好幾天沒去坡地看看，鐘慶然很好奇。他只給簡明宇說了他需要的果樹種類，以及果樹之間的間距，具體怎樣，也只有簡明宇知道。鐘慶然沒問，簡明宇也沒主動提起，便形成了現在的局面。

　　到了地頭，鐘慶然毫不意外，又一次見到簡明宇在他自己那三畝坡地上辛勤勞作。這般精心照顧田地的，河灣村恐怕也只有他一個。

　　畢竟大多數農戶人口都比較多，相應的耕種的田地也多，甭管是自己的，還是租種的，一個壯勞力需要負擔的不會只幾畝坡地，自然沒辦法跟簡明宇這樣扎根在地頭上的人相比。

　　因著前幾次都是路過，只匆匆打量了幾眼，對于簡明宇地里到底種了什么，鐘慶然并沒有關注。這回比較閑，他決定好好看看。

　　坡地跟平地有很大不同，地都是一小塊一小塊的，據鐘慶然目測，這附近一帶的坡地多數都是一畝地分成三四塊，跟個臺階似的，一層一層往上。

　　看著眼前綠油油的莊稼，鐘慶然有些汗然，他竟然無法確定這些到底是什么，只得舍了臉面上前詢問。

　　簡明宇拿看白癡似的眼神看著他，一想到鐘慶然打小就不用下地，倒也了然，耐心解釋道：“這些是花生，旁邊那些你應該知道吧？”

　　順著簡明宇手指的方向看過去，鐘慶然好懸才忍住想揍眼前人一頓的沖動，玉米都結穗了，這他要是都還認不出來，那他就不是在農村長大的，這是明晃晃地揶揄他啊。

　　瞧著鐘慶然額頭冒黑線的樣子，簡明宇別開頭，肩膀不停抖動。

　　“你想笑就笑吧，不就是不認識花生嗎，這有什么大不了的。”鐘慶然裝作氣呼呼的樣子，指著三七說道，“那個你認識嗎？”

　　簡明宇搖了搖頭。

　　“你看，你連這都不認識，也沒比我好多少。”鐘慶然強詞奪理，他心中明白得很，草藥豈是一般人能接觸到，簡明宇不知道實為正常，他就是想打擊打擊他，也不知道為什么，心里這么想，他便這么做了。

　　簡明宇對這些一點不在乎，很誠懇地向他請教。這倒讓鐘慶然陷入兩難的境地，心中明明知道，偏不能光明正大說出來，委實讓人不爽。

　　鐘慶然也不是愚笨之人，念頭一轉，便計上心來：“不告訴你。”

　　隨即立刻轉移話題：“死了一棵，倒是有些可惜。”

　　簡明宇拄著鋤頭，應聲附和著。那不知名植株還算好的，只有一株沒種活，其它那些果樹嫩枝成活率真心不高，幾十棵能有一半活下來就不錯了。已經枯死的不說，還活著的也有一些打蔫，看著就很難種活的樣子。

　　不過饒是這樣，簡明宇仍舊對鐘慶然生出幾分敬佩來。具體怎么辦到的他不清楚，成果卻在眼前，想讓人不信都難。

　　河灣村作為一個接近小鎮級別的大村，也就各家院子里種著寥寥幾棵果樹，至今沒見有人興建果園，平時想吃個果子都要到山上去找，主要原因就是果苗難弄。種子繁殖農戶都知道，問題就在于，很多果樹，比如桃子，果核就是種子，那么厚實的果殼，不經過處理，連發芽都難。扦插成活率再低，也比種子種植高上不知道多少。

　　當然，真有心去山上找，湊個幾畝還是沒問題的，關鍵在于田地都緊著種糧食，誰舍得拿來種果樹？也就鐘家才會出鐘慶然這個他人眼中的奇葩。

　　簡明宇顯然不這么認為，糧食是重要，畢竟荒年間普通百姓就是有錢也不一定買得到糧。不過平常年份，簡明宇卻覺得種果樹未必就不及種糧。他自己那幾塊地就是如此，種夠他和弟弟的口糧，其余地方都種著用來賣錢的莊稼，譬如鐘慶然見面不識的花生，就是其中一種。

　　坡地產量不高，供應兩個小孩卻綽綽有余，加上簡明宇頭腦靈活，自己種了東西二次加工再賣，家里又養著一些雞鴨，兩小孩的日子并沒有眾人預料的那么窘迫。

　　當然這有個前提，那就是簡明宇年紀雖然不大，卻有著比尋常壯年人還大的力氣，否則，現在兩兄弟就不知道過得是什么日子。

　　鐘慶然不清楚簡明宇心中怎么想，他現在目光全都放在自己那塊地上。原本空蕩蕩的坡地，現在已經被零星幾片綠色覆蓋。

　　鐘慶然數了數，一共有十幾棵，種類繁雜，除了小型果樹外，大多都還沒長成。就這也已經出乎他的意料，沒想到簡明宇力氣這么大。有一棵甚至掛著不少果子，看樣子很快就要進入盛果期。這錢花的太值了，鐘慶然如此感嘆道。

　　眼見日頭越來越高，簡明宇都開始收拾農具，鐘慶然看夠了，一個人頂著大太陽也沒什么意思，便和簡明宇一起結伴返家。

　　一回到家，鐘慶然就聽到一則勁爆的消息，昨晚族長不小心弄壞了一幅畫，值不少錢，當場大發雷霆，把伺候的人挨個罵了一遍，這還不解氣。今天大長房那宅子里婢仆們可都小心翼翼，二老太爺不傳喚，沒有哪個敢主動湊上前去奉承。

　　鐘慶然聽了笑笑就過，并沒放在心上。

　　“篤篤。”

　　“進來。”

　　“三哥，你看這是我做的，好看嗎？”鐘磬關上房門，一雙小手背在身后，到了鐘慶然跟前，才猛然拿將出來，獻寶般雙手捧著高高舉起，一副尋求表揚的自得模樣。

　　鐘慶然很是配合，神情肅然，雙手接過，仔細一瞧，這不就是前幾天，他讓大姐和四妹做的其中一個金豬布玩具嗎？樣子是有了，可惜被鐘磬縫的歪歪扭扭，布料顏色也不對，搭配卻很有創意，別有趣味。

　　鐘慶然在鐘磬頭上摸了摸，對她的創新很是表揚了一番：“這個很有意思，等你針線活再好點，就能交給你做了。”

　　頓了頓，鐘慶然才覺出不對的地方：“這小玩意做起來有些難度，你針線活上手還沒多久，怎么做起這個來了？我記得給的圖樣中有適合你的簡單樣式，怎么不做那些？你都做了一個，大姐那進度如何？”

　　鐘磬撓了撓頭，聽到三哥表揚，她很開心，又不知道怎么回答三哥的疑惑，她微微垂下頭，小聲說道：“三哥，這只豬比豬圈里的肉豬可愛多了，我一看到它就喜歡上了，別的哪還放在眼里？”

　　鐘磬越說越小聲，最后就像蚊子在嗡嗡嗡，倒是說到鐘欣時，聲調又提升回正常：“大姐有在做，做得比我好看多了，不過花在這上面的工夫不多，她大多時間都在繡帕子荷包之類，我時常在外邊，和大姐待一塊的時候不多，她具體做了幾個我也不清楚，要不等會我去問問？”

　　“不用，這事不急。你既然喜歡小金豬，不妨試著用編絡子的線做一個試試，有你巴掌大就夠了。”鐘慶然只說不做，因為他不會，他會知道這些，有些是曾經見過，其中一些還照著描摹，剩余那部分則是他自行設計的圖樣，能做出來最好，做不成也無大礙。

　　鐘磬欣然接下，蹦蹦跳跳走了。這正合她的意，鐘家不是富戶，鐘磬手上能動用的布料有限，大部分都用在小豬上，想再做別的都不能，打絡子的線倒是能拿出不少，只是這難度比用布料縫制可是高了不止一星半點，鐘磬皺著小眉頭，有些不大自信。

　　好在線繩能重復利用，編的不對拆了再來便是。接下來一段日子，小丫頭便跟線編小豬卯上了，鐘慶然知道后很是佩服其不服輸的性子，好好夸了她一頓，這讓鐘磬更熱衷于此。

　　鐘慶然得知明天就要跟鐘老爺子去平陽縣城，他坐在床邊，打開錢箱子，把銅板全倒在另鋪的舊布上，一個一個又數了一遍。

　　鐘慶然在現代可從沒數硬幣的興趣，來到大周朝，倒是對數銅板樂此不疲，眼看著就要朝財迷方向奔去，鐘慶然不得不時常告誡自己，這習慣看著可愛，他自己還不想染上。

　　這些天所賺，大頭都給了童氏，鐘慶然每天的收入不比簡明宇高多少。為此，鐘老爺子夫婦成天笑容滿面，不知情的還以為鐘家有什么喜事，問了也只被兩人給含糊過去。別的就算了，這種有關錢財的事情，即使最愛顯擺的童氏也知道輕重，哪里會說給旁人知曉？

　　這還虧得鐘慶然自覺，以他在鐘老爺子夫婦心目中的地位，他要昧下收益，老兩口也只有幫忙遮掩的份。事實就是這么讓人難以接受，并非鐘家才如此，哪里都是這樣。權力在誰手上，誰就掌握主動權，人都有七情六欲，難免徇私，只要不太過，一個家就能維持下去。

　　鐘家各房對于鐘老爺子手中到底有多少錢，有各自的估算，具體是不清楚的。這其中的操作性就強了，難怪，每個家庭內部都有這樣那樣的矛盾，真正半點齟齬都沒有的極為罕見。

　　數完一遍，總數和上次數的能對上，足有六百多個。這其中多半是原主以前攢的私房，平時的零用基本花光，這幾百個銅錢都是一年一年的壓歲錢積攢而來。

　　有童氏做靠山，明氏是一個銅板也別想從鐘慶然身上拿走。原主花錢大手大腳，錢一到手就花用出去，唯獨壓歲錢幾乎沒有動過，倒是便宜了他。鐘慶然沒有不動原主東西的想法，他承擔了原主的責任和義務，自然也該享有他的權力，沒必要對此有忌諱。

　　鐘慶然想了想，取出零頭，剩下六百文則收回錢箱。銅錢份量不輕，一貫就有□□斤重，這要全帶上，豈不是還得拿個背簍背著？在大周朝，銅錢還真是讓人痛并快樂的負擔，有人想要卻得不到。鐘慶然自個樂呵著，這錢箱還是他腿傷痊愈之后才發現的，當時還美了半天，現在雖不及當初那么興奮，每次數錢仍能感受到手中握著錢的快樂。

　　一夜好眠。

　　翌日一早，鐘慶然便被叫起。這次可不像最初那回，家里牛車另有用途，他和鐘老爺子得從清河走水路，船次有固定時間，錯過就得等下趟，那時間可就耽誤了。

　　去時是順水，坐船比牛車要快，兩人到時，正是平陽縣集市最熱鬧的時候。鐘老爺子目的不在于此，先帶著鐘慶然去書院找小兒子。

　　書院不是隨便什么人都能進，他們抵達時，學子正在上課，兩人被擋在門外，等到第一堂課結束，門子才派人去把鐘正信給叫了出來。

　　“爹，你們這是？”

　　鐘正信書生氣很重，身上穿著細棉布長衫，跟鐘慶然一樣，基本沒下過地，又不怎么運動，看起來有些文弱。自打來到大周朝，鐘慶然這還是第二次跟小叔打照面，不由好奇地多看了兩眼。形象挺能唬人，要明年真能考中秀才，倒也不枉鐘家培養他這么多年。

　　只是不知道小叔的想法如何，要是一門心思就放在科舉上，以之前鐘家的情況來看，應該養不了他幾年。現在嗎，家中情況變好，就不知道他爺爺怎么想的。這種事情上，鐘慶然不能發表意見，一切都看鐘老爺子如何決定。

　　“慶然想買本草藥書，順道買些染料筆墨，我過來問問你去哪個書鋪買合適。”

　　鐘正信倏然低頭，很是打量了一番鐘慶然這個三侄子，他有些詫異，當初在族學只上了三年就擱筆，放在旁人身上夢寐以求的好事，到了他這里說放棄就放棄，要說沒這個天分也就算了，偏偏三侄子不說多優秀，以他的資質，多考個幾次，說不定就能中秀才。

　　當初為這事，明氏可是鬧了好久，可惜原主不想學，誰都沒辦法，鐘老爺子夫婦還能強逼著他學不成？兩老可舍不得，確定他對學習真不感興趣之后，便由他去。鐘老爺子夫婦雖不說，當時可也很傷心。兩老都盼著，疼愛的孫子有朝一日金榜題名，誰想他自己不樂意，也只能就此作罷。如今幾年過去，鐘老爺子夫婦對此早就能淡然以對，遺憾卻不能說沒有。

　　鐘正信不知道是不是該慶幸三侄子自動退了族學，不然，他都不清楚到時候鐘家負擔不了兩個學子時，會不會把他給擠了。

　　事已成定局，現在是他得利，還能留在書院繼續求學，鐘正信沒道理再糾結于此。

　　“去平陽書局，那里最大，書也最全，要是找不到合意的，再去其他小書局看看。”

　　鐘老爺子簡短問了幾句小兒子的進學情況，臨走前往他手里塞了一串銅錢。

　　平陽書局就在書院附近，兩人不到半炷香時間便到了。

　　書院學子還在上課，逛書局的人卻也有那么幾個。

　　鐘老爺子早年也進過書鋪，對有學問之人雖然欽佩，倒也不打慫，鐘慶然壓根就沒這方面的壓力，不說原主上過三年族學，他本身好歹也念了十多年書，要是進個書局都局促不安，他上輩子算是白活了。

　　書局很安靜，只有沙沙的翻書聲。鐘慶然問了書鋪伙計，直接朝著目標走去。

　　隨手拿起一本醫書，翻了翻，一看全是繁體字，鐘慶然就腦門疼，就算猛補了幾個月知識，他還是有些不大習慣。問過價格，薄薄一二十頁都得以百文計，看來進學確實非一般家庭能承受。都說窮文富武，習文都這般難，那學武門檻就更高了，當然學個仨瓜倆棗的不算。

　　放下手中醫書，鐘慶然仔細找著草藥集以及與之相關的炮制書，最后選中一本《百草集》，上面恰好就有三七和生姜。拿上書之后，鐘慶然便在書鋪伙計帶領下，直奔繪畫區，那里有市面上常見顏料以及各種筆墨。

　　鐘家才剛開始掙錢，鐘慶然沒多少猶豫，放棄質量更好的，直接挑了性價比最高的那些，畫筆紙張和染料一并選齊，林林總總算下來竟然要二兩多銀子。

　　鐘老爺子眉頭都不動一下，爽快地付了錢，這讓鐘慶然重新認識了一番自己在家中的地位。也讓他明白，最近家里生意定是不錯，使得鐘老爺子底氣十足。

　　出了書局，鐘老爺子便帶著鐘慶然去買石灰，一切都很順利，路過鴻泰酒樓時，鐘老爺子腳步頓了頓，看著大堂內紅火的生意，又想起還留在酒樓內的三兒子，眼眸暗了幾分，隨后裝作若無其事般繼續大步朝前走。

　　來一趟縣城不容易，眼看事情已經辦完，鐘老爺子便帶著鐘慶然進集市買了些肉。

　　鐘慶然掂了掂袋中的銅錢，和鐘老爺子說一聲，便跑到邊上鋪子里稱了斤果糖，拿這個哄孩子最管用。

　　到家后，鐘慶然將果糖分出一半，比他小的都有，比他還大的，他就不管了。

　　小家伙們咬著甜甜的果糖，一個個都很開心，在院子里跑跑跳跳，表達著自己的喜悅之情。畢竟，雖然這些天，只要能出去玩的孩子，都或多或少賺到一些錢，無奈年紀小了點，皆被家中爹娘給沒收，說好聽點是代為保管，說難聽點，指不定管著管著就管沒了。

　　回到房間，鐘慶然身姿筆挺地坐在書案前，一頁一頁仔細翻看《百草集》。他目前最需要了解的便是三七和生姜，這兩種植物能利用的大都是根莖，皆長在地下，若非對它們熟知，就算放在眼前也只會當野花野草對待，鐘慶然不認識花生植株就是最好的例證。

　　《百草集》上藥草圖案不像照片那么清晰，有些偏差在所難免，要不是鐘慶然對這些草藥都知之甚詳，只根據圖譜未必就能認出實物。

　　三七是鐘慶然唯一家傳藥方的主藥，生姜則是作為調味料前途遠大。因只有部分地方有藥農種植，其余盡皆從山林獲取，只等去腥的作用被人獲知，便是生姜大發其威的時候。

　　鐘慶然明知這點，若還不先下一城，實在對不起他爺爺對他的諄諄教導。

　　想起上次進山沒發現生姜，鐘慶然準備過幾天再入山找找。既然童氏說山上有，那應該就有，只不過是他沒找到罷了。

　　時間飛快流逝，終于到了蝦塘放苗的時候。鐘慶然將紅鰲蝦根據大小分成三檔，一檔已經可以上桌，因著蝦苗不足，就作為親蝦留存，一檔則半大，剩下那些過小的全部放到不足十平米的育苗池里培育，等長到足夠大，再放到大池子里。

　　現在紅鰲蝦養殖密度不大，蝦塘內有水草等植物，需要人工喂食的數量不多，等到養殖成規模后，投喂量就大了，到時候得有人專門負責投餌。這些事已經被鐘慶書鐘慶竹兩人給攬了過去，鐘慶然倒是一身清閑。

　　站在塘基上，看著蝦塘內水波粼粼，間或有紅鰲蝦冒出水面，鐘慶然成就感滿滿，轉頭對著站在邊上的鐘慶書鐘慶竹問道：“你們覺得怎么樣？”

　　鐘慶竹背著手，裝作老夫子的模樣，踱著方步贊許道：“不錯，不錯！”

　　鐘慶書悶笑不已，習慣性打擊：“這才剛開個頭，后面什么情況都還未知，你就這么肯定一定能成？”

　　鐘慶竹立即破功，回復原本的樣子，搔了搔頭，一門心思想著如何應答：“我是不清楚紅鰲蝦的正確養殖方法，現在知道的那點知識，也都是聽然小子說的，可我有眼睛看啊！你瞧瞧，原本那一大片爛泥田，現在多半都被改建成蝦塘，看起來是不是很像那么回事？你不會認為慶然在瞎鼓搗吧，反正我不信。”

　　鐘慶書笑笑不語，他又如何不知道這點？之所以這么說，不過是想逗逗鐘慶竹。

　　除了最開始挖蝦塘買石灰花了點錢，以后喂食并不怎么費銀子，他手頭上并非沒人手，與其留在宅子里被人排擠，還不如過來看守蝦塘，順便割些草料、撈些河蚌之類喂食，也算是兩全其美之事。

　　隨著鐘家每天生意不斷，河灣村一帶紅鰲蝦數量大幅度減少。這點不光鐘慶書，就連鐘慶竹都看到其中蘊含的商機。這邊都如此，鴻泰酒樓東家那邊消耗應該更大，想來等到紅鰲蝦大規模捕捉后，價格必然上揚，到時候他們養的紅鰲蝦就值錢了。

　　否則，以鐘慶然預測一年一畝蝦塘紅鰲蝦的畝產量，除非一點都沒損失，不然能有三五百斤收成就極為可觀，以三文一斤來算，刨除成本，一年的收獲可能還不如種田，他們干嗎費心費力做這個？


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