人們的喊叫聲落下去，不久，一個中年人就匆匆從會客廳的內門迎了出來，身后還跟著托馬斯主祭和鎮教堂的四大招牌之二，應該就是礦場主道格·蓬佩奧。

　　江北先掃量了一眼這位礦場主，面相看起來倒挺忠厚的，身寬體胖，步態也四平八穩，乍一看不像格斯諾形容的先欺騙礦工為自己謀利，然后耍手段過河拆橋的卑鄙小人，但人性之惡，深藏于心，從表面上是看不出來的。

　　“兜帽牧師，你可算是來了，”道格似乎生怕江北不肯盡心施救，見面就先提了報酬，“我知道你和皮克有些矛盾，這是皮克不懂事，還望你救救他，只要皮克沒事，我愿意出1000金幣，當作皮克冒犯你的一點歉意。”

　　一句話，江北就知道這必定是個八面玲瓏的人，那1000金幣是酬勞，但直說未免顯得他愛財，不合僧侶之道，改成“歉意”就中聽多了。

　　他還沒來及回應，多米尼克已經把話接了過去，“蓬佩奧先生，這你可以放心，兜帽牧師信奉圣光之道，為人虔誠，救治鎮民也是僧侶的職責，絕不會因為一點點小矛盾，就見死不救。”

　　他娘的，這老小子是想幫著道格省錢么？江北腹誹道，不動聲色地說：“托馬斯主祭說得很對，救治鎮民是每個僧侶的職責，我也責無旁貸，但具體情況，還得讓我先看看蓬佩奧少爺再說。”

　　“在樓上，這邊來，”道格轉身向出來的內門走去，正好一名仆從從門里出來，他一把就推到了一旁，冷著臉喝道：“讓開，別擋路！”

　　這一推流于自然，力氣也很大，仆從撞到了墻壁上，但沒敢吱聲，垂頭躲到墻角，兩腳踮起來，身體緊緊貼著墻壁，生怕擋了主人的路。

　　瞧仆從的反應，道格·蓬佩奧是什么鳥兒江北立刻清楚了，不懂得尊重他人之人，心腸都不怎么樣，心里也打定主意，這次不但要把皮克折騰舒服了，還得好好敲一回這位礦場主的竹杠。

　　江北心里想著，跟道格進了內門，穿過一條走廊，沿著階梯上了二層，看到一扇房門前站著幾個僧侶、女眷和仆從，應該就是皮克的臥室。

　　來到門前，道格帶江北走了進去，格斯諾也想跟進去，但被仆從攔住了，只好和其他僧侶一起在門外等，心里更是暗暗發誓，將來一定要做個像老師那樣的僧侶，能被人巴著盼著地迎進門。

　　進門后，江北看到鎮教堂另外兩個招牌站在里面，還有兩個面生的中年牧師，應該是北郡修道院的僧侶。皮克一動不動地躺在臥室的床上，臉色青得像地里剛長出來的油菜，呼吸也十分微弱，看著離斷氣只差一口氣。

　　敗血毒劑的配方中，并未詳細描述毒素通過血液傳給別人后的威力，江北也沒有確切的概念，看到皮克的模樣，微微吃了一驚，納德把那支敗血毒劑還給了他，只用了三分之一劑量，而且混入水中稀釋了藥性，還能有這么強的毒性，這種藥劑的確很詭異。

　　“兜帽牧師，今天下午，幾個礦工不知道為什么和我兒子吵了起來，吵完后皮克就成這樣了，開始我以為生了病，但托馬斯主祭看過后說更像中了毒，但誰也看不出是什么毒，沒辦法對癥施治，一直拖到了現在。”

　　道格先說了一下情況，又半恭維半求懇地說：“牧師信奉圣光之道，能力也出類拔萃，在閃金鎮是有目共睹的，現在恐怕只有你才能救皮克了，我就這一個兒子，不管以前有什么誤會，我先代皮克道個歉，還望你能救救他。”

　　多米尼克和其他僧侶也都看著江北，臉色微微有些尷尬，以皮克的情形看，明顯是中了毒，這點他們都能看出來，但這種毒素非常詭異，一是找不到任何來源，二是圣光魔法也不起作用，治來治去不但沒任何效果，皮克的情況反而越來越糟糕，眼看著就要撐不住了。

　　現在反倒要求到一個典籍僧侶頭上，尤其在場的人都把這個僧侶看作了救星，不管是多米尼克和鎮教堂的四名僧侶，還是北郡修道院來的僧侶，都覺得臉上無光，竟隱隱盼著江北也束手無策，宣判皮克已經無藥可救。

　　在眾人的注視下，江北不動聲色地坐在床邊，先透過眼中的白光觀察了一下皮克。在這種視角下，一層亮綠色的陰影從皮克體內透出來，而且正不斷流動，顯然已經深入血肉，用尋常辦法很難驅散。

　　觀察到這點，江北立刻覺得穩了，除非道格能再找一個像他這樣用有吸收負面狀態能力的牧師，否則就算把圣光大主教請過來，一時半刻也救不得，正好給他打敲竹杠的機會。

　　為敲好這次竹杠，他先搖了搖頭，又嘆了口氣，目光也跟著凝重起來，好像皮克的情況非常棘手，一時也想不到辦法。

　　一路忽悠下來，江北的演技已經磨練得出神入化，道格胸口不由往下一沉，問道：“牧師，我兒子……還有救么？”

　　在江北看來，道格是個精明人毋庸置疑，又當了兩年多的礦場主，見識非尋常人可比，未必能被他忽悠得乖乖上套，沉吟片刻，說道：“有救當然是有救，但具體怎么樣，還真不太好說。”

　　這是算命先生慣用的套路，先給人一絲希望，又留下一定的懸念，正好切中求助之人即想得救又擔心救不得的心理，不管多精明的人也要上當，道格也不例外，立刻問：“牧師，我聽不明白，既然能救，又有什么不好說的？”

　　江北沒回答，準備先展露一下實力，以便讓自己接下來的說法更可信，抬手召出一團燭光術，虛按在皮克身體上空，另一只手扶住他，用燭光術在皮克頭頂緩緩晃了幾圈，假裝在幫他施治，同時把皮克體內的毒素抽出來了一些。

　　這種釜底抽薪的療法最為奏效，皮克體內毒素減少，“嗯”的一聲動了動，雖然人沒有立刻醒過來，但呼吸明顯平順了許多，臉色也好看了一些。

　　“咦，毒素好像在消退？”多米尼克和幾名僧侶都一愣，皮克中毒后，他們輪番用圣光術救治，不但沒任何效果，情況反而越來越糟，可同樣是圣光術，江北稍一出手，皮克的癥狀就有減輕的跡象，一時都想不明白這是怎么辦到的。

　　幾個僧侶想不明白，道格更不明白，在他眼中這純粹是能力問題，立刻對江北變得非常信任，說道：“牧師，只要你肯救皮克，那1000金幣的歉意今晚就能拿走！”


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