便是再不熟悉京中官場之道，沈蔚也知，楊慎行作為鴻臚寺主官，斷斷沒有接下屬上值的道理。

　　抱著自己的長刀與楊慎行在馬車中相對而坐，片刻移時之間，沈蔚已想了許多。

　　她雖不明白圣主為何會下這樣一道旨意，可畢竟經過六年戎馬生涯，此刻無論心中放得下放不下，也只能硬著頭皮走下去。

　　沈蔚將長刀抱得更緊些，指尖輕輕在刀鞘邊緣來回擦過，垂眸不看人，唇角勉強維持上揚的幅度。

　　她不知該說什么，神色微僵的楊慎行也是一樣。只能目不轉睛瞧著她，未察覺自己眸中麗色微光漸漸轉黯。

　　半晌過去，沈蔚忽然尷尬地小聲嘆了口氣，楊慎行霎時繃得直直的。

　　又是長久的沉默，車輪碾過路上石板的聲響清晰可聞。

　　就在沈蔚盡力放空腦子時，一個紅漆描金的小食盒安靜地遞到眼前。

　　詫異地微抬目光，就見楊慎行眸中有淡淡克制的笑意，手直直伸在那里，甚至還又往前遞了一遞。

　　那樣的神色與姿態，叫沈蔚心頭一軟，鬼使神差便接過那食盒，輕輕將蓋子揭開一些。

　　兩排瑩亮亮的糯桂紅豆糕齊齊整整，輕薄如紅葉，自半透明的瓊脂凝膏中，能清晰地瞧見其間的顆顆紅豆與粒粒糖桂懸混。

　　紅豆的暗色朱紅與糖桂的燦然明黃交織錯落，那模樣美好得像叫人不忍觸碰的夢。

　　這算……一吃泯恩仇？

　　沈蔚不大爭氣地瞪著那盒子糯桂紅豆糕，無法自控地咽了咽口水。

　　她真恨自己太不長進，果然還是一見漂亮吃食就走不動路。什么出息！

　　“這是……見面禮？”腦子像被盒子中那些散著蜜味的可愛家伙黏住，沈蔚已無暇去想為啥一大早就給甜糕吃，只忍不住兩眼放光地覷向那個繃著臉的美人。

　　又不是頭一回見面，哪來的見面禮？

　　楊慎行緩緩揚了唇角，眸心漸暖：“接風禮�！�

　　沈蔚本想很有骨氣還回去，卻發現自己的爪子根本不聽使喚，心也跟著跳得厲害。

　　此刻的楊慎行與昨夜在墻下鬧脾氣的那個家伙，仿佛并非同一人。

　　眼前他這端肅雅正的清朗模樣，像極了平常端給外人看的那副德行，卻又在隱隱帶笑帶暖的美目中藏了些許不同。

　　沈蔚總覺他這樣的神態氣質似曾相識，可美色與美食當前，她的腦子已宛如豆渣，一時什么也想不起了。

　　“那……我就，先嘗嘗？”

　　見她口中假模假式客套一下，瞬間嘴就沒空了，楊慎行若無其事地將頭瞥向車窗外，右手纖長的指虛虛握成拳，抵住唇角無聲輕咳一聲，掩住頰畔止不住漾開的得逞笑意。

　　他并非不擅言辭之人，可不知為何，一面對沈蔚，許多話說出來就總非心中的樣子。想來大約是從前的沈蔚，將他慣壞了。

　　叫他心下總覺得，無論自己做過什么，說過什么，只要一回頭，她就一直在。

　　有恃無恐，終被棄�；钤�。

　　這幾日他總不知該拿她如何是好。

　　昨夜自己跟自己發完一通脾氣后，他立在院中想了許多。

　　從前許多的事，兩人大約各自都有耿耿于懷之處，如今倒像是怎么說都不對了。

　　既如此，那便暫且前事不提為好。

　　為做這糯桂紅豆糕，楊慎行通夜只睡了不足兩個時辰。此刻見她兩頰鼓鼓偷著笑的可愛模樣，他便很沒出息地覺著值得。

　　至少，甜了她的嘴，就不能再劍拔弩張地對著他了，是吧？

　　對，他又使詐了。

　　是“又”。

　　或許沈蔚不知，楊慎行卻很清楚，當年是使了什么樣的心眼，才誘得這個貓兒一樣的姑娘自墻頭軟軟縱身撲進自己懷里的。

　　幸好，六年過去，同樣的招數依然有效。

　　或許這家伙自個兒都沒察覺，她對這副模樣的楊慎行，是不會有任何抵抗的。

　　一如當年初見。

　　幸好。

　　“不好吃？”楊慎行瞥見她吃完一塊后，就將小食盒蓋好，心下不禁有些惴惴。

　　畢竟是他頭一回做的，早間又怕她先走，急著趕過去沈家門口堵人，也沒來得及先嘗嘗。

　　終究吃人嘴軟，沈蔚笑著將那食盒抱緊些：“吃完就沒了，得省著點�！�

　　楊慎行暗暗松了一口氣，眼睫微掩，擋住眸中不斷涌起的笑意。

　　玲瓏瓊脂安紅豆，幾度桂中望歸人，欲說還休；奈何歸人猶不知，青衫落花疊成愁，心上成秋。

　　既前事暫不能提，那便，重頭來過吧。

　　****

　　到了鴻臚寺，楊慎行先下了馬車，沈蔚躲在后頭深深吐納數回，才斂了神情若無其事地跟出來。

　　先前當舌尖觸到甜糕的瞬間，她忽然想起昨夜索大人替楊慎言來傳的話，可已來不及了。

　　那道幾乎喪心病狂的甜味自舌尖直沖腦門時，她終于明白楊慎言的良苦用心。

　　這甜糕，定是楊慎行自己做的！

　　因為這世上沒有哪個大廚，會做出這種甜到讓人發指的甜糕！

　　膩、瘋、了！

　　怪就怪這甜糕的樣子實在是該死的漂亮極了！楊慎行的模樣也實在是該死的撩人極了！“難吃”兩個字在舌尖轉了又轉，最終還是被她硬生生吞了回去。美色誤人！

　　沈蔚，你就是根沒出息的廢柴啊。

　　不斷在心中痛斥著自己薄弱的定力，沈蔚跟在楊慎行身側進了鴻臚寺。

　　苗金寶遠遠就見楊慎行帶進來的人是沈蔚，不禁大喜過望。

　　“飯友沈蔚！”

　　這一聲充滿驚喜與朝氣的歡呼真是久違了。

　　沈蔚抬眼一見苗金寶飛奔而來，便忍不住也笑得飛揚起來：“飯友金寶！”

　　久別重逢的兩人便在鴻臚寺的中庭相擁輕躍，喜悅忘形到沒半點正經模樣。

　　鴻臚寺眾人眼見二人抱在一起原地轉圈圈，只能紛紛交換著疑惑的白眼。

　　飯友？這模樣看起來分明更像病友啊！

　　那兩人沒頭沒腦一頓瘋完，沈蔚才想起投給楊慎行弱弱的一瞥。

　　楊慎行忍住滿心失落與酸味，神色如常地端起鴻臚寺卿的端方雅素，淺淺抬眉向苗金寶道：“這便是新任的侍衛長了。”

　　苗金寶重重點頭，歡快地回話：“大人放心，我這就帶她去領官袍！”對于這個黑幕，苗金寶顯然歡迎之至。

　　鴻臚寺為典客官署，掌諸侯與歸義蠻夷之事。

　　凡四夷君長、使者朝見，鴻臚寺辨其等位，以賓禮待之，授以館舍，安排覲見、宴設、傳圣主賜予等事宜；如有貢物，則具點其數，轉呈圣主。

　　遇諸蕃封冊，即行其禮命。若崇義公承襲，則辨其嫡庶，具名上尚書省。

　　如需與外邦首談締約相交，或鞏固盟約往來，鴻臚寺也需派人隨使團出行。

　　簡而言之，這就是個朝野公認的事務瑣碎、看似風光，但并無實權的地頭。

　　待沈蔚換好了官袍，苗金寶又領著她到鴻臚寺各院去認門認人。

　　當年沈蔚與苗金寶同在光祿府共事不過三年多，其時沈蔚在繡衣衛總旗傅攸寧麾下任武卒，苗金寶在光祿羽林右將韓瑱麾下任羽林衛。

　　可因著兩人年歲相當，又對食物有著相似的狂熱，時常結伴出街覓食，便結下了這深不可測的飯友之誼。

　　兩人本就是六年不見故舊同僚，又有著深厚的飯友之誼，今朝重逢，自是有許多別話。

　　“沒想到啊沒想到，金寶，”行過回廊時，沈蔚便忍不住問，“你怎舍得離開……光祿府？”

　　苗金寶幽幽瞪她一眼，咬牙切齒地指指她：“別以為我沒聽出來，你臨時咽下去那三個字是‘韓大人’！”

　　“呃……”沈蔚干笑著摸摸耳垂。六年不見，金寶變得敏銳了呀！

　　苗金寶倒是不改昔日坦蕩，一手叉腰，怒哼：“并非我離開光祿府，我是被光祿府踢出來的！”

　　“��？”沈蔚傻眼。

　　這六年她一直在邊關，從不主動打聽京中之事。雖多少知曉京中變動極大，卻還是對“苗金寶被光祿府踢出來”這件事略感震驚。

　　以她的認識，“金寶姑娘”的名聲在當年星光璀璨的光祿羽林中也非等閑。

　　這姑娘腦子一根筋，但不是一般能打，也不是普通執著。

　　那時苗金寶緝拿嫌犯從無一趟落空，此等輝煌佳績，連她的頂頭上官韓瑱都只能自嘆弗如，僅當時威名赫赫的光祿羽林中郎將梁錦棠可與她一戰。

　　將這樣一員猛將拱手讓人，那光祿少卿是同韓瑱一起被驢踢了么？

　　“也就是開春那時候的事，”見她滿臉想不通，苗金寶倍感委屈地癟癟嘴，牙根咬得更緊，“還是韓大人親、自送我過來的！”

　　“他……”沈蔚持續傻眼，半晌說不出句整話來。

　　當年的沈蔚雖不是個包打聽，可一向與眾人混成一團，總有各種消息來源。就她所知，韓瑱雖對苗金寶格外嚴厲，卻全因寄予了厚望。

　　而那時苗金寶迷戀韓瑱也是光祿府人盡皆知，簡直跟她當年迷戀楊慎行毫無二致。她以為，便是韓瑱堅持要將苗金寶掃地出門，以苗金寶的執著，勢必要抱著光祿府大門柱子不撒手的。

　　看來這六年……她真是錯過許多精彩的故事啊。

　　沈蔚打量著苗金寶的神色，小心翼翼地問：“他是，如何說服你的？”當真好奇到抓心撓肝。

　　“他為將我踢出光祿府，”憤怒地金寶握拳，當空虛虛一揮，含恨痛陳，“竟誆我說，鴻臚寺官廚的飯比較好吃。”

　　“……然后呢？”

　　沒想到啊沒想到，那個以“為人沉穩，持身中正”而著稱的韓大人，竟會使這樣不入流的招數摒退自己的愛慕者！可恥，實在可恥！

　　金寶略一沉吟，正色轉頭，對神色復雜的沈蔚重重頷首：“果然比較好吃�！�

　　沈蔚無語望天，覺得也不必再說什么了。

　　總之就是，這世間，美食與美色，都不該盡信。


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