忙了半日，沉香倒真覺得累，謝了歸月便要下去。才剛要出門時，卻見歸月端坐在床邊上讀書。

　　沉香忍不住勸道：“姑娘如今也在病中，且歇歇吧，別太勞累了。”

　　“無妨，過會兒乏了我就躺下。”歸月啞著嗓子道。她也不抬頭，仍舊認真地盯著書看，擺了擺手示意沉香出去。

　　沉香欲言又止，往外磨蹭了兩步，終還是回頭勸道：“姑娘可千萬別看太久了，一會兒就歇下吧？”

　　歸月聞言抬頭，怔愣愣地望著沉香半晌，忽然笑道：“怎么還沒嫁人，就像市井的婆子一樣絮絮叨叨了呢？你快走罷，我心里有數。”

　　沉香臉上一紅，嗔道：“姑娘如今愈發欺侮人了，什么話都敢說的，可是被羅歡姑娘帶累壞了。”

　　歸月笑道：“正是呢，你去尋她的不是去。”說完又低頭看書。

　　沉香略偏了頭，往歸月手上瞧了瞧，一臉疑惑不解。

　　她倒是知道歸月讀的是什么書，只不懂為何歸月竟這般喜愛，連病中也舍不得擱下。

　　要說這書，原是羅歡弄來的，按說確也不是什么正經書，乃是南戲里唱的《桃花扇》的戲文，若非在遮錦園里，仗著有許多唱戲的伎官，拿出去可要被人議論的。

　　既是戲文，辭藻自然是好的，可行文松松散散，終究也不見得有什么意思。

　　沉香癟了嘴，輕輕搖了搖頭，心中老大不解，卻不好直接問出口去。又因歸月正在興頭上，勸說也是無用，少不得告退下去。待回到自己屋中時，卻因這一日的勞累、驚嚇所致，不知怎么就昏沉沉地睡著了。

　　醒來一問時辰，沉香驚覺自己睡得太久了。

　　她竟睡了足足一個時辰！

　　沉香心中著急，擔心歸月已醒，而“定春風”里無人服侍，又怕歸月貪讀不肯休息，病上加病，恐累著了身子，只得匆匆收拾了一下，就急忙往東樓趕了過去。

　　進門一轉，便見歸月好好地睡在床上。

　　而那個叫黃鶯的小丫頭在床邊的腳踏上坐著，將兩只手肘撐在膝上，雙手支著頭兒，正歪著腦袋發呆。

　　沉香往里走時，黃鶯也瞧見了她。

　　“姐姐回來了？姑娘睡著呢。”聲音極輕。

　　沉香“嗯”了一聲，輕聲問道：“睡了多久了？”

　　黃鶯笑道：“才剛姐姐出去，李媽媽便打發我過來，說姑娘這里沒人看著不方便，我進門一刻多鐘姑娘就睡了。”

　　這李媽媽的耳報神倒快。

　　沉香嘴角微微一動，終還是把這話咽了回去。

　　“可是該醒了呢。”沉香輕聲道，卻是順著黃鶯方才的話。

　　“是該醒了，快一個時辰了，睡久了也不太好。”黃鶯笑對沉香道，“姐姐在這里守著罷？如此姐姐也能放心些。我這就去提熱水回來，只怕姑娘醒了要水喝。”

　　沉香微笑著點頭。

　　黃鶯便輕手輕腳出去。

　　待要了熱水，提著回來灌了茶壺，歸月那里只還未醒。二人怕她睡得迷糊了，只得輕聲相喚。

　　歸月幽幽醒來，才剛坐起身子，便笑著又要拿書，唬得沉香趕忙攔住。黃鶯雖不知為何阻攔，也幫著沉香勸說。

　　待服侍歸月擦了手后，她二人便熱熱鬧鬧地說話，強拉著歸月坐在那里聽。

　　歸月心中十分無奈，卻不好拂了二人的好意，只看她二人說笑，心中倒暢快了不少。

　　想著今日事多，沉香分明驚魂未定，歸月遂提起紅香的事。沉香見問，便親去“融春|夢”瞧了一眼，大致問了里頭的小丫頭幾句才回。

　　聽說紅香已經醒了，血也止住了大半，只沒力氣說話，歸月也放下心來，到底又看了半晌的書打發時候。

　　晚飯后疏煙過來探望。

　　歸月不禁奇道：“連你也沒去赴宴么？”

　　“怎么這樣問？”疏煙笑道，說完便坐在歸月床邊。

　　“我原本想著，既是紅香出了事，今日興北侯二公子還席，綴玉是一定不會去的了。”歸月低聲道，“沒想到連你也不去，竟只去了羅歡一個么？”

　　疏煙笑道：“你可猜錯了。”

　　歸月不禁問道：“錯在何處？”話才出口，她便想明白了一些，遂繼續道：“羅歡也沒出去？也是呢，今兒出了這樣大的事，你們都不去赴宴，獨她一人去，到底說不通。讓素日有心的人聽著了，不知又要怎么擠兌她。”

　　“你倒聰明，卻也只猜對了一半。”疏煙微笑道，“還有一樁，你是再猜不出的了。”

　　歸月笑道：“羅歡不怕擠兌，而是動了惻隱之心么？”

　　疏煙搖了搖頭：“原本你不去，我就覺得沒意思，偏今日紅香出事，我更有心推托不去，羅歡那里倒比我痛快，醫官才走，她便跟李媽媽說了不去赴宴的話，世子爺那里很快便允了。我聽見了，也如此一說，自然又是允了的。”

　　歸月抿了嘴不吭聲。

　　既然羅歡、疏煙都早早說了不去，那自己猜錯的那一半，八成就在綴玉身上。

　　正想著，果然聽疏煙說道：

　　“綴玉那里，先時還說要去的，后不知怎么聽說我也不去，她還特意過去尋我，試圖勸我同行。許是見我實在不愛動，她也沒什么意思，這才回話給世子爺，說要留下照看紅香的。”

　　疏煙這話越說越輕，連站在廳中的兩個丫頭都聽不真切。

　　歸月心里此時卻如明鏡一般。

　　她只看了看疏煙，疏煙恰好也望著她。

　　半晌沒人說話。

　　因床邊就放著那本《桃花扇》，疏煙又是唱南戲的名旦，見是戲文自然覺得親近，于是信手拿起來翻看，并就其中自己喜歡的幾段議論一番。

　　正說倒高興處，疏煙忽然想起不妥來，忙問歸月道：

　　“你哪里弄來的這個？”

　　“問個唱南戲的借的。”歸月笑道，“你既這么急躁，我偏不能告訴你是誰謄的本子了。”

　　疏煙冷哼了一聲，道：“若還有人能謄這整本，你就拉過來給我瞧瞧——園子里的姑娘們能識得幾個字？你莫以為唱戲的便認識戲文，同樣是一字不識的，不過是師父們連打帶罵，硬逼著記下詞句來罷了，誰還寫這個出來看？”

　　“依你說，園子里竟不配有人有這個了？”歸月故意道。

　　疏煙啐了她一口，笑罵道：“你別刁鉆！我只是怕你識錯了人，回頭鬧出事來，大家面上難看。”

　　歸月琢磨了半晌，心說疏煙所指之人必然不是羅歡之流，只不知她想到了哪里去。因恐誤會，歸月便直接問道：“你當是誰給我的？”

　　“我怕是宴上那些公子。”疏煙答得也直接。

　　歸月忍不住笑出了聲，又想要說話，不小心又咳了起來。

　　沉香與黃鶯正在廳中桌邊說話，聽見歸月咳嗽，二人趕忙端茶擰帕子，三步并作兩步地過來侍候。

　　待咳嗽止住了，歸月的嗓子卻愈發啞得厲害。偏疏煙猜得太偏，令歸月忍不住要出聲解釋。

　　“是羅歡在外頭收的，總有好些呢。”歸月笑道，“我見她有許多戲文本子，便跟她討著要看，她卻藏著掖著，小氣得緊！后實在被我纏不過，才終于松了口，偏又說《西廂記》詞雖好，卻不是什么好東西，更不能給我看那本，這才拿出這本《桃花扇》來，只說這本最好，竟就塞給了我。”

　　“這本倒是好的。”疏煙聞言放心不少，然而想起這一本的意思來，她又忍不住嘆了口氣。

　　忽又想起初見歸月舞劍那日，也有人連點了幾出的《桃花扇》，鬧得遮錦園一眾人仰馬翻的，到如今還不知是哪個作祟，疏煙不禁又輕笑起來。

　　歸月見她忽然嘆氣，忽然卻又笑得開心，自然要追問疏煙，疏煙也便如實回答。說到當日如何慌亂，歸月不禁跟著也笑。

　　然而不過轉眼，歸月便斂了笑容。

　　她幽幽地嘆了口氣，道：“雖不知是哪位公子，倒真有心了。”

　　疏煙聞言一怔。她思索之后明白過來，卻因涉及大事而不敢多話，只輕嘆了一口氣，跟著便只講這些戲文。

　　此時譙國公府的世子院里，蘇秉程卻正因這位“有心”的公子而心煩。

　　今日一早，崔諶竟打發博山過來尋蘇秉程，提醒他留意天涼，譙國公府各處該燒炭了，說歸月不過稱病推辭罷了，莫要真的凍壞了人。

　　崔諶并不知歸月已然病了。

　　這話雖然說得有些嫌晚，可崔諶的心思卻想在了蘇秉程前頭——當初蘇秉程可沒想到這事。

　　蘇秉程不好跟博山說什么，只得讓他轉謝，說謝崔諶有心，又說譙國公府昨日晚間已經開始燒炭，勞崔諶記掛云云。

　　“連遮錦園也籠上炭盆了。”蘇秉程淡淡一笑，道。

　　博山跟著“嘿嘿”一笑。

　　蘇秉程將他的笑看在眼里，心里也就明白了七分：這博山當真是崔諶心腹，顯然知道崔諶的心思如今繞在了遮錦園了。可博山究竟知道多少，蘇秉程卻無從得知，也不好直言相問，只好撿了些客套又親切的話問博山，并賞了些果子與他吃。

　　博山只抓了一把棗子，笑著抱在手里，就那么站著跟蘇秉程閑話了幾句，末了只吃了兩個棗子就告辭回去了。

　　卻留下蘇秉程在那皺眉。


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