明遠在“香水行”里,  總算鬧明白了為什么種建中今天鬧成了這般一副灰頭土臉的樣子。

        今天這位軍器監丞沒有再和“猛火油”打交道，而是與柴炭打了一天的交道。

        他視察了軍器監里鍛造鎧甲的作坊，觀察工匠們如何鍛造制作鎧甲需要的鋼鐵。

        也虧他這個文官,  竟也擼起袖子和工匠們一起搬運木炭,  為鍛造鋼鐵的烘爐加溫。這次雖然沒有被潑上半身的“猛火油”，但是卻沾了一身的黑色炭粉。

        從“香水行”里出來,  種建中感嘆道:“這真是不當家不知柴米貴，今日才知道，原來,  為軍中打造一副鎧甲，竟然要那么多生熟鐵,  還要那么多人工……難怪軍中只有高級將領和騎兵才有資格穿上等鎧甲。”

        明遠心想:那是當然的。

        前工業時代，一身的鎧甲需要耗費的人工對于習慣了農業文明的民族而言,  實在太難以想象了。

        “我以前在軍中的時候還想過,  如果能全軍盡著明光鎧，那與西夏人對敵時得贏成什么樣？”

        明光鎧是先代傳下的一種護具，據說能擋得了一石的硬弓射出的箭,  也能擋得了契丹人管用的斬|馬|刀和黨項人慣用的馬槊。

        明遠:明光鎧？還全軍盡著？那必然是贏麻了。

        種建中的話從他腦海中飛快一過,  便要拋諸腦后。誰知明遠心頭一動,  這令他隱隱約約想起了什么……跟他到這個“試驗時空”來有關的事。

        北宋一直被后世詬病為“積貧”“積弱”,  似乎北宋大軍面對北面的契丹人和西北的黨項人都只能一退再退,  以“歲幣”換和平。

        明遠來自后世,  自然明白戰爭是一門昂貴的“生意”。北宋要打的仗固然是“必要”的，但是卻格外費錢。

        只不過,  他來這個時空是來花錢的,  受規則所限,  他又不能直接把錢全都贈送給大宋官家,  說:“趙頊老兄，這是送給你花的軍費……”

        種建中的話給了明遠一點模模糊糊的提示，但明遠想了一小會兒，卻始終沒能想出個所以然來。

        他干脆放棄去想，信口開河道:“種師兄，你說的這是一個很嚴肅的問題。先生近日在鳳翔的書院里，研習的不就正是相關的理論？”

        種建中聽明遠提起張載，馬上聚精會神地聽明遠繼續說。

        “呂大臨師兄前日里來信說，先生在書院前那塊井田播種時，特地進行了選種，在不同的井田中分隔區域，種植不同的麥種，以觀察這些種子、田地、耕作方法對于‘生產力’的影響，也就是‘天時、地利、人和’如何影響‘生產力’，如何提升‘生產力’。”

        種建中也在師兄弟們往來的書信中見過“生產力”的概念，“哦”了一聲，凝神繼續聽。

        “依小弟來看，鍛造鐵器，也是一樣，目標在于單位生產力的提高。也就是說，如果改變材料、方法，以同樣的人工，如何能煉出更多的鋼鐵，制出更多的鎧甲。這正是軍器監中的匠人急需要探索的大事。”

        種建中聽著，便陷入沉思:

        軍器監那些鐵匠每天都在干些什么？

        “如果讓熟于此道的匠人們當成了普通勞力來用，讓他們一味循著舊法趕工，那么于軍械制造上最重要的軍器監便失去了研究提升生產力的意義。”

        明遠嘰嘰呱呱地往下說:“等到軍器監工匠將改進的工藝流程研究明白，就完全可以交給其它作坊。這些作坊只需要按事先研究明白的章程，堆人力去做即可。軍器監可以只檢查質量，或者只負責一下最后組裝。”

        “這種做法叫‘外包’。”

        這卻是種建中聞所未聞的。

        他愣了片刻，然后問:“外包？”

        “嗯，外包。”

        明遠連比帶劃，用一整套鎧甲舉例為種建中解說。

        “比如，將鎧甲的各部分分出去，兜鍪由張家打制，胸甲由李家打制，護肩由王家打制……打制的規格按照軍器監的要求，打造的方法也可以按照軍器監的章程。成品最終全部交到軍器監，由軍器監檢查質量是否過關，如果合格，就將鎧甲組合起來。”

        “如此一來，沒有哪一家商戶是能獨自打制整套鎧甲的，但是軍器監卻能得到一整套完整的鎧甲。”

        “各家之間，還能形成競爭。優勝劣汰，不合格的供應商被踢出去，更好的供應商再被邀進來……”

        明遠與種建中說話，完全不需要整“引經據典”那一套。他想說什么都可以直接出口，而種建中早已經習慣了明遠說話的方式。

        明遠口才既好，又深諳后世商業運作之道，要說服種建中，那簡直是小菜一碟。

        終于，種建中完全聽明白了，他沉吟著說:“小遠，你說的頗為有道理，待愚兄好好想一想，再去與上峰談一談。”

        明遠興奮地搓搓手――沒準以后他可以投資一家冶煉場或者鍛造作坊，專門承接軍器監的“外包”業務。

        兩人將公事聊完，種建中話鋒一轉:“對了，小遠，你收到蔡家送來的喜帖了嗎？”

        進士及第，天子賜宴瓊林苑――這一全套流程走完之后，高中進士的年輕士子們在正式得到“差遣”之前，將會有一段休假的時間，供他們錦衣還鄉，或者被榜下捉婿的那些在京中完婚。

        蔡卞便是這樣，很快就要與王安石的次女成婚。

        “蔡家……呵呵……”

        明遠想起蔡京就冷笑出聲，讓種建中有點莫名其妙――他哪知道明遠剛剛因為一些蔡京還沒干過的“壞事”在生蔡京的氣。

        不過，當朝宰相嫁女，男方竟然還專程邀了他們這兩個與蔡王兩家都非親非故的年輕人，一個是官職低微的文官，另一個完全是白身。

        看來，蔡家兩兄弟還是挺看重種明師兄弟二人的。

        種建中撓撓頭:“小遠，你會去赴蔡元度的喜宴嗎？”

        他看了看明遠的神色，馬上慨然說道:“你既不想去，就不去了。咱們橫渠弟子，也沒有到了京城就要巴結宰相的道理。”

        誰知明遠正在假想著把蔡京“帶溝里去”的計劃，轉而詭詭一笑:“去，但又不去。”

        種建中頓時更加看不明白明遠了:去又不去，這到底是去，還是不去啊？

        “那……在這汴京城里，接了喜帖之后該是什么章程？還有，你我甭管去不去，怕是都要送賀禮吧。該送多少合適？”

        于這等人情世故上一竅不通的種建中郁悶地問著明遠。

        明遠頓時哈哈一笑，說:“送禮的事，師兄就全交給小弟吧。我可以保證整個汴京城，一點毛病都挑不出來。”

        先給蔡氏兄弟留下個難以磨滅的印象吧！

        蔡氏兄弟同樣在汴京城中賃了一個院子作為落腳點。

        因為蔡卞要在汴京城中迎娶王安石的次女，所以住的地方陳設打扮上都不能馬虎了，地段也不能差，否則他們這兩個“福建子”恐要被京里的人笑話。

        蔡氏兄弟賃下一座富麗堂皇的院落，手頭馬上拮據起來，捉襟見肘，入不敷出。

        但這又不是王安石這個日理萬機的岳父能夠顧上的事。蔡京兄弟又恥于與他人提起，只能悶在心里。

        辦一場婚宴的各項事務則尤為繁雜。

        好在汴京城中有專門幫人操辦宴席的機構，分為四司六局，宴會的各個環節都有人能專程負責，保證不出亂子。另有“白席人”，可以充作主家的家仆，于宴席上迎送。

        但這禮節固然周到了，錢袋馬上就又癟了。

        蔡京作為長兄，于這一場婚禮上更為盡心，比起蔡卞也更清楚家中的財計情形。眼看二弟娶了新媳婦之后，兄弟倆就要坐吃山空。蔡京表面上不露，但是心里實在是著急上火，嘴里都急出幾個燎泡。

        所幸在婚禮的前一天，他收到了明遠與種建中“聯名”送來的賀禮。

        這賀禮看起來就是輕飄飄的一封，蔡京根本沒抱多大的期望。

        然而拆開之后，蔡京卻驚訝地發現，這分明是雪中送炭。

        明遠封在賀禮里的，是一張“禮金單”――汴京城中“金銀鈔匯鋪”開辦的新業務，憑此一封薄薄的禮金單，就可以去鋪子里兌出真金白銀的禮金來。

        這份禮金單子有些過分豐厚，以至于蔡京懷疑，僅憑自己，究竟能不能從“金銀鈔匯鋪”里把錢提出來。

        蔡京大著膽子去試了一次――嘗試成功！

        這份禮金解了他的燃眉之急。房租有著落了，四司六局有著落了，未來他與蔡卞若是得了出外的差遣，路費也有著落了。

        蔡京望著手里的真金白銀，難免感嘆自己兄弟的奇遇:

        出手這么闊綽的少年人，難怪能將牡丹花送入皇城中，難怪能在瓊林苑中飲宴！

        當然了，蔡京不會知道，明遠絕不會放過這種能把錢花出去的好機會。

        蔡京當即留了個心眼，弟弟婚禮那天，他一定要面見明遠，親自向這位小郎君道謝。

        畢竟蔡京自認自己兄弟的品味風雅高致，與明遠一見如故，一拍即合，將來定能成為不錯的朋友。他從此進入仕途，沒準還能倚仗明遠的財力。

        總之，明小郎君大可以結交結交，那個武夫氣質濃重的種建中么，還是算了。

        誰知蔡京卻打錯了算盤。

        婚禮當日，明遠派人又送了一件賀禮來，賀蔡卞狀元郎新婚，自己卻托送禮上門的大管家史尚轉告:對不起，他不來了。

        宰相嫁女，邀請明遠一個根本名不見經傳的小子上門，他竟敢推拒，竟敢不來？

        蔡京站在即將舉行喜宴的花廳內，人沒去見明遠，但是心全被勾去見明遠了。

        這倒并不是因為蔡京生了明遠的氣，而是因為他根本就無法生氣:明遠在這婚禮當日，送的這一件是任何人都不能拒絕的賀禮――

        汴京風俗，賀客親友們送的禮物，都會擺放在一張喜桌上對外展示。眾賓的賀禮越多，越體面，便證明新婚夫婦的人緣越好，家世顯赫，地位尊崇。

        這對蔡氏兄弟來說，稍許有點吃虧。畢竟他們在京中根基不深，雖有幾個同宗在朝中做官，但在京里的關系都不近，關系近的則都在外地任上。

        而明遠，竟然贈了新婚夫婦一幅從洛陽淘來的衛夫人簪花小楷真跡。

        這幅真跡，明遠初見蔡氏兄弟兩人時就提起過，蔡卞當時曾艷羨不已。

        這份禮物作為賀禮同贈夫婦二人，的確是再合適不過了。畢竟蔡卞少年得意，高中狀元；而王安石的幼女一直有“才女”之稱。

        衛夫人的真跡放在那里，便是壓倒一切凡俗金玉，簡直令蔡家婚禮現場蓬蓽生輝。

        蔡京呆立在喜堂中擺放展示禮品的喜桌前，越發看不透明遠。

        他直覺自己將來會非常需要明遠這個“朋友”，但他也隱約能感到，明遠其實并不需要他……

        雖然人在花廳中張羅種種瑣事，蔡京的心卻似乎早已飛到了明遠身邊。

        與此同時，明遠收到了系統1127的通知。

        1127:“親愛的宿主，恭喜您又獲得了蝴蝶值――10點。”

        明遠想了想自己最近做過的事:“我好像沒做出什么大事呀？哪里來的蝴蝶值。”

        但只有10點，這聽起來，應該是一件“小事”？

        1127:“親愛的宿主，這是試驗方主動為您提供的蝴蝶值，它有個名字叫做‘通知型獎勵’。”

        明遠:……這到底是通知還是獎勵？

        1127:“您收到‘通知型獎勵’，意味著您近期的行動引起了重要人物的明確關注。”

        明遠:這樣也行？

        于是他問:“重要人物？是哪一位？蔡京嗎？”

        蔡京日后是要做宰相的，他這么個“文化宰相”會把宋徽宗那個“文化皇帝”哄得團團轉，從而自己把持朝政，魚肉百姓。

        但蔡京此時剛剛中進士，腳下的仕途甚至還沒有展開。

        誰知他耳邊響起1127的回應:

        “――不，是王安石。”


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