左右將信呈給李世民，他擺擺手看也不看，說道：“不過是些陳詞濫調，有什么看頭？叔寶兄，你嗓門洪亮，就與關下那將對上幾句如何？”

　　秦叔寶走到城垛間，探頭向下喊道：“夏軍將領，秦王現正在河北牧馬，沒有時間看你這封鳥書信。我名秦叔寶，你姓甚名誰快快報上名來，若沒有什么話說就回陣去吧。”

　　王伏寶報了自己姓名，大聲喊道：“秦叔寶，我知道你的名頭。人言你勇猛剛強，為何今日大軍當前，你卻縮在關上當縮頭烏龜？”

　　后面的王琬和長孫安世也走上前來，長孫安世道：“秦將軍，此前我們同為一殿之臣，如今夏鄭聯(lián)手，唐家勢落，你不若反了唐家，我在皇上那里保舉你。”

　　這邊的秦叔寶尚未答話，一旁的程咬金忍耐不住，破口大罵道：“簡直是做你他媽的春秋大夢。”周圍人都笑了起來，李世民也不禁露出微笑，他的目光游移關下，突然一雙眼睛瞪得溜圓，說道：“真是一匹好馬也！”原來王琬衣甲鮮明，座下的馬騎更是神駿。

　　羅士信識得此馬，說道：“這匹馬名為‘玉花驄’，原是隋煬帝的御用之馬，被王世充得之，不料現在成了這位紈绔哥兒的坐騎。”

　　秦叔寶聲如銅鐘，大聲斥道：“長孫安世，王世充朝不保夕，你還在這里厚顏吹牛。我知道你不乏見識，如何似在夢中？王伏寶，秦王已經致書夏王，唐夏不再交戰(zhàn)，你退河北，我據關中。事兒說得如此明明白白，你卻在這里苦苦糾纏，是何道理？”

　　“秦叔寶，你是白日做夢！我皇此來，為解洛陽之圍，你們若從此退回關中，返鄭侵地，早就和了。”

　　王伏寶話聲剛落，就見三騎從關內沖出來，為首一人臉似黑金剛，正是唐將尉遲敬德。王伏寶措手不及，一邊抽出兵器，一邊往后退。瞬間，尉遲敬德的烏騅馬就沖到面前，王伏寶揮刀迎戰(zhàn)，誰知尉遲敬德并不與他交手，讓隨行兩人絆著他，自己揮槊直奔王琬。

　　其時王琬策馬幾個起落，即將退入五百軍陣中，尉遲敬德大喝一聲，如同晴空里打下的焦雷。他揮槊刺倒排頭的幾名兵士，一閃身就到了王琬馬前，只見他挺槊直擊，一下子就刺中了王琬的腰胯，王琬翻身墜馬。尉遲敬德眼疾手快，一把搶過“玉花驄”的韁繩，雙腿一夾座下烏騅馬馬腹，烏騅馬知趣地折轉頭，忽聽兩匹駿馬同聲嘶鳴一聲，似乎兩馬取得了默契，它們一個起落已脫離夏軍陣列。尉遲敬德轉頭之際覷見自己的兩名從人與王伏寶力戰(zhàn)，畢竟力怯，刀法已見散亂。他策馬躍到他們面前，替下從人，與王伏寶纏斗在一起。一旁的長孫安世不會武功，他衡量眼前形勢，欺尉遲敬德人少，揮手招呼五百人馬上前，以圖包圍尉遲敬德三人。

　　這時，關上的李世民等人發(fā)現尉遲敬德周遭形勢危急，秦叔寶大聲喊道：“敬德，趕快退入關中。”李世民更是命令劉弘基帶領五百人馬出關接應。

　　尉遲敬德聽見秦叔寶的喊聲，眼睛余光中見夏兵四面圍了上來，心中也很焦急，一面招架王伏寶的進攻，一面將“玉花驄”的韁繩拋給兩名從人，喝令他們先退。這時，一陣吶喊從關門處傳來，劉弘基帶領眾人已經沖出關外。

　　尉遲敬德奮起神威，大力挺槊橫擊，一下子磕飛了王伏寶手中的大刀，鬧得他頓時手腳忙亂。尉遲敬德忽然放慢進攻節(jié)奏，沉聲道：“王伏寶，我知道你薄有微名，識相的，趕快帶領你的手下退回，否則關前就是你的墳墓。”王伏寶此刻已拔寶劍在手，聽了尉遲敬德的言語，又見唐軍兵士蜂擁而至，知道再打下去沒有任何勝機。他勒馬退后，招呼五百人馬到東首扎住陣腳，拱手道：“尉遲將軍，我早聞你名，今日又親眼目睹你陣中奪馬，確實了得。如今我皇列兵汜水河邊，請上復秦王，若有能耐就出兵決戰(zhàn)一場，強似在這里不死不活僵持。屆時我在戰(zhàn)陣里等你，我們再好好交手一番。”

　　尉遲敬德哼了一聲，并無言語作答。

　　原來剛才李世民在關上贊嘆王琬馬好，尉遲敬德在一旁見他臉露艷羨之色，知道李世民愛馬成癖，對此馬更是由衷喜愛。這“玉花驄”系大宛國所獻千里馬，初到長安時人莫能制。那日隋郎將裴仁基騰身躍上，一手揪耳，一手摳目方才將之制服。該馬朝發(fā)長安，暮至洛陽，當時名氣很大。現在“玉花驄”已有十余歲，齒齡雖長，然神駿并未落暮。尉遲敬德悄悄下關，招呼兩名從人隨同，啟關后前去搶馬，不料一舉成功。

　　尉遲敬德在劉弘基的接應下返入關中，就見李世民正在關門下迎接。尉遲敬德翻身下馬，上前說道：“稟秦王，敬德幸不辱命，已將此馬奪回。”

　　李世民又是感動又是心酸，執(zhí)起尉遲敬德雙手，責怪道：“敬德，一句戲言如何當得真？為了一匹牲口，幾損我一員大將，今后切莫再為之。”

　　身后眾人聳然動容，不料李世民一句輕輕言語，尉遲敬德就如此當真！小事如此，大事就更不用說了。房玄齡和杜如晦對視一眼，臉露微笑，都知尉遲敬德這一輩子注定成為秦王的鐵桿大將，只要是秦王的一句輕輕言語，就是取其頭顱，尉遲敬德眼皮眨都不眨一下也會割了下來。

　　“玉花驄”其后輾轉交給了張萬歲，這匹馬畢竟已老，讓它在戰(zhàn)陣上廝殺終歸力不從心。張萬歲為它精選配種母馬，先后誕下五匹千里駒來。

　　到了午時，李世民命令全軍飽餐一頓，長孫無忌和史大柰匆匆趕來，河北的馬匹已經悉數運回。

　　李世民翻身又上城墻，此時日正當午，火辣辣的日頭下面，只見夏兵多向河中飲水，或散坐陣前，一副懶洋洋的樣子。李世民看了一會兒，對眾將道：“賊勢已懈，急擊勿遲！”說罷，令李世、程咬金、秦叔寶、長孫順德、劉弘基五將率領八萬人馬出關。

　　房玄齡接令，就令人在關內燃起三堆狼煙。只見在澄澈的晴空下面，三炷狼煙垂直升空，黑色的煙柱煞是醒目。很快，連珠的號炮響起，在空中綻開一朵朵黑云。號炮一路向南，先是通知侯君集開始出兵，繼而通知駐扎在白寨的史萬寶開始行動。另一路號炮往北，自是通知王君廓和段志玄登舟入河，前去占領牛口渚。

　　竇建德就在汜水邊上直呆了一個上午，滿心希望李世民能夠知難而退，或者出來交戰(zhàn)，誰知等到日正當午，虎牢那里毫無動靜，李世民依舊不理不睬。眼見手下將士尚未得食，正下令招集眾將商量下步行止，人尚未聚齊，就見虎牢關內冒起了三道狼煙。

　　王伏寶大驚，嚷道：“皇上，李世民要動手了，趕快整列準備迎戰(zhàn)吧。”

　　竇建德看見虎牢關門大開，從中擁出無數的唐兵，遂遣散眾將讓他們各歸其陣，囑咐王伏寶道：“伏寶，你先帶馬軍沖殺，朕帶步卒隨后。”

　　虎牢關前，唐兵不絕地擁出，很快排成了五個方陣。竇建德這方，眾將忙不迭地招呼飲水兵士上岸登馬，兩軍陣前顯得一片忙亂。

　　唐軍五個方陣，每個方陣約有一萬五千人，浩浩蕩蕩向前，順利越過通濟渠，過渠后即向左右散開。這里距離汜水邊僅有二里。

　　李世民帶領尉遲敬德來到陣前，他手控“青騅”，頭戴一頂鳳翅盔，穿一領青錦戰(zhàn)袍，披一副金鎖甲。居中的方陣由李世帶領，李世民看到夏軍隊列已成，招呼道：“世兄，夏兵這會兒又饑又困，我們氣勢正旺。你可揮動紅旗，招呼左右沖殺過去，不要再來那一套交戰(zhàn)前的繁文縟節(jié)。”

　　李世明白李世民的心意，他令旗牌官揮動紅旗，點燃號炮，中間方陣開始移動，左右四個方陣接到號令，一齊起動，馬蹄聲音如一陣風響了起來，唐軍像一股狂潮撲向汜水河。

　　王伏寶眼見唐軍撲來，前鋒已抵汜水河。他令旗一揮，早已張弓以待的夏兵射出弓弩，如雨般連發(fā)，將正在渡河的唐兵射倒一排。按照慣例，兩軍對陣時，須由弓弩手射住陣腳，再由馬軍排出對陣廝殺。李世民此陣省略這些步驟，他認為夏軍已懈怠，己方可以勇猛進攻，所形成的聲勢與前鋒損折相較，后者是微不足道的。還在關內準備出擊的時候，李世民囑咐領頭的五將接到攻擊命令，要加快沖鋒步伐，快速通過汜水河，實現與敵陣的貼身接觸。唐兵見前鋒前排兵士中箭倒地，未作停留，反而快馬加鞭，催動坐騎沖上東河岸，后隨人馬緊密相連，方陣并未散亂。

　　射箭的夏兵原想唐軍挨箭后會緩下腳步，不料唐兵像不要命似的，手舞馬刀，嘴里大聲喝叫著，直沖過河堤。許多夏兵剛剛發(fā)射完第二支箭，手向箭壺拔箭尚未拔出來，唐兵前鋒已經沖到面前。

　　李世民見兩軍已經接戰(zhàn)，回顧身后，就見尉遲敬德手握馬槊，雙眼睜如銅鈴凝神觀戰(zhàn)，再往后，卻是牧馬官攜帶群馬在那里伺候。原來李世民覺得此陣慘烈，想起上次丘行恭陣中換馬之事，特命牧馬官帶馬臨陣，一俟大將落馬，立刻派人入陣送馬。群馬中，只見“什伐赤”在那里豎起耳朵，聚精會神聆聽前方廝殺聲音，李世民心中贊了一聲，心想此馬也許專為上陣廝殺而生，看其模樣透出上陣的興奮。

　　李世民提起青偃回龍大砍刀，說道：“敬德，我們上吧，敵陣中揮動紅旗處，想是王伏寶在那里指揮，我們就去找他如何？”

　　尉遲敬德道：“好，秦王，見了王伏寶，請你為我掠陣，看我將他拿下。”

　　一青一灰的兩匹戰(zhàn)馬彈蹄而出，在兩個方陣的接合部快速插上，身旁唐兵在眼花繚亂中，瞅見兩匹馬疾如閃電，超出眾人躍入汜水河中。一名兵士眼尖，識得李世民，他心里一激動，大聲嚷道：“秦王上了！”

　　《秦王破陣樂》傳唱軍中，唐兵熟知李世民故事，一些善講之人更是口沫橫飛將秦王的神勇故事說得活靈神現。久而久之，唐兵把李世民敬若神人。這會兒聽到秦王上陣，周圍一些人熱血沸騰，同聲叫道：“秦王上了！”這四個字一波波地彌散開去，喊聲此起彼伏，弄得夏兵摸不清頭腦，見唐兵頓時眼光發(fā)亮，還以為是唐兵念動的什么厲害咒語。李世民和尉遲敬德兩騎透開敵陣，殺入重圍，直撲居中的紅旗揮處。李世見李世民不顧安危闖入敵陣，連連揮動紅旗招呼眾方陣加緊攻擊，他這個居中的方陣一突前，兩旁的四個方陣明白了意圖，紛紛加快了進攻的節(jié)奏。


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