勤政殿中,  趙頊氣悶無比——

        五路伐夏的戰況竟像是被王韶說中了一樣：涇原與環慶兩路主帥，高遵裕與劉昌祚爭功。劉昌祚先到靈州城下，高遵裕卻急傳號令,  命劉昌祚不得率先攻城。

        趙頊雖然沒有機會親自領兵上陣,  卻也知道兵士打仗,  講究一個“氣”，所謂一鼓作氣，再而衰，三而竭。

        那劉昌祚抵達靈州城下的時候，是士氣正旺的時候，且那時西夏大軍堅壁清野尚未完成,  城防上有空子可鉆。

        然而高遵裕卻擔心劉昌祚破了靈州城，搶了自己的首功，嚴令劉昌祚麾下不得攻城,  原地等待與自己會師。

        高遵裕確實受了皇命，有節制劉昌祚之權。而劉昌祚畏懼高遵裕是外戚,  宮中有高太后做主，便乖乖地從了高遵裕的將令,  沒有及時攻城,  給了靈州守軍喘息之機。

        等到高遵裕與劉昌祚會師,  靈州城防已經穩固。涇原、環慶兩路失去先機，久攻不下,  被抄絕了后路,  一場大戰下來,  損兵折將,  不得不退。

        這個消息傳來,  趙頊仿佛吞了一只巨大的蒼蠅,  從胸口一直難受到頭頂鹵門。

        好不容易遇上西夏內亂的局面，又征發了大軍與大批民伕出征，卻因為將帥不合，彼此爭功，落得眼下這樣一個局面。

        但這能怪誰？

        這是天子自己下的詔啊！

        想想數年練兵，數年積累，就只是因為錯失了這一個機會，大軍無功而返，成千上萬的大宋子民要將性命交代在故土之外，趙頊這一口氣怎么也咽不下去。

        他反復看了輿圖，確認伐夏五路如今的位置與消息。

        除卻涇原與環慶路以外，鄜延與河東路確實拿下了銀州與夏州，也有機會穿越八百里瀚海，直搗西夏腹心的靈州。但最終種諤與李憲還是求穩，沒有冒險，而是著力拿穩這兩座重鎮。

        西夏大軍主力如今在靈州城下與高遵裕和劉昌祚的隊伍糾纏。

        一直沒怎么接戰的熙河路倒確實是一路奇兵，但是他們也是人數最少的一路。

        即便有這樣一路，他們又能給這戰局帶來什么變化呢？

        望著遠處的寨堡，熙河路主帥種建中有些心神不寧。

        他在出征之前接到了明遠被劫，生死不知的消息。自那時起他的魂靈就像是被人奪去了一半。

        但是身為軍人的驕傲與責任感，卻又令他不得不暫時壓下心中的不安、惶恐與痛楚，照樣帶兵出征。

        自熙河一役以來一直跟隨他的梁平等人，也看不出種建中半點異樣。

        但是種建中知道，如果他無法找到明遠，那么這次出征，恐怕將是他最后一次作為一路統帥出征。

        此后，他會放下一切，踏上尋找明遠的征途。

        隨著熙河路大軍深入，隨行的走馬承受童貫卻很明顯越來越興奮。從一開始的謹小慎微，默默觀察絕不做聲，到后來議事時大膽建言，催促進軍，種建中開始意識到，這位太監，應該不是一盞省油的燈。

        童貫也想要立軍功。

        在大宋立朝以來，太監立軍功從來不算什么稀罕事。

        現在河東路的主帥李憲，也是一位太監，是童貫的“師父”。

        在種建中帳中，童貫向種建中深深一揖，道：“咱家謝過種帥提攜點撥之恩。寄望這次大戰之后，咱也能像師父一樣，統領一路西軍。”

        種建中聽童貫的志向不小，暗中吃了一驚，才抬起眼細細打量，由此看清了對方眼里熱衷名利的眼光。

        “童供奉的意思是……”

        種建中假做征詢童貫的意見。

        “不管如何，種帥都要下令，至少拿下眼前的木砦。”

        種建中所率的熙河路，與其余四路相比，位置更西，是從西夏南方向正北方向攻擊。靈州反倒在他們這一路的東面。

        此刻，熙河路大軍已經接近興慶府南邊的順州。他們現在有好幾個選擇，可以向東北方向進發，前往靈州，與涇原環慶兩路會合。冒險點也可以轉向正北方向，直搗興慶府，攻敵之必救，令靈州的敵人不得不分兵救興慶府。

        但是童貫說得很實在，他們現在最該做的，是拿下眼前這座順州南面的小小寨堡。

        “我們還剩多少天的糧草。”

        種建中問軍需官。

        “回稟種帥，還有五天。”

        種建中微咬下唇：竟然只剩五天的糧草……不過這也不怕，當年他跟著王韶，大軍在熙河路，耗盡糧草之后還轉戰了一個多月，幾乎是打到一處吃到一處，糧餉全靠沿途補給。

        “那就先把木砦打下來。”

        種建中點點頭，見到童貫眼中流露出狂喜。

        他猜想等到將木砦打下來，童貫定然又會指望著打下順州、靈州，或者干脆是，興慶府……那滅國之功，童貫便有份了。

        所謂人心不足，得隴望蜀，通常都是這樣。

        但目前種建中與童貫目標一致，他也就沒有多說什么，只是吩咐下去，準備攻打木砦。

        打下木砦，對于種建中所率領的熙河路西軍來說，太過容易。

        兩個時辰之內，這座木砦就宣告落入宋軍手中。種建中麾下兩個騎兵指揮用火器轟掉了出寨迎擊的西夏騎兵，隨后一小隊步兵用投石機擲出使用火藥的砲彈，轟開了木砦的大門。

        童貫也帶著兩個指揮的步兵，高喊著“萬勝”，沖進木砦中去——雖然實際上根本無需他一個走馬承受如此。

        “氣人——”

        進了木砦三個時辰之后，童貫終于開始盡情發泄失望之情。

        “這座寨子里竟然沒有任何糧草？！”

        “咱們還等著劫了這里儲備的糧草，好繼續向北向東呢！”

        這下童貫的心思算是暴露在所有人眼前了。

        種建中卻很淡定，瞥了一眼，吩咐梁平：“仔細去搜。”

        堅壁清野這回事，說起來容易做起來難，任誰也舍不得將自家白花花的糧食直接毀掉。因此西夏人在退卻之前，多半會把糧食藏起來，萬一將來能將這寨堡收回，就還能把糧食從犄角旮旯里找出來。

        梁平等人現在都有經驗了，在木砦中一頓好搜，果然將藏在各處的糧草翻出來。但木砦只是一個小寨子，搜出來的所有糧草只夠補充大軍三天之用。

        種建中依舊面臨選擇——下一步他該往何處去。

        但種建中卻沒管那么多，而是拿了一幅畫像給下屬們：“去問問俘虜們，有沒有人見到一個這樣相貌的年輕人從此經過。”

        種建中下令的時候童貫剛好也在，湊近了看一眼那畫像，頓時驚道：“是明司監！”

        種建中像是被人戳了痛處似的默默無言，沒有否認。

        “原來……”

        原來是這樣。

        童貫自以為拿捏住了種建中的心思，連忙問清楚了，明遠確實是失蹤，便趕緊建議：“既然在宋境內找不到，那必然是被人劫入了西夏境內。他是這么重要的人物……”

        “我也這么以為。”

        種建中本來并沒有把握明遠真被劫到了西夏境內，但是所謂關心則亂，童貫如此一激，他便也覺得明遠應當就在西夏。

        反正暫時是無法退回宋境了。

        但他這一路宋境，自帶著七八天的糧草，算是孤軍深入，再無援手。

        他此前曾經向靈州一帶派出探子，聯系友軍，但是至今還沒有得到任何回音。

        從審問俘虜的結果來看，也還沒有聽說宋軍已經打下了靈州。另外記錄的戰事應當還在膠著。

        種建中在童貫的陪伴下，登上木砦的最高處——一座門樓，向北方望去。

        他在心里暗暗詢問：“小遠，我該向何處去？”

        “我要去向何處，才能找到你呢！”

        梁太后在水砦正殿里前當眾斬殺李清，隨后便自回興慶府，將李秉常依舊留在水砦軟禁。

        反正水砦那里，都是她那親信衛隊長罔萌訛的“可靠”下屬。

        在那之后，李秉常有時會突然痛哭流涕，有時則安靜得像個孩子。

        他看向明遠的目光會時常有些茫然，似乎認不得明遠是誰；這種眼光有時也會蘊滿深深的懷疑，似乎在質問明遠：

        “你說的都是真的嗎？”

        “你說的都能實現嗎？”

        明遠總是向秉常回以無比堅定的目光，因為李清那日死在李秉常面前時，應當不是想看到自己效忠的這位君主被徹底嚇倒，懷疑一切。

        但每到此時，李秉常都會憂傷地收回眼光，似乎他已完全絕望。

        除了李秉常以外，向華也顯得有些不自在。

        他悄悄地尋到明遠，低聲問：“那……可能嗎？”

        明遠知道向華想問的是伐夏五路大軍，是否真如梁太后所言那樣被盡數擊敗了。

        他答道：“不是不可能，但也不至于像梁太后說得那樣夸張。”

        現在應當是陷入僵局，雙方都不敗不勝。而宋軍有糧草供給的問題，肯定更吃虧一點。

        向華聽了，緊繃的臉放松些許，嘆了一口氣，道：“現在如果能聯絡上大軍就好了。”

        他指著水砦宮宇墻壁上的小小軒窗道：“這里幾乎沒有什么守衛。”

        明遠頓時也想到了：“對！”

        夏主被軟禁在這里是絕密消息，再加上水砦地處西夏腹地，又由王室衛隊戍衛。水砦目前只有大約兩個指揮的兵力戍衛。

        如果宋軍來個奇襲，得到對西夏國主的監護權，接下來再對陣梁太后，未必就一定能贏，但是贏面大了很多。

        “現在最要緊的是要想辦法聯系上大軍。”

        這才是真正讓人一籌莫展的。

        向華頓時苦了臉。

        然而明遠卻掉過頭去，與1127商量。

        “怎么才有100點？”

        1127很無辜地說：“親愛的宿主，這次火器建功只是拿下了很小很小的一個寨堡，得到了不多的一點糧草，100點……很不錯了。”

        明遠便不在這個問題上糾纏，他趕忙問：“100點，我能兌換什么道具？我需要通信，我需要將消息送給某個特定的人。”

        不必細說，1127自然知道那“特定的人”是誰。

        1127為難的聲音響起：“傳遞信息啊……最便宜的，使用‘飛鴿傳書’次卡是150點，如果想要用‘心有靈犀’這樣的道具就更難了，至少要700點起……”

        明遠聽見“心有靈犀”這四個字之后思索片刻，突然開口道：“夢魂不到關山難！”

        1127：“啊？什么？”

        明遠繼續道：“‘夢魂不到關山難’，1127，你去查一下，這一張道具卡的價格是多少。”

        “天長路遠魂飛苦，夢魂不到關山難。”是李白《長相思》中的一句，明遠很清楚記得，在他第一次與種郎鬧別扭的時候，1127曾經向他建議過這張卡。

        1127立即查詢了回來，聲音里略有些激動：“100點……只要100點……”

        這大概是明遠現在能夠兌換的，為數不多的道具卡之一。

        “但是，親愛的宿主……您，確定嗎？”

        “這張卡的作用，說白了就是給對方托夢。”

        “您……確定這有用嗎？”


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