深夜了，任既明沒有歇息，一個人坐在微微跳動的燭火旁寫字。只可惜書房內(nèi)并不安靜，總是有哎喲哎喲的聲音傳來。那聲音的來源正是站在墻角雙手劇書罰站的阿拾，昭華公主走以后，任既明隨便尋了個錯處，罰阿拾“自省”，到現(xiàn)在已經(jīng)有三個時辰了。

　　阿拾心中懊惱：早知道就不該多話，摸了老虎的屁股。他見任既明根本不抬頭，擔心任既明沉浸在書本中，將自己忘掉了，故意□□得十分大聲：“哎喲好累呀——哎呦喂——”

　　任既明起先裝聽不見，等阿拾自己放棄閉嘴。沒想到忍了小半柱香，阿拾的叫聲不小反大，漸漸開始哀嚎了！任既明望著紙上的一大團磨痕，氣惱地將筆一摔，怒道：“慣得你毛病！罰站還不老實！是不是還想再加一個時辰！”

　　“不了不了不了……”阿拾舉得雙臂酸麻，汗如雨下，可憐巴巴地央求道：“先生饒了阿拾吧，阿拾再不多嘴多舌了。”

　　任既明瞥他一眼，似乎怒氣還未消。他并非為難阿拾，只是如今進了長安，萬事不能再像在嶺南時那樣隨意了，阿拾總這樣懶散，時間長了必出差錯。可惜他這心思，阿拾不明白。

　　“先生行行好，看在阿拾這么多年和您如膠似漆……看在孩子的份上……”

　　正在喝茶的任既明聽到這話，差點被一口茶水嗆死，連連咳嗽。阿拾借機甩掉手中的書，殷勤地朝任既明跑過去，故作關切道：“先生您沒事吧！”

　　“你那嘴里說的都是些什么話？！還有，誰允許你把書放下的，給我回去舉著！”任既明瞪他道。

　　阿拾軟軟地討?zhàn)埖溃骸跋壬�繞過阿拾吧，阿拾要是累壞了胳膊，以后還怎么給先生捏肩捶腿呀。”

　　“給我捏肩捶腿的人多了，不差你一個。”任既明哼道，語氣緩和了不少。

　　阿拾知道這是自家先生心軟了。他跟在任既明身邊多年，自然能看懂任既明的眼色，連忙順坡下驢，笑嘻嘻地湊在任既明身邊：“先生別生阿拾的氣了，阿拾也是為了先生好。”

　　任既明有些好笑：“你當著長公主的面讓我下不來臺，是為我好？”

　　“那當然。”阿拾道：“先生和長公主兩情相悅，就差那么一層窗戶紙沒捅破，多虧阿拾給先生搭線，先生應該謝謝阿拾才對。”

　　任既明虎著臉：“這話也是你能說的？若是傳出去，毀了公主清譽，我拿你是問。”他抬頭看看更漏，時間已晚，便道：“時候不早了，你回去休息吧。”

　　阿拾道：“先生不睡嗎？”

　　任既明道：“我這還有些事情沒處理完，等一會兒再睡。你不用在這里陪我。”

　　阿拾點頭。推開門時，突然聽到任既明漫不經(jīng)心地在他背后說道：“阿拾，你不想來長安吧。”

　　阿拾從頭到腳像是被雷擊了一般，頓時僵住了。

　　任既明道：“你不喜歡輔佐他李氏子孫，所以你這幾日很不自在，總是沒事找事，盼望著我狠狠罵你一通，讓你心里舒坦些。”

　　阿拾輕笑，手幾乎要將房門攥出指印了：“原來先生看出來了。”

　　任既明扣上書：“阿拾，你該怨我。”

　　阿拾輕笑：“怨先生做什么？當年我一家一百二十四口慘遭滅門，是先生把我從死人堆里扒出來的，我為什么要怨先生”他說話時，聲音沒有半分顫抖，倒像是在講旁人的故事。

　　任既明嘆氣道：“阿拾，當年你還小，有些事情你不清楚，先帝當年將你家滿門抄斬，實屬無奈……”話音未落，便被阿拾打斷：“先生不必憂心，阿拾不效忠于他李氏子孫，總要效忠于先生，兜兜轉轉，還是一樣的。”

　　任既明道：“還是委屈你了。”

　　阿拾道：“跟著先生，就不委屈。”說罷，掩門離去。他出門時踩碎了房門前的一根落枝，斷裂的聲音在靜謐的黑夜中陡然響起，像是崩斷的琴弦，令人心驚。

　　任既明聽得那響聲，突然想起他第一次遇見阿拾的模樣。他總記得那個躲在米缸后瑟瑟發(fā)抖的小孩，糊著滿臉的血淚，搖搖晃晃地隨他走出了刺史府。小孩踩著家人的鮮血，走出了一路的血腳印，未曾跨過門檻，便狠狠摔倒在地上。他想去扶，小孩卻推開了他的手，跌跌撞撞地走出府去，全程未曾回頭凝望一次，顯得十分悲絕。

　　這夜，無法入睡的不止有阿拾與任既明兩人，昭華公主也在床上翻來覆去。過了丑時，她終于放棄，披上衣服來到院子里。

　　院墻很高，而墻的那頭就是任既明的院落。她皺眉，心中盤算著將這墻削下去一半，這樣就可以日日見到任既明。

　　可她見到任既明，要說些什么呢？還說年少那些稚語么？說她這十年做了無數(shù)個與他相遇的夢境，卻沒有一次真的攥住了他的手？

　　憂心不遂，斯言誰告兮。

　　當年，任既明離開長安時，她破天荒地沒有落淚。在她的印象中，與他相見的日子皆是晴天，偏偏他離開的那一日，天色晦暗不明。她站在遠處，望著他的身影在人群中逐漸變得模糊，而后不見。她周身被冷風灌透了，愣愣地回頭，見地上落了朵五瓣剝離的桃花，如同被風碾碎了一般，顫抖兩下，漸漸散了。

　　如今竟然他回來了。昭華起身，凝視著從旁邊院子里伸進來的，還未抽芽的桃枝。她抬手撫上圍墻，心中知道，從這里走上二十步，就能見到任既明。哪怕無話可說，哪怕璀璨的年華早已崩裂，可他回來了，她心中的冷清終于有人能填，真好。

　　“任既明。”她喃喃道，心頭交織著的愉快與酸楚，緩緩滲入她的每一寸肌膚與骨髓。

　　任既明一夜沒睡，放下書本時，恰好是應該準備入宮的時間。天還沒有亮，他信步走到院子中，見到了在門口等待的阿拾，詫異道：“這么早就來候著，你昨晚沒睡覺么？”

　　“說了，只是睡得不安穩(wěn)。”阿拾走到任既明身邊，替他披上衣服：“倒是先生，已經(jīng)三天兩日沒有入睡了吧，臉色都有些不好了。”

　　任既明笑笑：“沒事，你家先生還是壯年呢。想我年輕的時候，幾天幾夜不睡也是常事。我心中有些煩惱，躺著也睡不著。”

　　阿拾擔憂道：“先生支撐得住嗎。”

　　任既明笑道：“當然，阿拾，我們走吧。”他望了望天空：“快要到五更了。”

　　任既明入宮后，便在與李懷德約定處等著。他不確定李懷德是不是真的會信任自己，也不確定李懷德會不會愿意抗下這大任，所以心中隱隱有些焦躁。上朝的大臣們接連過去，他漸漸失落，暗道：看來壽康王是不回來了。

　　若是他不愿意，自己又該不該設計強迫于他呢？

　　他正煩惱著，突然有人拽了拽他的衣角。他回頭，竟然是李懷德。李懷德笑著撓撓頭：“先生對不起，我差點迷路了。”

　　“好，好！來得好！”任既明大喜，拉住了小孩有些冰涼的手：“先帝果真沒看走眼，臣也沒看走眼！”

　　李懷德難得被夸，有些害羞：“先生，我想了許久。我若是不聽先生的，只在宮中混日子，有朝一日一定會被人殺掉。況且只有居高位，掌握了別人的生殺大權，才能保護好自己，和想要保護的人。先生前日就正是在教我這個道理吧。”

　　任既明蹲下，雙眼平視著李懷德的眼睛：“郎君聰慧。但不光如此，臣也是在告訴郎君，一是要謹言慎行，不可任性。二是不能將自己的喜好表現(xiàn)的太明顯，切記被別人發(fā)現(xiàn)軟肋。三是希望郎君柔而靜，恭而敬，強而弱，忍而剛，郎君記住了嗎？”

　　李懷德點頭：“我記住了了，先生看出來我離不得安生，所以才拿安生的性命相要挾，這便是挾制住了我的軟肋，對嗎？”

　　任既明輕笑：“郎君聰敏過于常人。若是真是有不得已的那一天，郎君必定會成為比先帝更英明的君主。因為先帝就是被別人發(fā)現(xiàn)了軟肋，才處處掣肘。”

　　李懷德垂頭道：“我不會比爹爹好的。”

　　任既明道拍拍小孩的肩膀：“您知道臣為什么要和您在這里見面嗎？”

　　李懷德?lián)u頭：“不知道。”

　　任既明道：“因為臣希望郎君能每日來看這些過往的大臣。郎君年紀小，沒法走上朝堂，只能在這里，才能見到他們。臣會告訴您他們的名字和喜好，希望您回去用心學習，做到諳熟。”

　　任既明認真道：“我記住了。”任既明抬手摸了摸李懷德滑嫩的臉蛋,十分感慨。

　　他無可奈何地感到愧疚，李懷德太像他的母親，每每淚眼朦朧時，就是活脫脫的一個小阿月在看著他。因為時間緊迫，他不得不用那樣暴戾的方式讓李懷德屈服，可事后，阿月錐心刺骨的譴責聲似乎時時刻刻縈繞在他的耳畔，撕咬著他不安的靈魂。

　　李懷德在一旁沒有絲毫的不快，他年紀小，很快就忘記了對任既明的怨恨，嘻嘻哈哈地聽著任既明口中吐出的一個個名字，笑得像天邊初升的驕陽。任既明望著李懷德的笑容，覺得那笑容可以驅散這宮中的大半陰霾，洗凈那些錐心的血淚往事。


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