當(dāng)種建中的身影出現(xiàn)在長慶樓的樓梯之上時(shí),  明遠(yuǎn)徹底傻眼。

        出現(xiàn)的不止他師兄一個(gè)，種建中身邊還有一人，身穿九品官員的青袍,  與種建中一樣身量，也一樣的剛毅雄健。

        此人也就二十來歲的模樣,  臉龐俊秀，眉眼鮮明,  虎視鷹揚(yáng),  一看就是軍中出身。

        他臉龐微黑,  臉上略有風(fēng)霜之色，一看就是自西北而來，大約是入京授官的選人,  又或是立功后進(jìn)京陛見的功勛將領(lǐng)。

        今日是種建中的生辰。

        在種師中小朋友的一力堅(jiān)持之下,  明遠(yuǎn)終于還是慫了，在長慶樓設(shè)宴,  為種建中慶生。

        與他自己那天的生日宴席相比，少了一個(gè)需要陪伴王安石應(yīng)酬的王雱，多了一個(gè)被父親薛向臨時(shí)釋放得以會(huì)友的薛紹彭，其余人如蘇軾、賀鑄、李格非等,  無一例外,  全來了。

        在眾目睽睽之下,  大家都見到種建中與這個(gè)面目陌生的年輕人一起上樓來,  兩人顯得非常親密，不僅并肩上樓，而且還……勾肩搭背。

        那名陌生青年將胳膊隨意地搭在種建中的肩上,  種建中則滿面笑容,  一面對(duì)他解說著什么,  一面指給他看這長慶樓上的種種陳設(shè)。

        明遠(yuǎn)當(dāng)場(chǎng)呆滯：……

        這怎么回事？

        他一旬沒見種師兄，種師兄難道就已經(jīng)有了“新歡”了嗎？

        種建中來到酒桌跟前，見一整桌都是熟識(shí)的，于是笑著代身邊的人介紹：“各位，這位是折可適1折兄弟，剛剛在熙河路立下大功，特許入京面圣的……”

        “原來是折家人！”

        蘇軾帶頭第一個(gè)站了起來。

        折家從北宋開國時(shí)起，就一直奮戰(zhàn)在對(duì)抗契丹人和黨項(xiàng)人的第一線上，累立戰(zhàn)功，是與種家齊名的將門世家。折可適單憑一個(gè)“折”字就已經(jīng)能夠贏得舉座之人的尊重了，更何況，種建中也說了，這個(gè)折可適是剛剛立下軍功，進(jìn)京面圣的。

        明遠(yuǎn)雖然心里有些不情愿，但也還是跟著其他人一起站起身，向折可適致意。

        折可適一一問過在座之人的姓名，連聲說“幸會(huì)”，又拍著種建中的肩膀說：“多虧彝叔帶我到此。”

        “彝叔是我在鄜延軍中的密友，我倆是過了命的交情，可以將后背交給對(duì)方的那種。所以我一到京中就打聽彝叔的消息，找了幾日，今日才終于見到彝叔。”

        折可適說話的時(shí)候，臉上洋溢著興奮，這種故友重逢的喜悅發(fā)自內(nèi)心，無法掩飾。

        明遠(yuǎn)立即腦補(bǔ)了眼前這兩人并肩作戰(zhàn)的情景，槍林箭雨之中，這兩人都是武藝精強(qiáng)，能夠彼此護(hù)持……他一時(shí)竟然也覺得這倆貨挺般配，不由得輕輕嘆了一口氣。

        明遠(yuǎn)身邊，一直站著不出身的種師中這時(shí)候揚(yáng)起臉看了看明遠(yuǎn)，突然轉(zhuǎn)身，離開眾人搓飯的圓桌，奔到種建中面前，張開手臂，用軟軟的聲音叫了一聲：“阿兄——”

        過去幾天里，明遠(yuǎn)曾經(jīng)使人將種師中抵京的消息通知遠(yuǎn)在山陽鎮(zhèn)的種建中。種建中很是吃驚，但是出于對(duì)明遠(yuǎn)的信任，他只拜托明遠(yuǎn)照顧師中，自己并沒有急著從山陽鎮(zhèn)趕回來，而是一直等到旬休。

        此時(shí)此刻，多年未見的兄弟倆重逢，種建中哪有不開懷的道理？頓時(shí)將師中拉到自己面前，笑著說：“喲，讓我好好看看這是誰！”

        “阿兄！”

        “師中——”

        “有一年多沒有見到阿兄啦！”

        小朋友雀躍著，將小腦袋貼在了種建中寬闊的胸膛之上。

        想起過去一年發(fā)生的這諸多變化，種建中也頗為感慨，伸手輕輕拍了拍種師中頭上戴的軟幞頭，然后就板著臉：“師中，說實(shí)話，你是怎么一路從京兆府跑到汴京城的？”

        種師中頓時(shí)使出撒嬌殺手锏，拉住種建中的雙手直搖：“阿兄啊，人家惦記著你，又想著好久沒有給你過生日了，去年你生辰那時(shí)，正趕上延州被圍，為你擔(dān)心還來不及……”

        蘇軾帶頭當(dāng)了和事佬：“彝叔啊，不要責(zé)怪令弟啦！你看看，你們兄弟相隔千里今日也能團(tuán)聚，不像某和子由……時(shí)候不早，快入席，快入席吧！”

        種建中當(dāng)即不再說什么。

        而種師中見到兄長已經(jīng)顧不上招呼折可適，趕緊將種建中衣袖一拉，連拖帶拽，將人拉到了明遠(yuǎn)身邊，然后又雙手按住兄長的雙肩，硬要他坐下。

        明遠(yuǎn)：……

        今日這長慶樓上依舊擺著的是火鍋宴。只不過明遠(yuǎn)這一桌人多，所以圓桌上擺了四五個(gè)銅鍋。每個(gè)銅鍋里都滾著清湯。

        食材和醬料則都放在各人面前，供人自取。

        種建中坐在明遠(yuǎn)身邊，便需與明遠(yuǎn)和種師中小朋友共用一個(gè)銅鍋。

        而折可適則在另一個(gè)空位處入座，他與種建中之間，剛好隔著一個(gè)明遠(yuǎn)。

        這下局面精彩了。

        但凡種建中要與折可適說話，這兩人就得越過明遠(yuǎn)。

        明遠(yuǎn)待在兩人之間，他們說什么都聽得一清二楚。

        明遠(yuǎn)別過頭看看種師中。

        種師中小朋友正從火鍋清湯中撈出一片剛剛燙熟的兔肉，蘸滿了他喜歡的蒜泥香油醬料，油光光地送入口中。

        種師中見到明遠(yuǎn)的目光掃來，頓時(shí)做出一個(gè)“不要謝我”的表情，美滋滋地把兔肉吞了下去。

        然而明遠(yuǎn)，敢去看種師中，卻不敢扭頭去看種建中的表情。

        種建中也不與他說話，但是亦步亦趨地向明遠(yuǎn)學(xué)習(xí)如何吃這“撥霞供”。

        明遠(yuǎn)也發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)，便故意放慢速度，逐步“教學(xué)”：先拿起專門挾生食的筷子，夾起一片兔肉，浸入火鍋清湯中，看著它在湯中上下翻滾，展現(xiàn)這撥霞供的“霞”色，然后手中再換專門用來入口的銀筷，挾起燙熟的兔肉，蘸蘸料，送入口中。

        種建中有樣學(xué)樣，將兔肉放入口中，慢慢咀嚼，“唔”了一聲，似乎馬上就要開口，打破他與明遠(yuǎn)之間的僵局了——

        種師中在埋頭大嚼的同時(shí)，甚至已經(jīng)偷偷笑出來了——

        正在這時(shí)，折可適突然越過明遠(yuǎn)，對(duì)種建中說：“彝叔，你說，咱們當(dāng)時(shí)在橫山那會(huì)兒，打了野兔來，直接找個(gè)土鍋，往火上一頓，一邊片肉一邊往里扔，是不是就很像這個(gè)？”

        種建中頓時(shí)想起舊事：“可不是么！”

        明遠(yuǎn)挑了挑眉，沒說話。

        種師中卻像是泄了氣的皮球，一張小臉差點(diǎn)扎進(jìn)眼前的醬料碟里。

        這種、折兩人，頓時(shí)將明遠(yuǎn)視若無物，一來一去，聊的都是陜西路與西夏黨項(xiàng)人和藩部之間的戰(zhàn)事。

        明遠(yuǎn)看似是在默默地吃著，并不參與兩人的交談，但他聽兩人說起西邊的局面，倒也聽出了一些門道——

        折可適在勸種建中從鄜延路轉(zhuǎn)去熙河路。

        大宋西面的疆域，鄜延路位置偏東，位置大約相當(dāng)于后世的陜西北部；熙河路則更靠近甘肅與青海，所面臨的敵人也不只是西夏黨項(xiàng)，也有吐蕃藩部。

        新任熙河經(jīng)略、知通遠(yuǎn)軍的王韶所上的《平戎策》，便是建議官家趙頊拓邊河湟，收服藩部，以此對(duì)西夏形成包圍之勢(shì)。

        按照折可適所說，王韶的策略推行順利，而新成立的熙河路因?yàn)樯仙舷孪露假Y歷較淺，反而能夠勠力同心。在過去的一年里，對(duì)黨項(xiàng)和藩部取得了一次大勝，并收服青唐藩部中由俞龍珂、瞎藥率領(lǐng)的兩支部族。俞龍珂與瞎藥得官家賜名為包順、包約2，得了官職。

        從折可適的語氣里可以聽出，這位年輕將領(lǐng)對(duì)熙河經(jīng)略王韶極其信服，并且一力攛掇種建中重回軍中。

        “彝叔，你所經(jīng)歷的那些傾軋之事，在緣邊四路中常見，在熙河路卻極少有�！�

        “我向王經(jīng)略提了你過去的勇武與謀略，王經(jīng)略直呼可惜�！�

        “彝叔，在小弟看來，你這在京里過個(gè)什么勞什子的官，倒不如重回軍中，直接投于王經(jīng)略帳下，一定能得重用！”

        低頭吃火鍋的明遠(yuǎn)能感到種建中的眼光在自己臉上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，隨即又轉(zhuǎn)開。

        “嗐，你家族那里，種帥怕是早已后悔……你種家現(xiàn)在緣邊四路中都有人，獨(dú)獨(dú)這熙河路沒有；而且，就算是種家要出一個(gè)文臣，那也不一定非要是你，我看師中就不錯(cuò)嘛！”

        種師中小朋友頓時(shí)抬起頭，送給折可適一枚大大的白眼。

        在種、折兩人交談的這一段時(shí)間里，種師中一直不安分，總是在種建中與明遠(yuǎn)兩人之間鉆來鉆去，時(shí)不時(shí)拿走一碟食材，過了片刻又送了一只醬料碗過來。

        總之明遠(yuǎn)面前堆滿了醬料碗。

        而他聽種、折二人談起西北的局勢(shì)，心中也一直在思考，雖然手中筷子一直在動(dòng)，可是他也幾乎食不知味，完全不知自己在吃什么。

        就這樣，明遠(yuǎn)挾起一枚燙熟的不知是什么肉，在自己面前的醬料碟里蘸了蘸，然后送入口中——

        他突然覺得一股辛辣直沖天靈蓋，這種辣味過于刺激，令他瞬間就紅了眼睛，眼淚迅速地涌出，根本不受控制。

        明遠(yuǎn)這才意識(shí)到，有人在他面前塞了一碗“芥辣”3。

        在宋穿之前，明遠(yuǎn)就知道自己穿越后是遇不上辣椒的。辣椒現(xiàn)在還好端端地在新大陸呆著。

        但穿越之后，他才發(fā)現(xiàn)，“辣”這種味道照樣存在。

        中國偉大的民間美食家們正在用生姜、茱萸和芥菜等帶有辛辣刺激味道的食材，調(diào)制出帶有“辣味”的調(diào)料，用以刺激味蕾，從而達(dá)到開胃解膩的目的。

        剛才他誤蘸的那一碗，正是長慶樓為喜食辣味的食客們專門準(zhǔn)備的蘸碟，而且是最辣的那種，功效幾乎等同于他將芥末當(dāng)成了抹茶冰淇淋。

        因此明遠(yuǎn)此刻狼狽萬狀地抬起臉，紅著眼睛，眼眶里已全是淚水。

        糟糕了！——明遠(yuǎn)突然覺得藥丸。

        種師兄不會(huì)誤會(huì)自己不希望他離開汴京，回歸西軍吧！

        明遠(yuǎn)眨眨眼，努力沒讓淚水奪眶而出，卻突然覺得手中多了一枚手巾。

        他順勢(shì)用這手巾擦了臉，故意舒出一口氣，嘆道：“好辣！”

        卻見身邊種建中正若無其事地與折可適交談。折可適在熱情建議種建中，過一陣子熙河經(jīng)略使王韶上京詣闕的時(shí)候，種建中可以找機(jī)會(huì)去見一次王韶。

        明遠(yuǎn)留意到種建中手邊，原本放著手巾的位置，現(xiàn)在正空空的。

        很顯然，種建中留意到了明遠(yuǎn)的窘態(tài)，并且體貼地遞上了自己的手巾。

        只是……他究竟有沒有誤會(huì)——這明遠(yuǎn)就完全沒概念了。

        他們這一邊是西軍兩人加橫渠三人，坐在最邊上的種師中與蘇軾靠得很近。

        蘇軾顯然很稀罕種師中這樣聰明而又乖覺的少年，于是問他：“小老弟，你叫師中？”

        “嗯！”

        剛剛大吃大喝了一陣，現(xiàn)在停下來“中場(chǎng)休息”的種師中驕傲地點(diǎn)點(diǎn)頭。

        “原來是這樣，你的名字隨令兄，他的尊名叫做‘建中’，你隨了一個(gè)‘中’字，所以叫‘師中’�！�

        “不，”種師中沖蘇軾搖頭，“我阿兄的名字隨我！”

        還是明遠(yuǎn)聽說過的那個(gè)說辭。

        席上眾人聽見了，紛紛笑起來，都說哪有這樣的，顯然是先有兄后有弟，先有“建中”，再有“師中”。

        誰知種師中一本正經(jīng)地?fù)u搖頭，說：“不，我阿兄說過的，以后他若是改名，就會(huì)隨我的名字改。該叫……種師某�！�

        小朋友極其得意地望著兄長。

        種建中也不反駁，眼里流露著寵溺的光，越過明遠(yuǎn)，伸手又去揉了揉種師中頭上的軟幞頭。

        明遠(yuǎn)卻大吃一驚：“師中……師中你說什么，你說種師兄會(huì)改名？”


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