青寧引擎熄火，她可不能熄火！芷言急得拉住楊女官的手臂道：“大人，您這是要把我放出去丟人現(xiàn)眼么？我歸您管，到時候丟的可是您的臉啊！”

　　楊女官樂呵呵地道：“不丟臉不丟臉，你這是在給我長臉吶！想想看，你可是以前的衛(wèi)國公主啊。那些詩詞歌賦、琴棋書畫的玩意也就只配應(yīng)應(yīng)景，娛娛樂。有你以前的身份在，只消人往臺上一站，多少官老爺都會想要爭睹芳容的！”

　　芷言聽得發(fā)怵，心知她所言不虛，要聽到可以嫖公主，指不定有多少人發(fā)瘋發(fā)狂地想見她……她要不要裝個瘋、賣個傻？她很認真地考慮起來。

　　楊女官不給她討?zhàn)埖臋C會，笑著叮囑一句：“好好休息。”便帶人離開了。

　　見所有人都走干凈了，肖然立刻就冒出頭來，極認真地問芷言：“你說……要不要殺個人，放個火？”

　　“……你以為是土匪啊？”芷言沒好氣地道。

　　“和□□比起來，我寧可當土匪！”

　　芷言頭痛地道：“別鬧了啊，乖，趕緊想法子吧。我第一個倒霉，緊跟著的，就是咱們?nèi)缁ㄋ朴竦男ば∪煌�志倒霉了。�?br />
　　肖然不服輸?shù)氐溃骸澳俏乙部梢韵劝涯愕男υ捒赐暝僬f。”

　　芷言拍拍她的肩，老氣橫秋地道：“男人重氣魄，兄弟重眉角，相殺免廢話！”這是霹靂布袋戲里的一句臺詞，被她直接用了過來。

　　肖然頓時被她逗樂了，笑道：“你打算怎么辦？”

　　芷言雙手一攤，一副“我哪知道該怎么辦”的表情，亂沒形象地蹲在地上長吁短嘆。嘆得肖然很是頭大，但又幫不上忙。

　　芷言嘆著嘆著，突然站了起來，認真地望著姐妹們：“你說……我們要不要演個霹靂布袋戲？”

　　“……”肖然無語。

　　小花園中。

　　楊官帶著那個給她通風(fēng)報信的官妓走遠了后，表情便放松了許多。

　　那跟班官妓道：“婉若實在是不明白，大人為何要給她好臉子看呢？雖然她曾貴為公主，但那也是過去的事了。她現(xiàn)在才進來，此時不立規(guī)矩，以后會不會更難管教呢？”

　　楊女官淡淡一笑道：“你剛剛跑過來和本官說什么了？”

　　婉若一愣，重復(fù)地道：“晉王爺、吏部孫大人、禮部史大人都派人下了簪花小帖，要瞧瞧新進的雛兒們。”

　　楊女官回頭望她：“你以為那幾位都趕在這時候下帖，想瞧的是誰？”

　　婉若恍然，復(fù)又疑惑起來：“那幾位身份貴重，瞧了也便瞧了，哪里就能看得上咱們這種身份的人呢？”

　　楊女官臉色立時變了：“你要自輕自賤，那是你的事！別把禮樂署上上下下都扯上！”

　　嚇得婉若趕緊跪倒地上，楊女官的手段她是見識過的。

　　見她馴服，楊女官方才柔和了臉色道：“誰知道她的心思如何呢？先就把她得罪了，萬一被她攀上高枝，我也難免為難。先看看三天后簪花宴的情形再說吧。”

　　三日之后。

　　妓，本屬三教九流中的倒數(shù)第二流。身份低賤，為世人所不齒。但入藉禮樂署的官妓卻很有些不同，她們陪侍的對象注定了她們必須要走高雅路線。自入署起，琴棋書畫、詩詞歌賦就是必學(xué)之課，如民間□□般以色事人反倒成了次要的事。

　　她們不僅需要陪侍官員飲宴，出席大大小小的各種場合，乃至國與國的外交場合也常有她們獻曲獻舞，以技藝娛賓。正因如此，朝廷為了培養(yǎng)官妓也是下了大功夫的，禮樂署的人隨便拎出去就是能說會唱的名家。這樣一來，官妓的名頭便越來越大了。到后來，民間□□中頗具才情的，甚至不惜花重金購買禮樂署的名藉。只要入了藉，不僅是對個人才華的肯定，其中的佼佼者還可以一嘗做女官的滋味。

　　而那些被朝廷大力培養(yǎng)的官妓，在學(xué)成之后都是有個考校的，由禮樂署的女官們品評她們的技藝等級。評定等級后，再與官妓以后陪侍官員、宴會的等級掛鉤。也就是說，越是優(yōu)秀的，能陪的官兒，能出席的場合就越大。反之亦然。

　　要說這考校原本也就是禮樂署自己的事兒，但總有些官員會想瞧瞧新養(yǎng)成的鳥兒到底才藝姿色如何。久而久之，也便形成了簪花宴這樣的流俗，有雅興的官員會下簪花貼，和禮樂署女官一起共賞共評雛兒們的才藝。

　　像白芷言這樣學(xué)都還沒開始學(xué)，就被下了簪花帖的，可說是頭一遭了。也難怪楊女官會小心對待。

　　此時，摸清楚了簪花宴到底是個什么東東的肖然，很有點打了雞血的味道。她精神抖擻，大喝道：“孩兒們聽好，晉王爺我包了啊！誰都別跟我搶！我好了，我也不會忘記帶上你們的！”

　　芷言無語，這妞明顯是又要交男朋友的節(jié)奏……拆臺地道：“誒？是誰說一定要保住清白的身子的？咋這么快就變了？”

　　肖然眨了眨眼睛：“王爺應(yīng)該是一品大官吧？考核得好，那以后就只用陪王爺了！旁人，哼，休想肖想本姑娘的身子！”

　　芷言被她的歷史知識嘔得差點噗出口老血，王爺明明是爵位，跟官職有毛線關(guān)系？！看她那么興奮，也懶得去糾正她，只支著腮問：“那邊那位大爺，你明天要靠什么才藝得到晉王爺?shù)那嘌巯嗫窗。俊?br />
　　肖然那是頗有自信吶，雙手叉腰道：“我需要有什么才藝么？就憑這長相，憑這韓式半永久的妝，憑這有料的身材，放哪一樣出去都能大殺四方好吧？更何況，”她把手肘靠上芷言肩膀，

　　“才藝嘛，有你這才藝擔當！我呢，就是顏值擔當了！”

　　她心情一好，說起話來也是讓人特別熨帖的。手指假作輕佻地在青寧下巴上一勾，又道：“咱們的小青寧呢，就是賣萌擔當！”

　　青寧一愣：“那是個什么東西？”

　　肖然嬌嬌脆脆，嫵嫵媚媚地“喵——”了一聲，不忘做個貓咪收爪的姿勢。

　　“啊？你是說，我像貓？”青寧攥著衣角，難過地道，“也是，我小門小戶出生，比不得兩位姐姐……”

　　肖然趕緊道：“貓哪里不好了？男人都喜歡像貓一樣特立獨行、嫵媚可愛的女孩。”

　　青寧嚇了一跳，雙臂抱緊自己道：“天吶，我才不要男人喜歡！男人都不要喜歡我！”

　　芷言上來抱了抱青寧，予她慰藉，并對肖然撇嘴道：“你那一套理論自己放心里面就好，別拿出來亂扯，嚇到小妹妹不說，嚇到花花草草也不好嘛。”

　　三人笑鬧完畢，便開始商議起排演節(jié)目來，直至深夜方才睡下。

　　三日后的傍晚。驚鴻堂內(nèi)。

　　琉璃燈罩燭光流轉(zhuǎn)，鎏金銅爐暗吐香韻。不見脂粉濃，清水芙蓉天生就。

　　一個個官裝麗人魚貫而入，行至堂子中央待賓客瞧仔細了，也不用賓客明言，只眼神相交便已聞弦歌知雅意，俱朝有緣人的席上而去。

　　她們都是同一等級的官妓，誰服侍誰也不會有偏厚薄。再有一名老于世故的年長官妓候著，客人們有不滿意的，便會由她前去協(xié)調(diào)。

　　官妓們雖是素打妝，此時的官裝卻比正式官服多加了一層柔軟紗衣。頭發(fā)也解了下來，以一玉玲瓏并玉簪在腦后束好，使得女子的嫵媚顯露無遺，卻又不帶低俗之感。

　　她們聽從上級女官的教誨，坐在每席的下首，離客人們?nèi)�尺遠的距離，由著客人的意思或唱曲，或彈琴，或吟詩兩相望。各有所擅，各有所長。

　　一時間，席上氣氛甚是熱鬧。

　　新晉晉王劉紹禮意氣風(fēng)發(fā)，呷茶坐于堂上上座，倒似他才是此間的主人。

　　同下簪花小帖的吏部郎中孫飛揚，禮部員外郎史承忠分別坐于左右二首的最上首位置。

　　除了此三人外，還有一溜兒不曾下帖卻因巧遇，又或臨時相邀而到場的賓客。禮樂署的掌署大人及幾位主要女官反而坐在了最下首的席中。

　　身邊有解語花相伴，放眼堂內(nèi)又是同僚互相敬酒祝言，喝到微醺時，講些葷素不忌的笑話，諸位大人顯然都很享受其中。但也有個例外的。此人名叫段玉慶，是頭一年的狀元郎，年紀輕輕，儀表堂堂，也頗有才學(xué)。可惜卻是個迂腐之輩，要學(xué)那清流名士史書留名。本來皇帝愛他之才，頗有提拔之意。他倒好，看到皇帝的言行舉止有逾前代圣君之處，就當著滿朝文武的面兒直諫不諱。就連皇帝連著半月召幸同一寵妃，他也要指手劃腳一番。皇帝便果斷將他貶成了禮部的一名小小主事。

　　段玉慶本來前程應(yīng)是無限風(fēng)光，卻一朝跌落塵埃，本該收斂了性子做人。可惜此人就是個刺頭兒，擱哪兒刺哪兒，過不多時禮部上上下下都開始排擠起他來。

　　連續(xù)吃了多次的虧，他終于學(xué)聰明了些，跟著上司劉承忠一起赴了這簪花宴。

　　可這樣自詡清流的人物，哪里融得進這犖素不忌的場合？眼瞅著有人笑著笑著就把手探到官妓懷里，全沒個朝廷命官的樣子，他心里就別扭得緊。自己身邊的官妓雖是多情擅賦，但在他的無雙才華面前，那就是班門弄斧，簡直俗不可耐！

　　他覺得他就是腦子里有根筋不對了，居然跑這兒來了！

　　坐在上座的晉王劉紹禮居高臨下，什么都看在眼里了。心道，今兒他沒有相邀卻臨時來了這么多官員，那都是看到他軍功赫赫，新晉了爵位，過來給他賀喜的！現(xiàn)在這堂內(nèi)所有官員都來敬過一二輪酒了，那個段玉慶不僅不來敬酒，連個笑容都欠奉，坐在那兒似黑面神一樣，難不成他還在等他去敬酒？！心中實惱。便拿眼神冷冷地瞅著他，也不說話。

　　段玉慶這刺兒頭性子最是清高，被晉王一望，他倔脾氣就上來了，心說我乃天子朝臣，又不是你一個王爺?shù)募页迹∧阏l啊？憑啥非要我敬？便冷哼一聲，直接裝作沒看見。

　　這般姿態(tài)在春風(fēng)得意的晉王眼里，簡直就是在打他的臉！他左右望了望，見有窺到乾坤的數(shù)人神情尷尬，更有一人來打圓場，他只覺分外地下不來臺，便笑著揚聲道：“久聞段主事文采風(fēng)流，今日一見果然不同凡響。不知段主事可愿為小王賦詩一首？”

　　這時段玉慶剛好轉(zhuǎn)了一念，想說還是先隨波逐流，等官位升上去了再圖清史留名。哪知就聽到晉王要他作詩？這驢脾氣馬上就犯了，這是把他當作逢迎拍馬的弄臣了么？！天子初初待他也都甚是客氣，這晉王居然要他給他拍馬屁？！

　　不干了！絕對不能干！

　　于是這刺兒頭朗聲道：“晉王爺說笑了，段某少時是有些才名流傳在外，只可惜久不作詩，早已江郎才盡。就不在王爺面前獻丑了。”

　　晉王本意也是想互相給個臺階下，可這廝竟如此不給面子！氣得一聲拍案！驚得堂內(nèi)上上下下俱是一驚。

　　氣氛分外尷尬。

　　不待晉王發(fā)難，掌署女官便踱著蓮步走了出來。那是一位年紀甚輕的女子，身姿婀娜，鐘靈毓秀，似集中了天地靈氣一般的妙人兒。就連一步一曳間，都有著神仙般的風(fēng)流姿態(tài)。只是，這神仙人兒卻是不笑的。

　　她踱步出來，清清冷冷地道：“王爺與諸位大人今日賞臉赴我禮樂署簪花盛宴，如今宴已過半，不如現(xiàn)在就請需要考校的倌人們出場吧？”也不等有人回應(yīng)，便擊掌三聲。

　　晉王正待出聲刁難，卻見周圍燈火俱是一黑。倒是轉(zhuǎn)移了他的注意力。

　　未幾，有燈光打在堂前臺上。這是一個極小的舞臺，臺上有一個制作精美考究的傀儡娃娃。此刻，它被裝扮成懷孕美婦人的樣子，手撫孕肚，低低地道：“噢，我多么希望我有一個女兒，皮膚像雪一樣白，嘴唇像血一樣紅，頭發(fā)黑得像烏木窗框。”

　　說著，一只蝴蝶飛來，停在美婦的肚子上久久不肯離去。

　　（旁白：時間飛逝，三個月后。）

　　美婦果然生了一個女兒，有雪一樣的皮膚，血一般的紅唇，黑得像烏木的頭發(fā)。婦人生產(chǎn)后形容憔悴，卻依然喚人把女兒抱過來給她看。

　　她傷心地道：“我可憐的孩子，母親愛你。但是母親生命已盡，無法陪你了。你要好好長大。”

　　（旁白：皇后因為難產(chǎn)死去，皇帝悲痛欲絕，前來看望自己的妻女。）

　　皇后寢宮內(nèi)一室的蝴蝶，景象蔚為奇特。

　　嬰兒仿佛知道母親離世，悲啼不止。被皇帝抱過，卻忽然笑了起來。

　　皇帝越加悲痛，望著滿室蝴蝶道：“梓童已去，幸甚還留了小公主給朕。”他抱過女兒，輕聲道，“朕就賜你連城公主的名號，取價值連城之意。”

　　蝴蝶驟然飛舞，滿室霞光流轉(zhuǎn)。

　　看戲的眾人看到這里方才恍然，早就聽說今天獻藝的是舊衛(wèi)的公主，現(xiàn)在瞧這陣勢，怕是要演自己的故事吧。


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