下午要進行的是禮的比試,禮為五禮,分別是吉禮、兇禮、軍禮、賓禮、嘉禮。　

　　因兇禮為喪禮，和眼前的氣氛相比并不融洽,所以僅比其他四禮就可以了。其中吉禮為祭祀，軍禮為軍中禮儀，賓禮為待客,嘉禮為各種喜宴。

　　禮的比試,看得自然是學子的姿態，儀容和行禮時的動作以及正確無誤的流程。先人們在進行這些活動時，無一不是以最虔誠的態度來對待的。但是發展到現代，很多禮都已經簡化,人們的態度也發生了一定的改變。

　　所以,這里的禮是古禮,如果不是專門進行了研究的人，恐怕會做的不倫不類。

　　禮的評委只有一位，這位執掌禮教活動的老先生是甘州府的名人，若哪個大家族想要舉辦重要的宴席，都會請他去指點一下，以免犯了禁令和忌諱。

　　趙老先生隨著年齡的增大,也有許久沒有出來過了，不知道此次，邱山長是怎么說服他過來當評委的。

　　陳子方修的本經是禮記,這些古禮自然也在他研究的范圍內。下午時分,他焚香沐浴之后,方才出了房門，隨周夫子一同前去。

　　楚辭和江淮自然是跟著的。江淮得償所愿，一直都保持著愉悅的心情，楚辭為能見識到這么多現代已經失傳的文化傳承，也是非常開心的。

　　和他們倆比起來，陳子方臉上那端莊肅穆的表情，讓人不禁頓生敬意。

　　數十名學子站在原地，等候那位老先生抽題。這里不再是每人各抽一道，而是老先生抽題，所有人都表演同一套動作，他再從這些人里面，選擇一個最好的。

　　老先生將手放入木箱中，抽了一張紙條出來，而后他將紙條展開，大聲念道：“嘉禮——洗三禮。”

　　洗三是人出生之后受的第一個禮，一般來說，主持洗三禮的都是家中兒孫滿堂，很有福氣的老婆婆，這些人被稱為“收生姥姥”。一般學子都只是觀禮罷了，哪會注重這些。

　　這些參加比試的學子忍不住面面相覷，不知道為什么會這么背運，他們堂堂男兒，誰會幫人洗三？

　　可是題目已定，誰都沒辦法改變，只能寄希望于旁人對這東西也不拿手。讓他們能夠在趙老先生面前表現出眾一些。

　　接下來是半個時辰的準備時間，讓他們能夠熟悉一下洗三禮的流程和祝禱詞，這些都是有定制的，人人皆可翻閱書本。

　　除此之外，每個人還收到一張模擬的生辰八字和一個裹著襁褓的稻草人——只依稀分出頭腳的那種。

　　江淮在外圍看得樂不可支，說道：“陳兄也太倒霉了，就算抽到冠禮也不錯啊，怎么偏偏就是洗三禮。他還未成家，哪里抱得來孩子。”

　　“聽江兄說話口氣，難道你已成家了嗎？”

　　“嘿嘿，雖未成家，但亦不久矣。家中年前已為我定下妻房，只等鄉試過后，便迎她進門。”江淮說起這事，臉上掩不住的笑意，看來對未來的妻房，應該是極滿意的。

　　“那小弟就先恭祝江兄你夫婦二人白首同心，鸞鳳和鳴了。”

　　“好說好說，到時免不了要讓楚兄你們這些好友陪我一起去接親了。”

　　“哈哈，卻之不恭！”

　　就在兩人說話期間，那邊的時辰已經到了。

　　一位位學子都按照書上的規矩和以前觀禮時學到的點滴來走流程，看上去倒是像模像樣的，但實際上亂子卻很多，周圍看的人都笑的不行。

　　比如說，某個書生在洗三時不甚將手中草人滑落木盆之中，待慌忙撈起來時，已經渾身濕透，滴答流水了。還有個書生眼神似乎不太行，竟將頭和腳搞混了，一直是倒著拿的。

　　等鐵山縣學子周識意上場時，大家才總算見識到什么叫做如行云流水一般自然的動作，看他表演，似乎是一種享受。

　　“聽說他家有人在禮部任職，而且他祖父在族中也一向是掌管家族祭祀禮儀的。”楚辭旁邊有學子小聲和同伴科普，被楚辭聽了個正著。

　　那這樣說來，這位學子有大概率能拿第一名了。但楚辭看臺上老先生的表情時，總覺得他好像不太滿意。

　　他在大學時選修過幾節心理學課，那個學期講的恰好是微表情心理學這門課。臺上的老先生一直眉頭微蹙，嘴角向下拉著，手放在桌上，不時會有輕微敲擊的動作，似乎有些不耐。

　　也是，他精通于各種禮教活動，看學子們拙劣的動作時，內心肯定是暴躁不已的。但看著周識意的動作，老先生卻似乎還有一些失望的樣子在其中。

　　楚辭十分遺憾那個學期修滿學分之后就沒再去了，不然的話，他也許還可以利用心理學在古代當個算命先生或謀士什么的。

　　周識意之后是陳子方，他看了周識意的表演，忍不住有些自卑起來。他習慣性地去尋找熟悉的人，看到他們在另一邊對他微笑頷首，楚兄還對他握了一下拳，好像說是加油的意思。

　　陳子方深呼吸一口氣，不讓自己被情緒影響。即使得不了第一，也要好好完成這件事。當初教他禮的夫子說過，這是一件莊重嚴肅的事，不能為外物打擾。

　　他先請十三尊神像，然后焚香叩首，他的動作做的中規中矩的，雖無功但也無過，所以臺上的老先生面色較為平和。

　　及至洗禮時，楚辭發現，他有一個動作和大家都不同，其他人都很快地將稻草人的襁褓解下來進行洗禮，可是陳子方的手落到結扣上時，卻遲遲不動手。最后也只是以柳條沾水，在草人的頭上略灑了幾下。

　　楚辭聽得周圍起哄的聲音，立刻去觀察老先生的表情，見他看時瞳孔微微放大，似乎很感興趣，而后嘴角微微上揚，緊蹙的眉頭也放松了。

　　他是滿意的，楚辭立刻判斷出來。可面對這樣幾乎讓陳子方陷入眾嘲的情況時，他為什么會滿意呢？

　　楚辭又把視線轉向那個周識意，見他臉上閃過一絲懊惱，心里就更加奇怪了，連周識意都覺得他更好嗎？

　　陳子方面對起哄聲，還是堅強的把動作進行了下去。表演完后，他朝臺上一鞠躬，然后退了下去。

　　在他之后還有兩人，等那兩人表演完畢之后，臺上的老先生說話了。

　　“袁山學子陳子方，你上前來。”

　　“趙老先生，學生在。”陳子方趕緊上前，覺得自己似乎要被當眾批評了。

　　“你剛剛為何不將草人衣服脫了，幫他洗禮？要知道洗禮需得清洗全身，方才能去除污穢。”

　　“學生……剛剛看了這草人的生辰八字，見他出生的日子為丙辰年十一月初六。寒冬臘月，乃是一年之中最冷的時節，十一月為冬月，學生害怕將他衣服脫光，會使他染上風寒，故而才有所猶豫，未能將洗禮完成。”陳子方聽他說得嚴厲，心下一冷，愣愣地解釋道。

　　“哈哈哈哈……”

　　哄笑聲鋪天蓋地地傳過來，大家都被他的話逗笑了，他手上的不過是個草人罷了，不想著將儀式完成的盡善盡美，反而思慮草人會不會受風寒，這可太有趣了。

　　陳子方有些難過，他曾經不止一次被父親罵過優柔寡斷，甚至還被罵過一次“跟個娘們似的”這種話。他也努力去改了，可性格乃是天生，任他如何去改，也無濟于事，他想到的，永遠要比別人更多一些。

　　“哈哈，不錯不錯！赤子之心，尤為珍貴。老夫宣布，本次持禮第一名，乃是袁山縣學子陳子方。”

　　陳子方驚訝地抬頭，以為自己的聽覺出了錯誤。

　　其他人也叫囂起來，說他洗禮未成，為何要把第一名給他。

　　老先生示意大家安靜下來，然后說道：“洗禮雖未成，心性卻已修成。雖只是對著一個草人，仍能有憐憫之心，何況真人乎？先人之所以持禮，不外乎悲天憫人四個字，既然他已經做到了，那些虛禮又為何要去計較？陳子方，老夫問你，你可愿隨我學習主持各種禮教？”

　　此話一出，全場訝然。

　　趙老先生雖人在甘州府，但他的名聲卻傳揚的很廣，全國上下，弟子也很多。其中最出名的，便是他第一個收入門中的大弟子，那人正是當今禮部尚書周光。

　　若是能夠被趙老先生收入門下，便和這周光有了同門之誼，放在古代來說，就和親兄弟也沒什么兩樣了！不費吹灰之力便能和一個朝廷二品大員扯上關系，這是做夢也不敢想的好事啊！

　　陳子方驚喜地語無倫次：“可可是……學生愚鈍……我我能行嗎？”

　　江淮替他著急，恨不得按著陳子方的頭給他跪下連拜幾下，將這師徒名分先確定下來再說。

　　“老夫看了一輩子人，還是很相信自己的眼光的，你愿不愿意成為老夫的關門弟子？”

　　這句話又掀起了軒然大波，關門弟子的份量豈是尋常人能夠匹敵的？場中比試學子嫉妒的眼睛都要滴出血來了，早知如此，叫他們將身上所穿的衣物脫下來給那破草人也值當啊！

　　周識意也懊悔不已，明明這個機會本應是他的！是他的族叔和尚書大人說了此次文會有良才，才說動老爺子出馬來做這個評判的！而他也注意到了那點，卻因為那樣做會使整個過程變得不完美而放棄了，他心里也是這樣想的，不就是個草人嗎？若是真人，他絕對不會這樣做！

　　一念之差，便已是天堂地獄之分。怎么能不叫人扼腕嘆息？！恐怕周識意這一輩子，只要想起這件事都會抑郁不已。


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