“張亮帶走這些人，也是合朝廷規制的。若從這件事兒上下工夫，也太牽強。”李世民忿忿地說道。

　　杜如晦悠悠言道：“欲加之罪，何患無辭？這件事兒的背后，定是東宮和齊王府在那里使勁。莫非他們也想如楊文干那樣，從張亮身上打開缺口？”

　　李世民哼了一聲，說道：“這一次怕是他們走了眼，明明什么都沒有，硬想加罪，妄想。無忌，你今日找人打聽一下，到底內幕是什么？還有，張亮若坐囚車來長安，需三日之后。你先去牢里打點一下，別讓張亮來了受苦。”

　　長孫無忌領命而去。

　　李世民的目光移向尉遲敬德，問道：“敬德，你一大早就急急跑來，有什么事兒？”

　　尉遲敬德聽說張亮被囚，愈發感到事情緊迫，說道：“太子和齊王也許有所行動。”他將昨晚的事兒說了一遍。

　　正當尉遲敬德說話的時候，程咬金和段志玄也匆匆趕到廳內，他們也聽了一個大概。

　　程咬金張大了嘴巴，說道：“啊，黑子這樣說，那何吉羅敢是被黑子趕出門外，又趕著車兒來找志玄的。”

　　李世民眼中精光閃現，問段志玄道：“這么說，何吉羅也去你府上當了回說客？”

　　段志玄道：“是的，晚間咬金兄來訪，我們正在堂上說話的時候，何吉羅神神秘秘地走了進來。他說受太子之托，來送我金銀，被我拒絕了。”

　　程咬金也說道：“何吉羅還說，太子另備有一車金銀送我，被我當場罵了起來。我還說，算是我們瞎了眼，沒看清你何吉羅原來是太子養的洋狗。”

　　若放在平日，程咬金說這些話，眾人定是一陣輕笑，然現在都樂不起來。房玄齡幽幽地說道：“太子與齊王莫非真要動手了？”杜如晦也皺著眉頭，說道：“太子與齊王若這樣做，手段并不高明。試想想，秦王平日里善待眾將，那是在戰場中廝殺出來的情分，豈是用一車金銀就能買走的嗎？”

　　李世民默然片刻，緩緩起身，看著尉遲敬德、程咬金、段志玄道：“你們心如山岳，雖積金至斗，其心不移。世民平日待你們，嚴峻而多苛刻之處，我實在愧對你們的這片心意。”

　　三人急忙站起，拱手道：“秦王待我們恩重如山，我們的心若偏了一毫一厘，才是愧對秦王的恩情呢。”

　　李世民嘆了一聲，說道：“如今我日漸失勢，東宮和齊王府日日車水馬龍，嘿，朝中的許多人慣會扯順風旗。其實太子送你們金銀，你們也可將計就計先收下來。一者可以慢慢察知他們的下一步計謀，二者可保你們自身安全。”

　　三人相對看了一眼，皆搖了一下頭。尉遲敬德道：“這等背主私收金銀的事兒，打死我也做不來的。”程咬金道：“是啊，我們若收了金銀，就不是我們了。”

　　李世民又復沉思，轉向房玄齡道：“玄齡，太子既然來找敬德他們，也不會放過其他人。他現在一手使軟的，拿金銀來收買；另一手來硬的，此次囚困張亮定是想以嚴刑撬出話兒來。今后，想他們還有別的花樣。你通知府內的其他人，讓他們這些日子盡量不要出外，謹慎守門。若有事兒須出外時，最好結伴而行。”

　　房玄齡寬慰道：“秦王曾說過，國破者不在外侮，唯在內部。如今雖形勢險惡，但只要上上下下一條心，任誰也沒有法兒。但也不能坐以待斃，也應該有應對之策。”

　　杜如晦神色沉重地點點頭，說道：“秦王，玄齡兄說得不錯。目前之勢，不能再任其發展下去，若無應對之策，即是束手就擒。”

　　李世民對兩人的話沒有任何表示。

　　這時，長孫無忌匆匆回來，想是已將諸事辦妥。李世民問他：“怎么這么快就回來了，沒有找到人？”

　　“找到了，我們約好今天晚上再細談。”

　　“嗯，你一定要把此事辦好，不能讓張亮受苦。若迫不得已，我也可找封德彝談談。”李世民又對尉遲敬德說，“你和咬金兄、志玄去找一下叔寶兄等人，讓他們諸事小心，千萬不能出岔子。”

　　尉遲敬德等三人點頭答應，起身就要離去。這時杜如晦叫住尉遲敬德，叮囑道：“敬德，你一定要萬分小心才是。太子和齊王認為你是秦王的貼身護衛，如今收買不成，一定還會打你的主意，且不會是善招兒。”

　　尉遲敬德哈哈笑道：“不管他們使什么招兒，我都能對付，放心吧。”說罷向門外走去。平日里當府屬出門的時候，李世民并不起身相送，今日卻特別，直把他們送出大門外。

　　此時仁文廳內僅剩下房玄齡、杜如晦和長孫無忌三人，房玄齡趁著這個空兒，對長孫無忌說道：“無忌，你與秦王是至親，今天定將這要緊的話兒說給他聽。”

　　“什么話？”

　　“敬德和張亮同時出事，說明太子和齊王已經開始了動作。他們如今和秦王的嫌隙已成，若其把握了先機，一旦變起，則秦王命運叵測。”

　　杜如晦道：“無忌，玄齡兄所憂，非是杞人憂天。存亡之機，間不容發，正在今日。為秦王計則是顧及其自身安危；為社稷計，秦王功蓋天下，有明君之相，若其君臨天下，則是社稷之福，百姓之幸。”

　　“這些道理我都明白。然而皇上時下對二郎已失去信任，太子又把持朝政巨細，二郎實在沒有辦法翻身。兩位先生，你們有什么高見呢？”

　　房玄齡和杜如晦又對視了一眼，房玄齡說道：“要改變眼前這種頹勢，必須使用雷霆手段。上次楊文干兵變，太子聞皇上召他，他乖乖地離開京城前去仁智宮請罪。為什么呢？緣于太子手中未掌握兵權。因而要施手段，既要誅殺太子和齊王，同時也要控制皇上，使他交出兵權，如此方能成大事。”

　　房玄齡此語一出，驚得長孫無忌日瞪口呆，張口結舌道：“這……這不是謀反嗎？房記室的話，是不是有點太出格了？杜先生，你以為呢？”

　　杜如晦緩緩地點點頭，一字一句道：“不錯，要想改變頹勢，別無他法，僅此一途。”

　　長孫無忌鎮定下來，將此事前前后后翻來覆去想了好幾遍，實在想不出別的好辦法，也點點頭道：“是的，也只好如此了。不錯，要行大事，奉行溫良恭儉讓，那是不成的，二郎定會明白這個道理。等一會兒二郎回來，我先找他單獨說，你們到時候也要幫助說說。”

　　房、杜兩人點點頭。

　　過了一會兒，李世民回到廳中。長孫無忌上前低聲說了一句，然后兩人到旁邊的側室里密談。房、杜兩人焦急地在廳內等待，大約過了一炷香的時辰，李世民方低著頭，慢慢走了出來，身后的長孫無忌一臉不高興。看得出來，兩人談得并不投機。

　　李世民走到兩人身邊問道：“剛才無忌所言，想是你們也很贊同了。”

　　房、杜兩人點點頭，他們鬧不清李世民的葫蘆里賣的是什么藥。

　　李世民正色道：“殺兄弟而囚皇父，豈是為人臣做的事兒？你們三人書讀得不算少，為何都忘得干干凈凈？”他語氣忽然低沉，“我想不到事情果真到了今天的地步，想起家姐病危之際，唉，其情切切，其意真真，那是一番肺腑之言啊！你們知道她當時說了什么嗎？”

　　三人都搖搖頭，不敢接腔。

　　“她說，若兄弟相爭，大郎和四郎不是我的對手，讓我一定要留下他們的性命。你們說，我真有這樣的狠心嗎？”

　　長孫無忌訥訥地說道：“公主的話并不為錯，她既知兄弟相爭，二郎不會束手就擒。”

　　李世民搓搓手，嘆了一口氣，說道：“我知道，你們都是一片真心為我，我意存感激。不過我當初既然答應了婉娘姐，你們知道我的脾氣，那是改變不了的。這件事兒到此為止，此后再也休提。

　　房、杜兩人見李世民的語氣如此決絕，只好閉口不言，悶悶散去。

　　房玄齡考慮事兒周密詳細，他見尉遲敬德大咧咧地離去，對自己所處的環境很不以為然，心里就存了憂慮。他專程找到尉遲敬德，囑咐他一定要小心謹慎。尉遲敬德不以為然，說道：“不妨，白日里他們能奈我何？就是到了晚間，我夜不閉戶，難道還有誰敢來找麻煩不成？”

　　尉遲敬德多年行伍生涯練就了一種特別的本領，就是不管晚上睡得再沉，稍有響動即能驚醒。他藝高人膽大，到了夜里，令家人皆在后房居住，自己獨臥迎門的正堂當中，然后大開堂門，酣然入睡。

　　就在何吉羅來招降后的第三個夜晚，子時過后，尉遲敬德早已安睡。只聽他鼾聲如雷，間或放上幾個響屁，萬籟俱寂之中顯得異常響亮。時節正是臘月，夜空里此時雖無風雪，那夜來的寒冷透過門洞侵入進來，尉遲敬德雖蓋著厚厚的被子，臉面卻也覺冰涼。忽然，他在黑暗中睜開眼睛，耳中竭力捕捉門外的聲響。原來他在屋頂那瑟草抖動的微細聲音中，發覺了幾聲沉悶的聲響，顯是有人從房上跳到地面。

　　他悄悄握緊雙鞭，嚴陣以待。然過有半炷香的時刻，外面仍寂靜無聲。尉遲敬德不耐煩起來，雙手一撐坐了起來，對著正門大吼道：“何方賊子？進不敢進，走又不走，想一直干耗下去嗎？有種的進來說話！”

　　尉遲敬德給家人交代過話兒，不管這里有多大動靜，不許他們來前。

　　這時，門外有腳步聲響起，聽來那腳步不疾不徐，顯得很鎮定。很快，一人到了門首，燈火照亮了他的臉龐，只見此人赫然正是何吉羅。

　　“何吉羅？”尉遲敬德不免驚詫萬分。

　　何吉羅拋掉了手中所提的彎刀，搶前幾步跪地道：“尉遲將軍，小人夜來耽誤了您的清睡，望乞恕罪。”

　　尉遲敬德哼了一聲，說道：“老何，那日我說過不許你再來我府。你今日半夜摸來，又手提刀子，顯然不懷好意。既然這樣，我們就廝殺一回，莫辜負了派你來的人的心意。”

　　“不錯，小人今日來不懷好意，要取你項上之頭。尉遲將軍，你且端燈隨我出門看看。”


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