聽見有人相喚，歸月轉過身去看。

　　門邊站著的不是旁人，正是方才還在催眾人去戲園的蘇秉程。

　　“見過世子爺。”歸月揖手。

　　蘇秉程也不自恃身份，認真地還了歸月一揖。

　　接著，他便不說話了。

　　歸月略想了想，以為今日是賀老太君的正經壽誕，蘇秉程另有要緊的話要囑咐，便問道：“世子爺可是有什么事要吩咐歸月么？”

　　蘇秉程便開始看著地，一副欲言又止的模樣。

　　歸月見狀，以為他真的有什么要緊的叮囑——或者今日要給足了譙國公府的顏面，少不得做些收打賞之類的違心事。因覺得這些都只是小事，歸月遂微笑道：“世子爺若有吩咐，但說無妨。”

　　蘇秉程仍舊盯著地，猶豫了好半天才終于鼓起勇氣問出口：

　　“歸月娘子可是想清楚了么？”

　　這話沒頭沒腦，歸月不禁一怔，脫口反問道：“世子爺所指何事？”

　　蘇秉程咬了咬牙，憐惜之意溢于言表：

　　“家父雖然和氣，可畢竟是世襲的國公，許多事情即便情愿，也未必就能順心如意的。娘子雖肯托付，卻只怕父親力有不及，耽誤了娘子終身。”

　　只聽前頭的話，歸月以為這蘇秉程知道了她的底細，怕她連累了譙國公府，故意來做說客的。可聽著他后頭兩句，又總覺得不像那么回事。

　　歸月想不通，又嫌蘇秉程話說三分，忍不住微微蹙眉。

　　蘇秉程見歸月不耐煩，不禁重重嘆了口氣。

　　如今想來，歸月娘子收了禮物能夠喜極而泣，應該也是對父親動了真心罷？

　　可為了保全父親名聲，也為了歸月今后的日子好過，蘇秉程還是硬著頭皮說了下去：

　　“論理這話不該我說，只是我若不說，怕父親與娘子越錯越多。

　　“無論是為了父親還是娘子，蘇端均不敢緘口不言。

　　“我知道娘子身世可憐，入譙國公府也是為了尋個安穩的落腳之處，可娘子萬不該做這等打算。娘子是個極聰明的人，又有旁人沒有的豪氣，好好地尋個年齡般配的，豈不更好？

　　“何況我父親雖值壯年，與娘子相比卻也不算輕了，娘子這般用心又是何必？

　　“昨夜蘇端代父親往‘定春風’送禮時便想說這番話，無奈礙于夜深，且彼時不知道娘子的意思，因此沒及時勸阻。今日萬不敢再拖下去了，還望娘子三思！”

　　歸月這才聽明白蘇秉程的意思。

　　合著他以為自己看上了譙國公？

　　不對。

　　聽他的意思，分明是譙國公和自己看對眼，昨晚上那幅字就是譙國公給她的定情之物。

　　歸月氣極，不禁冷笑了幾聲，她扯著嘴角、略偏了頭，就那么看著蘇秉程，一個字也不答他。

　　蘇秉程以為自己的話說得太急，令歸月面上下不來了，登時急了一頭汗出來，結結巴巴就要解釋，才剛說了“請娘子莫要動怒，蘇端并無不敬之意”，戲園子那邊忽然開鑼。

　　一陣鼓樂之聲傳來，夾雜著隱隱約約的唱腔，生生地打斷了蘇秉程的話。

　　待要繼續說時，又被歸月打斷了。

　　“且住！”歸月邊說邊抬了抬右手，示意蘇秉程就此打住，“世子爺的話歸月可不敢聽了，沒的被編排了這么些來，莫說再住在譙國公府了，便是出去了也沒臉做人。”

　　蘇秉程臉上一陣紅一陣白，被歸月噎得說不出話來。

　　他沒想到歸月那般干脆爽利的一個人，竟然會矢口否認。

　　歸月懶得理他，繼續道：

　　“世子爺說是來勸歸月的，依歸月看卻大可不必。歸月對國公爺只有敬重感激，國公爺對歸月也不過是長輩于晚輩的憐惜罷了。

　　“若昨日那份重禮讓世子爺誤會了，歸月倒可以略為解釋兩句。

　　“那字原是草圣見我師父風姿后有感而發才寫下的，國公爺愿以此厚禮相贈，原是因感念當年與先師結交之誼，加之昨日園子里畢竟鬧出事來，國公爺又是極其仗義公允之人，唯恐歸月覺得在貴府受了委屈，這才用手跡作為賠禮，以示譙國公府待歸月的誠意。

　　“按說歸月本不該收此重禮，奈何一因感念恩師，二愿安國公爺之心，不得不將手跡收下。

　　“哪曾想世子也因此誤會，倒真是歸月的罪過了。

　　“說來世子爺也是膽大，竟敢對歸月說這些，就不怕歸月當真安了壞心，又或者因此遷怒于世子爺，轉頭就將方才的話都傳出去么？又或者隔墻有耳，竟都不擔心的么？

　　“世子無需勸歸月什么，倒是歸月要奉勸世子爺，莫要將人心看錯了，也莫要隨便對人推心置腹。

　　“歸月身在譙國公府，少不得仰仗老太君、國公爺、夫人與世子爺的照拂，斷不會輕易出什么差錯，還請世子爺放心。

　　“今日是老太君壽辰，歸月雖不用先登臺，好歹也不能晚了，就此別過。”

　　蘇秉程聽得一愣一愣的。

　　從父親拿出手跡時他便想偏了，后來拂冬又那般形容歸月的反應，蘇秉程便更加確信歸月與父親有古怪。

　　如此說來，倒是他太過猥瑣狹隘了。

　　或許說是“以己度人”，才更為恰當罷！

　　蘇秉程搖頭苦笑，今日的臉算是丟大了。

　　歸月方才極力委婉斥責，他聽得出來，若許歸月大膽開腔，勢必要說他“原該是尊禮重道之人，卻如此揣測親父，讓旁人知道了要笑話譙國公府了”。

　　眼瞧著歸月當真頭也不回就走，蘇秉程心里一急，追上兩步趕忙開始道歉。

　　“你莫要怪罪，原是我以己度人，見父親拿了手跡出來就心慌了，再沒多考慮的……”

　　這話一出口，二人同時愣住。

　　歸月眉頭蹙得愈發緊了。

　　蘇秉程臉紅到了脖子，忍不住暗暗懊惱。

　　平日他也算個好樣的，怎的忽然就亂了方寸，竟把心里想的幾句脫口就都說出來了？

　　如今卻是愈發尷尬了。

　　歸月定定看著蘇秉程半晌，見他實在窘迫，想來并非有意唐突，氣也就先消了一半。有心再訓誡兩句，可終究還是閉了口——自己不過是個客居的伎官，沒什么身份地位去訓誡譙國公府的世子。

　　且看蘇秉程比她還難受，不如放過他，也給自己一個臺階下。

　　歸月打定了主意，再不理會蘇秉程，循著熱鬧的鑼鼓聲，一路快步往大戲園子的方向去了。

　　蘇秉程獨自站在那里。

　　他就那么迎著秋風站了半個多時辰，直到有父親書房的小廝來尋他，蘇秉程才算回過神來。

　　依著歸月的性子，或許不會將方才的事放在心上罷？

　　不過是“會”與“不會”，蘇秉程竟琢磨了一路，一直到了書房里頭，他也沒琢磨出個頭緒來。

　　才剛進書房，便見平南老侯爺帶著那個獨苗孫子魏良平。

　　老侯爺站著，自己父親譙國公蘇壯寰只能陪站。

　　魏良平則乖乖跪在一旁。

　　蘇秉程立即明白，這魏良平果然來請罪了。

　　“秉程來了！老侯爺若不信，只管問他就是。”待蘇秉程行了晚輩的禮，蘇壯寰立即笑著對平南侯道。

　　平南侯搖頭擺手：

　　“譙國公不必顧及我面子，昨日的事這個孽障已經說清楚了，原就是他胡鬧，險些驚擾客居的歸月娘子，貴府為了全平南侯府顏面才沒有聲張。今日并沒有外人，我特意待他來賠罪。”

　　魏良平聞言，十分端正地磕了個頭，口稱“知錯”。

　　蘇壯寰父子對視一眼，均有些無奈，卻又覺得好笑。

　　平南侯說得那么清楚，譙國公府要“全平南侯府的顏面”，如今怎么好再為難魏良平？

　　說是來請罪，不過是做做樣子罷了，真的要刁難魏良平，恐怕平南侯第一個就會蹦出來。

　　蘇秉程遂將昨日那些冠冕堂皇、糊弄外人、混淆視聽的話重新說了一遍，并一口咬定魏良平當時醉得不行：“即便沒有被人攔住，恐怕謀之兄不過片刻也就要醉倒，并沒有侯爺想得這般嚴重。”

　　平南侯活了六十多歲，什么場面沒見過，應是又賠了半個時辰的禮才帶著孫子告辭。

　　臨走時，魏良平還偷偷跟蘇秉程說了句“改日我再來”。

　　蘇秉程無奈搖頭。

　　回頭看父親時，也是一臉無可奈何。

　　蘇壯寰往外望了望日頭，對蘇秉程道：

　　“今日來的都是女眷，你進去也不合適，只是你母親與堂嫂在那邊張羅我總不放心。你就辛苦一些，在戲園子外頭站著聽候，若里頭有事了，你在外面也好幫忙安排。”

　　蘇秉程恭敬應“是”。想到自己先前對父親的揣測，蘇秉程只覺得臉上滾燙。

　　蘇壯寰卻沒注意，只又吩咐蘇秉程：“你也別只杵在外頭，別忘了讓人給你母親帶話，好教她知道有你在外幫襯才是。”說完就打發蘇秉程下去了。

　　蘇秉程遂往戲園去，路上喚了個小丫頭，讓她進去傳話，而他自己則站在門外等著。

　　小丫頭才剛戲園子的大門，門那邊便隱約聽見有人說話。

　　“月前我見著淮陽郡王世子了。”

　　語氣里透著難掩的喜悅。


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