江北來到小廣場時，鎮民已經到齊了，擠在一起，“嗡嗡”議論著發生了什么事，需要把所有人召集起來。

　　小廣場的一角有個用石頭壘成的平臺，平時經常用來頒布重要的政令，一隊身著鎧甲的鎮衛兵在平臺一側肅整地列成方陣，哈維已經站到臺上，穿著一副閃閃發光的官制銀色鎧甲。

　　天色已經黑下來，平臺四角的立柱上燃著火把，火光在風里跳躍。

　　在鎮民們的注視下，哈維盡可能地抬頭挺胸，但鎧甲上閃爍的銀光也難以掩飾他臉上頹唐、膽怯和慌亂。

　　他看起來就像只被發現的竊取鼠，仿佛想找個洞鉆進去，惹得臺下的艾瑞森頻頻瞪視。

　　對艾瑞森而言，這次的公開道歉不僅是他立威，也是他寶貝兒子立威的機會，所以很早就讓哈維站到了臺上，向鎮民展現一名聯盟軍士長的英姿颯爽。

　　可他的兒子真是不爭氣，只是受了一點小驚嚇，就像霜打的茄子一樣蔫噠噠的。

　　不過無所謂了，公開道歉結束后，神秘的苦行僧將匍匐進泥土里，他和他的兒子將踩著這位牧師的脊背，邁向新的高度。

　　這樣想著，艾瑞森意氣風發地站到臺上，先發表了一篇慷慨激昂的演講。

　　“鎮民們，士兵們，一年多前，安頓因大帝率領聯盟大軍從艾爾文森林出發，攻入這片廢土，和希爾瓦娜斯女王率領的部落展開大戰。

　　這是一場收復之戰，也是一場驅逐之戰，歷經六個月之久的苦戰，無數英勇的將士埋骨于此，最終正義戰勝了邪惡，光明驅散了黑暗，圣恩粉碎了死靈。

　　我們奪回了故土洛丹倫大陸，任何聯盟的一員都應該為此感到榮耀。

　　每個來這里開墾這片廢土的人也都是英雄，部落的威脅，邪靈的詛咒，疫病的折磨，這些東西都沒讓你們退縮。

　　你們是偉大地開拓者，也是堅定的踐行者，任何人、任何東西都無法阻擋你們的步伐！

　　從你們身上，我仿佛看到這片詛咒之土重新煥發了生機，看到新洛丹倫的榮光正在閃耀，看到一座位于北陸的人類王城正在崛起，讓我們為明天的美好喝彩，讓我們為未來的希望鼓掌！”

　　演講聲情并茂，鎮民和士兵的情緒都被調動起來，周圍響起了歡呼聲和熱烈的掌聲。

　　海勒是鼓掌鼓得最響的那個，就算艾瑞森在臺上放個屁，他也得打起精神捧個場，可有些人就是不懂形勢，得罪了布瑞爾鎮最有權力的人。

　　海勒若有若無地看了眼江北，絲毫沒感激那晚這個亡靈從哈維手下救出了自己的女兒。

　　凱瑟琳連手都沒抬，艾瑞森營造出來的氛圍讓她有些緊張，她默默看著江北，心里想著這個亡靈即將遭受的屈辱，胸口像堵住一樣難受。

　　江北也鼓了鼓掌，他不得不承認，在演講這方面艾瑞森確實有兩把刷子，連他都聽得有些小激動，不能到前世主持電視購物真是可惜了。

　　艾瑞森對自己的表現也非常滿意，抬手往下壓了壓，等歡呼聲和掌聲安靜下來后，聲音變得沉重起來。

　　“可在通往未來的路上，有時打敗我們的不是敵人，而是我們自己。”

　　說著，他把哈維拉到身旁，用力拍了拍兒子的厚重的肩鎧，提醒兒子打起精神，別一副失魂落魄的模樣。

　　“這是我的兒子，你們應該都認識，哈維·條頓，一名稱職的軍士長，也是高階戰士安瑞徳的親傳弟子。

　　他體內流淌著勇敢的血液，身上穿的甲胄代表了聯盟的至高榮耀，他的軍階也是軍方親自授予的，都神圣而不可侵犯。

　　但在昨晚，哈維和鎮上的兜帽牧師發生了一些矛盾，這個矛盾很小，甚至不值一提，可關乎到聯盟的榮譽，就必須認真對待了。

　　所以我把他們兩個叫到這里來，把這件事向大家當眾作出解釋，目的是想提醒這里的每一個人，不管是誰，都不得把自己凌駕于聯盟的威嚴之上。”

　　艾瑞森刻意賣了個關子，沒提道歉的事，他想讓民眾親眼見證兜帽牧師主動向他的兒子道歉，這樣更能彰顯他和他兒子的威嚴。

　　臺下響起一陣竊竊的議論聲，誰也不知道兜帽牧師和哈維軍士長發生了什么矛盾，值當把所有人都叫過來旁觀。

　　“等著看好戲。”江北對凱瑟琳低聲說，然后在“嗡嗡”的議論聲中，沿著粗糲的臺階走上了石臺。

　　“這里就交給你們兩個了。”艾瑞森拍拍兒子的肩膀，然后用勝利者的眼神看了眼江北，轉身下了平臺。

　　從江北踏上平臺那一刻起，哈維的雙腿就開始顫抖，他很想拉住父親，好不一個人和這個令他畏懼的牧師面面相對，但父親已經走開了。

　　他像孩子一樣看看臺下的鎮民，又看看江北，眼中露出求懇的神色，好像下一秒就要哭出來。

　　“我嗅到了腐爛的味道，是不是誰把疫病帶到這里來了？”江北慢條斯理地給哈維提了個醒兒。

　　“噗通”一聲，哈維跪在了地上，開始抽自己的耳光，“我錯了，牧師，我不該冒犯您，我是畜生，我不是人……”

　　他不知道是出于恐懼，還是難為情，“嗚嗚”哭了起來，邊抽自己耳光，邊哭泣著向江北認錯。

　　艾瑞森已經準備好看江北向兒子道歉，萬萬沒想到，自己的兒子倒跪在了地上，他懷疑自己看錯，但揉了揉眼睛，確認自己看到的是事實。

　　——他的寶貝兒子正像條狗一樣，在眾目睽睽之下，跪在那里聲淚俱下地懺悔。

　　凱瑟琳愣住了，不是說好讓亡靈向哈維道歉么，怎么反了過來？

　　海勒也不敢相信自己的眼睛，他是親耳聽到的，艾瑞森讓這個亡靈向哈維公開道歉，亡靈也答應了，怎么成了這副情形？

　　臺下的鎮民也議論紛紛，哈維到底怎么冒犯了這位牧師，值當像這樣下跪求饒，還當著所有人的面。

　　要知道這是一位軍士長，還是鎮守艾瑞森的獨生愛子，就算自己的名聲不緊要，也得考慮父親的名譽，不管發生了什么事，私下里認錯不是更好么？

　　伯納德和杰西，以及在林地里被江北調教過的貴族子弟們卻有些不同的想法，說不出原因，自從被這位苦行僧當頭棒喝后，他們心中就把江北當成了老師。

　　看到哈維這種含著金子出生的官員后代當眾向江北下跪，這些人有種說不出來的自豪感，好像哈維也在跪他們一樣。


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