明遠指著那兩件畢昇于身后留下的“活字大轉盤”,  笑著說:“是啊，就這兩件，我剛開始時打算出價2000貫的,  費了好一番說辭,  才總算買下來的。”

        很明顯種建中聽說這兩件值2000貫的時候，整個人都震了一下。

        但他沒有馬上責怪明遠亂花錢,  而是抱著雙臂，認真將明遠打量了一番，才說:“遠之必然有自己的道理。”

        明遠幾乎伸出大拇指:什么時候種師兄竟然也有這樣的覺悟了？

        “可若是說不出來……”

        種建中神色這才慢慢變冷,  露出一副“那你就完蛋了”的表情。

        明遠告訴自己保持微笑，不要被嚇到。

        當他總算是嘰嘰呱呱將事情的前因后果解釋完畢,  又將他最終要花的實際數額說明，種建中才點點頭,  臉色溫和,  表示這個解釋說得過去。

        明遠瞟了他一眼，心想:這可是“活字印刷術”唉！

        他甚至都覺得很可惜，因為蘄州的田畝太過便宜,  他為畢昇買下二頃地,  也不過花上200貫而已。

        他本該幾千幾萬貫地花出去的。

        “不過,  你鉆研這‘制版術’,  是為了上次應承蘇眉州的‘版權保護’？”

        種建中繼續問:“為了不讓他人盜印,  你的做法就是自己建一間刻印坊？”

        明遠點點頭,  他自己想想其實也蠻好笑的。

        但可不能讓種建中就這么笑他。

        于是明遠反將一軍，問種建中:“怎么,  師兄今天剛去過‘香水行’嗎？”

        種建中束在腦后的黑發濕漉漉的,  身上有一種清新淡雅的皂莢香味,  甚至他那張因為風吹日曬而變得微黑的臉,  看起來竟然也細致了幾分。

        聽了明遠的話，種建中一呆——萬萬沒想到，明遠竟然會問起這個。

        “種師兄也覺出‘香水行’的好了對嗎？”

        明遠繼續笑嘻嘻地“反擊”。

        種建中索性坦然地回應:“是不錯。”

        “今日我還特地叫人來幫我搓手臂上沾著的‘猛火油’，幾個人搓了半天，又用皂莢洗，差點連皮都擦破了。我特地多給了十文。”

        明遠聽種建中將他今日的“奇葩”經歷說下去。

        原來種建中當了軍器監丞，今日第一天上任，除了與前一任軍器監丞交接之外，自然也要到軍器監中走走看看，了解情況的。

        他原本是武將，對于軍器有相當的了解。不需要別人指點，自然了解軍器監中各坊各作都是做什么的。

        誰知竟讓他發現了“猛火油”，與尋常物品一樣，混雜著藏在庫房里。

        “猛火油”這東西在陜西不止是民間已有，軍中也在探索該如何使用。因此種建中認得。

        他一見到便驚出一聲冷汗——但凡有一點火星，濺到這些存儲在軍器監作坊的猛火油上，估計明天他就不用到這軍器監上衙了。

        之后自然是忙忙碌碌地轉移危險品，臨了種建中還被毛毛躁躁的小吏潑了半身的油。

        因此種建中才“破天荒”叫了“香水行”里的伙計幫他清洗最是難洗的油漬。

        “我越想越是覺得遠之說的話有些道理。”種建中難得地夸贊起了明遠。

        “我若多花上十文，就會有一人能多得十文，他拿了這十文錢，再花出去，便又能養活一人……”

        明遠微笑點頭:“孺子可教也！”

        然后他腦殼上便被指節輕輕敲了一下:“你才孺子……”

        種建中糾正了明遠，突然嘆了一口氣，低聲說道:“那軍器監……關系到西軍成千上萬將士的性命。旁人卻只當它是加官進爵的階梯……”

        種建中任的軍器監，原本是開國時設立的南北兵器作坊和弓|弩院。開國皇帝趙匡胤曾親自到此，督辦武器的生產狀況。

        一百年后，世易時移，大宋文風愈盛，軍器監所受的重視卻不如以前。監內人浮于事，從“猛火油”一事便可見一斑。

        如今官家于邊事上銳意進取，有人便將軍器監當成了晉升的階梯。種建中被匆匆指定了差遣，就是因為前一任受到嘉獎，“高升”調離。然而種建中今日一見，卻知道“前任”留下的攤子表面花團錦簇，內里卻亂七八糟。

        在明遠面前，種建中不用隱藏自己的心意。

        他輕鎖眉頭，低聲嘆道:“遠之，師兄是個愚直的性子，原本想著武職轉文職，便一生與疆場無緣了，誰想到竟進了軍器監，好歹是個與軍務有點關聯的衙門。但在那樣的衙門里，怕是騰挪不來……”

        他雖然如愿以償，從武職轉成了文職，但是內心始終悶悶不樂。如今去了軍器監，面對這爛攤子，種建中難免發愁。

        “不，”明遠卻雙眼亮亮地望著他。

        “師兄焉知你這么快去了軍器監，不是朝中意圖振作，因此點了一名熟悉軍事的文官主理軍器監？”

        他記得眼下的官家趙頊是一力拓邊的，將尸位素餐的官員從要緊的職位上調走，未必不是為了近兩年西軍的戰略而有所考慮。

        “再說，放眼朝中，又有誰，能比師兄你，更適合這個位置呢？”

        種建中聽明遠這樣一說，略略沉思，微咬著下唇道:“遠之說的有道理。我在這邊多造一件神臂弓床子弩，遠在西北的袍澤們上陣就能多殺一個西夏狗賊，能多打制一身鎧甲，袍澤們就能多一分保障。”

        “既然如此，我種建中個人的功名榮辱，又能算得了什么？”

        他說這話的時候，雙眼聚焦于遠處的虛空，眼中卻神采奕奕，與適才相比，似乎已經換了一個人。

        明遠在一旁望著他剛毅的臉龐輪廓，和他眼中那團熾烈的火，心里升起崇敬之情。

        都說“男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州”1。

        然而種建中被挪到這樣的位置上，依舊能耐得下性子，甚至愿意消磨一生的時光，只為了袍澤們能多幾件利器，多幾分平安。

        他不能不懷疑:這樣豪邁的人、熱忱的人，奮不顧身的人……難道真的會埋沒于歷史，從此籍籍無名嗎？

        剛送走畢文顯，陜西那邊卻又來了人。

        長安那邊，刻印坊有一名工匠叫祁真，有個姐妹嫁到了汴京一帶。因為新添了外甥，家里老人便命祁真到汴京來探視。

        但兩地路途遙遠，跑一趟不容易，祁真便和家里說了，要到汴京來投奔東主，在汴京打上一年工再回去。

        祁真到了汴京，在牙人行會里尋行老一問，馬上就問到了明遠的消息，很快就尋了來。

        明遠當然巴不得祁真能在汴京。兩下里一拍即合，便去官府里又訂了契約，將祁真的工錢直接翻了一倍——畢竟這里物價也高。但祁真可以住在史尚已經找好的院子里，估計一年下來，祁真能賺的也不會少。

        明遠將畢文顯留下的那兩件畢昇遺物給祁真看過。

        祁真完全驚呆了。

        他是已經對“活字”有所了解的制版工匠，自然明白畢昇這一整套工具對提高制版的效率有多大的意義。

        明遠將畢昇留下的那兩枚活字也交給祁真，問他的建議，是像畢昇那樣制泥活字呢，還是一步到位，制銅活字或者鉛活字。

        祁真想了想，回答給出答案——先制泥活字，再制銅活字。

        他的理由是，鑄銅模需要用到泥活字，這邊常用的泥活字做出來，就可以交給銅匠，先去鑄銅字，鑄出銅活字就一勞永逸，可以直接用來制版了。

        另外，掌握泥活字的技巧也有好處。畢竟有時會遇到生僻字。這時制版工匠也不必等，直接刻一枚泥活字，制出來就可以用。

        明遠一聽祁真說的，和他那些模糊的記憶完全能夠相互印證。

        他馬上安排史尚去雇傭靠譜的銅匠，擅長雕刻的制陶匠，另外再采購鑄銅活字和燒制泥活字需要的原材料。

        再加上史尚已經事先在汴京城東找好了一處場地，周圍設施齊全，距離城市內防火用的望樓和水井都很近，賃下的年租金在1000貫上下。

        至此，明遠在汴京城中的第一項大手筆投資總算是投出去了。

        這間刻印坊前期投資特別大，尤其是銅活字的鑄造。

        這也一定程度上解釋了畢昇為何選用了泥活字，以及他的泥活字印刷術為何推廣起來很慢——前期投入太大了，除非有明遠這種不差錢的“天使投資人”在，沒有誰能輕易將這樣的刻印坊建起來。

        明遠大致算了一下他在這里的開銷，第一年，連場地帶人工帶材料帶贈給畢家的祭田，明遠的花銷在8000貫上下。往后每年作坊需要1000至2000貫的投入，視業務量決定。

        當然了，他這刻印坊也會賺錢。只不過賺錢多少不在明遠的考慮范圍之內，他只需要把錢都花出去就行。

        將整個計劃與1127交流了一番，金牌系統相當激動地回復明遠:

        “我最最親愛的宿主，這是印刷史上邁出的巨大一步，您這次可以獲得的‘蝴蝶值’，可真是老多了。”

        明遠:“那我現在能換‘刀槍不入’卡”嗎？

        1127:“差不多了。”

        明遠:不錯。

        1127:“宿主，您會考慮使用‘百病不侵’卡嗎？”

        明遠:“咦，這聽起來不錯！”

        1127:“那您還需要繼續努力哦。”

        明遠:……謝謝，再見！

        那日蘇軾與他在瓊林苑匆匆一見，曾經提到過可以去“洗面湯”的小店去找他。

        明遠左右無事，那小店又離得近，明遠便每天早上起床后溜達到那間店面里去梳洗，卻一連好幾天都沒碰上蘇軾。

        明遠便問店里的伙計，那位“臉特別長”的客官。

        伙計們也都對蘇軾那張長臉有印象，其中一人笑著告訴明遠:“小郎君，那是位官人，只有旬休的時候會來。”

        明遠恍然大悟:北宋官員每十日有一天休假，叫做“旬休”。蘇軾算起來也是個“上班族”，也就只有休假的日子才能到這小店里來，慢慢享受洗面、修臉、飲湯茶藥。

        他忙問明了旬休的確切日子，那天一大早便來到店里，慢慢等候蘇軾。果然，沒多久便見到蘇軾穿著一身尋常的文士襕衫，趿著布鞋，睡眼惺忪地姍姍來遲。

        兩人一起刷牙漱口，濯水凈面，然后各自點了湯茶藥慢慢地品著，隨意聊天。

        蘇軾聽明遠說他自己要建一間刻印坊的時候，也驚訝得睜圓了眼，反應與種建中如出一轍:“你為了不讓蘇某人因他人盜印而受損，便打算自己開一家刻印坊，刊印某的文字？”

        明遠向蘇軾一拱手:“按照刻印的數量與蘇公分潤。此外若有新作，另有潤筆之資奉上，蘇公千萬莫要推辭。”

        “倒也不是為了錢……而是這一番心血……”

        蘇軾眼中浮現感動，看著明遠，仿佛望著他天字頭一號“粉絲”。

        蘇軾惱恨盜印，也并非為了他所得的潤筆錢少了多少，而是因為盜印書籍的質量參差不齊。現在他聽說明遠寧可自己辛苦，也張羅出一家刻印作坊，來為蘇軾刊印“正版書”，他便感動不已。

        然而想起今日到這里與小友會面要聊的正事，蘇軾長臉一紅。

        “說起來，某也真是慚愧啊！”

        明遠一聽，興致也來了:竟然有這么一回事？

        原來蘇軾前日里將先父蘇洵與自己兄弟近年來的詩作文章整理出來，找了上規矩的刻印坊印了，準備刊行。他卻發現這書本放在書肆里，根本無人問津。

        盜印泛濫，自家的書卻賣不出去。

        蘇軾郁悶不已，來找新認得的“明小友”商議。他想著明遠既然有辦法保全正版，沒準也能有辦法和渠道幫他把手中的詩集慢慢售出去。

        明遠一想，他大可以將蘇軾手中的存書全部買下，然后放在哪一間書肆里慢慢售賣。

        但是他也可以拉著蘇軾一道，為確立汴京百姓的“正版”意識做點兒小貢獻。

        于是他拉著蘇軾，將想法一說。

        蘇軾一挑眉:“這樣也行？”

        明遠點點頭，眼里流露出鼓勵的眼光。

        蘇軾天性中本就有著樂觀與詼諧的一面，當下瞄了明遠一眼，見他成竹在胸，便點點頭:“就依你！”

        于是，兩人約好了日子，在大相國寺萬姓交易的時候見。

        汴京城中相國寺雖然是一座香火鼎盛的佛寺，卻也同樣是一個熱鬧非凡的集市。相國寺每月五次開放，便利萬姓交易。

        站在相國寺門口，蘇軾扭頭望望身后跟著的挑夫，忍不住苦笑。這些挑夫將他積壓在手上的所有詩集都一次性挑出來了。

        但他怎么也沒想到，明遠給他出的主意，竟然是來相國寺萬姓交易。

        明遠還說了一個挺奇特的名詞，叫做——“簽名售書”。

        好像是這么個詞兒。


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