不一時，馬車到了鎮務廳，士兵帶江北和海勒父女進去，一路來到了大廳。

　　艾瑞森就在大廳里面等，除了這位鎮守，還有三個人。

　　一個是位年過四旬的中年牧師，臉頰瘦削，下巴上留著一挫整齊的黑須，看起來有些硬朗，但眼神很溫和，身穿藍色調的牧師袍，胸口繡著一個金色的獅徽圖案。

　　另外兩個是二十歲左右的年輕人，穿著厚重的銀色鎧甲，一個背后斜插一把巨大的雙手劍，另一個腰間插著一把銀光閃閃的單手劍，背后背著一面閃閃發亮的盾牌，應該是士兵提到的兩名圣騎士。

　　“凱美林牧師，”面對中年牧師，艾瑞森的態度恭敬得像位學徒，向對方介紹了一下江北，“這位就是我向您提起的兜帽牧師，也正是他治愈了在布瑞爾鎮肆虐的疫病，挽救了無數鎮民。”

　　“很榮幸見到你，牧師。”

　　凱美林牧師有著深沉的音調，微微頷首，向江北表達了謝意。

　　“感謝你在危機時刻伸出援手，聯盟和部落的戰爭已經進入白熱化，牧師和圣騎士奇缺無比，你幫忙穩固住了布瑞爾鎮的局面，聯盟不會忘記你做出的貢獻。”

　　“凱美林牧師，也很榮幸見到您。”

　　從凱美林得體的舉止和措辭上，江北感覺出這是位情操高尚的牧師，微微躬身，嘴上說得滴水不漏。

　　“我原本是一位四處游歷的苦行僧，路過這里時，恰逢布瑞爾鎮缺少牧師，于是留了下來，能為聯盟盡一份微薄之力，是我的榮耀。”

　　“牧師過謙了，你的能力有目共睹，”艾瑞森笑瞇瞇地說，又介紹了下海勒父女，“這兩位是海勒牧師和他的女兒凱瑟琳，他們來自血色修道院，但受聯盟感召，棄暗投明加入了布瑞爾鎮，這些日子，他們兩個一直在幫兜帽牧師治療被感染的鎮民。”

　　在凱美林這種高階牧師面前，海勒本想崩著點，以顯得莊重些，但聽到艾瑞森的贊揚，一股開心從心底透上來，真是矜持不住，急忙一躬到底，掩飾臉上壓不住的笑意，“鎮守大人過贊了。”

　　凱瑟琳的心一直提著，但看到艾瑞森一臉熱忱，還當著凱美林稱贊了江北，好像這確實是次普通的會面，又微微松了口氣。

　　可那口氣還沒松到底，門外忽然傳來一陣急促的腳步聲，緊接著，哈維帶領一隊全副武裝的衛兵沖進大廳，把江北圍了起來。

　　“哈維，你干什么？”艾瑞森一臉驚訝地問。

　　“我來保護凱美林牧師和兩位圣騎士，我有理由懷疑，他們正處在危險之中！”

　　哈維惡狠狠地瞪著江北，眼中的怒火仿佛要把江北吞噬。

　　這幾天，他實在忍受不了身體局部撕裂般的痛苦，冒險把藥停了，想等疫病爆發出來再想辦法醫治。不料幾天過去，他沒有感到任何不適。

　　不用任何人提醒，哈維也知道自己被耍了，他感覺自己像頭拉磨的蠢驢，被人抽了鞭子還歡快地傻叫，恨不能立刻拔劍劈死這個戲弄他的牧師。

　　“簡直胡鬧，凱美林牧師和兩位圣騎士很安全，你別驚擾了他們！”艾瑞森嘴上嚴肅地呵斥兒子，眼睛深處卻隱隱閃過一抹得意，順便向凱美林介紹了一下哈維，“凱美林牧師，這是我兒子，哈維·條頓，一名軍士長，也是鎮衛軍的主長官，一直忠于自己的職責，但太關注布瑞爾鎮的安全，有時難免過于敏感。”

　　“父親，恕我難以從命，”哈維梗著脖子，一副義正嚴辭的模樣，“兜帽牧師來歷不明，又不肯露出真面目，誰也不清楚他有什么目的。父親能以大局為重容忍他的存在，但我不能，我誓死捍衛布瑞爾鎮的安全。”

　　瞧這情形，江北心中已經透亮，父子兩個這是準備給他唱一出兒好戲。

　　凱瑟琳秀眉緊皺，只覺這對父子令人反胃，為了一己私怨不擇手段，一點聯盟軍官的氣概也沒有。

　　海勒又及時展現出了像竊取鼠一樣趨利避害的本能，拉著女兒站得離江北遠了些，唯恐慘遭殃及。

　　“凱美林牧師，請原諒哈維的冒昧，他的責任感太強，讓人感覺有些沖動。”

　　艾瑞森眼神深處又閃過一抹得意，這個計策是他制定的，既要在凱美林牧師展現出他們父子兩個的忠于職守，還得逼著苦行僧把祭司袍脫下來，一舉兩得，這種智謀，向來是他最擅長的。

　　“兜帽牧師是位苦行僧，曾立誓不讓身體見到光線，這點獲得了我的認可，哈維對兜帽牧師也十分尊重。

　　但不久前，有消息稱兜帽牧師的祭司袍下隱藏著一些恐怖的東西，引發了鎮民一定程度的恐慌，兜帽牧師又不肯脫下祭司袍證明自己，哈維出于保衛布瑞爾鎮的職責，難免對他有些小小的成見。”

　　“父親，這絕不是小小的成見，也不是我敏感，我有足夠的理由懷疑兜帽牧師在刻意隱瞞著什么，”哈維立刻把話接了過去，“不讓身體見到光線，不吃過火的食物，難道您不覺得這些戒律有些奇怪么？不，這些戒律不止奇怪，簡直是不合理。”

　　“你給我住嘴！”艾瑞森義正嚴辭地呵斥道，“帽牧師治愈了疫病，為布瑞爾鎮做出了這么大的貢獻，我們應該感謝他，而不是無端懷疑他。”

　　“即使這是我的無端懷疑，我也有理由去懷疑！”

　　哈維昂著頭，神情竟是顯得有幾分堅毅。

　　“為了攻下幽暗城，那么多勇士陣亡在這片土地上，任何會損害布瑞爾鎮的因素都應該被重視！”

　　“我是名軍士長，還是鎮衛軍的主長官，保衛布瑞爾鎮是我的職責，我愿意為我說的和做的一切負責，請您準許我強行脫下兜帽牧師的祭司袍！”

　　艾瑞森和哈維一唱一和，把最終目的擺到了明面上，江北深感這對兒父子倆不去演話劇真是可惜了，無論是神情還是語氣都非常到位，搞得連他都覺得自己犯下了十惡不赦的罪行一樣。

　　凱瑟琳氣得俏臉煞白，父子兩個的言辭對亡靈已經不是單純的質疑，而是赤裸裸地污蔑了，她想不出為什么這兩個人能這樣卑鄙和虛偽，容不下救了那么多鎮民的人。

　　連一向明哲保身的海勒也覺得艾瑞森和哈維不夠光明，但只能搖頭嘆息，在強權面前，任何人都得低頭，何況亡靈本身就有見不得人的把柄。

　　這次恐怕真的難以收場了，他暗暗祈禱亡靈還能想到辦法脫困，否則就全完了。


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