明遠回到長安家中,  因為無人“催婚”，少了好些煩惱。

        如今明家后院中，明遠爹正在鍥而不舍地再次追求明遠媽,  無暇顧及明遠的終身。

        而明家的龐大財產和明遠如今的官身，也讓明家的門第變得高不可攀。明遠的幾位叔叔都只敢上門,  暗搓搓地旁敲側擊。

        明遠便大大方方地告訴他們,  自己已有婚約。十二娘的親事,  日后也會由他在橫渠鎮和汴京城中的師友們安排，不勞親戚們費心。

        明家幾位叔叔不敢多說什么,  諾諾地應了,  自行回饋那些“癡心妄想”的親戚朋友。

        蕭揚則很快就和明家的鄰居薛紹彭混熟了。

        薛紹彭為人極其熱心，聽明遠拜托照顧蕭揚，當即滿口答應下來，又是張羅著帶蕭揚去游覽長安城附近的風景名勝，又是帶蕭揚去混京兆府那些貴介子弟的圈子。

        蕭揚認識了一圈薛紹彭的那些“狐朋狗友們”，回到明遠面前，只評價了兩個字：“呵呵——”

        明遠心道：我也知道他們多半只值得一個“呵呵”，可是我轉臉就要離開長安城,  去渭水上游察訪新軍器作坊的興建,  總不能帶著你去。

        明遠想了想,  將薛紹彭的一幅字拍在蕭揚面前,  道：“你若是能像道祖那樣寫如此一手好字,  我就認可你這樣的評價——呵呵。”

        蕭揚盯著紙上的筆走龍蛇，默然半晌，道：“我收回剛才那兩個字。”

        明遠笑著點頭：“這才對嘛！”

        “俗話說,  ‘尺有所短寸有所長’,  大宋人物,  或許未必足夠勇武，但若說文采風流，卻絕對不遑多讓。你非要用自己的長處來比他人的短處，那邊不夠君子了。”

        蕭揚被明遠這番話一繞，也覺得有些道理。第二日繼續與薛紹彭等人交往，其間也請教一些關于詩詞、經學、禮儀一類的學識，薛紹彭那些子弟見他虛心，便也樂得傳授。

        而明遠，則只帶兩個隨從，快馬離開長安城，趕去渭水上游，沈括新近選址的新軍旗作坊。

        這時沈括帶同賀鑄，及一眾高手匠人，已經定下了作坊的選址，并飛馬報送天子恩準，隨時準備開工。

        這處新作坊，靠近一道水流湍急的渭水支流。沈括的計劃是在這道支流上修造大型水輪，以水輪驅動機械，鍛造熟鐵與精鋼。

        鍛造作坊旁的土地，則被沈括設計用作鑄造與冶煉作坊。這位三司使、翰林學士的確是時腦快手快的科技奇才，等明遠趕到時，沈括已經將大部分機械的結構草圖都畫出來了，準備交給將作監派來的匠人，等待朝廷旨意一下，立即就可以開工。

        明遠卻提出了一點，他建議在冶煉和鑄造作坊附近，專門修建一條排水溝，并按照山陽炭廠煉焦時對廢水廢氣的處理方法，修建廢水處理加工設施，免得這座軍器作坊產出的廢水隨支流流入渭水，最終流至長安城附近，影響京兆府大多數百姓的日常生活用水。

        “遠之，還是你仔細，如沒有你提醒，愚兄這回真要惹出麻煩！”

        沈括一聽便懂，一懂便后怕，一后怕就直拍心口。

        明遠微笑著謝過沈括的感激，心里卻沒有什么自夸的念頭。畢竟環境保護是現代才逐漸普及的意識，而沈括這個年代，人們對自然環境的影響尚小，輕易也不會想到這些。

        結果片刻后沈括就問起明遠：“遠之，你究竟是怎么才能想到這一點？”

        明遠支吾片刻，只能推說他曾經聽師兄種建中提起，西軍與黨項人作戰時，保護水源是最重要的戰略之一。西軍與西夏大軍以前在橫山等地你來我往，便都會在對方的水源上做文章。往水源里下毒或者扔已經死亡腐壞的動物，是最常用的手段。

        他照搬兵法到軍器作坊的選址上來，竟然也順利地將沈括搪塞過去。

        議定軍器作坊的選址，明遠很快就見到了種建中。

        種建中這一陣子在操練西軍使用火器，試圖將火銃與火炮的應用與大宋步兵與騎兵的常用戰術糅合。

        他得知明遠來到，當真是喜出望外，直接從兵士們的訓練場縱馬趕來，奔至明遠面前，一躍下馬，捧著明遠的雙手笑道：“小遠，你終于來了！”

        明遠揚著頭，心里有點甜蜜。

        一道前往軍營的路上，他將此前汴京城中發生的事一一告訴種建中。種建中聽說明遠“撿回”老爹，頓時也有點緊張，馬上以眼神詢問。

        明遠心中暗笑，表面不動聲色，只是點點頭。

        ——如今他在明家的任何事務上都有自主權，就算是告訴明高義他成親的對象是種郎，明高義也只會鼓掌慶賀，而不敢提半個不字。

        但明遠不打算多此一舉，只要明高義不催，他就也不多說。

        種建中頓時一顆心放下了，喜笑顏開，邀明遠在他營中走走，然后一起觀摩軍中子弟操練使用火器。

        明遠看了一會兒，忽然心有所感，悄悄地問種建中：“有向華的消息嗎？”

        種建中先聳了聳肩，然后搖了搖頭。

        明遠皺了皺鼻子，用嗔怪的語氣道：“我知道的，就算知道，師兄怕也是不能說。”

        種建中伸手在明遠的鼻子上輕輕一刮，好似要幫他撫平鼻子上的皺紋。

        明遠嘆了一口氣，道：“早知如此，就該在京里問問職方司的秦觀秦少游。”

        當初剛剛得知向華被從種建中身邊調開的時候，明遠還有些一頭霧水。現在他基本上有些把握：向華一定是進了職方司。

        “沒用的，我在京里也問過少游。少游他們都只知道自己下轄那一條線上的人，且他們都是單線聯絡，少游只知道向他直接匯報的幾個人是什么名姓什么身份，再往下，就都不知道了。”

        “嗯！”

        明遠不再皺鼻子，而是深吸一口氣，讓自己的鼻梁恢復英俊高挺的本來面目。

        “向華……”

        明遠還挺想念的自己的這個小伴當的。

        但是越多人知道向華的去向，對向華本人來說，就越危險。

        如今明遠也只敢猜測，向華去了與秦觀的職責范圍截然不同的一條線——應當是在西夏。

        接下來的一兩天，明遠與種建中兩人便在訓練火器的兵營里成雙入對，如影隨形，像是雙生兄弟一般。

        他們表現得不會過于親昵，只是偶爾會拍拍肩，攬一攬肩膀……這在軍中一群不拘禮節的老粗之間，原也不算太打眼。

        只是在無人處，明遠偶爾也會任種郎任意施為。這等風光旖旎，便不是能僅僅以“幸福”兩個字言說的了。

        嘗到甜頭的種建中，便不想讓這小郎君離開。

        而明遠也并無其它急務，也打定了主意要多陪種郎幾日。

        誰知他突然收到了王雱的急信。

        “王大衙內怎么會突然給你來信？”

        種建中陪著明遠，覺得這事十分奇怪：王雱難道不是在江寧陪伴王安石嗎？

        明遠匆匆讀完信件，道：“王元澤約我在京兆府官署見，他從江寧千里迢迢趕到這里，應當是十萬火急的大事。師兄，我要趕回去——”

        種建中皺著的眉頭不肯解開。

        “王元澤竟然到了陜西路？”

        是什么事值得王大衙內千里奔波，趕到陜西，請明遠親自過去相見？

        明遠匆匆折起信箋，道：“確實是王元澤的字跡無疑！而且這上面有我家快遞行的印記，正是從京兆府寄出來的。”

        他想了想又道：“元澤向來穩重，沒有真正著急的大事不會寫這樣的信。師兄，我必須盡快趕回去。”

        種建中想了想，一挺眉：“我送你——”

        明遠聞言，噗嗤一聲笑了出來：“不必啦，這是在陜西路，不是什么龍潭虎穴。師兄本就有公務在身，實在不必因為我而奔波勞碌。再說了，見過王元澤，我還想再趕回師兄這里呢！”

        種建中斜睨他一眼，眼中俱是款款情意，看得明遠不由得臉紅心跳，知道若是再逗留，怕是會離不開這里。

        “但凡京兆府有任何事，都千萬給我送個信。”

        種建中低聲囑咐，同時伸手揉了揉明遠的腦袋。

        于是明遠趕緊收拾行囊，叫上兩個長隨，快馬趕回京兆府。

        渭水上游到京兆府有兩天一夜的腳程。明遠趕到京兆府官署時，天色已經漸晚。明遠惦記著王雱信上所說的“大事”，一刻也沒耽擱，一躍下馬，將馬韁扔給長隨，自己朝府署迅速走去。

        而京兆府府署門前，也確實是有一人一直在這里守著，看見明遠一副風塵仆仆的樣子，趕緊上前招呼：“明監司，往這邊來。我們衙內等候您好久了！”

        明遠：果然是王元澤。

        他被帶入一間空無一人的衙署房中，那名衙役打扮的人道：“您請稍后，官人馬上就到。”

        明遠沒有意料到他口中已經悄然換了稱呼，隨意應下，便往房中一張看似很舒服的交椅上一坐——

        一日一夜的奔波，他是個嬌滴滴的小郎君，不是他家種郎，自然覺得很有些疲累。

        桌上擺著沏好的茶水，明遠取過來一看，正是按照他的習慣沏的整片茶。

        “王元澤什么時候也變得這么周到了？”

        明遠捧著茶盞嘀咕。

        忽見一個人影從衙署門口出現，明遠一見，頓時將手中的茶盞往桌面上一頓，整個人跳起來，雙手撐著桌面，擺出一副敵意充沛的防備架勢。

        只見穿著官袍的蔡京緩緩地從門外踱進來，微笑道：“遠之千萬莫要怪我——”

        “若不是以王元澤之名相邀，京又如何能得遠之如此迅速便趕回京兆府來？”

        明遠瞪著他，眉心蹙起，眼中燃著怒火。

        ——你個騙子！

        這時他已經完全想明白了。

        蔡京的弟弟蔡卞與王雱是妹夫與舅哥的關系，蔡京想必在蔡卞那里看到過王雱的書信。

        而原本蔡京就是個書法高手，要將王雱的筆跡風格模仿個惟妙惟肖，對蔡京來說并不是什么難事。

        所以，就是這樣一封信，將明遠從種郎身邊召回，賺回京兆府府署，來與他見面。

        “蔡京！”

        明遠當真是被蔡京玩的這一出給徹底激怒了，生平第一次連名帶姓地當面怒喝一聲。

        蔡京卻似早已預料到明遠的怒氣，卻完全不在意。

        他慢慢在明遠對面坐下，伸手托起另一枚茶盞，慢慢地呷了一口，才道：“遠之也無須如此激動，今次京將你邀來，實在是為了一出潑天的富貴！”

        潑天的富貴？！

        明遠有點哭笑不得。

        這天底下的富貴，還有富貴得過他那一億二千萬貫的嗎？

        但是蔡京的神色漸漸凜然，完全沒有任何說笑的意思。

        只聽他認認真真地道：“遼主病危，魏王當政，并向我國示好，曰：如我皇宋能助遼主找回太子耶律浚，遼室將雙手奉上燕云。”

        明遠：……！


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