明遠(yuǎn)尋訪畢昇之際也沒(méi)想到,  此時(shí)距畢昇已過(guò)世已有近二十年。連他的長(zhǎng)孫畢文顯，也已經(jīng)是一個(gè)四十多歲，自稱(chēng)“老漢”的人了。

        按畢文顯所說(shuō),  畢昇原是淮南路蘄州蘄水縣人,  少小離家，學(xué)得一手雕版制版的手藝,  是鄉(xiāng)里有名的能工巧匠。但他生平一向背井離鄉(xiāng)，在外漂泊，只有過(guò)世之后才由子孫扶柩回鄉(xiāng),  葉落歸根，歸葬故土。

        畢文顯介紹畢昇的時(shí)候,  一直盯著明遠(yuǎn)，話(huà)里話(huà)外顯得猶猶豫豫的,  似乎覺(jué)得明遠(yuǎn)實(shí)在不像個(gè)手藝人。

        “先祖父有一遺愿,  想要將他的制版之術(shù)傳給后人。”

        畢文顯沖明遠(yuǎn)拱起雙手，詢(xún)問(wèn)道:“敢問(wèn)小郎君，可是為了先祖父的制版之術(shù)而來(lái)？”

        明遠(yuǎn)反問(wèn):“可是活字制版之術(shù)？”

        聽(tīng)見(jiàn)“活字”二字,  畢文顯陡然睜大雙眼,  臉上泛出喜色。

        明遠(yuǎn)又問(wèn):“令祖是如何制版的？”

        畢文顯喜色頓去,  囁嚅著道:“我……我也不知道……”

        原來(lái),  畢昇在晚年時(shí)自創(chuàng)了一種新的“制版術(shù)”,  但是這種技術(shù)成熟后不久,  畢昇便在杭州過(guò)世，過(guò)世之時(shí),  只有長(zhǎng)子畢嘉陪伴在身邊。畢氏四子后來(lái)齊聚杭州,  扶柩回鄉(xiāng)。

        畢嘉不是制版工匠,  對(duì)于畢昇身后留下的制版術(shù)沒(méi)有半點(diǎn)了解。

        因此畢家的子孫,  也并不知道先祖的“制版之術(shù)”究竟是什么。

        “難道……令祖沒(méi)有師兄弟，沒(méi)有同在刻印坊里供職的同僚嗎？”明遠(yuǎn)問(wèn)畢文顯。

        畢文顯搖搖頭，露出一副欲言又止的模樣:“與祖父共事的同行們……說(shuō)祖父的制版之術(shù)太過(guò)繁瑣……”

        明遠(yuǎn)頓時(shí)皺起眉頭:怎么會(huì)？

        不過(guò)這說(shuō)辭，倒是和他在長(zhǎng)安城中與工匠們交流，對(duì)方的第一反應(yīng)是一樣的。

        “活字”印刷術(shù)，復(fù)雜在于前期投入，必須先制出若干常用字的“活字”，才談得上能夠“活字”排版。在這番工夫花費(fèi)出去之前，活字印刷術(shù)肯定沒(méi)有木雕版那般“立竿見(jiàn)影”，馬上就能上手印刷。

        試想，漢字至少有兩千常用字，很多字會(huì)重復(fù)出現(xiàn)，至少要準(zhǔn)備兩枚以上。這種龐大的“前期投入”，恐怕阻攔了活字印刷術(shù)推廣的腳步。

        明遠(yuǎn)又想:不過(guò)，畢昇應(yīng)當(dāng)是留下了一套用于制版的“泥活字”才對(duì)啊？

        他馬上自己想明白了:那是用陶泥燒制的“泥活字”，既不是銅制，也不是鉛字，自然容易損壞。畢昇過(guò)世，這套活字無(wú)人再維護(hù)補(bǔ)充，畢昇所發(fā)明的“活字印刷術(shù)”，自然就進(jìn)入了一個(gè)“停滯期”，暫時(shí)無(wú)人再用了。

        他想了想，問(wèn)畢文顯:“你是聽(tīng)說(shuō)我在尋訪令祖，所以找到汴京城中來(lái)的嗎？”

        畢文顯點(diǎn)著頭道:“是，老漢聽(tīng)家父說(shuō)起過(guò)，祖父過(guò)世之前曾經(jīng)留下話(huà)，說(shuō)是有一位天縱才智的小郎君，對(duì)祖父首創(chuàng)的這制版術(shù)知之甚詳，只可惜去了汴京。將來(lái)那位小郎君一定會(huì)來(lái)尋訪，因此囑咐我等后人把祖父當(dāng)年留下的器具保存好。”

        “因此老漢聽(tīng)說(shuō)了明小郎君之事，家中便湊了些路費(fèi)，遣老漢上京來(lái)了。”

        明遠(yuǎn)聽(tīng)著忍俊不禁:“令祖父認(rèn)得的小郎君……應(yīng)該不是我吧？”

        畢文顯撓撓頭:“確……確實(shí)……”

        畢昇過(guò)世已有二十年，他認(rèn)識(shí)的年輕人，現(xiàn)在肯定已經(jīng)不年輕了。

        畢文顯繼續(xù)說(shuō):“那……那位小郎君似乎姓沈……”

        明遠(yuǎn):姓沈的杭州人？

        他一時(shí)想不出是誰(shuí)，但一抬頭見(jiàn)畢文顯，便見(jiàn)這老實(shí)巴交的鄉(xiāng)里漢子雙手都十分局促地攥著袖口，露出十二分的緊張。

        這名需要全家湊錢(qián)，才能從淮南路上京的鄉(xiāng)里漢子，穿著一身短褐，頭上戴著渾裹，肘部和袖口都釘著補(bǔ)丁，但不明顯。

        明遠(yuǎn)想了想，已經(jīng)大概猜到畢文顯上京的用意，問(wèn):“畢家老丈，我能見(jiàn)見(jiàn)令祖留下的物品嗎？”

        畢文顯顯然就是在等這句話(huà)，聞言竟輕輕地吁了一口氣，連忙說(shuō)東西擱在門(mén)房。

        轉(zhuǎn)眼間，畢文顯帶來(lái)的東西便從明家的門(mén)房送到了客廳里。

        明遠(yuǎn)好奇地望著眼前:“這難道是車(chē)輪嗎？”

        他面前擺著兩個(gè)圓形的輪子，直徑總有四尺多。輪子上還有輪輻。明遠(yuǎn)一時(shí)竟想不出這究竟是什么。

        畢文顯也是一臉的慚愧:“雖是先人所留，如今卻已無(wú)人知曉這器具該如何使用。”

        眼看著明遠(yuǎn)在一對(duì)輪子跟前走來(lái)走去地觀察，畢文顯布滿(mǎn)皺紋的額頭上頓時(shí)滲出汗水。

        明遠(yuǎn)一時(shí)看不出輪子的用途，也不灰心，還把史尚和老萬(wàn)等人都叫了進(jìn)來(lái)，大家一起參詳。

        然而眾口一詞，人人都認(rèn)為這是輪子。

        畢文顯悄聲問(wèn)門(mén)房老萬(wàn):“一對(duì)輪子在汴京值得幾個(gè)錢(qián)？”

        老萬(wàn)撓了撓頭:“幾百文頂天了，肯定不到一貫錢(qián)唉。”

        史尚表示同意。畢文顯臉上再現(xiàn)尷尬:他畢家人難道真的把一對(duì)普通輪子當(dāng)成是傳家寶，守了二十年？

        明遠(yuǎn)卻一語(yǔ)不發(fā)，而是在那對(duì)輪子跟前蹲下，仔仔細(xì)細(xì)觀察，時(shí)不時(shí)從袖口掏出帕子，將輪輻上的灰塵撣一撣，擦一擦。

        “我知道了。”

        明遠(yuǎn)突然站起來(lái)說(shuō)。

        “老萬(wàn)，史尚，大家一起過(guò)來(lái)，我們將這‘輪子’放平，抬到這邊桌上來(lái)。”

        明遠(yuǎn)一聲號(hào)令，大家七手八腳地一起動(dòng)手，將這件畢昇的遺物平放在明遠(yuǎn)會(huì)客廳正中一張桌子的桌面上。

        明遠(yuǎn)將那輪子邊緣混著灰塵的油墨仔細(xì)擦了擦，那木制圓盤(pán)上面刻著的一個(gè)字漸漸顯露——是一個(gè)先后的“先”字。

        這屋子里，畢文顯、史尚都是識(shí)字的，但都不知道這個(gè)字是什么意思。

        明遠(yuǎn)卻知道:“‘一先’，這是‘廣韻’。”

        他向畢文顯伸出手:“老丈可有先祖留下的活字。”

        明遠(yuǎn)猜想著畢文顯既然是畢昇后人，而且能拿出這件畢昇留下的工具，無(wú)論如何都該有一兩件畢昇當(dāng)時(shí)發(fā)明的“泥活字”。

        果然，畢文顯趕緊伸手去衣內(nèi)，同時(shí)說(shuō):“有！”

        他掏出兩枚小指大小，像是印章一樣的物事，遞到明遠(yuǎn)手中。

        明遠(yuǎn)看了看，是兩枚陽(yáng)刻的活字，一個(gè)是“湖”字，另一個(gè)是繁體的“陳”字。兩個(gè)字質(zhì)地非金非鐵，但是輕輕叩擊能夠發(fā)出清脆的聲音。明遠(yuǎn)曉得這就是畢昇留下的泥活字無(wú)疑了。

        明遠(yuǎn)一伸手，將這兩枚小小的活字托在手心中，捧至那扇巨大的木制圓盤(pán)旁，一伸手，將兩枚活字放進(jìn)了“輪輻”上預(yù)留的凹槽里。

        那凹槽里是一枚又一枚槽眼，活字放進(jìn)去之后嚴(yán)絲合縫，穩(wěn)穩(wěn)地立著，活字上方精心雕刻而成的陰刻文字顯露于最上方。

        “呀！”

        “哦！”

        人們一齊發(fā)出“原來(lái)是這樣”的聲音。

        明遠(yuǎn)則指著兩只“輪子”說(shuō):“這應(yīng)當(dāng)就是畢昇公當(dāng)年存放活字的木架。木架旁標(biāo)注著廣韻，活字就按韻排列，用時(shí)的時(shí)候排版的人隨時(shí)可以按韻將要用的活字轉(zhuǎn)至身邊，隨用隨取，在最短的時(shí)間里就能排出一版……”

        這就是畢昇創(chuàng)造出來(lái)的“活字大轉(zhuǎn)盤(pán)”，適用于儲(chǔ)存活字，便于使用者查找。

        大廳中，史尚是扎扎實(shí)實(shí)了解過(guò)一回刻印之術(shù)的人，而畢文顯家學(xué)淵源，多少都對(duì)刻印之術(shù)有點(diǎn)了解。因此這兩人算是聽(tīng)明白了明遠(yuǎn)的意思。

        而史尚看向明遠(yuǎn)的表情最為激動(dòng)，他差點(diǎn)兒就向明遠(yuǎn)拱手，說(shuō):我不是什么“百事通”，您才是“百事通”。連這都能想出來(lái)？！

        畢文顯也連聲贊嘆:“明小郎君當(dāng)真是天縱聰明，否則僅憑我等，根本不懂先祖父留下的機(jī)巧，實(shí)在是辱沒(méi)了他老人家。”

        明遠(yuǎn)卻嘆息一聲，沒(méi)能再說(shuō)下去。

        只要想一想，二十年一過(guò)，畢昇發(fā)明的“活字印刷術(shù)”就幾乎消失于業(yè)界。這實(shí)在是可惜可嘆。

        可惜的是畢昇過(guò)世得太早，如果他在發(fā)明了活字印刷術(shù)之后能再多活幾年，由他親自主持推廣，活字印刷術(shù)勢(shì)必已能發(fā)揚(yáng)光大。

        明遠(yuǎn)抬頭看向畢文顯:“畢家老丈如今可知我尋訪先祖的用意了？”

        畢文顯面上一派心悅誠(chéng)服的樣子:“明小郎君若是能將先祖首創(chuàng)的這制版術(shù)發(fā)揚(yáng)光大，讓我等不至于辱沒(méi)先人……我畢家甘愿將這幾件祖宗遺物贈(zèng)與明小郎君。”

        這回輪到明遠(yuǎn)吃驚了。

        他睜大了眼睛，微張著嘴，卻不知道該所什么。

        他在畢文顯踏進(jìn)家門(mén)的那一刻，就認(rèn)定了畢家后人此來(lái)，是想要將畢昇留下的物品賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián)。

        在這個(gè)商業(yè)思維占據(jù)主導(dǎo)的時(shí)空里，明遠(yuǎn)早已習(xí)慣將考慮一切事物的出發(fā)點(diǎn)設(shè)為“錢(qián)”，會(huì)先入為主，認(rèn)為世人都以利為先。

        明遠(yuǎn)甚至已經(jīng)向他的系統(tǒng)1127咨詢(xún)了能以什么樣的價(jià)格購(gòu)買(mǎi)這兩件物品。

        1127那邊的回答是:對(duì)方能夠接受的價(jià)格，怎么貴都不為過(guò)。

        明遠(yuǎn)想想也是。

        這可是活字印刷術(shù)啊！這是對(duì)眼下雕版、拓印等等印刷方式顛覆性的變革，知識(shí)從被一方獨(dú)占到相互交流再到廣泛傳播，活字印刷術(shù)在其中發(fā)揮了巨大的作用，將它譽(yù)為“文明之光”絲毫不為過(guò)。

        一件能讓全世界都收益的技術(shù)，區(qū)區(qū)2000貫，那真是劃算得不能再劃算了。

        明遠(yuǎn)原本想問(wèn)畢文顯，能不能接受2000貫，讓他買(mǎi)下這兩件畢昇的遺物。

        他還想過(guò)，畢文顯看起來(lái)出身平凡農(nóng)家，自己如果貿(mào)貿(mào)然開(kāi)口2000貫，會(huì)不會(huì)一下就把對(duì)方給嚇到了。

        誰(shuí)知畢文顯一開(kāi)口，就堵住了明遠(yuǎn)的話(huà):他甘愿分文不取，把東西送給明遠(yuǎn)。

        畢家的后人，能夠接受的價(jià)格，是免費(fèi)贈(zèng)送！

        這種淳樸的心思與表達(dá)，直接打破了明遠(yuǎn)的三觀。

        明遠(yuǎn)想想也挺氣:那1127真是詭計(jì)多端，猜到畢文顯不可能接受明遠(yuǎn)出的高價(jià)，卻告訴他“怎么貴都不為過(guò)”？

        “畢家老丈，蘄州鄉(xiāng)里鄉(xiāng)情如何，家中可好。您到汴京來(lái)此一趟，光是路費(fèi)就不少了吧！”

        明遠(yuǎn)無(wú)論如何都有所表示。

        誰(shuí)知那畢文顯卻像是就此放下了一個(gè)包袱似的，滿(mǎn)臉是笑，眼角細(xì)細(xì)的皺紋堆起，仿佛一朵花。

        “今日見(jiàn)了明小郎君，老漢一家人的心愿其實(shí)便了了。”

        “蘄州鄉(xiāng)里，日子便那般過(guò)，近兩年遭過(guò)一次水災(zāi)，但是州里開(kāi)了常平倉(cāng)賑濟(jì)，算是過(guò)來(lái)了。明小郎君千萬(wàn)別太往心里去。真的，老漢現(xiàn)在渾身舒坦，只想即刻回家，去先祖父墳前好好祭拜一番，令他老人家在天有靈，不再笑話(huà)我們這些不肖子孫……”

        明遠(yuǎn)想了想，便叫人先收拾了客房。如今天色已晚，畢文顯無(wú)論如何都得留下來(lái)住一宿，好好招待食宿再說(shuō)。

        然后他又找史尚商量了兩句，才斟酌了語(yǔ)言，面對(duì)畢文顯:“畢家老丈，說(shuō)實(shí)在的，您將這兩件畢昇公的舊物相贈(zèng)，我獲益太多，無(wú)論如何不能讓您這樣空手而歸。”

        畢文顯又要推辭，明遠(yuǎn)搶在他開(kāi)口說(shuō)話(huà)之前攔住了:“因此，小可想要在蘄州鄉(xiāng)里，為畢家購(gòu)置二頃祭田。日后可以憑借這祭田的出產(chǎn)供奉先畢昇公，年年祭祀，綿延不絕。”

        在此之前，史尚已經(jīng)出門(mén)。這位汴京“百事通”已經(jīng)出發(fā)去尋淮南路在京中的商會(huì)去了。明遠(yuǎn)贈(zèng)予畢文顯購(gòu)置田地的錢(qián)，將托商會(huì)里的蘄州人帶回蘄州，以畢家的名義購(gòu)置祭田。

        這并非是明遠(yuǎn)信不過(guò)畢文顯，而是明遠(yuǎn)考慮到畢文顯只是畢昇的長(zhǎng)孫。如果僅僅由畢文顯自己帶話(huà)回去，恐怕畢家家中會(huì)起糾紛。如果由商會(huì)出面，那就沒(méi)問(wèn)題了。

        當(dāng)然，明遠(yuǎn)也會(huì)贈(zèng)給畢文顯一筆旅費(fèi)，不管他要不要。

        聽(tīng)聞明遠(yuǎn)將這一樁樁一件件想得如此周到，畢文顯笑得歡喜，卻忍不住伸手去拭淚。只是這并非是為了自己的境遇而感動(dòng)，而是感慨祖父畢昇的一番心血，如今終于有人認(rèn)可，有人能繼承……

        到了晚間，明遠(yuǎn)招待過(guò)畢文顯用飯，正獨(dú)自在客廳里研究那兩枚“活字大轉(zhuǎn)盤(pán)”，忽見(jiàn)種建中邁著大步從外面走進(jìn)來(lái)了。

        種建中頭發(fā)濕漉漉的，身上也多了一股公共浴室里用來(lái)洗浴的草藥氣息。

        明遠(yuǎn)很驚訝:種師兄竟然主動(dòng)跑去“香水行”了？

        誰(shuí)知還沒(méi)等他開(kāi)口相詢(xún)，種建中已經(jīng)盯著廳堂里兩件巨大的木制品，問(wèn):“小遠(yuǎn)，你是不是又花錢(qián)了？”


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