錢謙和那漢子登時頓住腳步，互相望了望,兩人臉上都是一片灰綠。

　　秦霄好容易忍住笑,起身上前半步，略一拱手：“哎呀,本縣正與這位錦衣衛兄弟說起，沒想到錢千戶便來了,這般的憂心屬下，果真是專情重意。”

　　聽他當面調侃,錢謙面上一紅，可又不便發作,只得又恨恨地瞪向旁邊。

　　那漢子自知犯了大忌,情知回頭他定要算賬,赧然垂著眼,不敢看他。

　　錢謙想了想,便冷然問道：“你攔著本千戶作甚？”

　　“方才不已說了么,一來蒙錢千戶多次出手相助,深表謝意，這二來么,本縣不才,仰慕尊駕已久，急欲結交，本來是要等到回京的，如今既然錢千戶大駕到了，那便再好不過了。”秦霄繼續打著哈哈。

　　“……”

　　錢謙臉上狠抽了兩下。

　　這人一貫喜歡滿嘴胡吣，心眼比蜂窩還多，外加臉皮厚如城墻，跟他結交，八成被賣了，還在旁邊叫好呢，也不知這小子如何中的狀元，又怎么就得了圣眷？

　　再加上他身旁那個武功奇高的兇野婆娘，若真招惹上，一個不小心得罪了，那才真是不知死活。

　　可瞧眼下這陣勢，想走怕是沒那么簡單了，還是先忍一忍，相機而動的好。

　　他眼珠在眶中輪了幾圈，清清嗓子對旁邊道：“你先回去，我稍后便來。”

　　“啊？大哥……”那漢子苦著臉，語聲帶著幾分不愿。

　　“還不滾！招老子火是不是？娘的，回去再跟你算賬。”錢謙瞪起眼來，又在他屁股上踢了一腳。

　　“是，是。”

　　那漢子打個趔趄，陪著笑臉，呲牙咧嘴地在腰臀上撫了幾把，先朝窗子看看，頹然向后縮了縮，隨即小心翼翼地推門出去了。

　　他才剛離了廳，就聽屋頂“噌噌噌”響，像是有誰從上頭輕踏而過。

　　轉瞬間，外面傳來“哎呦”一聲痛呼，隨即便歸于沉寂……

　　錢謙自然聽得分明，臉上又綠了兩分，喉頭間不自禁地咕噥了幾下。

　　秦霄也沒料到夏以真還會追上去，臉上笑容一僵，知道先前他們在此間說的話都叫這丫頭聽去了，只忍到這時才發作，下手想是也重了些，也不知那錦衣衛傷得如何。

　　這邊干咳兩下，重又拱手道：“錢千戶不必擔心，以真她不過使些小脾氣，這個……出手向來都有分寸的。”

　　說到這里，見錢謙橫過眼來，一臉不屑，自己也有些不自然地抽了抽唇角。

　　這丫頭出手當真有分寸么？

　　對他許還說得通，對別人那便要視心緒而定了。

　　當下朝旁邊的椅子一比：“錢千戶請坐。”

　　錢謙略想了想，也沒多言，將椅子向外拉了些，便坐了下來。

　　“有話快說，有屁快放，老子沒興致跟你扯淡。”

　　“錢千戶奉圣命來此，想來是要知曉我在雙嶼的一舉一動，同時也為護我周全，若因一句沒興致誤了大事，不知令尊錢指揮使應不應允，陛下知曉又當如何處置？”

　　“你……”

　　錢謙瞪他一眼，面上卻有些氣沮，翻個白眼問：“說吧，到底什么事？”

　　“這便是了。”

　　秦霄笑著拿過茶壺，斟了杯茶，推到他手邊，自己也倒了一杯，呷了半口，只覺甘香入嗓，沉膩的酒氣也沖淡了許多，臉上也正色起來。

　　“不瞞說，今日設這局專等錢千戶來，自然是有棘手的要緊事，不過本縣還是要先多謝前番援手救命之德，這是實言，絕無相戲之意。”言罷，起身行禮為敬。

　　錢謙撇唇望他道：“本千戶領的是圣命，奉著京畿鎮撫司的調令，但盡職分而已，用不著謝。倒是你這廝也真夠膽大的，身邊沒幾個可靠人護持，便敢坦然上路，是當那婆娘有三頭六臂，還是以為人家會傻到跟她單打獨斗？”

　　秦霄點頭道：“本縣確是失了些計較，不過也正巧見識了錦衣衛的本事，本縣下面要施展拳腳，便愈加有底氣了。”

　　“你想干什么？”錢謙聽出他弦外有音，接口問道。

　　秦霄雙目直視他道：“錦衣衛稽查天下，無所不知，錢千戶又是聰明人，何況圣意說的清清楚楚，明明白白，該當知道我要如何。”

　　錢謙一笑，翻了個白眼道：“你有你的圣命，該怎么干也是你的事，老子只管老子的差事，別的一概不問。”

　　“錢千戶又忘了，若本縣真出了什么意外，你恐怕便交不了這趟差事了吧？”

　　“你這人是嫌命長么，當真有病是不是？”

　　“沒人會嫌命長，可人生天地間，若不做出些事來，活得再久也不過徒然悲切，錢千戶也是男兒大丈夫，難道便甘心叫人視作依仗令尊之勢，才身居官位，不思自己為國家社稷出力，當真建些功業出來？”

　　錢謙聞言一愣，像是觸動了心事，臉色肅然起來，垂眼默然不語。

　　秦霄知道剛才那話正中他軟肋，卻也激得他有些意動了，便趁熱打鐵道：“功名路長，端的看為與不為，眼下便是機會。浙東之亂已非一日，若你我能聯手攪開這潭死水，便是大功一件，到時升遷自不必說，連令尊也必感欣慰，更得陛下信任，那些宵小之輩也無話可說了。”

　　他頓了頓，又道：“本縣知道錢千戶此行乃是機密，不可顯露身份，所以……事情由我來做，若出了岔子，圣上降罪也由我來頂，錢千戶只須從旁協助便好，如何？”

　　“你想怎么干？”錢謙也正色起來。

　　“先從雙嶼外海那伙賊寇查起，設法找出真憑實據，再將巡撫衙門和三司衙門的黑底子起出來。”

　　“你也知道浙省官場與海匪勾連，怎能輕易查到證據？他們早已上下沆瀣一氣，鐵板一塊，再者你又知道這里與朝中有多少關聯，若然輕舉妄動，橫州城外那一劫便是樣子。”

　　秦霄搖頭一笑：“便算真是鐵板，棒打下去也有印記，這里官匪勾結，絕不可能半點蛛絲馬跡都查不到，只要端了那伙海匪的老巢，定會有所收獲。”

　　錢謙聞言一愣，皺眉道：“端了海匪的老巢？你有總督衙門，五軍都督府的調令印信么？”

　　“沒有。”

　　“那還說個什么，沒有兵，沒有戰船，連島也上不得，難道你打算叫那婆娘領著兩班差役劃漁船去打么？”

　　“上兵伐謀，其次伐交，最下攻城，若要平了那幫海匪，未必就非得重兵巨艦。”

　　秦霄說著，俯近身去，對他低語了幾句。

　　錢謙只聽得張口結舌，半晌才抽著臉道：“你……你莫不是在說笑吧？”

　　“不入虎穴，焉得虎子。眼下或許便是個契機，近來橫州府上下女子失蹤要案頻發，錢千戶可也知曉？”

　　“街頭巷尾都傳得沸沸揚揚，又有誰不知道。”

　　“可也是那伙海匪所為么？”

　　“這個卻沒留意，不過……聽說前兩年這里也曾多有此事發生，還有人親眼見夜間有船只偷偷攜帶女子駛去外海那兩座島，也不知是否確實。”

　　秦霄稍作沉吟，在桌案上輕輕一拍：“那這件事便煩請錢千戶與其他錦衣衛兄弟詳細查明，本縣便可定計行事。”

　　錢謙想了想，便點點頭：“也罷，若這幾日仍有做這勾當的，自然就有分曉。”

　　話說到這里，便也差不多了。

　　秦霄也不再強留，親自將他送了出去。

　　錢謙也不問那手下的事，飛身躍過院墻，頃刻間便消失得無影無蹤。

　　月朦星稀，風聲似比之前愈加尖厲了些。

　　秦霄駐足默然片刻，在回入廳中時，夏以真已坐在了桌旁，秀眉卻有些顰蹙。

　　他目光不自禁地在四下打了個轉，又探頭望向院中。

　　“瞧什么？那人早走了。”

　　秦霄“哦”了一聲，走過去，拉了張椅子在她近旁坐下，笑道：“你這時才來，我還道是不解氣，一直教訓那錦衣衛呢。”

　　夏以真白他一眼：“他該打，你更該打，一張嘴也不知怎么生的，專會損人，陷人。還有那姓錢的，也是個浮浪胚子，你當真便信了他？”

　　秦霄仍是一笑：“以面識人，猶如管中窺豹，未必便是真章，此人究竟是否可信，回頭便知了。”

　　夏以真鼻中輕哼，轉而從懷中拿出一封信箋遞過去：“你瞧瞧這個。”

　　“這是什么？”

　　“方才在外面時，突然有人擲進來的，寫明給你的，我追了好遠，那人輕功倒是極佳，終于還是給他溜了。”

　　秦霄詫異地接過來，撕開封皮，抽出折起的信紙展開，才只掃個開頭，雙眼便是一亮。


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