村長臉色驟變，盯著張協，說不出話，半餉，又一指門外，冷聲：“出去。”

　　張協的目光順著他手指，但腳似生了根，扎在地上不動。

　　村長有些慍怒，玉制煙槍重重磕在桌上，啪，脆響，煙槍微抖，村長立馬收回煙槍，捂在手心里，瞧瞧，煙槍沒有絲毫損傷，才長松口氣，繃緊的臉沒有緩和，小眼睛泛著寒光，不停在張協身上轉悠。

　　“村長，我猜的沒錯，現在我們可以幫你解決這個麻煩，只需要借宿我們，何樂而不為呢？”若換做平時，張協立刻就走，但現在不同，他盯著村長的眼睛，毫不退縮。

　　村長臉色忽明忽暗，忽青忽白，輕嘆一口氣，吧嗒抽了口煙，慢慢吐著白煙，抬著眼皮瞟張協的表情，一口不夠，又吸一口，臉色微微發紅，他頹然地說：“多說無益，總之，你們快些離開，否則我就要用鋤頭來趕你們。”

　　張協一時無奈，和村長說不通，遂起身，桌椅乒乓響，村長立刻站起來，盯著張協。

　　張協笑了笑，起身太急，不小心碰倒椅子，他扶正后，微微鞠躬表示歉意，低聲說：“那就不打擾了。”

　　村長眼神微變，本以為張協態度強硬，需費些時間，沒想到，他這么快妥協，他迎上去，神色復雜。

　　張協作勢欲走，臨門回頭，深深看了村長一眼。

　　無影山村村民們候在門外多時，有的人不耐煩，有的人仍沉浸在村子的美麗中不能自拔，看見張協，一窩蜂涌上來，眼神期待。

　　張協擺擺手，率先往外走。

　　村民們不情不愿地跟上，他們暗自揣測這到底是什么意思。

　　“恩人，到底怎么回事？”草帽村民心念美麗姑娘，恨不得將張協拖回去。

　　即將要出村門口，村民們不甘心，紛紛往回望，透過籬笆墻，只能看到暗沉的影子，零星的一點綠色。

　　“我們先出去，再做打算吧。”張協淡淡地說，不管草帽村民如何軟磨硬泡，他始終不再開口。

　　小村子外，葡萄架旁。

　　張協找到貞十郎，他正蹲著觀看蝴蝶。

　　蠟黃的臉不起波瀾，全神貫注，眼睛泛光，嘴唇微動，不知嘀咕什么，他忽而起身，忽而蹲下，忽而坐下，手指忽上忽下，不驚擾蝴蝶，不知在比劃什么。

　　“你怎么不進去？”張協好奇地問，這樣的桃花源，是每個人的夢境，他只在里面轉了一圈，就出來了。

　　感覺到有人，貞十郎回頭見是張協，露出笑容。

　　“被你說中了，的確遭了山賊，還是橫田一脈。”張協佩服他。

　　在進小村時，貞十郎就拉住張協，指著籬笆墻說：“這里有古怪，這些黑灰像鉛彈的痕跡。”

　　張協前世沒摸過槍，前身對槍彈也是一無所知，他看了看籬笆墻，伸手摸摸，湊到鼻間聞聞，派頭挺足，有幾分偵探的模樣，但肚里沒有墨水，到最后也沒看出異常。

　　貞十郎壓低聲音：“我懷疑這是山賊做的印記。”

　　“山賊？”

　　貞十郎點點頭，蠟黃的臉在陽光下忽明忽暗。

　　“聽說山賊在打劫某個村子之前，就會做上記號，他們有組織，很狡猾，做記號一是為了定位，二是為了揚威，告訴別的山賊，這是我看重的地盤兒，三是為了勘察，不停的來村里勘察情況，確定可以下手后，就會帶大批人馬來搶奪錢糧。”

　　貞十郎解釋的非常詳細，張協以前從未接觸到這些知識，頭一次聽說，立刻來了興致，腰背挺得筆直，眼睛不眨一眼。

　　貞十郎見張協這么有興致，樂得繼續講。

　　“無影山山村地理位置特殊，有無影山的威名在，幾百年來從沒被山賊光顧過。”說到這里，貞十郎很自豪。

　　“雖然我們村沒有被山賊光顧過，但是我以前在別的村了解過，”貞十郎呈四十五度角仰頭，目光中閃爍著充滿留念的回憶，“那時候，我才十六歲，和你的年齡差不多吧，去別的村做幫工。”

　　幫工可得工錢，雖然不多，但對于農村人足矣，貞十郎年輕時性子野，天南地北都想闖一闖，要想闖出個名頭，就得離開無影山。

　　父老鄉親輪著番來勸他留下，他犟得像頭牛，沒人留得住他，他收拾起行禮，就帶了一個小布包，裹著幾塊干餅，幾件換洗衣服，上路了。

　　一個月后，餓成皮包骨頭的他，終于爬到一個小村子，他想要討口水喝，有家人心善，留下他，并給他吃穿用度，讓他做了幫工。

　　包吃住，工錢一月一個日元。

　　貞十郎滿心歡喜的留下來，手腳勤快的他很快得到雇主賞識，工錢也由一個日元提升到兩個日元。

　　兩年時間一晃而過，他兜里漸漸鼓起來，墊一墊，沉甸甸的，心里樂滋滋，于是萌生出去城市干事業的心思。

　　他打聽到從這里出去，行約三個月，能到一個叫馬籠宿的城鎮，那里行人如云，商賈密布，白天熱鬧非凡，晚上燈火輝煌，那是個遍地黃金，賣點力就能賺大錢的好地方。

　　當夜，他想說走就走，收拾好行李后，前去向雇主告別，在半路上，看到漫山遍野的火把照紅了天上的云。

　　慘叫聲、呼和聲、求饒聲、哀嚎聲，洪水猛獸般一齊向他涌來，鉆進腦子里，他腦子被攪得很亂，分不清東南西北，腳卻有了自主意識，麻木地往前走。

　　寒冷的夜風灌進脖子里，他不覺得冷，泛著寒光的刀劍刺眼，他不眨眼，也許是天神眷顧，沒有一個拳頭落在他身上，沒有一把刀砍在他頭上，也沒有一個人注意到他，他趁著夜色，隱蔽在跳動的火把中，走出村子，站在山坡上，無力地倒下。

　　那之后，他沒再回過那個村子，也沒了去馬籠宿干大事的念頭，灰溜溜地回到了無影山山村。

　　時隔四十多年，他回憶起來，記憶猶新，恍若昨日。

　　“山賊誤了我一生。”貞十郎發出沉重悠長的嘆息。

　　“他們是橫田一脈，臭名昭著的山賊，殺人不眨眼，做的記號有特點，很容易辨認，”貞十郎指著籬笆墻，“鉛彈的煙灰呈十字形，底下還有一橫，有點像漢字土字。”


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