“蓬佩奧先生，不是錢多錢少的事。”江北知道道格已經(jīng)開(kāi)始上套，裝模作樣地嘆了口氣。

　　道格是個(gè)聰明人，聽(tīng)江北說(shuō)“不是錢多錢少的事”，立刻就明白是“錢還不夠多的事”，就這么一個(gè)后代，多少錢也得救回來(lái)，道：“牧師，皮克前陣子糾集礦工去教堂找你的麻煩，太不懂事，拿1000金幣表達(dá)歉意，確實(shí)拿不出手，我先出1000金幣對(duì)你道個(gè)謙，再出1000金幣對(duì)你表達(dá)謝意。”

　　這老小子倒是挺上道，江北在心里一笑，但沒(méi)接話，2000金幣對(duì)一位礦場(chǎng)主來(lái)說(shuō)只是九牛一毛，他的竹杠還沒(méi)開(kāi)始敲，判定皮克只是中毒不好操作，也難以解釋中毒致因，往圣光上引才是正道，略微轉(zhuǎn)念，轉(zhuǎn)頭問(wèn)多米尼克：

　　“托馬斯主祭，你信奉圣光之道，心靈虔誠(chéng)，剛才應(yīng)該也救治了蓬佩奧少爺，我想請(qǐng)教一下，你覺(jué)得蓬佩奧少爺只是中了毒么？”

　　多米尼克只是從皮克的癥狀上推斷是中了毒，但具體是什么情況還沒(méi)摸著頭腦，不過(guò)當(dāng)然不肯直認(rèn)自己不知道，也清楚江北肯定是看出了什么才來(lái)問(wèn)他，擔(dān)心和江北說(shuō)的不一樣丟臉，模凌兩可地說(shuō)：“蓬佩奧少爺?shù)陌Y狀既像中毒，但又不像中毒，這才是難點(diǎn)啊。”

　　這正是江北想要的回答，又去問(wèn)兩個(gè)面生的僧侶：“兩位牧師應(yīng)該是從北郡修道院趕過(guò)來(lái)的，以兩位的能力，驅(qū)散區(qū)區(qū)毒素只是小菜一碟，但卻治不好蓬萊奧少爺，中間是不是有什么問(wèn)題？”

　　這句話給足了兩位僧侶面子，兩個(gè)人自然也不會(huì)直認(rèn)自己驅(qū)散不了“區(qū)區(qū)毒素”，道：“蓬佩奧少爺?shù)那闆r很特殊，不像單純的中毒，我們今天也是第一次見(jiàn)。”

　　“這就對(duì)了，你們的見(jiàn)解和我是一樣的。”江北煞有介事地點(diǎn)點(diǎn)頭，但沒(méi)說(shuō)是什么“見(jiàn)解”。

　　獨(dú)生愛(ài)子躺在床上生死難料，道格沒(méi)心情和江北打啞謎，問(wèn)道：“牧師，我兒子到底是什么情況？”

　　江北正等著道格來(lái)問(wèn)，裝模作樣地說(shuō)：“剛才托馬斯主祭和兩位牧師說(shuō)的，正是蓬佩奧少爺昏迷不醒的根結(jié)所在，蓬佩奧少爺確實(shí)是中了毒，但中的不是普通的毒，或者說(shuō)中毒的原因非比尋常。”

　　“牧師，我聽(tīng)不明白這些東西，”道格聽(tīng)得一知半解，神色隱隱有些焦躁，“麻煩你說(shuō)明白些。”

　　“蓬佩奧先生，你先別急，只有論證好了病因，治療起來(lái)才能事半功倍，”江北淡淡地說(shuō)，“有些話說(shuō)出來(lái)可能不中聽(tīng)，但我還是得說(shuō)，蓬佩奧少爺并非虔誠(chéng)之人，還聚眾到教堂去鬧事，褻瀆過(guò)圣恩，他昏迷不醒，表面上看是中毒，但根本原因其實(shí)是圣光在懲罰他，不過(guò)懲罰的方式是使他中毒。

　　我想托馬斯主祭和這幾位僧侶也看出了這點(diǎn)，只不過(guò)擔(dān)心你擔(dān)憂，所以沒(méi)有明言，否則區(qū)區(qū)毒素怎么可能難住他們？上次礦工普多洛米中了黃環(huán)響尾蛇的毒，命在旦夕，托馬斯主祭都能救回來(lái)，又怎么救不了蓬佩奧少爺？”

　　這番話把幾位僧侶的面子照顧得很到位，幾個(gè)人當(dāng)然不會(huì)反駁打自己的臉，還紛紛搖頭嘆息，好像真看出了皮克是受到了圣光的懲罰，但擔(dān)心道格擔(dān)憂沒(méi)有明言。

　　多米尼克更是長(zhǎng)嘆一聲，煞有介事地說(shuō)：“上次蓬佩奧少爺聚眾到教堂鬧事，我曾苦勸他別去，因?yàn)檫@樣必然會(huì)受到圣光的懲罰，但他沒(méi)有聽(tīng)，哎，到底還是太年輕。”

　　身為父親，道格最了解兒子的為人，確實(shí)說(shuō)不上塌實(shí)厚道，他本來(lái)不太相信圣光那一套，但七個(gè)僧侶都是這種說(shuō)辭，這次皮克中毒又有些莫名其妙，不由得將信將疑，問(wèn)道：“牧師，現(xiàn)在根結(jié)已經(jīng)找到了，那該怎么救？”

　　“懺悔，”江北手掌平托，召出一團(tuán)明亮的燭光術(shù)，鏗鏘有力地說(shuō)，“許多人可能覺(jué)得圣光虛無(wú)縹緲，信與信無(wú)所謂，但圣光亙存于世間，任何罪惡都難逃它的制裁，躲過(guò)今天，也躲不過(guò)明天。這點(diǎn)在蓬佩奧少爺身上已經(jīng)得到應(yīng)驗(yàn)，必須真誠(chéng)懺悔，征得圣光的原諒，才能解除災(zāi)厄。”

　　這套說(shuō)辭江北已經(jīng)用過(guò)好幾次，背得比禱言還熟，又掌托一大團(tuán)圣光，無(wú)形中就有一股不容置疑的氣勢(shì)。

　　道格能當(dāng)上礦場(chǎng)主，做過(guò)的虧心事只多不少，看著那團(tuán)明亮的光輝，竟有些心虛，小心翼翼地說(shuō)：“牧師，我兒子昏迷不醒，就算想懺悔恐怕也懺悔不了，還有沒(méi)有別的辦法？或者先把他救醒也行。”

　　“蓬佩奧先生，這句話可說(shuō)錯(cuò)了，我所說(shuō)的真誠(chéng)懺悔，絕非單純的道歉和認(rèn)錯(cuò)，而是要輔以行動(dòng)。”

　　江北覺(jué)得火候已經(jīng)差不多了，合攏手掌收了燭光術(shù)，步入了正題。

　　“蓬佩奧少爺蔑視圣恩不是一兩天，我來(lái)閃金鎮(zhèn)時(shí)間不長(zhǎng)，對(duì)他的惡舉已經(jīng)有所耳聞，只有想辦法消弭這些惡舉，蓬佩奧少爺才可能得救，蓬佩奧少爺雖然昏迷不醒，但還有蓬佩奧先生在，只是不知道蓬佩奧先生愿不愿意幫助蓬佩奧少爺？”

　　這是親生兒子，道格不愿意幫就見(jiàn)鬼了，聽(tīng)出江北有讓自己破財(cái)?shù)囊馑迹�錢是小事，兒子的命才是大事，道：“我當(dāng)然愿意，不管什么惡舉，我都愿意替他消弭。”

　　真是個(gè)聰明人，說(shuō)話就是省事，江北心里竟忍不住給這位礦場(chǎng)主點(diǎn)了個(gè)贊，說(shuō)道：“那我就列舉幾條，第一條，就是索菲婭·洛林的事，蓬佩奧先生和索菲婭有矛盾，我知道，這只是個(gè)可憐又孤弱的女人，你做過(guò)什么我就不提了，蓬佩奧少爺還屢次三番地欺負(fù)她折磨她，是不是太過(guò)份？”

　　江北每天往索菲婭的木屋跑，和她關(guān)系密切，在鎮(zhèn)上已經(jīng)人盡皆知，道格也不例外，上次皮克聚眾去教堂鬧事也是因?yàn)樗鞣茓I，結(jié)果反而洗清了她的污名，搞得他一起跟著灰頭土臉。

　　聽(tīng)江北提到索菲婭，立刻暗罵自己蠢笨，怎么把這層關(guān)系給忘了，叫進(jìn)來(lái)一個(gè)管家模樣的人，低聲吩咐了幾句。

　　管家點(diǎn)點(diǎn)頭，匆匆去了，須臾拿回來(lái)一張卷起來(lái)的羊皮紙遞給了道格。


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