陽(yáng)春三月，陽(yáng)光明媚，柳葉生發(fā)。何東家的從二爺?shù)脑鹤永锍鰜?lái)，一徑往榮禧堂去了。

　　何東家的探頭進(jìn)去，見(jiàn)太太閉著眼睛躺在坑上，琉璃手持美人捶在給太太捶腿，又縮回了腦袋。不一會(huì)兒，琉璃悄悄從里面出來(lái)了，把何東家的拉到廊下輕聲問(wèn)，“媽媽來(lái)了。媽媽有什么急事不曾？”

　　這何東家的，是史氏的陪房，只因有一個(gè)行事爽利的賴(lài)媽媽在前，她便不大顯。后來(lái)賴(lài)媽媽一家子被打發(fā)出去了，何東家的一躍成為史氏的心腹。

　　何東家的端詳著琉璃，把琉璃看得低下了頭，方拉著她往欄上坐了，笑道，“我并沒(méi)有什么急事。我只是剛從二爺那里過(guò)來(lái)。太太聽(tīng)了二爺痊愈的好消息，一定會(huì)很高興的。”

　　琉璃垂著眼，只一笑，“嫂子請(qǐng)坐。太太午睡還要一會(huì)子，嫂子在這里歇一歇。”

　　何東家的望著琉璃扭身邊走的身影，也不生氣，笑瞇瞇的，不知在想什么。

　　約莫一刻鐘，里面有了人聲，又一個(gè)小丫鬟來(lái)喊，何東家的方進(jìn)了里面，“太太，方才陳太醫(yī)來(lái)過(guò)了，瞧了瞧二爺?shù)牟。�只說(shuō)已經(jīng)大好了，只是還有些虛。二爺昨夜很晚才睡，太醫(yī)說(shuō)不利養(yǎng)病。”

　　史氏慢慢點(diǎn)頭，坐了下來(lái)，“嗯，你跟伺候政兒的丫鬟好生說(shuō)說(shuō)，就說(shuō)我說(shuō)的，讓二爺顧惜身子，夜里看書(shū)不可太晚。琉璃，我床邊那個(gè)紅木箱子上頭有個(gè)小匣子，裝的是上好的燕窩，你把它拿過(guò)來(lái)。”

　　琉璃輕聲應(yīng)了，何東家的舔著笑站在太太邊上，一個(gè)勁兒的說(shuō)好話(huà)，“我聽(tīng)二爺房里的人說(shuō)，二爺日日卯時(shí)起來(lái)讀書(shū)，戊時(shí)才從書(shū)房回來(lái)，十分刻苦。我看哪，二爺再下場(chǎng)，定能給太太考個(gè)狀元回來(lái)！”

　　史氏只是失望的搖頭，“還早呢。”

　　見(jiàn)太太情緒不高，何東家的死命奉承，“二爺已有過(guò)一次經(jīng)驗(yàn)了，再苦讀三年，何愁不能？我聽(tīng)說(shuō)他們做的卷子，二爺后來(lái)默了出來(lái)，都寫(xiě)著了，國(guó)公爺都說(shuō)不錯(cuò)。想是二爺若沒(méi)有病倒，定是榜上有名。這才學(xué)是一日日增加的，二爺三年后再考，豈不比現(xiàn)在的名次更高？”

　　史氏淡淡一笑，“政兒就是平日太用功了，虧了身子。你告訴二爺身邊的四書(shū)，讓二爺明兒起，不可整日呆在書(shū)房。朝廷十天里尚且一天休沐，政兒也該出去走走才是。不過(guò)不可和大爺混在一起，叫我知道二爺跟大爺去了什么不好的地方，或者四書(shū)逗引他去，帶壞了他，我頭一個(gè)不饒他。”

　　何東家的點(diǎn)頭哈腰，“是是是，我一定跟四書(shū)那小子好好說(shuō)說(shuō)。”

　　史氏滿(mǎn)意的點(diǎn)頭，又扶著額頭說(shuō)，“政兒身邊跟著的小子們，一個(gè)個(gè)都有自己的小九九，我不仔細(xì)看著，時(shí)時(shí)敲打，只怕他們?cè)桨l(fā)像沒(méi)了籠頭的馬，只顧著撒歡，不顧主子。唉，一個(gè)個(gè)都不省心……”

　　史氏嘆了一口氣，疲倦的閉上眼睛。何東家的揣度了一會(huì)兒，陪笑道，“太太說(shuō)的對(duì)，不但二爺要太太費(fèi)心，四姑娘那里太太也是刻刻垂問(wèn)。國(guó)公爺匆匆要給四姑娘定親，這會(huì)子，四姑娘還不知怎么哭呢。”

　　提起賈敏的婚事，史氏就心煩意亂，喃喃自語(yǔ)道：“我以為國(guó)公爺中意林海，又哪兒蹦出來(lái)個(gè)林江？我們家的世交里，還沒(méi)有一個(gè)子侄叫林江的，國(guó)公爺如何瞧中了他？”

　　林海家里只有一個(gè)母親，除了個(gè)探花的名頭，什么也沒(méi)有。這等人家，史氏決計(jì)看不上。倒不知林江又是何人。“我叫你打聽(tīng)的，可打聽(tīng)出來(lái)了？”

　　何東家的說(shuō)：“打聽(tīng)到了！林江不是別人，正是那林海出了五服的族弟。家里祖父祖母健在，父母也俱在，上頭有兩個(gè)姐姐，下面有兩個(gè)弟弟，一個(gè)妹妹。好大一家子人！還有，林江家里祖父是有名的大儒，父親在江南也廣有文名，只是……沒(méi)一個(gè)當(dāng)官的。”

　　史氏嘴角下垂，“家里無(wú)人出仕，有爵位不曾？”

　　何東家的搖頭。

　　史氏登時(shí)就摔了茶盞，“這樣一個(gè)破落戶(hù)！”

　　何東家的小心翼翼地說(shuō)：“奴婢這里有一點(diǎn)子淺薄的見(jiàn)解，太太聽(tīng)了，可別笑話(huà)。”

　　賈母不耐煩道：“說(shuō)說(shuō)看。”

　　何東家的的笑道，“常聽(tīng)?wèi)蚶镱^唱，那小旦都是書(shū)香世家出生，這書(shū)香世家，必是從前朝流轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)的，又有什么”世家“一論。我尋思著，莫不是國(guó)公爺也想讓咱家后人轉(zhuǎn)文，所以才把四姑娘嫁給科舉出生的，好幫襯幫襯家里？畢竟我們二爺也在讀書(shū)……”

　　史氏氣道：“有國(guó)公爺在，政兒還怕沒(méi)官做？便是要找一個(gè)文官家的，京里一品二品的人家大有，敏兒又不是配不上！我的敏兒啊！這還不如林海呢，好歹祖上也是榮耀過(guò)的。”

　　何東家的覷她臉色，心里料定太太是不情愿這門(mén)親事的，“要叫他退親，倒也不難。左右還沒(méi)下定呢。太太可是四姑娘的親娘，同國(guó)公爺好好說(shuō)說(shuō)，沒(méi)有不成的。”

　　史氏用帕子拭淚，“若國(guó)公爺把我放在眼里，如何不經(jīng)我同意，就……”

　　何東家的轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子，也跟著唉聲嘆氣，“若是這林家是高門(mén)大戶(hù)，如咱家一樣，四姑娘嫁過(guò)去縱然受氣，好歹有個(gè)盼頭。可這林家人無(wú)品無(wú)爵的……出閣前，她比公主都比得，出嫁后，卻連個(gè)小官之媳都比不上……唉，四姑娘自來(lái)心高氣傲，這心里，怎么受得了？”也拿起帕子擦擦眼角。

　　史氏只覺(jué)得何東家的簡(jiǎn)直說(shuō)道她心里頭了，那何東家的的見(jiàn)她面露贊同之色，又火上澆油，“要我說(shuō)，國(guó)公爺要家里轉(zhuǎn)文，還不是為了大爺。二爺會(huì)讀書(shū)，日后定能做大官。大爺一不讀書(shū)，二不習(xí)武，國(guó)公爺看上林江，不就是為了讓他日后幫襯大爺?shù)淖訉O。特意選了個(gè)破落戶(hù)，興許是怕大爺壓不住他！只可憐了四姑娘，這么一個(gè)人，不嫁皇子，丞相之子還配不上么！”

　　說(shuō)的史氏怒氣勃發(fā)，忙命人去喚賈赦。一時(shí)賈赦來(lái)了，賈母負(fù)氣，不理會(huì)他。賈赦問(wèn)一旁伺候的媳婦，那何東家的說(shuō)，“太太聽(tīng)說(shuō)林姑爺家里……”

　　史氏厲聲道，“他是你哪門(mén)子姑爺？”

　　何東家的忙打了幾下嘴巴，“奴婢失言。”

　　史氏冷哼一聲，面上不快的對(duì)賈赦道：“我問(wèn)你，是你向國(guó)公爺提了林江的不是？”

　　賈赦心里咯噔一下。這林江，確實(shí)是他向父親提及的。

　　這屆春闈，姑蘇林家出了兩個(gè)進(jìn)士，一是探花林海，一是傳臚林江。這兩人年齡相近，既是同姓，更是同族，叫人不把他們兩個(gè)放在一起比都難。先前，都不看好林海，畢竟他沒(méi)了父親，孤兒寡母的，在官場(chǎng)上沒(méi)個(gè)助力。林江家雖無(wú)人出仕，祖父父親素有名聲，倒還好些。

　　再林海中了探花，娶了榮國(guó)公之女，不過(guò)幾年升了三品的蘭臺(tái)寺大夫，又兼任了個(gè)肥缺，巡鹽御史。反觀林江，只是傳臚，命又不好，在翰林剛滿(mǎn)三年，祖父、祖母接連出世。好不容易出了孝，外任去了，卻是去西北苦寒之地，一去六年。

　　等林江調(diào)回了京城，形式又反轉(zhuǎn)了。

　　這林海膝下荒涼，只有一女不說(shuō)，很快自己也去了。林江卻不知在哪兒搭上了四皇子的船，四皇子一登基，就開(kāi)始重用林江，最后，林江入了閣，做了閣老。

　　賈赦正是看中了林江大器晚成，后來(lái)對(duì)糟糠之妻也一心一意，比林海豈不強(qiáng)上百倍？就連賈代善，也不得不承認(rèn)，雖然林江比林海家里貧寒些，卻更符合他的要求。

　　看賈赦這臉色，史氏便知果然是他在搗鬼，她大聲喝道，“跪下！”

　　前世聽(tīng)多了史氏這喝聲，賈赦腿下意識(shí)地一軟，就跪下了。

　　何東家的不動(dòng)聲色的避開(kāi)了大爺跪下的方向。她可不是賴(lài)媽媽這個(gè)沒(méi)臉色的，她雖是太太的人，可家里丈夫、兒子，都在府里做事，這未來(lái)當(dāng)家人，她可不敢得罪了。

　　跪下后，賈赦一臉懵逼，想到這是自己母親，又安心了。左右多跪一會(huì)兒，又不會(huì)少塊肉。

　　史氏也沒(méi)想到賈赦跪得這么利落，心中暗喜，面上不忘數(shù)落道，“這些年，你高不成低不就，讓我在誥命夫人圈里丟盡了臉面，也就罷了。誰(shuí)家都有一兩個(gè)不肖子孫，只你特殊些，是家里的嫡長(zhǎng)子。”一席話(huà)說(shuō)的賈赦臉皮火辣辣，卻無(wú)可辯駁。

　　史氏在上首睨著賈赦，見(jiàn)他白凈的面皮漲紅了，點(diǎn)頭心想，還是個(gè)知恥的。她對(duì)自己的話(huà)又有了幾分把握，加重語(yǔ)氣，“只是你竟然如此擺布你妹妹的婚事！誰(shuí)家兄長(zhǎng)不是希望妹妹嫁得好，又給出嫁的姐妹撐腰？可你，找了個(gè)破落戶(hù)，迫不及待把妹妹嫁過(guò)去。你是看敏兒不順眼，故意叫她日子不好過(guò)，還是生怕敏兒出嫁多花了嫁妝，或者怕敏兒嫁了個(gè)好人家，日后只提攜你弟弟不提攜你？你問(wèn)問(wèn)你自己的良心，你可對(duì)得起你妹妹！”

　　賈赦忍不住辯駁道，“我如何能做妹妹的主？母親忒言重了。林江的能力，父親是認(rèn)可的。父親看好他，才把妹妹嫁與他，跟他的家境又有什么相干？”

　　“你放肆，還敢頂嘴了？”賈母氣道，“若不是為了你，國(guó)公爺怎么會(huì)把敏兒嫁給那個(gè)破落戶(hù)？”

　　賈赦十分委屈，“我堂堂國(guó)公世子，他一個(gè)傳臚，家里沒(méi)權(quán)沒(méi)勢(shì)的，我圖他什么？”

　　這話(huà)他自己也心虛，急忙轉(zhuǎn)移話(huà)題，“這也有一個(gè)好處：妹妹身份尊貴，林家全家還不供著她。我這是替妹妹考慮過(guò)的啊。”

　　“你放屁！”史氏真下真忍不住了，“若不是你是長(zhǎng)子，事先跟林江說(shuō)了，國(guó)公爺怎么會(huì)為了顧全你的面子，把敏兒嫁給他？”

　　賈赦長(zhǎng)大了嘴巴，不可思議的看著史氏。他明明是奉了父親之命，如何在太太嘴里，就成了自作主張了？

　　他欲解釋?zhuān)�史氏卻一幅“我不聽(tīng)我不聽(tīng)我就是不聽(tīng)”的樣子，哭天搶地，“我的敏兒啊！我的政兒啊！我一個(gè)兩個(gè)貼心兒女，都因?yàn)槟悖�你是長(zhǎng)子，落到這個(gè)下場(chǎng)！你，但凡有氣性，就該把爵位讓給政兒，他才是能擔(dān)起賈家責(zé)任的人！”


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