(jù)確鑿，你唆使他殺妻亦有人證，容不得你們開(kāi)脫！劉明殺人償命，理應(yīng)秋后處斬，待本官將案情呈交上去，再行發(fā)落。至于你，雖是無(wú)心，但后果已經(jīng)造成，本官便判你三年牢獄，你在里面靜思己過(guò)吧！”


　　縣太爺就這樣結(jié)了案，張家人四處奔走，卻始終動(dòng)搖不了縣太爺?shù)臎Q定。到最后，就連張父都讓他們不要管這件事了，誰(shuí)讓他黃湯入肚，嘴上也沒(méi)個(gè)把門(mén)的呢？


　　張母因?yàn)榇耸虏〉沽耍瑥埼暮Ｖ坏媒舆^(guò)擔(dān)子，將自家的生意一肩挑起。可是由于張父入獄，他家的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手便趁著這個(gè)機(jī)會(huì)大肆打壓張家，張文海到底是個(gè)書(shū)生，雖有管事相幫，也被逼得焦頭爛額，夜不能寐。


　　方晉陽(yáng)同在府城，自然知曉此事，可他家的人脈在這案子上面也沒(méi)有什么用。據(jù)說(shuō)這縣太爺已經(jīng)將案子遞交到府臺(tái)衙門(mén)，府衙蓋了印，準(zhǔn)備發(fā)往刑部了。只要刑部大印再一蓋，這事就再無(wú)翻身的可能，也就是說(shuō)，張父的三年牢獄之災(zāi)蹲定了。


　　前兩日張文海聽(tīng)說(shuō)楚辭返鄉(xiāng)，便打起精神邀方晉陽(yáng)一同回袁山縣。方晉陽(yáng)讓他求助楚辭，張文海不僅不同意，還讓方晉陽(yáng)不得透露半句。在他看來(lái)，楚辭此番回來(lái)必是有要事在身，到時(shí)候?yàn)樗�這事耽擱了怎么辦？況且，最后的結(jié)局也無(wú)法改變，何必讓他跟著擔(dān)心呢？


　　楚辭聽(tīng)完他的一席話，沉默了半晌之后才一拳打在張文海的肩上。


　　“你真蠢！”


　　張文海有些黯然，他知道自己沒(méi)用，不只救不出他爹，還連累好友為自己的事煩惱。


　　“往日有雞毛蒜皮的小事都知道來(lái)信，偏偏這么重要的事情還想瞞著大家。你到底有沒(méi)有當(dāng)我們是你的朋友，難不成只許你為朋友兩肋插刀，卻不許我們幫你的忙？你這樣是想陷我們于不義嗎？今天太晚了，這事明日再說(shuō)，你也該好好睡一覺(jué)了。”楚辭起身朝車(chē)廂外走去，掀開(kāi)簾子后，他又補(bǔ)了一句，“萬(wàn)事，有我們?cè)谀兀　?br />

　　說(shuō)著，楚辭下了馬車(chē)，信步往張家大宅走進(jìn)去。他剛一進(jìn)門(mén)，便聽(tīng)見(jiàn)車(chē)廂里傳來(lái)那壓抑許久的痛哭聲。楚辭嘆了口氣，這個(gè)張二哈啊，也不知今日是怎么強(qiáng)裝出一副開(kāi)心的樣子和大家把酒言歡的……


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