貞觀二十三年春節(jié)過后，李世民的身體極度虛弱。白日里，殿堂內(nèi)炭火極旺，將室內(nèi)烘得如同春日，李世民還要穿上一重又一重的厚袍，深怕受涼。李世民去歲服用那羅邇娑婆寐所獻(xiàn)春藥之初，感到精神健旺，不免白日黑夜里抖擻精神，鏖戰(zhàn)不已。如此數(shù)月過后，再服此藥似乎無效用，李世民也就丟開不服。停藥之后，李世民萎靡不振，感到無精打采。

　　李世民身體雖虛弱不堪，猶強(qiáng)撐著身子接見來使。

　　大唐這幾年連續(xù)派兵襲擾高麗，弄得高麗人疲憊不堪，蓋蘇文忙于應(yīng)付，也就無心再派兵去攻伐新羅，如此讓新羅喘過氣來。這年春節(jié)，新羅女王金貞德派其弟新羅相金春秋入長安朝貢，金春秋之子金文王也同行。李世民強(qiáng)撐著病體，會(huì)見了他們。

　　金春秋恭頌皇上對(duì)新羅之恩，并奉上貢物，其中以數(shù)十枚高麗參最為矚目。金春秋恭祝道：“新羅臣民唯望陛下龍?bào)w康健，萬壽無疆，特奉上高麗參以表心意。”

　　李世民咳了一聲，說道：“新羅遠(yuǎn)隔數(shù)千里，莫非也知朕身體呈虛象了？”

　　這句話讓金春秋難以回答，李世民身子的虛弱之狀，一搭眼就能瞧得出來。他現(xiàn)在感到直言與虛言皆不好，其心中稍微一計(jì)較，緩緩答道：“新羅臣民雖遠(yuǎn)隔數(shù)千里，然對(duì)陛下的敬仰之情與中國人一般無異。這次奉上高麗參，唯有一門心思，即是陛下日常服用，除了永葆萬壽無疆之外，亦可使精神更加健旺，使陛下感受到新羅臣民的崇敬心情，說不定哪日到新羅巡視一番，即為新羅國之福。”

　　李世民及在場(chǎng)大臣心中皆贊金春秋會(huì)說話。

　　李世民微笑道：“萬壽無疆？說如此恭頌之語還行，人壽夭有期，別說萬歲，百歲之人能有幾個(gè)呢？朕今年五十有二，身子如此模樣，恐怕難攀百歲吧！”

　　金春秋急忙道：“高麗參確實(shí)有延年益壽之功效，陛下若從此長期服用，別說百歲，再延壽一紀(jì)亦未可知。”

　　李世民搖搖頭，說道：“罷了，高麗參若果有如此功效，定成人間極品。當(dāng)初秦始皇為求長生，派徐福東渡求藥，他為何不就地取材呢？嗯，朕身子有點(diǎn)乏了，無法與宴，就由高卿陪你吧。”

　　高延壽答應(yīng)道：“臣奉旨。”

　　李世民轉(zhuǎn)對(duì)褚遂良道：“新羅孤懸海邊，多年來對(duì)中國忠貞不貳，其志可嘉。遂良，你速速擬旨，授金卿為特進(jìn)，其子為左武衛(wèi)將軍。”

　　褚遂良躬身領(lǐng)旨，四邊諸國入朝覲見時(shí)，李世民往往授予唐朝官職，以示恩寵之意。金春秋此次被授為特進(jìn)，列文散官一品，頗為榮耀。

　　金春秋父子急忙跪伏謝恩。金春秋謝恩畢，抬身奏道：“陛下，臣入中國地面后，發(fā)現(xiàn)男女所著衣服頗為燦爛，又見朝中官服有新朝氣象，臣心內(nèi)羨慕不已。臣奏請(qǐng)陛下恩準(zhǔn)，新羅今后改用大唐章服。”

　　新羅人此時(shí)說漢話，用漢字，與中國人沒有什么區(qū)別，金春秋現(xiàn)在奏請(qǐng)改用大唐章服，李世民自然準(zhǔn)奏，讓高延壽通知少府監(jiān)贈(zèng)予章服圖樣。

　　接見完金春秋父子，李世民又見了自西域來的龜茲王訶黎布失畢。李世民此時(shí)神情疲憊，無心與其說話太多，僅寥寥地斥責(zé)了其數(shù)句，然后授其為左武衛(wèi)中郎將，令其與家人一起在京中居住。

　　李治看到李世民的疲態(tài)，憂心如焚，下來后召見王玄策和崔敦禮，詢問煉藥進(jìn)展情況。他年輕無甚見識(shí)，見李世民近來頗信丹藥之能，就將丹藥視為靈驗(yàn)無比，覺得應(yīng)該督促煉藥進(jìn)度，以表自己仁孝之心。

　　李治對(duì)二人說道：“你們也都見到了，父皇近些日子神情疲憊，急需進(jìn)用丹藥。我問你們，那名天竺人煉藥進(jìn)度如何？”

　　王玄策道：“此事由崔尚書督促，臣近來歷練新職，未問此事。”

　　李治目光視向崔敦禮。

　　崔敦禮稟道：“殿下，臣自從負(fù)責(zé)監(jiān)造煉藥，在金飆門內(nèi)辟出法場(chǎng)，造高臺(tái)三層，又按照方士所列單子，采來國內(nèi)奇藥異石。近日，那方士已開始煉藥，僅每日焚龍腦、薰陸諸香，需數(shù)斤之多，又作樂于臺(tái)下，晝夜聲音不輟。”

　　龍腦、薰陸諸香身價(jià)昂貴，每日需焚香數(shù)斤，所費(fèi)不少。李治聞言，不解地問道：“煉制丹藥，與焚香、奏樂有何干系？”

　　“方士堅(jiān)執(zhí)這樣做，說只有這樣方能求得大還丹。”

　　李治點(diǎn)點(diǎn)頭，又問道：“如此，丹藥何日才能煉成？”

　　“如今諸物備齊，唯缺象牙及訶梨勒二物。”

　　“這有何難處，兩京皆有胡商，其手中定有存貨，再不然，派專人去廣州港取來即可。”

　　當(dāng)是時(shí)，長安與洛陽交通便利，商業(yè)繁榮，為胡商聚居的首選之地。許多外國商人定居于此，來往穿梭買賣香藥、珍寶、陶瓷諸物。這些貨物除了從陸路運(yùn)輸外，許多貨物還從海上運(yùn)輸，廣州作為當(dāng)時(shí)中國的最大港口，帆檣林立，商貨繁盛。港口里泊滿了婆羅門、波斯、昆侖、大食國的船舶，上面多載香藥、珍寶諸物。崔敦禮搖頭道：“天竺方士說道，象牙必須選用天竺二歲齡的母象之牙，訶黎勒必須用拂林國所產(chǎn)，不能隨便取用。”

　　“哦，還有如此講究啊。既然如此，你速速派專人前去采買才是。”

　　“臣二日前已派出兩路人馬前去采買，算著日期，再有月余即可返回。”

　　“太慢，太慢了。你速速以我的名義告訴安西都護(hù)府，待這些采買人員一入國境，立刻快馬將貨物傳送至京。父皇身體如此，時(shí)日不能耽擱太多。”

　　兩人躬身聽命。

　　那羅邇娑婆寐實(shí)為一裝神弄鬼之人，其自言已活二百余歲，純粹是鬼話，不料王玄策深信不疑，李世民父子也隨之相信。他所稱的煉丹之術(shù)，不過是懂一些煉制春藥之術(shù)而已，現(xiàn)在為示自己的方術(shù)玄妙，裝模作樣地?cái)[足排場(chǎng)，不惜耗費(fèi)大量的錢物。

　　崔敦禮和王玄策出宮后直接來到煉藥場(chǎng)，就聞香風(fēng)彌漫，細(xì)樂陣陣，那天竺方士端坐在高臺(tái)上，微閉雙目，裝模作樣地在那里念念有詞。二人不敢驚動(dòng)他，恭恭敬敬地在臺(tái)下候著，直等了一個(gè)多時(shí)辰。這時(shí)音樂停，這名方士在四名妙齡少女的簇?fù)硐虏较屡_(tái)來。

　　崔敦禮問道：“大師，剛才皇上召見我們，問丹藥何時(shí)能成？”

　　王玄策也道：“太子已傳令安西都護(hù)府，若象牙等物一入境，立刻用快馬傳送至京。”

　　那羅邇娑婆寐深知這班官吏現(xiàn)在寵著自己，無非想讓自己早日將丹藥煉成。他自己故弄玄虛，深知所煉丹藥不能延壽長生，也就故意擺出架子，拼命扯長煉藥時(shí)間，以圖多賴一日是一日。他見二人前來催促，慢悠悠地說道：“物料也就罷了，如今有一件最要緊事，須馬上辦成。”

　　“有何要緊事？”崔敦禮急忙問道。

　　“丹藥合成之日，須以天樞承露以潤之。”

　　“天樞為何物？”

　　“此天樞高九十尺，下以鐵山為腳，鑄銅為兩麒麟，以鎮(zhèn)四方，上有銅盤，徑三丈，以承朝露。”

　　崔敦禮和王玄策見他說出如此一個(gè)題目，皆驚呆了，不由得張大了嘴巴。王玄策道：“建造此物費(fèi)時(shí)費(fèi)工，三月難成，能用他物代之嗎？”

　　那羅邇娑婆寐?lián)u搖頭。

　　崔敦禮自從干了這個(gè)差使，早被這名老頭兒弄得七葷八素，老頭兒張口說一句話，即是奇異古怪之事，很難侍候，弄得他苦不堪言。然為了求得丹藥，縱有千難萬難，崔敦禮只有唯命是從，四處忙乎。老頭兒現(xiàn)在又說要造天樞，僅籌備如此多的銅鐵亦非一日之功，然他說此為煉制丹藥最后關(guān)頭的關(guān)鍵，崔敦禮自然滿口答應(yīng)。

　　兩人離開煉藥場(chǎng)，崔敦禮滿臉不耐煩，問王玄策道：“你當(dāng)時(shí)怎么想起帶回來這樣一個(gè)寶貝？還好，他僅說煉藥需一年時(shí)間，萬一他說要用十年時(shí)間，定將我朝國庫耗空。”

　　王玄策道：“我當(dāng)時(shí)聽說他有長生之術(shù)，又想煉藥非大動(dòng)干戈之事，因把他帶回國。唉，誰料想這名老兒會(huì)有如此大的折騰勁兒，鬧得我也看不過眼。”

　　“你當(dāng)時(shí)肯定受了他的蒙騙，哼，什么二百零三歲，純粹是蒙人！自從設(shè)立藥場(chǎng)之始，他就讓我為他配上數(shù)名妙齡處女，說取藥、加藥必須用處女之手來做方有效。不到一年時(shí)間，他早將那些處女輪流糟蹋了多遍。你說，他若是二百余歲的年齡，還有此般能耐嗎？”

　　王玄策早知此老兒愛房事，只好苦笑著連連搖頭。

　　崔敦禮憤憤道：“哼，再過幾日，說不定他又讓我為他再換女人呢，沒準(zhǔn)還要處女。”

　　王玄策道：“崔大人瞧如今的光景，已到煉藥的最后關(guān)頭，不管他有何要求，就遂其意吧。萬一他煉藥不成，將事攀在我們身上，那就說不清了。”

　　崔敦禮頗含深意地看了王玄策一眼，說道：“他果真將藥煉成，卻無效用，到時(shí)候，嘿嘿，王大人，太子怪罪下來，恐怕你難逃干系吧。”

　　王玄策現(xiàn)在深悔自己當(dāng)初將這名老兒帶回國，以致事越鬧越大，到了不可收拾的地步，遂長長地嘆了一口氣，說道：“唉，事到如今，只好聽天由命了。萬一藥成無效，太子怪罪下來，那也怨不了別人。”

　　那些日子，金飆門內(nèi)成為京城的一道風(fēng)景線。高聳的天樞下面，香風(fēng)陣陣，樂聲柔綿，那羅邇娑婆寐間或到高臺(tái)前繞行一圈，在那里指指點(diǎn)點(diǎn)，引得京城中人絡(luò)繹不絕來此觀摩。

　　到了三月，丹藥終于煉成。崔敦禮帶領(lǐng)那羅邇娑婆寐入太極殿向李世民呈丹藥。

　　崔敦禮躬身奏道：“托陛下洪福，經(jīng)天竺大師巧手調(diào)配，丹藥于昨夜子時(shí)煉成，現(xiàn)呈御前。”

　　那羅邇娑婆寐雙手托著一個(gè)金光燦燦的盤子，上面放著三只錦盒，其中一只打開了蓋子，露出一粒粒的黑藥丸。李世民走到他的面前，低頭觀看這些黑黝黝毫不起眼的丸子，疑惑地問道：“此丹藥果然有效嗎？”

　　那羅邇娑婆寐眨動(dòng)著小眼，恭敬地說道：“陛下，此藥采天下精華，又以甘露為輔，實(shí)為小人此生煉制的最好靈藥。陛下慢慢服用，日積月累之后，即能延年益壽，返老還童。”

　　李世民轉(zhuǎn)問崔敦禮道：“此藥可曾讓太醫(yī)署過目？果然為長生靈丹嗎？”

　　崔敦禮頗不好回答。昨夜丹藥成后，在場(chǎng)的太醫(yī)令讓人吞服試用，吞服之人言說此藥入腹后，腹中如暖烘烘盛了一團(tuán)烈焰，非常想房中之事。太醫(yī)令觀其情狀，知道所成之丹為一種非常厲害的春藥，就與崔敦禮商議，能否讓人試用數(shù)日后，以驗(yàn)其藥效，再呈皇上。崔敦禮搖搖頭，嘆道：“皇上將此人敬為天人一般，皇太子又在那邊催促不已，今夜丹爐停火，天明之后滿城人皆知丹藥已成，若不進(jìn)獻(xiàn)，皇上和太子怪罪下來，我們實(shí)在吃罪不起。”太醫(yī)令心中也有可懼之處，怕不明藥性亦遭怪罪。崔敦禮道：“你看此人服藥之后，神采奕奕，勁頭頗健旺，沒有中毒之狀。皇上近來神態(tài)疲憊，其服藥后若有了精神，定會(huì)夸贊此藥靈驗(yàn)如神。如此，我們就一同交了差。”現(xiàn)在李世民詢問丹藥功效，崔敦禮心里明白此為春藥無疑，既不敢吹噓丹藥靈驗(yàn)，又不敢說此藥無功，遂小心說道：“陛下，夜來藥成之后，太醫(yī)令當(dāng)場(chǎng)派人試用。臣一直在旁觀察，只見此人服用之后，神情健旺，周身有力，可見此藥定然有效。只是能否長生，因藥成不久，無法驗(yàn)證，臣不敢斷言。不過臣想，此名天竺大師能活二百余歲，他此次又傾盡心力煉成丹藥，則丹藥靈驗(yàn)應(yīng)該不會(huì)差。”

　　李世民很滿意崔敦禮的答話，遂點(diǎn)點(diǎn)頭，又轉(zhuǎn)問那羅邇娑婆寐道：“此藥若果有靈驗(yàn)，朕現(xiàn)在能服否？”

　　“能服，能服。小人煉制此藥近一年時(shí)辰，許多時(shí)日一直盼望的就是讓陛下早服丹藥。”

　　“如何服此藥呢？”

　　“陛下，此丹藥采盡天下精華，其藥效甚烈，不可多服，每日一粒即可。此錦盒所裝丹藥，足夠陛下一年用量。陛下服完后，小人再進(jìn)呈新丹，屆時(shí)可服二粒。如此漸行漸積，陛下龍?bào)w日健年康，定然萬壽無疆。”

　　大凡方士經(jīng)世之術(shù)，往往有極好的口才，說得天花亂墜，惹人上當(dāng)。此老兒頗有吹噓的本領(lǐng)，如今丹藥煉成，宛似成就大功一件，其神態(tài)中露出無限得意之色，牛皮愈發(fā)吹得山響。

　　李世民一生睿智，不料如今被病情所困，對(duì)這名老兒所言極為虔信，遂說道：“哦，原來錦盒中所裝僅為一年之藥，如此你就無法休息，還要替朕煉下年之藥。崔卿，其所有用度，你還要妥當(dāng)為其備齊。”

　　崔敦禮為戶部尚書，這一年忙于煉藥之事，只好將戶部庶務(wù)交給侍郎負(fù)責(zé)，自己則專力應(yīng)付這名老兒提出的稀奇古怪的要求，心中早已非常不耐煩。現(xiàn)在聽說老兒還要繼續(xù)煉丹，心中叫苦不迭，然又不敢違背圣旨，遂躬身答道：“臣奉旨。”

　　李治一直候在李世民身側(cè)，這時(shí)說道：“父皇，如今丹藥已成，兒臣以為可為這名天竺大師及有功人員予以賞賜。”“嗯，你看著辦吧。”

　　那羅邇娑婆寐又被賜予一處豪宅，另有黃金一千斤。崔敦禮及有關(guān)人員亦得到不同賞賜。王玄策因引薦有功，也連帶得到一些賞物。

　　是夕，性急的李世民吞服了一粒丸藥。半個(gè)時(shí)辰過后，其腹中如籠了一團(tuán)烈火，將周身烘得熱騰騰的。他來不及召妃嬪前來侍寢，隨手扯過身邊一位面目俊秀的宮女，就按在榻上大弄起來。在那一時(shí)刻，五十二歲的皇帝似乎回到了年輕時(shí)代，渾身的毛孔里全部透出精力，宛似手揮大砍刀搶入敵陣揮殺不已。李世民自從當(dāng)了皇帝，再?zèng)]有機(jī)會(huì)以猛將之態(tài)到敵陣中呈勇，也只有在女人叢中鏖戰(zhàn)不已，方有拼殺的滋味。

　　那宮女日侍宮中，眼見皇上有眾多的美麗嬪妃，說什么也不敢想到自己有被皇上臨幸的機(jī)會(huì)。現(xiàn)在驀然間感受到了暴風(fēng)驟雨，心里有恐懼，有興奮，然更多的還是撕裂的痛苦。李世民暴睜圓眼，身子一直大動(dòng)，直弄了小半個(gè)時(shí)辰，這期間，宮女下身先是如涓涓細(xì)流匯出了鮮血，漸漸殷紅的血痕浸透了床榻。宮女起先強(qiáng)忍著，最后終于痛哭失聲。李世民此時(shí)正在極度興奮，聽見此女的哭聲愈覺興奮。其興盡之后翻倒一側(cè)，那宮女竟然臉色蠟黃，昏厥過去，被人抬將出去。

　　李世民歇息片刻，只覺下面依舊涌動(dòng)著激情，遂再喚太監(jiān)奉上冊(cè)子，以圖選人。

　　主事太監(jiān)觀李世民剛才的動(dòng)靜，知道其為服藥之故，其閱歷甚多，十分老成，不敢再奉來稚嫩的弱女，遂輕聲道：“徐妃離此較近，將其召來如何？”

　　李世民想起徐惠那姣好的面龐，點(diǎn)頭同意。

　　片刻之間，徐惠被召入內(nèi)。她看到李世民那飽滿的精神頭，與往日的疲憊之態(tài)反差甚大，不明白到底是何緣故。

　　李世民輕輕抱過徐惠，伏在其耳邊說道：“惠兒，朕今日服過長生丹藥，感到心舒體盈，因想與你共度良宵。”他不待徐惠問詢，自己先露了底兒。

　　那羅邇娑婆寐在京城中煉藥動(dòng)靜甚大，持續(xù)近一年時(shí)間，京城中無人不曉，徐惠自然也有耳聞。后宮之中，徐惠畢竟為有見識(shí)之人，對(duì)此不以為然。她聽說李世民已服過藥，嘆道：“臣妾知道丹藥其實(shí)無益，陛下以往亦深惡痛絕，緣何如今又信之呢？”

　　李世民道：“丹藥其實(shí)亦有妙處，不可一味棄之。朕近來身體一直不好，今日服了丹藥，已見了效用。”

　　徐惠微微搖了搖頭，心道一樣的理兒，為何差異如此之大？這時(shí)，李世民的大手在她的身上開始摩挲起來，其雖被李世民寵愛，然臨幸的次數(shù)畢竟不多，現(xiàn)在心里漸漸升起熱望，身子也變得癱軟起來，遂不自禁地輕輕褪去身上的褻衣。

　　李世民今夜梅開二度，其持續(xù)的時(shí)間更長。一番疾風(fēng)暴雨，徐惠起初還沉浸在享受之中，到了最后也經(jīng)受不起，眉頭微微皺起，心中盼望李世民能夠早點(diǎn)結(jié)束。

　　到了子夜時(shí)分，李世民方才一瀉如注。他頹然滑下徐惠的身體，側(cè)躺著緩緩喘息，其頭上大汗淋漓，可見已盡了全力。

　　徐惠現(xiàn)在樂苦參半，她待李世民氣息稍平，輕輕舒展玉手撫摸李世民的手臂，關(guān)切說道：“剛才陛下說與臣妾行房，今夜已是第二次。臣妾聽說，色欲其實(shí)為利斧，最傷身體。陛下如今年齡非復(fù)青壯之時(shí)，宜節(jié)制房事，不可接連臨幸。”


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