第1章 風塵
敬貞初年，國泰民安。
煙花三月，草長鶯飛，都城汴京有個最繁華的地兒，名喚東門巷。這東門巷亦的確名副其實，熱鬧得很，酒樓、青樓、戲樓、煙樓、賭坊，客人絡繹不絕，喧嘩聲不斷。其中有一家青樓，名喚香月樓，是汴京有名的銷金窟，地主富商、朝廷官員皆尤為鐘愛此處。香月樓不僅姑娘美，連那鴇母秦媽媽亦是個八面玲瓏的人物。
此時天將擦黑，秦媽媽扭著肥腰，甩著帕子走到二樓的欄桿旁，冷眼打量旁邊幾個正倚欄賣笑的姑娘，呸！晦氣，姿色一個比一個不爭氣！
綠鶯倒是美，可這大同府老鴇也不知道怎么調|教她的，說到接客便鎮日尋死覓活的。秦媽媽有些郁郁，罷了，清倌便清倌，左右她才藝雙全，差不了幾兩銀子。若真任她尋了短，一文錢都沒得賺。正欲支使下人點燈，轉身時眼尾隨意一掃，瞧見一大腹便便之人，負了雙手正朝香月樓踱來，這、這不是朱員外么？
她心內一沉，嘴里念叨起各路神仙，可要保佑這瘟神莫來香月樓啊，還是去對面的憶錦樓罷。不怪她如此如臨大敵，這朱員外五十開外的年紀，放縱久了早行不了人事，還專愛凌虐女子，府里的丫鬟通房妾室，明的暗的不知死了幾波。府里折騰不夠，還總往青樓來。每回來香月樓，伺候過他的姑娘，老手都如扒了層皮一般，更有那清白之身的，直接成了廢人。
老天爺不憐見，那瘟神目不斜視地邁過了香月樓的門檻。
秦媽媽哀嘆一聲，轉身下了樓。深喘了幾口氣，她扯了個風情的笑熱乎乎地迎上去：“哎呦喂，瞧瞧誰來了？幾日不見，還以為朱爺被哪個天香國色的給勾走了呢！”
“再是美人兒，咱也覺得沒綠鶯姑娘俏，爺就稀罕她一個�！敝靻T外湊到她跟前，搓著手，眼巴巴地瞅著她，“秦媽媽，這次......可是能行？”
聞言，秦媽媽臉一僵，心內鄙夷他廢物一個，還專愛挑清白姑娘折騰。忍著他呼出的滿嘴臭氣，她干笑道：“其實朱爺也不能厚此薄彼不是？亦要看看咱樓里的其他姑娘啊，哪個不比綠鶯會伺候人？”
朱員外瞧她臉色訕訕，曉得有些為難了。綠鶯性子傲，可自個兒就是愛她這清高勁兒，想必房里頭也夠辣！
他嘿嘿一笑，從懷里掏出兩張具是五百兩的銀票。
“這、這這、這不......”秦媽媽搖頭擺手，眼珠子卻直勾勾盯著那銀票不放。暗忖須臾，想到已然答應綠鶯的話，還有她這一年為自個兒賺得的銀子，若真讓這老畜生將她......不死也得殘啊。末了咬咬牙，再不看那銀票一眼。
朱員外將她的掙扎瞧得一清二楚，腆著肚子，笑得自負，又掏出兩張銀票。
“這里是兩千兩，當給綠鶯姑娘添妝了，要能成事兒，明早再給媽媽五百兩買水酒喝。”
聽了這話，秦媽媽連忙將未說完的話又硬生生吞回了肚子里。天爺祖宗，兩千五百兩啊！
要曉得，時下頂頂有名氣的姑娘，梳籠銀子也只有幾百兩罷了。就說香月樓此時的花魁娘子紅袖，當年有名的清倌人，梳籠時秦媽媽特意擺了個擂臺，價高者得后，紅袖的初夜也才賣了將將兩千兩銀子。
這買賣怎么瞧怎么劃算，秦媽媽轉了轉眼珠子，咬咬牙一狠心：綠鶯，只能對不住你了。
“朱爺有所不知，自上回你走后，綠鶯那死丫頭便日日嘆息，悔得腸子都青了。今兒啊，她可算得償所愿了，呵呵呵�！�
朱員外心里一喜，笑得見牙不見眼。舔了舔肥厚的唇方要開口，忽然樓上傳來一通“噼里啪啦”聲，似是誰家打碎了花瓶罐子。
秦媽媽聽這聲兒是從綠鶯房里傳出來的，心里咯噔一聲，自個兒與朱員外的話她怎么聽到的？往上瞅了眼二樓的扶欄，難道她方才便一直盯著自個兒？哼，腦瓜兒倒挺靈光的，好個精怪轉世的。
安撫好朱員外，秦媽媽轉身上了樓。
樓里最好的幾間上房，綠鶯住著一間。屋子布置的甚是華麗旖旎，床上掛的是水粉蘇綢帳子，案上擺的一溜精貴物件兒，與朱門后院的貴族千金閨房相比毫不遜色。在這上頭秦媽媽自來不吝嗇，都是死物，擺在哪里不是擺？又不像吃食，吃了便沒了。提了姑娘的身價，賣身銀子還能少了？
可是瞅瞅，這如今都成甚么樣了？！
屋里早點起了油燈，地上那碎片被燭火一照，泛著亮澄澄的金光。
秦媽媽眼一瞪，這、這不是原本擺在梳妝臺上的金漆琉璃鏡么？
天爺祖宗誒......這可不是小商販手里的便宜物啊，這不是割老娘的肉嘛？！這比割心挖肝還疼��！
到底還指望這搖錢樹，得敬著不是？秦媽媽生生將悶氣憋回去。怕扎腳，踮著金蓮貼著墻邊走。待近了前，她不動聲色問道：“女兒啊，誰惹你了？為娘的替你做主！”
綠鶯早哭腫了眼，委屈道：“媽媽明明答應我的，怎么能反悔呢？”想到樓下那瘟神以往造的孽，她渾身發冷：“再說那朱員外一身齷齪手段，伺候了他，女兒哪還有命在？”
聞言，秦媽媽嘿嘿干笑幾聲，接著又一臉語重心長道：“娘的女兒啊，入了娼門還想脫身？早晚不得走這一步？那朱老爺對你甚是看重，你還不偷著樂？換作旁的客人，指不定對你的憐惜還沒他五成多呢�！鳖D了頓，轉了轉眼珠，她一臉憤憤：“甚么齷齪手段啊，都是坊間碎嘴的丫鬟婆子謠傳，女兒你莫聽她們胡吣！”
綠鶯一滯，抬起頭，一臉不敢置信，“媽媽啊，他的惡名全汴京誰人不知。就算外人的話我不信，可咱們樓里的軟玉姑娘，伺候了那人之后，不及三日便死了啊。我還為她燒過紙錢啊！你還要哄騙我么？”
秦媽媽閑閑地抱著臂，一臉不以為然，笑說道：“你就不能盼著點好？非想那死不死的，不是還有沒死的么？”
沒死？呵，是啊，沒死的也有。燕喬姑娘，倆月過去了，惡露不止，十七的年紀看著跟三十似的，不過是熬日子罷了，這年也不知能不能過得去。
她抬起一雙手伸到媽媽跟前，那白嫩嫩的手指上滿是細口血痕，觸目驚心，“這一年來，我為了替媽媽多賺銀兩，琵琶弦彈斷了不知幾根，手指頭日日添新傷。”她搖搖頭，眼眶含淚，嗚咽道：“這些我從未跟媽媽抱怨過，可媽媽明明答應我了呀、明明答應了呀。我旁的不求，就算不吃、不睡，琵琶彈到手指頭爛掉，我都不會有半句怨言的。我只求這輩子能清清白白的，清清白白地來，清清白白地走。媽媽，你就成全女兒罷，女兒求你了呀，嗚嗚嗚......”說完，她跪地磕起頭來，那頭磕得狠，砰砰作響，沉悶余音在屋里縈繞不絕。
秦媽媽冷眼打量，樂意磕便磕罷，她當聽響了。將腦門子磕青了也不怕，門簾子梳得寬些便是了。
待綠鶯磕了須臾，眼冒金星、頭昏欲嘔時，她才撫掌大笑，嗤之以鼻道：“你是把我們香月樓當善堂了？入了樓的姑娘，個個都賣藝不賣身，讓媽媽去喝風兒？”將笑一收，板著臉道：“莫要異想天開了！還彈一輩子琵琶？你想彈可沒人樂意聽，人老珠黃了，你彈棉花去罷！”
既然撕破臉，秦媽媽索性噴著唾沫星子罵了個痛快：“你個殺千刀的小蹄子，來了青樓還做張做致扮清高。我呸！心比天高命比紙薄，活該這輩子被千人騎萬人枕！”
綠鶯睜著淚水糊濕的眼，直直盯著她，嘴抿得緊緊，手使勁兒攥著衣襟。
怎么，想咬我？秦媽媽不屑一笑，借你十個膽子也不敢！想當初將這賤蹄子買回來也是心血來潮。汴京一直以纖細為美，去年在大同府初見這豐乳肥臀的綠鶯，她一時覺得新奇。待聽那大同府老鴇說這綠鶯，乃是從小坐水缸而練成的極品后，她才將這小蹄子買下來。
哼，甚么水缸醬缸的，再練就了一身好本事，派不上用場也是白扯！
“耽擱這般久，那朱老爺也定是不在了。罷了，都是你自己作的�！鼻貗寢屖Я四托模环餍洌痈吲R下道：“你且準備著罷，這幾日不管是朱員外還是旁的大手筆的來，你可莫要說不答應�！鳖D了頓，眼里閃過一絲陰毒，咧嘴笑道：“否則大不了老娘不賺你那梳籠銀子，讓樓里小廝們好好伺候伺候你。哼，到那時，你死了就當老娘倒霉。你若賤命還在，仍得給老娘老實接客！”
正要轉身時，不防綠鶯猛地起身，兩步走到八仙桌前。她一把抓起上頭的青瓷香爐，高舉過頭頂，轉過身朝秦媽媽猛撲過來，嘴里嘶聲喊道：“你這些年逼良為娼，今兒還這般逼我。哼，你不讓我好活，我也不讓你如意！我們今兒便同歸于盡，我也算為民除害了！”
秦媽媽臉一白，驚在當場，瞧她眼底猩紅，一步一步朝自個兒走來，仿佛催命閻羅一般，耳里亦仿佛想起了一輪喪鐘。
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