第34章 不知愁
扁長(zhǎng)的盤子橫擺在飯桌中間，荷葉翻開著，袒露一色肥潤(rùn)金紅，油亮亮的外皮溢出陣陣膩香……
秦霄坐在桌旁，雙目落在那只已缺了小半的燒鵝身上，不自禁地有些發(fā)愣。
夏以真纖指捏著鵝腿，張口咬下一片肉來，正咀嚼輕咂，櫻唇潤(rùn)著油光，愈發(fā)顯得紅艷。
她瞥眼見他正望著自己，顰眉睨他問：“你不吃這鵝么？”
秦霄啞然失笑，貓兒本該喜魚才對(duì)，誰想吃起鵝肉也不逞多讓。
他原只是一時(shí)興起，不料卻成了無心插柳，呆了呆，抽唇笑道：“我是特意買來與姑娘吃的。”
這話已帶著三分挑惹的意味。
夏以真俏臉一紅，凜眉慍道：“又胡說什么？”
秦霄斂住笑，正色道：“當(dāng)真不是胡說。這月余，我瞧姑娘習(xí)武練功，風(fēng)雨無阻，平日里卻不見多吃肉食，只道是不喜，心想禽類肉質(zhì)清淡些，許還中吃，今日路過市街，見許多人在那里等這燒鵝，便也買了一只，不想還真的對(duì)了姑娘心意。”
“誰說我不喜肉食？只不過前段日子練功到要緊處，不能多食葷腥罷了。”
聽他這一說，夏以真眼中薄怒便即隱去，臉兒卻又紅了兩分，面上卻仍作微嗔狀，望他問：“還不是胡說，倘若我今日就此走了，不再回來，你又買給誰吃？”
秦霄一早便料到她會(huì)這般問，當(dāng)下故作神秘地笑了笑：“我自然知道姑娘一定會(huì)回來。”
“為什么？”
“這有何難？姑娘留書上寫的是身有要事，叫我且自回，這當(dāng)然不是一去不還之意。再者，姑娘若真是急切，只怕也無暇留書，可見不是什么十分要緊的事。”
夏以真聞言一愣，暗忖當(dāng)時(shí)只是隨意寫了張字條給他，連自己都沒設(shè)想的這般仔細(xì)，說不定當(dāng)時(shí)還真的便走了，這書呆子卻光憑兩句話便如此篤定，也不知他是信口胡吹，還是當(dāng)真料事如神。
只見他淡然笑了笑，忽又蹙眉嘆氣道：“不過，今次確是被姑娘嚇了一跳，這半日都懸著心。”
“你既是都未卜先知了，還怕個(gè)什么？”夏以真奇道。
秦霄從懷中摸出那張字條，捋平了放在桌面上：“自然還是因?yàn)檫@個(gè)。”
燭光瑩瑩下，那八個(gè)字便愈發(fā)顯得粗憨恣意。
夏以真不自禁地又有些面紅，那眼橫他道：“我的字便是如此，用不著你拐著彎來罵人。”
秦霄正色道：“姑娘誤會(huì)了，在下可沒半點(diǎn)存心揶揄之意。只是常言道，字如其人，姑娘的書法雖然頗有幾分古拙意境，卻不夠個(gè)色鮮明，未免泯然眾人，今日還真讓我疑心了好一陣。似姑娘這般干練的人，字也當(dāng)寫得卓有風(fēng)骨才是，不如閑暇時(shí)，我與姑娘一同研磨幾筆，習(xí)武之人，手上功夫自不必說，相信不須多久，便可入帖成形，屆時(shí)再留字，我也能一眼辨出。”
相處日久，夏以真早知同他說話凡事都須留個(gè)心，此刻聽了這番貌似有理的侃侃而談，就知他又在暗地里打著什么主意，當(dāng)下故作不經(jīng)意道：“不必啦，我又不讀書考試，練字做什么？你若怕辨識(shí)不得，下次我便寫得更難看些，包保叫你一眼就瞧出來。”
“……”
已然如此模樣了，這字還能更不堪些么？
秦霄微張著嘴，半晌回過神來，解嘲似的清了清嗓子，將那燒鵝朝她面前推了推：“不說了，不說了，來，這鵝涼了便不中吃了。”
夏以真正抿唇笑著，一直以來總是自己言語上吃虧，這次卻叫他吃了癟，不免暗自得意，此時(shí)見他將那大半只鵝都推了過來，不禁顰眉道：“一個(gè)人哪吃得下這么多，當(dāng)我酒囊飯袋么？膩也膩死了。”
秦霄道：“本草有云，鵝肉養(yǎng)陰益氣，暖胃開津，女子冬季進(jìn)補(bǔ)尤佳，姑娘能吃得多少便吃多少，不必在意。”
“吃鵝肉還分什么男子女子，再說是你買的，叫我一個(gè)人吃成什么話？”夏以頗有些不以為然，抬手便撕下一只鵝翅要遞給他。
秦霄趕忙攔住，掩口道：“北地天干，我這幾日老覺喉間痰燥，還是吃得清淡些吧，姑娘不用管我，只管吃便是。”言罷，又咳嗽了兩聲，夾了筷燒燉的蘿卜，和著白飯便往口中送。
夏以真只道他真的上了虛火，便拿起筷子夾了塊淮山：“這個(gè)祛痰消火，多吃些吧。”
剛送到半截，忽然醒悟筷子自己已然用過，這般替他夾菜未免太過親密了些。
可話已出口，菜也夾了，若在放回去，自是更加不妥，心下躊躇，最后一咬牙，將那淮山丟進(jìn)他碗里，趕緊縮回手，故作毫不在意地繼續(xù)啃著鵝腿。
秦霄把半塊蘿卜撥到一邊，將那淮山囫圇吞進(jìn)嘴里，邊嚼邊贊道：“嗯，這淮山香得緊，好吃，好吃。”
夏以真只覺耳尖熱燙得厲害，口中嚼著鵝肉，卻不敢再去看他，心頭更是跳得厲害。
……
由此小居漸漸多了些笑語，縱然北地天寒，倒也不覺清冷。
秦霄心中快意，慢慢將那日的事淡忘了，更沒去追問她與那大師兄相見究竟說了何事。
忽忽又是數(shù)日，這天清早，秦霄特意換了件錦緞厚重的新袍子，同夏以真說早前約好了與幾個(gè)同年相聚，留她一人在家，自己則出門雇了輛車，直奔城東上次那座茶樓。
待到時(shí)，吳鴻禎和周邦燁早已到了，卻不見陸從哲的影子。
想想他那副耿直脾氣，自是不愿與這兩人為伍，今日不來倒也是意料之中。
秦霄暗暗松了口氣，上前與他們見了禮。
看看時(shí)辰還早，吳鴻禎便提議先去飲幾杯茶。
三人于是上了樓，仍到前次那雅間，論年齒坐了。
周邦燁呷了口茶道：“前幾日好像聽聞吳閣老說朝中有什么大事，內(nèi)閣中定是要?jiǎng)?wù)纏身，咱們今日此去，也不知能不能見到張閣老。”
吳鴻禎揚(yáng)手笑道：“你不知，今日內(nèi)閣是我爹當(dāng)值，張閣老此時(shí)就在家中，龍川兄盡管放心好了，咱們帶了拜帖和見儀去，他多少看在我爹薄面上，定會(huì)相見。”
“那是自然，那是自然。”
周邦燁連連點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向秦霄道：“文宇兄早備好了咱們?nèi)说囊妰x，慕云兄稍時(shí)只須將拜帖遞了就好。”
秦霄知道這是吳鴻禎故意要讓自己欠下這個(gè)人情，也不以為意，沖兩人拱了拱手，笑道：“那小弟就深謝二位仁兄周全了。”
吳鴻禎一拍他肩頭，挑眉道：“些許一點(diǎn)薄禮，值得什么，慕云兄不必放在心上，以后咱們同朝為官，少不得還要互相照顧。”
“文宇兄說笑了，令尊大人是當(dāng)朝次輔，又是吏部尚書，我等日后都還要多多仰仗提攜。”周邦燁說著向秦霄暗丟了個(gè)眼色。
秦霄也應(yīng)了兩聲，惹得吳鴻禎嘴里謙遜，面上卻更是得意。
三人喝了半晌茶，看看已是巳時(shí)許，便下樓乘吳府的馬車一路徑奔首輔張言的宅邸。
……
城北，清正坊。
長(zhǎng)街正中有一處不大不小的兩進(jìn)院落，在這高門林立的京師之中，并不顯得如何起眼，居于鬧市之間更顯清靜。
從前堂穿過垂花楹門，便是主院。
內(nèi)中有一池小潭，其上棧廊蜿蜒，中間覆有亭榭，潭邊草木森森，湖石清秀，再輔以兩邊的抄手游廊，便是一小處景色絕佳的園林。
由此可見此間主人的風(fēng)雅，家宅雖不豪闊，營造上也不見分毫的疏簡(jiǎn)。
靜室中，滿頭花白的張言一襲道袍寬舒，立在案后，手提長(zhǎng)毫在紙上筆走龍蛇。
那“固本守心，修身韞德”八字還未寫完，便聽家仆在外叫道：“老爺，外面有三位公子遞了拜帖求見。”
“不是說了么？今日不見客，就說我身子不適，叫他們?nèi)グ伞！彼荒偷氐膽?yīng)了句，手上繼續(xù)輾轉(zhuǎn)勾挑著。
“老爺，其中一位是吳閣老的公子，你看是不是……”
“唉……”
張言嘆口氣，登時(shí)意興全無，丟下筆道：“拿進(jìn)來吧，先請(qǐng)他們?nèi)デ疤茫菸腋略賮怼！?br />
那家仆應(yīng)了聲，躬身進(jìn)門，將三張紅封拜帖放在案上，見自家主人閉目靠在圈椅上，便又低聲問：“老爺，待小的換人來服侍更衣可好？”
“不必了，你去招呼客人吧。”
“是。”
等那家仆卻步出門走了，張言才緩緩睜開眼，捏著三張拜帖，分揀開，只見最上面那張果然寫著“延和十八年臘月十六，吏部尚書武英殿大學(xué)士吳季同少子，蔭國子監(jiān)監(jiān)生吳鴻禎頓首拜見”。
他眉間一蹙，順手撥去旁邊，見下面一封上所寫的姓名是“周邦燁”，自報(bào)是今科應(yīng)天府亞元，略一回思，自己所識(shí)的人中似乎沒有相關(guān)者，嘆口氣也拿開了。
本不欲再看，想了想還是目光垂斜，落在最后那張拜帖上。
誰知甫一落眼便望見那幾行峭勁秀挺，勢(shì)若游龍的字跡，當(dāng)即便怔住了。
“秦霄，秦霄……”
他半晌回過神來，再去看帖上的姓名，不由驚疑喃喃起來，隨即猛然抬頭，沖外間大喊道：“來人！”
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