唐牧這人凡事向來不動聲色，可對柳琛是真的愛，愛到聽聞唐世坤承認(rèn)自己殺了她，隨即便要下手殺了他，不顧親情，罔顧人倫，與唐世坤倒是挺像。

　　他與陳卿轉(zhuǎn)身，同時(shí)往外走去。唐逸頂替韓覃，與吳媽兩個(gè)一同卻是往后門而去。

　　到了怡園外，唐牧手下諸人都在外等著，一路自然是往鈔關(guān)而去。二十萬兩銀子，抵得上整個(gè)大歷一年稅收的十分之一，這樣一筆巨款，唐牧非但不肯悄悄兌現(xiàn)，反而大張聲勢，鬧的京城人人皆知。

　　韓覃穿著件男子的衣服，瘦瘦小小，就叫唐牧護(hù)在自己那本黑的披風(fēng)中，同騎在馬上，她能聽到他的心跳，和屬于成年男子才有的，陌生氣息。

　　沿路許多人看著，他的馬漸漸與陳卿等人的馬拉開了距離。離的足夠遠(yuǎn)時(shí)，唐牧忽而低了頭在韓覃耳畔說道：“本來，我應(yīng)該把你放在怡園，或者放在唐府中。可我知道你是個(gè)小滑頭，只要我一走，肯定要想辦法逃走，趁著譚昌還未走遠(yuǎn)，趕上他一起回太原府，我猜的對不對？”

　　韓覃叫他說中心思，略往低蹭了蹭道：“我想和我弟弟在一起，回太原府，回我舅舅家去。”

　　唐牧嘆了口氣道：“孩子，你舅舅譚昌因?yàn)槭苣銈冺n府一案的牽連而被太原府學(xué)辭去了夫子一職，如今賦閑在家，他家本還有三個(gè)未成年的孩子，日子過的很是艱難困頓。你那舅母亦十分不好相于，你在那里，日子也會過的很艱難。而在唐府中就不同，你陪老太太歡娛膝下，待你長大了，我自會給你一份嫁妝，叫你也如京中別的貴家姑娘一般，體體面面的嫁人。”

　　韓覃心道：若你知道柳琛喝的那碗□□是我灌的，只怕立時(shí)就能掐死我，體面嫁人這種事情，只怕我是等不到的。

　　鈔關(guān)在城北的日忠坊附近，到了鈔關(guān)下馬，韓覃回頭見夏奴的父親唐祥亦在隊(duì)伍中，瘦巴巴的老頭兒，臉上神色莫辯的左右四顧著。若夏奴的外婆康老太牽涉著如了，那她父親康祥必然也是如了的內(nèi)應(yīng)。康牧下馬親點(diǎn)入鈔關(guān)的人時(shí)，頭一個(gè)提名的還恰就是唐祥。

　　唐牧既然能順著這條線找到柏舟，應(yīng)當(dāng)不會推斷不到這一點(diǎn)。他如今還帶著唐祥，想必不是收伏了唐祥，就是仍未打動唐祥這條線，借而以這條線來迷惑如了。

　　入鈔關(guān)大門，一路往內(nèi)皆是一重重的鐵柵欄，陳卿此時(shí)已不見了蹤影，跟在唐牧身后的，是怡園來的熊貫，許知友，以及唐府來的唐祥與唐喜四個(gè)人。就連唐牧貼身那鞏遇父子，都被擋在鈔關(guān)門外。

　　韓覃從未見過鈔關(guān)的金庫，等一重重鐵柵欄打開下到地下室，一間間屋子走過去，鈔關(guān)官員打開其中一間，里頭卻只有一只大箱子，他取鑰匙開鎖，打開那大箱子。里頭碼的整整齊齊一排排的金餅。二十萬兩白銀折算成黃金，當(dāng)有兩萬兩之巨，這滿滿一箱子黃金，恰就有兩萬兩。

　　鈔關(guān)官員一路往下掏著，唐牧抱著韓覃在旁目視。待熊貫幾個(gè)抱著金子抬到秤上過完了秤又裝入他們親自帶來的大箱子中，唐牧才揮手道：“抬出去！”

　　這抬金子的四個(gè)人執(zhí)兩根鐵棍，從兩邊勒繩而抬，兩萬兩金子，換算成斤數(shù)便是兩千斤，這四個(gè)壯年男子左右而抬，抬了幾次抬不起來，鈔關(guān)的官員只得又喚了幾個(gè)人進(jìn)來，這才將一口死沉死沉的大箱子抬上樓，抬到鈔關(guān)門上，放到唐牧帶來的八匹馬拉，特殊加固過的馬車上。

　　唐牧抱韓覃亦坐到那輛馬車上，拍了拍箱子，簇眉一笑道：“跟著二舅去看我怎么捉如了，好不好？”

　　他果真兌了二萬兩金子出來，并要以這二萬兩金子為誘，去捉如了。

　　韓覃坐在那口箱子旁盯著唐牧，心道只要他捉住如了，她給柳琛灌過毒的事情就會被立時(shí)揭發(fā)出來。他如今仍還當(dāng)她是自己的外甥女兒一般，自稱二舅。可如果他知道了那件事情，會怎么樣？

　　只怕立時(shí)就會如殺唐世坤一樣，殺了她吧。

　　唐牧見韓覃盯著自己，又問道：“捉住了如了，你打算怎么辦？是不是要像對付吳媽一樣，一根根剪了她的手指頭？”

　　他都知道昨天夜里她剪吳媽手指頭的事情。也許那時(shí)候他亦在雅園吧，先她一步，在不驚動如了的情況下，控制康老太，并替她搶回了柏舟。

　　她叫唐牧盯著，脫口而出道：“二舅，你不該叫阿難去冒險(xiǎn)的。如了發(fā)現(xiàn)阿難不是我，殺了他怎么辦？”

　　唐牧一笑道：“去的不是你，而是阿難，對于如了來說，才真是撿到了寶。阿難是唐府重孫輩里唯一的男丁，聰穎善悟，書讀的好，我亦十分珍愛他。在見到阿難的那一刻，如了以及她背后的那些人才會越發(fā)重視這件事情。我把我最珍視的人給她們，她們也得全巢出動，來搶這箱金子，這游戲才好玩。”

　　韓覃這才恍然大悟：“二舅的意思是，我還不夠資格，替您誘出如了背后指使她的那些人？”

　　唐牧不言，卻依舊簇著眉。

　　其實(shí)不然。他以二千兩黃金為餌，再加上一個(gè)唐逸為碼，想要誘出的，其實(shí)是那個(gè)能窺伺到他內(nèi)心深處真實(shí)想法的人。那個(gè)人知道他心底里最珍視的東西是什么，知道他的弱點(diǎn)。那個(gè)人就躲在如了身后，對他了如指掌，想要在這京城中醞釀出一場大風(fēng)暴來，改變這王朝的歷史，讓尚還有敘的朝政，最終陷入混亂之中。

　　馬車緩緩而動，走了約摸有一射之地，忽而遠(yuǎn)處有人高聲喚著唐牧的字。韓覃掀起簾子，便見一個(gè)二十來歲穿著緋羅官服的男子騎馬而來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)在馬上抱拳喚道：“清臣，六位閣老突襲翰林院，要查實(shí)錄，只怕你得與我一同前去應(yīng)對。”

　　唐牧側(cè)首看了眼韓覃，點(diǎn)頭道：“我即刻就去。”

　　他高聲吩咐熊貫等人道：“金子與表姑娘，你們都得給我守好了，一定要安全送回府中去。”

　　隨即又吩咐韓覃：“無論何時(shí)，一定記得千萬不要離開馬車，金子在那里，你就在那里，明白嗎？”

　　韓覃叫他盯著，只得點(diǎn)頭。

　　熊貫與許知友等人亦抱拳答過，唐祥駕著這八馬而拉的沉沉馬車，甩起長鞭重又驅(qū)馬而走，唐牧策馬調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，往翰林院去了。

　　調(diào)虎離山之后，如了會怎么辦？

　　車行到日忠坊附近，再往前就是古運(yùn)河的渡口了。雖如今運(yùn)河渡口已被遷出了城廢棄不用，但做為曾經(jīng)的渡口，此處仍還是十分繁華熱鬧的商區(qū)，酒肆林立，商棧如叢。不知那里來的一股子人，此時(shí)漸漸往馬車旁靠攏著，越聚越多，將韓覃所乘的馬車圍擠在中間，而車夫唐祥此時(shí)也放棄了趕車，停在當(dāng)場。熊貫與許知友皆護(hù)了過來，抽出刀緊緊護(hù)衛(wèi)著馬車。

　　這時(shí)不知從何處忽而又沖出一輛亦是八馬而拉，與這一輛一模一樣的馬車來。那馬車靠攏過來，與這一輛靠到了相齊的位置上，再接著，唐祥忽而持鞭策馬，兩輛馬車便攪?yán)p在一起轉(zhuǎn)了起來。

　　熊貫大叫道：“好家伙，這他媽是要劫金子了。”

　　那輛馬車簾靠近這一側(cè)的簾子忽而打起，在里頭笑著招手的正是如了。她那車?yán)镆灿锌谙渥樱�在韓覃望過去的時(shí)候，她一手持刀抵著唐逸，另向韓覃招手道：“好孩子，快過來！”。

　　韓覃摸了摸腰中那把錐子，在兩輛突然停住的，相隔不過尺余的馬車中間，穿過窗子爬了過去。并揚(yáng)起雙手道：“庵主，你把唐逸放了，至于我，你想怎么樣都隨你。”

　　如了指著馬車簾子，一把匕首抵著唐逸脖子上那血管突起的地方道：“去，把車簾扯了。”

　　韓覃回身到馬車前，隨手扯了那簾子，，這兩輛馬車同時(shí)開始往前跑了起來。熊貫才要去追裝著金子的那一輛，忽而回頭見韓覃和唐逸在另一輛車中，大叫了一聲道：“知友，你追那一輛，我追這一輛，快！”

　　金子和表姑娘，唐牧交待過皆要保護(hù)好的。

　　如果只有一輛馬車，金子和表姑娘都在同一輛馬車上，許知友與熊貫自然好應(yīng)對。可是如今一輛車上有表姑娘和孫少爺，一輛上有金子，他們那一樣都不敢缺，兩人便只得分開去追。

　　替如了趕車的正是大哈。那一輛載著金子跑不快，這一輛也在相距不遠(yuǎn)的情況下，以同樣的速度齊頭并進(jìn)著。

　　如了一手抵著唐逸，一邊高聲呼喊那大哈道：“大哈，你勒勒馬，我得去照應(yīng)玄女娘娘了，這兩個(gè)小的回頭殺了即可。”

　　大哈聽了命令隨即勒馬，如了本在箱子的后側(cè)，此時(shí)因著馬車行駛中的慣速而往前撲，那抵著唐逸脖子的刀便有片刻的松動。韓覃恰就在此時(shí)抽出腰間那納鞋底的錐子，一躍而起刺到了如了一只眼睛里頭。如了眼中受了一錐，血頓時(shí)便涌了出來，張牙舞爪拿匕首來刺韓覃。她一只眼睛瞄不準(zhǔn)，再韓覃人小身輕，在馬車中小小的空間里騰躲著，兩人持斗了片刻，韓覃回頭吼唐逸道：“躲著做什么？快跳下車去！”

　　唐逸一個(gè)從小到大出了學(xué)堂便是家的孩子，又自來乖巧聽話不愛打架，這時(shí)候壯起膽子也來伸手幫韓覃。

　　在如了轉(zhuǎn)身要刺韓覃再瞄準(zhǔn)時(shí)機(jī)，一錐子又向如了另一只眼睛刺去。這一錐子下去，如了就成個(gè)全瞎了。伸著把匕首血眼淋淋在馬車中亂沖亂刺，高聲喊道：“大哈，快來替我殺了韓覃。”

　　大哈猛然勒車拐入一條胡同中，隨即勒停馬車，抽出腰上兩尺長的殺豬刀，隨即便挑開了簾子。韓覃把瞎了的如了推到前面，一邊狠命把唐逸往車窗外推著。她與唐逸皆還是小孩子，骨小肩細(xì)，馬車的窗子雖小，但爬出爬進(jìn)卻很容易。

　　唐逸見一個(gè)高壯，滿臉橫肉，看似有些傻氣的漢子先抱如了下了車，隨即又轉(zhuǎn)身走了過來。一想到自己再小也是個(gè)男子，反手拎住韓覃道：“不，你先爬出去，咱們一起跑。”

　　韓覃眼見得大哈一步步靠近，狠命一把將唐逸的頭推出窗子，接著喊道：“阿難，柳琛不是你爹殺的，雖然你爹掐了她，卻未掐死，她到渡慈庵的時(shí)候還是活著的。”

　　她叫大哈扯住了頭發(fā)，見唐逸怔怔盯著自己，一邊背手拿錐子亂戳著大哈的手，一邊吼道：“她是吃了我喂的藥才死的，我不值得你憐憫，快跑！”

　　唐逸翻出了窗子，站在馬車旁定定看著大哈把韓覃一步步往后拖著。

　　她手中的錐子還一直往大哈手上刺著，而那大哈就拖著她挽成姑子髻的頭發(fā)。她剛才說，柳琛是吃了她喂的藥才死的。唐逸將這句話在腦子里回了兩遍，才明白過來。

　　從一開始韓覃到府，唐逸便知道她絕非善類。但若柳琛是她殺的，而最后她又到唐府來鬧，害他父親死，害他挨打，那她與魔鬼一樣的如了又有何異？

　　唐逸轉(zhuǎn)身往胡同口走了兩步，邊走邊在心里說服著自己：那有些呆氣的男子太猛，他一個(gè)孩子是打不過的，一個(gè)人是送死，兩個(gè)人同樣也是送死。

　　熊貫恰在此時(shí)拐進(jìn)胡同，一把單刀遠(yuǎn)遠(yuǎn)飛出去，直剁在大哈的背上，穿胸而過。正當(dāng)熊貫喘了口氣要去抱韓覃的時(shí)候，墻上一條長鞭如游蛇一卷，攔腰將韓覃卷起。在刺耳的尖叫聲中，韓覃叫那長鞭卷到了半空中，熊貫隨長鞭望過去，便見一個(gè)戴著銀色面具身姿纖佻的女子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在房梁頂?shù)耐呒股稀?br />
　　“好家伙，這他媽是白蓮教的九天玄女啊！”熊貫仰著脖子叫道：“這玩意兒什么時(shí)候竟竄到京城來了？”

　　流行于川蜀一帶的白蓮教，這些年漸漸在大歷全國流行開來，其信眾約有幾十萬人眾。原來這白蓮教與別的教派一樣，也不過是念念經(jīng)燒燒香，拜拜佛祖日行一善，勸人向善的普通教派。

　　可這幾年隨著它在川蜀一帶聲勢壯大，那教首之尊的無聲老母，便生了要以教代政，取京師而占皇城的貪婪與野心。

　　信仰之所以能存在，能被施政者，當(dāng)權(quán)者們允許，是因?yàn)樗鼈兊慕塘x中，大多都是宣傳為人向善，順應(yīng)統(tǒng)治，在某種程度上，能夠加強(qiáng)朝廷對于百姓的統(tǒng)治。在這種情況下，皇帝亦會帶頭信奉，朝廷亦會支持教派，給銀子，給山頭，讓他們造宮造殿，布教施法，勸民向善。

　　但白蓮教非但不勸百姓向善，反而因教眾之巨而妄圖取代皇權(quán)，這就不能為皇帝，為朝廷所容。所以朝中一旦有官員牽扯到白蓮教，皆是以謀反論處，是誅九族的死罪。

　　韓覃仍叫九天玄女拿繩子捆束著，一路飛檐走壁帶到鐘樓，還拴到了鐘樓頂梁的柱子上。她雙腳晃蕩懸空，低頭便能看見鐘樓下聚著密密麻麻的人頭，隨著那戴著銀色面具的九天玄女的身影，人們的目光齊齊四動著。

　　方才從鈔關(guān)帶出來的那只大箱子，如今就在鐘樓上，在這九天玄女的腳下。

　　那跟著唐逸一起出門的吳媽不知從那里跑出來，高聲尖叫道：“玄女娘娘要降金了，玄女娘娘要降金了。”

　　這聲音傳揚(yáng)開來，鐘樓下的人們?nèi)绶心z騰了一樣彼此擁擠著，甚至有人妄圖要攀上鐘樓來。人人皆在喊：玄女娘娘要降金了，玄女娘娘要降金了……

　　韓覃不禁苦笑。

　　這白蓮教的九天玄女鬧了好大一場，費(fèi)盡心機(jī)要偷走柳琛的二十萬兩銀子，居然是要行大善，于光天化日之下，施舍給平民百姓們。

　　九天玄女還不止一個(gè)，片刻間鐘樓里又涌出幾個(gè)同樣戴銀色面具，穿著上白下粉如蓮花般長裙的少女們，打開那箱子捧出金餅，對著人群便拋了下去。

　　韓覃站的夠高，此時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)見官兵豎著長矛已經(jīng)圍簇了過來，而這白蓮教的姑娘們，還在不停往下拋金餅。

　　忽而鐘樓下一聲巨喝，一人高叫道：“啊呸！這它媽不是金子，是鉛餅！”

　　韓覃低頭，見是熊貫剝了外頭一層金泊，高高擎著一只鉛餅在人群中走來走去。這下人們不掙來搶去急著搶那金錠了，而是紛紛低頭去剝自己手中的金餅。這些金餅卻不似熊貫?zāi)玫哪且粔K，可以剝下金泊來。

　　有些聰明些的張嘴去咬，咬破外頭鎏著的那層金粉，內(nèi)里烏黑的芯子顯然是鉛。鉛這東西比金子還重，又外頭鎏著一層金粉，足以以假亂真。

　　韓覃又是苦笑，難怪死沉死沉的一箱子，原來卻是一箱子鉛餅。

　　鐘樓下里三層外三層的官兵，京軍三大營的五軍營和三千營，神機(jī)營全部出動，將鐘樓下圍了個(gè)水泄不通，無論平民百姓還是信眾教徒，皆是插翅難逃。

　　那九天玄女揀出只金餅來搓著，搓開外層鎏金，里頭果然是鉛餅，她一怒之下從懷中抽出短刀來，隨即飛刀剁在梁上，在鐘樓上晃晃蕩蕩的韓覃隨即墜落，掉往三層樓下。

　　只有呼吸之間，內(nèi)層人們剝開金餅后失望的嚎哭聲，外層猶還往內(nèi)擠的尖叫聲，踩踏聲，抱怨聲，沸沸揚(yáng)揚(yáng)的呼喊救命聲涌入韓覃耳中，她以為自己這回是死定了，索性閉上眼睛，風(fēng)自兩只耳朵涌了進(jìn)來，她心中轉(zhuǎn)了無數(shù)個(gè)念頭，最后定格在一襲紅衣轉(zhuǎn)身而走的唐逸身上。

　　那孩子知道自己的父親并未殺死柳琛，想必從此能從心理上獲得解脫吧。

　　唐牧幾乎是踩著人頭奔過去的。遠(yuǎn)遠(yuǎn)接住韓覃，扯下自己披風(fēng)將她兜起，隨即又遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋到人群外的許知友手中。接著幾乎是徒手躍起，與陳卿兩個(gè)人自左右兩側(cè)攀上城樓，去追那九天玄女了。

　　許知友抱起韓覃，自重重弓駑相圍的軍陣中往外走著。韓覃攀著他的肩膀爬起來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見鐘樓上唐牧一刀劈過那九天玄女的前胸，幾乎是破腹而過。如蜘蛛一樣紛紛擾擾的人們一層層往鐘樓上攀爬著，騎馬的指揮使揮舞著單刀，手起刀落間，連弩開始發(fā)射，那一層層往上爬的人皆叫箭射了下來，卻還孜孜不倦往上爬著。

　　許知友這時(shí)才想起，唐牧曾交待過，不許叫表姑娘看到這些。他輕輕兜起披風(fēng)遮住韓覃的雙眼，隨即將她放到馬上，自己亦翻身上馬，往怡園而去。

　　回到怡園，過青磚浮雕影壁后內(nèi)里一進(jìn)，許知友讓著韓覃進(jìn)了正房，自己便抱臂在外守著。韓覃解開唐牧的披風(fēng)，見自己昨夜那沾著血漿的睡衣仍還在椅子上搭著，遂取過來收理整齊，抱在懷中，轉(zhuǎn)身進(jìn)西進(jìn)里那臨窗的交椅，跪趴在上頭趴窗等唐牧回來。

　　過了約摸有半個(gè)時(shí)辰左右的功夫，唐牧才自穿堂走了進(jìn)來。他進(jìn)門就把手中的刀扔給了許知友，正當(dāng)韓覃想迎出去的時(shí)候，卻見他身后還跟著熊貫。熊貫本是個(gè)粗硬的武夫，一臉拉茬胡子，懷中還抱著個(gè)裹著披風(fēng)的女子，那女子衣服的下擺露出來，粉白/粉白的荷葉邊兒，應(yīng)該就是方才在鐘樓上那九天玄女穿的。

　　熊貫直接抱進(jìn)門放到正房東進(jìn)，隨即便與許知友兩個(gè)關(guān)上兩側(cè)穿堂的門，退了出去。

　　韓覃先聽到一聲痛苦的□□，當(dāng)是那女子發(fā)出的。她從屏風(fēng)后穿過后廳，轉(zhuǎn)到后廳西邊墻角那擺著盆植的小花幾側(cè)，才想進(jìn)去與唐牧辭別，便聽到唐牧喚道：“淑怡，你覺得怎么樣？”

　　熊貫抱進(jìn)來的那女子，居然是唐牧的未婚妻查淑怡？

　　韓覃止步，扶著小花幾站定了屏息細(xì)聽。查淑怡胸腔中似被什么東西撕扯著，聲音如同風(fēng)箱一樣，她道：“清臣，你本是個(gè)老實(shí)孩子，如今竟也會耍詐了。”

　　接著是唐牧的聲音，他道：“兩千斤的鉛塊，也要舍我一筆大錢才能鎏金在上頭，我雖然耍詐，也是花了功夫，實(shí)心實(shí)意的耍詐。”

　　韓覃轉(zhuǎn)到湘簾外，便見方才那戴著面具的九天玄女仍是那套衣服，此時(shí)卻已經(jīng)摘了面具，一手捂著腹部的傷口，歪坐在西進(jìn)的炕床上，而唐牧，就站在地上。

　　查淑怡自己掙扎著依窗子坐了起來，拿另一只未捂著傷口的手指著自己腹部的傷口問道：“難道你要就這樣眼睜睜看著我死，也不肯幫我縫合傷口，救拔我一把？”

　　唐牧往后退了兩步，搬了把椅子過來坐到地上，顯然是不打算幫查淑怡止血了。他盯著在炕床上掙扎的未婚妻，語氣仍是于生俱來的緩和，仿佛在說與自己無關(guān)的事情：“本來，你們拿到這筆金子，是打算從正陽門上一路灑到皇城外的對不對？天神降臨，遍地灑金，滿京城的百姓們傾巢出動，為了這天降的金子而直逼皇城。而京軍三大營，錦衣衛(wèi)，府軍，為護(hù)皇城，被迫持刃去殺那些手無寸鐵的百姓們。這就是你們想要的？”

　　事實(shí)上，在沒有現(xiàn)在這個(gè)唐牧的那一世，白蓮教從川蜀席卷京師，正是從今天的灑金事件開始的。原來的唐牧雖然官至首輔，但并不懂得經(jīng)商，所以查淑怡并未嫁到福建，她膝下的女兒也不會姓柳，柳琛更不會有二十萬兩銀子的巨財(cái)叫白蓮教盯上。

　　那筆銀子，是教徒們從別處搶的。

　　查淑怡嘆了口氣，卻不回答唐牧的話，緩緩搖頭道：“清臣，你這個(gè)人，雖然表面上性子溫和，可骨頭是用冰做成的，骨髓里塞的都是冰碴子，你冷而不自知，沒有情義，沒有人性。”

　　唐牧居然笑了起來。他總習(xí)慣笑著搖頭，韓覃也總被他這樣溫柔的笑意迷惑，與他呆在一起，不會覺得有什么壓力或者懼懾，他便是否定你的意見，亦總會慢慢說服，轉(zhuǎn)寰。可這樣溫柔的笑是對著自己瀕死的未婚妻時(shí)，就讓人覺得有點(diǎn)毛骨悚然了。

　　他道：“我本來一直在想，為什么白蓮教的人會盯上柳琛的那筆錢。因?yàn)槌�了我與唐汝賢之外，再無人知道她隨身攜帶的是寶鈔。但今天在鐘樓看到你，我就全明白了。只有你是白蓮教的九天玄女，這事才能說的通。

　　你知道嬌嬌上京一事，也知道她攜帶著寶鈔，更重要的是，只有你才知道她對我有多么重要。

　　而你在知道整件事情后，賣通傅臨玉，叫他沿路誘惑唐世坤賭錢，并做局出老千讓唐世坤欠了幾萬兩銀子的賭債，然后讓一群賭徒們沿路跟著唐世坤逼他還錢。再使傅臨玉有意無意告訴他柳琛箱子里裝著的是銀票，之后，便指使教徒們偽裝水匪劫船，而唐世坤為了還清賭債，在大筆銀子的誘惑下，才會下手去殺柳琛。

　　那孩子，是你殺的。”

　　查淑怡搖頭道：“不，不是我，清臣，那孩子是你自己殺的。”

　　見唐牧面上帶著不解，查淑怡顯然十分得意，連傷口都不捂了，伸著手去夠桌子上一只杯子，夠過來一看是空的，隨即丟到地上，摔碎了。

　　她顯然非常渴，不停的拿舌頭舔著嘴唇：“雖然唐汝賢死了，可是柳琛在福建自己家里，肯定會得到比京城更好的照顧。清臣，你在愛慕自己的姐姐而不得之后，又開始肖想自己未成年的外甥女兒。才會不顧幾千里路程，幾次三番寫信讓唐汝賢把柳琛送到你膝下來撫養(yǎng)。是你自己的貪心才會讓我有機(jī)可趁，難道你還不明白？”

　　唐牧仍還盯著查淑怡。

　　“我只想把她養(yǎng)大，然后替她擇房好夫婿叫她嫁人，僅此而已。”唐牧解釋道。

　　那是上輩子，還是那個(gè)夜晚。這個(gè)王朝和他的生命一起終結(jié)的時(shí)候，那瘦瘦小小的姑娘，當(dāng)時(shí)也只有十二歲。他記得自己臨死前最悔的事情，就是不能陪伴她到成年，替她擇個(gè)良婿，叫她嫁出宮去。

　　若能再有一個(gè)年輕的，可以依靠的男人護(hù)著她，她就不必陪自己去死的。

　　他前世曾有三宮六院，也未曾在那一個(gè)嬪妃身上用過太多情意。重活一世，便是偶爾有□□起，也以克制為主，成年的婦人都不去想，更何況還未成年的小姑娘們。

　　他不過是想彌補(bǔ)自己當(dāng)年的遺憾，親手撫養(yǎng)大柳琛，尋個(gè)良婿讓她嫁出去而已。就仿佛只有如此，才能彌補(bǔ)在無盡時(shí)空中再也尋不到的，那個(gè)陪他一起死的小嬌女兒的遺憾。

　　韓覃怔在門外，感覺自己的呼息都要凝結(jié)了。她忽而想起唐老夫人曾說過，就算福建柳家或者會有□□，但至少他們的心是正的。這么說，那老太太也像查淑怡一樣，察覺了唐牧這種不/軌之心？

　　但隨即，韓覃又覺得查淑怡這論調(diào)太過荒唐。唐牧上一回見柳琛，還是在她兩歲的時(shí)候，一個(gè)兩歲的孩子，他能起什么不軌之心？

　　但是，這地方她是不能再呆了。

　　韓覃轉(zhuǎn)身才要跑，腿軟套倒了那小花幾，一小盆文竹啪的砸到地上，唐牧隨即起身喝道：“誰在外頭？”

　　韓覃也知前門叫熊貫他們鎖了，才邁腳要往后院跑，唐牧已經(jīng)追了出來。

　　這院子后面最后一進(jìn)還有一排罩房，唐牧捉住韓覃不由分說便把她塞到了罩房里，隨即鎖上門，轉(zhuǎn)身又進(jìn)了西進(jìn)。

　　查淑怡已經(jīng)坐不住了，溜躺在那炕床上，外面的陽光隔窗灑照在她身上，若不是一身的血，這該是個(gè)很舒服的姿態(tài)。唐牧替她頭下墊了個(gè)引枕，讓她躺的更舒服些，復(fù)又回到那把椅子上坐了，濃眉輕簇，就那么盯著面前瀕死的未婚妻。

　　“你知道我為什么要讓韓覃當(dāng)眾指認(rèn)唐世坤？”查淑怡臉上露著謎一般的微笑，見唐牧滿眼尋究的盯著自己，緩緩說道：“三年了，你以府中老夫人不同意為由，遲遲不肯與我成親。唐汝賢已是人婦，你便心中有她我亦可以忍，可柳琛不同，你執(zhí)意要帶她回京城撫養(yǎng)，我要?dú)⑺�，不全是因�(yàn)殂y子。教徒那么多，銀子那里圖謀不得？

　　讓韓覃揭露出柳琛的死因之后，你非但不怒，依然瞞著眾人養(yǎng)著韓覃，我才明白過來，你愛上了那個(gè)小女孩，唐清臣，你一個(gè)成年的男子，居然會愛上一個(gè)只有七八歲的小女孩！”

　　唐牧這才明白，當(dāng)初為何如了要在唐府諸人都已將她當(dāng)成柳琛之后，還非得逼著她要在府中諸人面前演一場戲，好指引他，叫他知道唐世坤殺死柳琛的真相。

　　如了的背后是查淑怡，而查淑怡在想謀那二十萬兩銀子的同時(shí)，更想試探他的內(nèi)心，想知道他對那小孤女兒懷著怎樣的感情，所以才會叫她演一場好戲，來試探他。

　　一個(gè)才二十歲的年青人，養(yǎng)一個(gè)十二歲，非親非故的小姑娘在膝下，確實(shí)有點(diǎn)說不通。唐牧此時(shí)也不再解釋，他臨起身的功夫，查淑怡嘶聲裂嗓又問道：“清臣，你可知柳琛是誰殺的？你想不想知道？求我，我就告訴你。”

　　這才是她想從心底里打擊他，傷害他的最后一擊。

　　查淑怡滿心期望的伸長了脖子望著唐牧，等他轉(zhuǎn)過身來，告訴他渡慈庵中發(fā)生的一切，想要看他震驚，痛苦，接著提刀去殺了韓覃。

　　但唐牧顯然已不想再跟她說話，他頭也不回，轉(zhuǎn)身出院子開了穿堂的門，喚熊貫進(jìn)來，指了指西進(jìn)的窗子吩咐道：“進(jìn)去送她一程。”

　　他自己則穿過前廳到后廳，再從后門上出去，往后罩房，要去尋韓覃。

　　“二爺！”自后門上一個(gè)身著男裝的中年婦人疾步走了進(jìn)來，神色急慌的亂舞著手：“我找到那個(gè)小姑娘了。”

　　唐牧止步，問道：“在那里？”

　　這穿男裝的中年婦人仍哼哼笑著：“巧是不巧，司禮監(jiān)掌印馬其收了個(gè)干兒子家，家里有個(gè)八歲的小丫頭，馬其今日興起替那小姑娘賜了個(gè)字，恰就是箜瑤二字。”

　　“可姓韓？那個(gè)箜，那個(gè)瑤？”唐牧追問道。

　　這婦人回道：“箜篌之箜，瑤玉之瑤。”

　　“那姑娘姓什么？馬其有意要將這姑娘送到東宮去？”唐牧問道。

　　婦人答“不姓韓，字也不對。”唐牧在院子里來回踱了幾步，思濾了許久，才道：“但是如今管不了那么多了，首輔查恒的女兒查淑怡是白蓮教的九天玄女，這事情明早就能鬧到宮里頭。馬其與查恒相牽連，那司禮監(jiān)掌印的位置肯定要丟，實(shí)權(quán)太監(jiān)們丟了官兒，死狗都不如的東西。他這干兒子拜的巧，你找人網(wǎng)羅些罪名讓胡文起參上一本，把那小姑娘弄到大獄里，再撈出來，養(yǎng)上一陣子送她進(jìn)東宮。”

　　韓覃就趴在窗子上聽著。

　　唐牧委托陳卿找韓鯤瑤，才不過是昨天的事情，那時(shí)候，她恰就睡在籍樓的閣樓上，也是這樣聽著，聽他在四處尋找自己。

　　她本以為他是因?yàn)槟莻�(gè)續(xù)娶的韓氏而要找韓鯤瑤，但現(xiàn)在看來根本不是。他不過一語之間，就讓那莊箜瑤的父親與昨天才認(rèn)的干爹扯上莫須有關(guān)系，再牽扯到白蓮教中，想必仍是誅九族的死罪。

　　萬幸，他并未找到她。否則，那個(gè)要被扔進(jìn)大獄，再撈出來，又送進(jìn)東宮的，就該是她韓鯤瑤，而非昨天才得賜字的莊箜瑤了。

　　剛才查淑怡還說，唐牧雖然面上溫潤，但骨頭都是冰做成的，骨髓里塞滿了冰碴子。韓覃方才并未聽懂這句話，此時(shí)才真正對唐牧這個(gè)人，心里生了刻骨的懼意。

　　外頭那婦人轉(zhuǎn)身走了。門被掀開，唐牧邁著沉沉的步子一步步走了進(jìn)來。韓覃就在臨窗的椅子上跪著。她屈腰溜下椅子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著唐牧，一步步往后退著。

　　他顯得有些疲憊，一夜的功夫，臉上生出青青一層層胡茬，還是早起換的那件青衫，腰緊束著，兩腿修長，面上陰云籠罩，全然不是往日溫和柔潤的樣子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在門上望著韓覃。

　　韓覃終于靠到了墻根，退無可退。

　　在聽過查淑怡那番話，韓覃覺得自己無法再直視面前的這個(gè)男人。她甚至不想再看見他，那怕一刻鐘。

　　唐牧微不可聞的在心里一嘆。這是他的小姑娘，叫他嚇壞了的小姑娘。早晨來時(shí)，穿著沾滿血漿的睡衣，一進(jìn)門就軟坐在地上，那時(shí)他就在窗子里頭站了看著。看她抱著韓柏舟時(shí)，心里是從未有過的滿足。他終于學(xué)會如何討他的小姑娘歡心，看她歡喜，從而生出圓滿之心。

　　從三個(gè)月前他就著手開始找那她弟弟，找到之后因不想驚動如了，也只是派人監(jiān)視著，并著手聯(lián)系她在太原府的舅舅。派鞏兆和親自去太原府看譚昌一家人目前的處境。

　　因受韓府牽連，被免去太原府學(xué)訓(xùn)導(dǎo)的外公譚洪，與舅舅譚昌，兼職教幾個(gè)孩子在家開個(gè)小私塾，譚昌膝下還有兩個(gè)未成年的兒子，一個(gè)女兒，只有窄窄一處小院居著，出門即是街市，入戶沒有閨閣，于一個(gè)小姑娘來說，那實(shí)在不是能嬌養(yǎng)長大的地方。

　　今日在外一場大鬧，她身上男童的衣服又沾上了血漿，窄伶伶一點(diǎn)細(xì)骨瘦肩，一點(diǎn)檀唇萌圓的眼睛，躲在墻角怯生生望著他，只看一眼，就要叫他想起前世陪他一起死的那個(gè)孩子來。

　　她肯定聽到了方才查淑怡的那番話，于是他在她眼里成了惡魔，叫她膽寒，叫她害怕。甚至于，覬覦未成年小姑娘的男人，或者像個(gè)怪物一樣。

　　“明天，陪我上一回香山，然后我就把你送回太原府，好不好？”這是他最后的機(jī)會，還能努力叫她重心轉(zhuǎn)變心意的機(jī)會。


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