待到四月，正是“花褪殘紅青杏小”的時候，長安城里天氣和暖，陽光和煦。

        街面上已經(jīng)沒有人再穿夾衣，坊間時常見到各家各戶把夾衣里的絲綿取出來晾曬整理，以待秋冬。至于襖子皮裘什么的，則是早已壓在了箱底。

        明遠(yuǎn)也是一樣，今日他頭戴逍遙巾，穿著一件蜜合色的直裰，足蹬單靴，緩步行于街道。這件直裰穿在身上清爽透氣，但衣料上不再有微微突出的暗紋，而是用近乎同色的絲線織出四合如意米字紋，不仔細(xì)看倒也同樣不容易看出。

        明遠(yuǎn)一面踱步，一面思索。

        一萬貫到手已有一個多月，明遠(yuǎn)至今還沒能肆意地都花出去。

        自那晚試驗方借口“報恩還錢”，給明家猛塞了一萬貫之后，明家人除了明遠(yuǎn)之外，都處在恍恍惚惚不敢相信的狀態(tài)。

        如今舒氏娘子總算是從“乍富”的震驚中緩過來了，日常叮囑明遠(yuǎn)，不要花錢大手大腳。

        明遠(yuǎn)的回答也很干脆，所謂“財不外露”，他不是那種一旦手頭有點錢，就坐上金子打的馬車招搖過市的人——那些都是暴發(fā)戶。

        自古以來，真正的富豪都盡力避免，所追求的都是低調(diào)的奢華。

        就比如同樣是宰相，宋初名相寇準(zhǔn)曾說“老覺腰金重，慵便枕玉涼”，又是金又是玉的，看起來很凡爾賽了吧？卻被后來的宰相晏殊評說這根本不是富貴語。

        到了晏公這等富貴之人筆下，富貴氣象起碼也得是“梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡風(fēng)”“樓臺側(cè)畔楊花過，簾幕中間燕子飛”這樣的意象，晏殊認(rèn)為，這才是富貴出于天然1。

        因此明遠(yuǎn)并不著急，也不打算把自家剛買的院子馬上置換成個五百坪的。

        到了手上有一萬貫的程度，他已經(jīng)可以隨時隨地想一些不顯山不露水，但真的很花錢的項目了。

        比如前幾日他購得幾張顏真卿真跡的拓片，展示給薛紹彭看的時候，薛衙內(nèi)的嘴張得可以吞下一枚雞蛋。

        這些拓片的起價是一貫錢一張，更何況明遠(yuǎn)得到的這些拓片多半已是孤版，以薛衙內(nèi)的零花錢水平，也是沒法兒隨隨便便就買上好幾張，因此只能向明遠(yuǎn)借閱。

        明遠(yuǎn)當(dāng)然不會藏私，馬上把這些價值將近50貫的拓片都“借”給了薛紹彭。薛紹彭感激涕零，就差抱著明遠(yuǎn)叫大哥了。

        今日明遠(yuǎn)走在長安城中筆直的街道上，四處觀察，暗中思考。他實是在想如何能富貴而又低調(diào)地把錢都花出去。忽有一陣喧鬧聲傳來，明遠(yuǎn)抬頭望去。

        只見在“張家白玉豆腐”作坊跟前，聚著不少人，似乎正在等待。

        明遠(yuǎn)抬頭看了一眼天色：按說往常這個時候，張嫂的兩大鍋白玉豆腐應(yīng)該都已經(jīng)賣完了才對。

        這時只聽咯吱咯吱，車轍軋在路面上的聲音傳來。等候在豆腐坊門前的人紛紛探頭張望，還有人感慨著“總算來了”。

        明遠(yuǎn)一回頭，見到是一個身穿短褐，戴著斗笠的壯年漢子，推著一輛獨輪車，車上盛著兩個大木桶，搖搖晃晃地往豆腐坊過來。

        原來人們等的是山泉水！

        張家白玉豆腐之所以贏得了一眾食客的胃，堅持用山泉水功不可沒。張嫂本人也說過，沒有這山泉水，當(dāng)天就賣不成白玉豆腐。看起來，今天是水晚了。

        張嫂已經(jīng)迎了出去。

        “怎么才來？”

        她沒忍住，嗔怪一句。

        但看見這農(nóng)人打扮的漢子摘下斗笠，顯出頭臉上細(xì)細(xì)密密的汗珠，張嫂便回頭招呼她家在店里幫工的兒子：“二哥，快打一竹筒水來。”

        漢子連忙喊：“不用，快讓二哥來幫我卸這車上的水。”

        頓時路人和在旁等候的主顧一起上前，大家七手八腳地把大木桶卸下。運水的大漢才終于伸手擦了一把汗，喘著氣說：“真是對不住……”

        “今早出門剛趕了二里地，家里的大車就散架了，桶摔在地上，水都灑了，驢也跑了。”

        “家里還剩一駕獨輪車，我思量著你這店不能少了這水，就返回去，用這車把水推來……可還是晚了……”

        明遠(yuǎn)便聽明白了：這漢子就是每天天不亮就趕驢車往城里張家豆腐坊送山泉水的那位。今天路上卻發(fā)生了“交通事故”，車壞了水打了驢跑了。但這位老哥很有責(zé)任心，硬是用獨輪手推車推了兩桶山泉水進(jìn)了長安城。

        這水桶上了獨輪車，就必須得一路推到地頭，不能休息。

        張嫂當(dāng)即不再責(zé)怪，趕緊張羅兩個兒子將山泉水抬進(jìn)作坊里，準(zhǔn)備立即開始做豆腐點豆腐。

        那名大漢接了張嫂遞過來的瓷碗，咕嘟咕嘟將碗里的水一口飲盡，然后像是累倒了一般癱坐在路邊。

        明遠(yuǎn)慢慢地湊過去，問那名大漢：“這位大哥，怎么稱呼？”

        大漢見明遠(yuǎn)一介斯斯文文的小郎君，連忙坐正了身體，答道：“小人姓江，行五，小郎君喚我江五，五哥……都成。”

        “哥”這個字在本時空就是一個普通稱謂，放眼長安城，遍地都是“哥”。明遠(yuǎn)當(dāng)下親切地喚了一聲“江五哥”，又問：“您這山泉水是從哪里打來的？”

        “在龍首原左近，出城大概十多里。”

        “原來如此。”明遠(yuǎn)點了點頭，“能帶我去看看嗎？”

        江五哥懵了半晌，才說：“小郎君，那不是啥風(fēng)景名勝，平日里從沒有官人們到我們那兒賞玩的。”

        “不為風(fēng)景，”明遠(yuǎn)笑著解釋，“就是去看看那眼山泉。”

        江五哥愣愣地爬起來，推起他的獨輪車：“……好，小郎君隨我來。”

        “稍等！”明遠(yuǎn)趁著江五哥拾掇他的木桶和獨輪車的工夫，去城里雇了一駕驢車，加了點錢，就讓車夫一起幫忙，將江五哥的家伙什兒都扛上了驢車。

        明遠(yuǎn)和江五哥也朝驢車后頭一坐，一起往龍首原那方向過去。

        一路上，江五哥滿腹狐疑地看看身邊的明遠(yuǎn)，見他悠然自得地坐在驢車上，身體隨著車身顛簸而輕輕晃動，還輕輕地哼著小曲兒，完全是一副萬事不操心的公子哥兒模樣。

        “這山泉水……有什么好看的？”江五哥暗自嘀咕。

        明遠(yuǎn)卻有他自己的道理。

        此前他看過阿關(guān)姐為自家記的賬目，當(dāng)然，目的是為了找出有哪里過分節(jié)省的地方。阿關(guān)姐識字不多，因此有些賬目是用“簡筆畫”來記錄的。

        明遠(yuǎn)在賬目上曾經(jīng)看到過一個類似水桶的記號，百思不得其解，問了阿關(guān)姐才曉得這竟是“水”。

        原來，明家日常用水，都在附近一座公共水井取用。但那眼井的水質(zhì)略苦，平日里都用來洗漱洗衣，卻是不入口的。

        飲用水本可以從坊中唯一一座甜水井那里打來，但是阿關(guān)姐在明遠(yuǎn)的授意之下，每天都花上幾個錢，從專門幫人打甜井水的小販那里買上兩桶，儲在缸中供明家人燒水飲用——這就和后世人買純凈水礦泉水囤在家里是一樣的。

        至于明遠(yuǎn)招待薛紹彭，兩人斗茶分茶時用的，就都是專程買來的山泉水。如非山泉水，分茶時就絕對無法達(dá)到“咬盞”的效果，估計與山泉水富含礦物質(zhì)有關(guān)。

        因此在明遠(yuǎn)看來，長安市民對優(yōu)質(zhì)飲用水的需求其實相當(dāng)大。

        不如借此機會，搞點基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)。

        畢竟，還有什么比大搞基建開發(fā)更燒錢的呢？

        到了龍首原，江五哥指點方位，帶明遠(yuǎn)去看了那眼山泉。泉水從山石間汩汩涌出，并在山中形成一道小澗。

        明遠(yuǎn)站在泉眼旁觀望了一會兒，突然伸手比劃：“這里，這里……剛好可以修一座這么大的蓄水池。然后……”

        明遠(yuǎn)一轉(zhuǎn)身，面朝長安城的方向。

        “……再修一條管道，把這山泉水直接輸送到城里去。”

        江五哥完全聽傻了：這小郎君莫不是得了失心瘋？

        修一條管道，把山泉水直接送到城里去……那“管道”又是什么？

        偏偏江五又很怕明遠(yuǎn)說的會成真：“明小郎君，那我豈不是沒活兒干了？”

        “我每天往城里送兩桶山泉水，來回少說也有50文那！”

        每天50文銅錢，對住在城外的村戶人家來說，實在不是一個小數(shù)目。

        明遠(yuǎn)嘻嘻一笑，開口安慰江五哥：“這有什么？到時我就請你做水源地管理員，每天來這里檢查一次，工錢就有100文。還不用你大老遠(yuǎn)趕車去城里，更加不會有車散了驢跑了這種事。你說怎么樣？”

        江五哥聽說有100文，頓時又傻在當(dāng)場。

        不用接水送水，不用每天趕驢車進(jìn)城……只要當(dāng)個什么“管理員”，就能每天拿100文？

        聽得他連找驢的事兒都給忘了。

        明遠(yuǎn)望著江五哥張大嘴發(fā)呆的樣子只管微笑。他倒是相中了這個外表實誠，卻責(zé)任心極強的鄉(xiāng)民，如果輸水管道真的能搞成，將這山泉源頭交由江五哥來管理，倒是真的令人放心。

        明遠(yuǎn)一回到城里，就立即去東市瓦作找姚小乙。

        “小乙哥，我想你請教一件事。”

        姚小乙停下手上的活計，雙眼亮亮地望著明遠(yuǎn)。

        “明小郎君又有什么新奇又有趣的活計要交給我琢磨的？”

        上回在明家院子里安裝那么多稀奇古怪的“裝置”，可是讓姚小乙開了一回眼界。之后他就再沒遇上那么有趣又有那么多主意的主顧了。

        明遠(yuǎn)伸手比劃：“我想要做大概這么粗的管道，用來運水。有什么好材料嗎？”

        姚小乙的思路瞬間跟上，他一邊思索一面撓頭，問：“瓦片，一片片地疊起來，成嗎？”

        明遠(yuǎn)也想得很快，瞬間搖搖頭：“不行，這距離至少有十幾里遠(yuǎn)，用瓦片的話，水不到幾步怕就都漏光了。”

        “十幾里？”

        姚小乙非但沒有露出吃驚或者畏難的表情，反而眼里放光，望著明遠(yuǎn)。

        很明顯，他是一個遇到挑戰(zhàn)就越發(fā)興奮的年輕人。

        “十幾里……”

        姚小乙隨即皺起眉頭，開始思考。

        橡膠？金屬？……還是陶瓷？

        與此同時，明遠(yuǎn)也飛快在腦海里過了一遍他所熟悉的那些材料，在想有哪些是已經(jīng)存在，他能夠用上的。

        “對了？毛竹行不行？”

        明遠(yuǎn)正想著，姚小乙突然發(fā)問，同時伸手指著西面。

        “渭水上游有一大片竹林，叫人伐了順著河道就能運下來。”

        竹子？看形狀不就是天然管道嗎？

        明遠(yuǎn)頓時覺得有門兒。

        “我在老家時，山上寺廟，和山邊的大宅，會將毛竹一枚一枚地鑿出榫頭接起來，然后用細(xì)麻油灰纏上接口，就能從山里引山泉入宅院。”

        “老家人管這個叫‘竹筧’。”


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