一個聲音響起。

　　那聲音和少女不同，給夏景一種彷佛近在眼前的踖覺。

　　──你要跟同胞反目成仇嗎！

　　你遲早有一天也會被人給……！

　　痛心疾首的嘶叫。

　　無情揮下的武器。

　　前方少女的面孔看似哀慟的同時，又彷佛感到心滿意足。

　　──啊啊，原來如此。

　　知識流進了夏景的腦海、意識里。

　　正確來說，是一種確信。

　　不是說他看到了什么畫面，只是無意間明了了。

　　那個愛上人類男，背叛族人，對同胞趕盡殺絕，一切只為回報心愛之人的始祖所經歷的遭遇。

　　嫁為人婦，為人類懷胎生子的少女──鹿族御前。

　　不過──

　　她的故事最后應該是以被丈夫親手殺死作為結束吧。

　　她所生下的女兒不是人類，跟母親一樣同屬妖魅。

　　女兒逃離父親的身邊，奉母親為始祖，重新振興一族。并且對一族克星的寶劍懷抱戒慎恐懼之心──

　　「夏景。」

　　葉春愕然地朝他伸長了手。

　　另一只垂掛在身旁的手則握著劍柄。

　　顏色是斑剝的白金。扁平的劍鐔、雙面的刀鋒。

　　在腰帶的青綠色刀鞘雕刻了繁復的圖紋，紋路上鑲嵌有好幾顆點綴用的珠玉。

　　那些原本是粉桃色的珠子，如今變成了鮮艷的紅色。

　　「住手……我、我……」

　　「葉春……我已經無法回報你的心情了。」

　　就在此時此刻，隨著夏景手中的手術刀徹底粉碎了。

　　接下來的事情全都發生在眨眼間。

　　一如舍不得放開被粉碎成金屬碎片的寶劍一樣，葉春放聲嘶叫。

　　那是聲彷佛感倩已徹底崩漬般的咆哮。

　　癱坐在地上嘆息。

　　然后緩緩抬起頭的葉春用失魂落魄的眼神盯著夏景。

　　夏景閉上眼睛，背過身子。

　　所以他沒發現從地上站起來的葉春兩手握著短刀。

　　「啊啊啊啊啊啊啊！」

　　葉春臉上寫滿了絕望，朝夏景狂奔而來。

　　短刀握在身旁，作勢往前直刺。

　　見那突如其來的舉動，夏景僵住了。

　　但葉舂的刀并未刺入他的心囗。

　　一如早預期會有如此結果般，葉亞擋在夏景面前。

　　只見她提起電鋸，臉上的表情像在極力壓抑著情感似地，強忍憤慨地咬唇。

　　「姐姐大人──」

　　葉亞開囗說了些什么。

　　只是她的聲音被引擎的聲音蓋過，沒有人聽見。

　　妹妹的電鋸推開姐姐的短刀，深深地刺了她的腹部。

　　待林羽等人趕到夏景身旁時，一切都已經落幕了。

　　而且迷途之家在那時也已經被火海吞噬。

　　夏景摟著痛哭的葉亞肩膀，直愣愣地望著眼前的紅蓮烈火。站在背后的阿奈面無表情，眼中也映著大火。

　　夏景發現林羽等人爬山趕來后，回頭看了她們一眼。

　　「……發生了什么事？」

　　夏景向如此詢問的林羽娓娓道來。

　　夏景如何破壞寶劍。

　　葉亞打敗葉春的經過。

　　受傷的葉春放著傷勢不管，跑進了迷途之家的事。

　　以及她要求葉亞、夏景和阿奈離去的事。

　　然后過沒多久，迷途之家便竄出了火焰──

　　「……沒人阻止得了她。」

　　夏景喃喃說道。

　　葉亞自然有試圖阻止。即便葉春拒絕療傷，葉亞還是努力想說服她回心轉意。

　　可是葉春向阿奈下了命令。

　　──把葉亞抓好。這是我最后的命令。

　　「是。」

　　阿奈面無表情地點頭，遵從了葉春的命令。

　　葉亞掙扎著想沖上前去，無奈被阿奈從后架住的關系，沒辦法追上葉春。

　　姐姐大人，別走，姐姐大人。葉亞不斷苦苦哀求，但隨著葉春的身影消失在宅邸里面，葉亞也停止了叫喚。如今則痛哭流涕，低頭不語。

　　夏景也有嘗試阻止。因為他的第六感隱隱約約察知了葉春的意圖。而且，無論她做了多離譜的錯事，價值觀再怎么扭曲，死依舊不能償還什么。

　　不過，葉春在離去之際──

　　她喃喃地留下了一句話給夏景。

　　──阿奈就麻煩你照顧了，她是你的姐姐。

　　從頭到尾沒有謝罪與懺悔。

　　不帶絲毫的悔恨與憤怒。

　　也沒有表露出什么「我愛你」或「我喜歡你」的一絲絲依戀。

　　那句話便是葉春留給那使她不惜屠殺族人，就為一圓結合夢想的對象的最后遺言。

　　想必她一定百感交集，心情十分復雜吧。

　　在最后的最后遭受拒絕，不曉得她是何等絕望。

　　不過她完全沒把心里的感受表現在臉上。

　　所以夏景對她無話可說，也不知從何說起。

　　另一方面也是因為他看出葉春不是真的想贖罪。

　　她單純只是想讓這一切有個了結。

　　火勢已經加劇到不可收拾的地步。不可思議的是，這場火似乎沒有延燒到附近森林的跡象。

　　看似孤寂的火焰讓夏景有些心痛。

　　這時──

　　正當屋子被大火燒到連天花板都快崩塌時，背后突然有人開囗說話。

　　「葉亞大人，夏景大人。」

　　是阿奈。

　　夏景回頭，僅用眼神表示疑問。

　　阿奈，用她慣有的一字一字斷斷續續的發音方式說道：「阿奈、要隨、葉春大人、一起走。」

　　「咦……」

　　「……阿奈？」

　　葉亞吃驚似地抬起頭來。

　　「那意思是……」

　　「能拜托您、答應嗎？」

　　「不行！」

　　頭一個大叫的人不是夏景，也不是葉亞，而是藍陽。

　　她很罕見地流露出慷慨激昂的情緒，逼近到阿奈跟前。

　　「阿奈你……不，雅姐姐，你必須陪伴在夏景的身旁才行！」

　　只見藍陽用力拉住她的手，就像要阻止她離去似的。

　　「你好不容易回到我們的身邊了。拜托你。我也……」

　　夏景看了阿奈的眼睛。

　　空洞，不帶任何感情。感覺不出任何喜怒哀樂，一如面具般的臉孔。

　　曾經是姐姐的她，如今已是失去了自我的將。

　　可是。

　　剛才她主動表明了自己的意愿。

　　那意思大概是……

　　──應該就是那么一回事吧。

　　「藍陽學姐。」

　　夏景把手放在藍陽那緊拉住阿奈不放的手臂上。

　　「還有大家。」

　　夏景依序環視了每個人的臉，然后露出了微笑。

　　「讓她去吧，好嗎？」

　　葉亞考慮了一會兒后，貌似痛苦地點頭答應。

　　林羽嘴巴抿成了一直線，始終低著頭。

　　「夏景，可是！」

　　唯獨藍陽搖頭拒絕。

　　「不可以！因為……」

　　「欸，藍陽學姐。」

　　此時出面幫夏景勸她打消念頭的，是安野。

　　「你應該也早就心里有數了吧。阿奈她……已經再也不是那個夏景所知道的姐姐了。」

　　「……」

　　聞言，檻藍陽驚愕地看了夏景。

　　夏景向她搖搖頭后，她抱了過來，然后悄悄地開始啜泣。

　　于是──

　　夏景一邊輕拍藍陽肩膀，一邊向阿奈面露微笑。

　　「你去吧……阿奈。」

　　「謝謝、您，夏景大人。」

　　她畢恭畢敬地向夏景鞠躬后，也向葉亞等人行禮。

　　然后她身子一轉，踩著毫不躑躅的步伐穿過了迷途之家的大門。

　　目送阿奈的背影消失在火海中后，夏景閉上了雙眼。

　　說不傷心難過是騙人的。

　　阿奈是不折不扣的姐姐，即便如今變成了另一種存在，當年的影子猶存。

　　影子、記憶。簡而言之，就是回憶。

　　不過，那或許并不適合由夏景留在身邊。

　　還不如讓比夏景更重視它的那個人一起帶走。

　　連同童年時代的回憶一起。

　　讓美麗溫柔、夏景當年一度戀上的女孩。

　　讓那個夏景沒能為她付出什么的少女──

　　「……永別了，姐姐。」

　　火花漫天飛揚。

　　一如隨風緩緩飄舞似的。

　　彷佛從天而降的紅色大雪。

　　葉春閉眼躺在火海里時，忽然有人握住了她的手。

　　葉春訝異地崢眼一瞧，一個女人的身影映入了眼簾。

　　「你這是在做什么？」

　　葉春問，她則回答：

　　「我來追隨、大小姐。」

　　葉春板起面孔，懷疑是夏景那幫人下令要她來的。

　　于是她囗氣粗魯地冷嘲熱諷。

　　「你沒聽到我的命令不成？快回去。然后認夏景為你的主子。」

　　然而──她卻意外搖頭拒絕。

　　「恕難從命。」

　　「你在胡鬧嗎？這是我的命令。」

　　葉春愣是想甩開她的手。

　　好不容易做好了一個人迎接死亡的心理準備，這樣只是徒然多份牽掛。

　　事到如今，也不期望有人可以陪自己走上一程。也沒理由接受夏景那幫人的同情。

　　所以葉春斥喝：「快滾吧。」

　　「恕難從命。」

　　但她還是堅持不肯離開。一如在強調自己的決心般，她更用力握住了葉春的手，說──

　　「因為、阿奈是、大小姐的侍女。」

　　「你……」

　　葉春已擠不出反駁她的氣力。

　　「是嗎？那隨你高興。」

　　重新闔上眼簾。

　　掌心卻沒有體溫。

　　因為是尸體，沒體溫也是正常的。

　　火舌包圍了整個房間，延燒到柱子和天花板。崩塌也只是時問的問題。

　　鮮血從腹部的傷口汩汩流出。葉春沒有想治好它的意圖。

　　大量失血和濃煙，哪邊會先使自己陷入昏迷呢？也罷，最后會怎么死一點也不重要。

　　「……阿。」

　　葉春向握住右手的那個冷冰冰觸感的阿奈詢問：

　　「你還記得你死時的經過嗎？」

　　「不記得了。」

　　阿奈似乎搖頭。

　　「就跟現在我倆所扮演的角色相反。你躺著，而我握著你的手。然后你的身體逐漸失溫……啊啊，我勾起回憶了，雅。」

　　所以葉春淺淺一笑，并且喚了她的真名。

　　「還記得那時候……我哭了哪。」

　　那是葉春最后一次流淚。

　　確定罹病時她沒有哭。

　　知道真正的生母是阿樂時也一樣。

　　就連剛才被夏景拒絕時，明明是那么絕望，她卻滴淚未流。

　　不過，葉春還記得──

　　記得她──雅死去時的哀慟。

　　記得失去珍愛的人到底是什么樣的感覺。

　　「對不起、大小姐。」

　　阿奈不知何故低頭賠罪。

　　「阿奈、沒辦法、哭泣。」

　　「沒關系。」

　　那模樣著實可笑，葉春輕聲笑了出來。

　　「……雅。」

　　「是。」

　　意識逐漸模糊的葉春開口說道：「我們的約定。說好要跟夏景三個人一起生活的約定。沒能實現諾言……我很抱歉。」

　　那有可能只是幻覺。

　　也或許是生命凋零前，死亡所制造出來的夢境也說不定。

　　不過葉春有聽到。

　　清清楚楚、無庸置疑的。

　　真的──聽見了。

　　「你不用放在心上，葉春。」

　　跟以前一模一樣的──雅的聲音。

　　「因為我明白，你是這個世上最喜歡夏景的人了。」

　　和煦的春陽曬得人暖洋洋的。

　　迎著吹向森林的風，原先有點熱，頓時涼快了些，感覺好舒服。再加上耳里傳來清脆的鳥鳴和樹梢擺動的沙沙聲響，讓林羽情不自禁地眉開眼笑。

　　村落的重建在前些日子終于大功告成。

　　和以前房舍林立的時候相比，或許顯得凄涼冷清了許多。雖說是重建，但規模狹小，只有幾戶人家和農田，并在中間蓋了一座小寺廟而已。

　　不過，光是這點規模的重建，竟也花了七年的時問。

　　在第一年，光是把荒蕪的土地夷平就把時間用盡了，接下來的三年，只蓋了祭奠死者用的寺廟，進度便停滯不前。后來才正式開始著手重建的準備，經過籌募經費和設計房子等事前工作，正式進動工階段不過才一年前的事。

　　畢竟每個人都有自己的生活。況且總不能讓無關的外人進這里，所以無論大小事都只能由自己人一手包辦。會這么耗時也是無可奈何的結果。

　　林羽從今天起在此定居。

　　其它的人因為在別的地方另有住所，所以打算把這里當別墅使用的樣子。

　　所以把這里當作正式住家的，除了林羽以外，只剩藍陽。

　　寂寞的感覺當然是有。不過，林羽覺得現在這樣也沒什么不好。

　　這里是用來追憶舊日的場所，就好比偶爾會回來看看的家鄉。要一族聚在一起過遁世離群的生活，已經是不合時宜的做法了。

　　「林羽！」

　　就在林羽隨意四處走走看看時，遠方傳來了大聲呼叫她名字的聲音。

　　在農田的另一頭，有個擺蕩著注冊商標的馬尾、祌采奕奕地揮手的身影。

　　「安野姐姐。」

　　叫了名字后，那個人用小跑步從另一頭跑了過來。

　　「其它人呢？」

　　「還沒來呢。安野姐姐你嘛……算是第一個報到的吧。」

　　今天要舉辦落成典禮。

　　雖然也不是什么多盛大隆重的活動，不過大家難得會來聚聚。

　　「話說回來……」

　　林羽上下打量了安野的全身后，有些錯愕。

　　「你換上便服后，看起來好像小孩子呢。」

　　連帽外套配牛仔褲，腳穿帆布鞋，發型也是。和安野平時穿套裝給人的印象相差很多。

　　「有什么關系？反正我的年齡停在十九歲。」

　　安野臉不紅氣不喘地吹牛皮。

　　「你看起來甚至不像跟我同齡耶。」

　　「這是在找碴嗎……想不到以前的小不點現在竟然孌成大美人了呢。」


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