渡良寨，劉伯溫又一次走到了這個地方，半個月前自己就是在寨子東頭的木橋上遭到埋伏跳水逃生的。一干跟自己同生共死的兄弟因此全部遇害。現在，那座木橋還在，但其他的景象則完全不同了。

　　渡良寨，已經變成了名副其實的人間地獄。

　　整座寨子已經少有完整的房屋了，到處都是被煙火熏得漆黑的殘垣斷壁，焦黑的寨墻和房梁的斷木上還冒著裊裊青煙。寨子內外到處都是死尸，死狀千奇百怪，令人發指。

　　寨子東門外的一排桅桿上，吊著十幾具尸體，每具尸體上都密密麻麻地射滿羽箭，麻的幾乎看不清人的本來面目。這些羽箭都是豐州軍械局制造，不久前裝備給蠻黑五部的。

　　木質的寨門已經燒毀倒塌，一個男子被綁在寨門前的拴馬樁上燒城了焦炭，焦糊的頭顱張著嘴，雙眼的黑窟窿里還冒著青煙。

　　種種死狀，難以名狀，手段之陰狠歹毒，已非人類所能為。

　　劉伯溫身后的好幾名衛士都忍不住嘔吐起來，有人流著淚跳著腳在怒罵。

　　劉伯溫強忍著心中的不適，快步跨過寨東頭的木橋。馬赫尚正在指揮士卒渡河，看見劉伯溫便一路小跑過來。見了面就抱怨道：“這幫狗雜種，一路燒殺搶掠。現在我是一點糧食也籌集不到。要不還是先停下來，等一等運糧隊吧。”

　　“不能等。”劉伯溫一語回絕了，“你也看到了，他們走一路禍害一路，要是讓他們先進了城。我的罪過……只怕是百死難辭了。”

　　“末將有句話不知當講不當講。”馬赫尚猶豫了一下。

　　“說吧。”劉伯溫能猜出他要說什么，但心中仍然很高興。這些話，他早就想有個人當面跟他說了。

　　蠻黑部南下之后，一路燒殺搶掠，所到之處村鎮山寨為之一空，子女財帛盡數席卷而去。為害之酷烈原超當初的想象，與他們相比，河東軍簡直可以稱得上仁義之師了。

　　已經有不少將領向劉伯溫抱怨了，劉伯溫又豈能不知？當初他與蠻黑五部盟約時，要求五部進軍時不得騷擾沿途百姓。更不得隨意燒殺搶掠。五部首領也答應了，但要求替他們備足糧草。

　　豐州本來就缺糧，一萬多人的糧草短時間很不容易備辦齊全，劉伯溫一面加緊向關內夠糧，一面要三城百姓緊急籌集十日之糧，以備急用。但是糧草還沒有備齊，王奔就奪取了中受降城，劉伯溫知道以王奔的個性和他處的地位，他很有可能死守城池與劉德三決戰。

　　不管他能給劉德三造成多大的傷亡，但中受降城絕對守不住。王奔也會在這場慘烈的爭斗中耗盡最有一絲力量。到那時即使自己率軍南下，也難以再挽回敗局了。劉伯溫要蠻黑五部提前起兵南下，五部首領則提出允許他們就地籌糧。

　　劉伯溫猶豫了，因為不止一個人提醒他，蠻黑五部向來有燒殺劫掠領部的傳統，若任他們自己籌糧，必是所過之處村社為之一空。劉伯溫也知道這個口子一開，將來的事情只怕就非自己所能控制。但他仍抱有一絲僥幸，蠻黑五部或許會比河東軍狠一些，但還不至于“所過之處村社為之一空”。

　　然而事實給了劉伯溫狠狠一記耳光，蠻黑部的野蠻兇狠遠遠超過他當初的預計。何止是“所過之處村社為之一空”，簡直是所過之處一片焦土，不留一點人跡。他們的兇殘野蠻甚至讓金彌力也大吃了一驚，當劉伯溫讓他一起出面勸阻時，金彌力竟然一句話也不敢說，深恐引火上身。

　　蠻黑人就如同被從魔瓶里放出的妖魔，縱橫肆虐，無法無天。再想將他收回去，何止是難如登天？幾乎是件不可能的事了。劉伯溫自感罪孽深重，但此時他除了順勢利導外，還能有何作為呢？

　　“將軍這次與蠻黑五部結盟雖然可解燃眉之急，然而日后只怕后患無窮啊。”馬赫尚到底沒讓劉伯溫失望。

　　“是啊，”劉伯溫嘆了口氣，“你說說看，我該怎么辦？”

　　“這種蠻人只能利用，用過便要徹底除之，否則后患無窮。”馬赫尚說到這，停頓了一下，看到劉伯溫鼓勵的眼神后，就又壯著膽子說道：“將軍可知天德軍的百姓都在背后稱呼您什么？”

　　“他們都叫我‘瘟羊’，對吧？他們已經是嘴下留情了。”劉伯溫苦笑了聲，“我就是那個打開瓶子放出妖魔的蠢人，讓妖魔回到瓶子里，我責無旁貸。”

　　馬赫尚想了想沒弄明白瓶子和妖魔是出自什么典故，不過大致的意思卻還是能聽的明白，他說道：“只怕他們嘗到了甜頭不肯走。”

　　劉伯溫道：“那就打得他們回去。你們現在就要做準備，摸透他們的虛實，不管他們有多狠多蠻，是人總有弱點，要盡快找個這個弱點。”

　　馬赫尚道：“將軍請放心，我一定找出辦法讓他們老老實實滾回草原去。”

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　　北寨南門外空地上，兩匹駿馬對面沖撞，四下里吼聲如雷。對陣的雙方，一面是河東軍大將于沖沖，另一面則是蠻黑荼鹽部貴族莽力蛤。兩馬錯蹬之際，于沖沖忽然手抓馬鞍，將身子吊懸在馬身左側，堪堪避過了莽力蛤的致命一刀，不及莽力蛤勒馬再戰。于沖沖右手在馬鞍一按，竟站立在飛奔的馬背上，取弓在手，只一箭便將莽力蛤射于馬下。

　　河東軍鼓聲雷動，歡呼雀躍，蠻黑部貴族則不免有些垂頭喪氣。

　　這已是于沖沖斬殺的第十二名蠻黑將領了。與前面的十一人不同，莽力蛤是死在“斗將”場上的，這是勇士的舞臺，生死榮辱全憑手上功夫，公平又公正。

　　一天前蠻黑五部突襲黑羊谷，殺河東守將穆玉春，斬守卒三百人。其后金彌力突襲西寨得手，殺守將王良。蠻黑五部則連夜進軍圍住了北寨，北寨守將劉天華領軍出戰，激戰一日不分勝負。入夜，蠻黑五部聽從劉伯溫所派參謀監軍休水連之計，火攻北寨趁亂劫營。劉天華倉促應戰，被蠻黑大將骨朵麗斬殺。

　　劉德三聞聽北寨陷落，急調河東悍將于沖沖出擊。于沖沖故伎重演，火攻北寨趁亂奪營，又將蠻黑五部逐出營寨。蠻黑五部貴族羞憤異常，連日攻打營寨，皆被于沖沖擊退。于沖沖性情謹慎，善于防守。他避不出戰，蠻黑部無計可施。休水連獻計，要蠻黑軍士赤條條地站在北寨門前，手捧高呼于沖沖的姓名，肆意侮辱。河東軍士頓覺奇恥大辱，紛紛請戰。

　　于沖沖不肯出戰，只派人到蠻黑寨中下戰書，約與蠻黑諸將陣前“對將”。所謂“對將”便是雙方武將陣前比武，雖然不能決定勝敗，但對于軍心士氣卻有很大影響。蠻黑部不肯示弱，挑選骨朵麗等十五員猛將出戰，河東軍則由于沖沖領銜率十五人出戰。

　　首戰，于沖沖便射殺了蠻黑悍將莽力蛤，河東軍頓時氣勢大漲，此后河東悍將蒙天保又勝蠻黑塔勒部駙馬小密爾汗。為挽回頹勢，第三陣骨朵麗親自出戰，與河東軍大將趙合久對陣，骨朵麗使一柄四十八斤重的鐵瓜，趙合久用雙菱大錘，兩人都是勢大力猛的兵器，交戰只十合，骨朵麗一鐵瓜砸碎了趙合久的腦袋。

　　第四陣，雙方派出兩員小將，河東小將衛芳乃劉德三外甥，年十七；蠻黑部小將曼叻米勒是蠻黑曼叻部首領鐸礎莫之子，年十六，使一對狀似鐮刀的獨門兵刃。交手十幾合，衛芳氣力不濟，他心生一計，詐敗回營，曼叻米勒緊追不舍，卻被衛芳一個回馬槍刺落馬下。

　　曼叻部首領鐸礎莫愛子心切，再也不顧什么規矩，急率三名家將前去報仇。被蒙天保截住，以一敵四絲毫不落下風。衛芳回身助戰，刺傷鐸礎莫。三名家將護送著家主往回撤退，卻被蒙天保連殺兩人，追的鐸礎莫狼狽不堪。

　　蒙天保的英勇惹惱了鐸礎莫的叔叔老將烏巢，烏巢年輕時號稱“蠻黑第一勇士”，雖年過六旬，卻是寶刀不老。他催馬截住蒙天保，交手十余回合，蒙天保便覺體力不支，敗下陣來。烏巢催馬緊追，衛芳突發一支冷箭，卻被烏巢輕輕躲過，老將回射衛芳一箭，箭矢穿透衛芳胸口的護心鏡，幸好衛芳貼身穿著鐵絲連環甲，才保住一條性命。

　　蒙天保、衛芳敗陣后，烏巢又連勝河東七員大將，殺得河東軍陣中無人敢上前。正當烏巢得意洋洋準備宣布斗將取勝時，忽然聽到河東軍士歡聲如雷，只見一名二十出頭的小將手拎雙刀飛馬出營來，正是河東軍主將于沖沖。

　　于沖沖因面容俊美，膚色白皙，人稱“白玉老虎”，他原為劉清伶牙將，后被劉德三看中，要了在身邊悉心培養，一心想將他鍛造成可獨當一面的大將。于沖沖天資過人，又勤苦好學，不過四五年工夫已經在十萬河東軍中嶄露頭角。

　　烏巢見自己逼出了河東主將，心中大喜，便將弓箭丟在地上，又剝光了衣甲要和于沖沖“斗赤膊”，即不用弓箭、暗器等巧技取勝，也不用盔甲防護，全憑手上真功夫，這是“斗將”中最精彩的一環。

　　于沖沖也丟了弓箭，剝去衣甲，手中只提兩把彎刀。

　　驚鼓雷動，號角嗚號。

　　烏巢與于沖沖各顯神通，廝殺在一處。于沖沖騎黑鬃馬，他膚色光潔白皙，肌肉柔軟勻稱；烏巢坐騎為赤紅色，他的皮膚黑如木炭，肌肉虬結凸起，結實如鋼鐵。二人同樣使刀，但于沖沖的雙刀剛柔并濟，以速度和技巧取勝，烏巢的長刀則迅猛凌厲，以力量取勝。

　　二人交戰五十余合，臉上都已經汗流滿面。烏巢究竟是六十多歲的人了，他手中的刀開始慢了下來，力量也不如先前了。明眼的人已經看出來，再有二十余合，于沖沖將占盡上風。

　　蠻黑部中有人彎弓瞄準了于沖沖，畢竟這是戰爭，取勝才是第一要義。

　　“嗖”地一聲，蠻黑陣中射出了一支冷箭。與此同時，河東軍陣中同時有三支羽箭射向了烏巢。于沖沖偏頭躲過冷箭，急打馬奔回本陣。烏巢卻沒那么幸運了，三支冷箭竟有兩支射中了他，一支中在左臂，另一支射在大腿上。雖然都不是要害處，但也足夠讓他狼狽一陣子了。

　　“對將”結束，河東軍略占上風。


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