淑娘笑道：“這樣也不錯啊。雖然三巧爹待她不好,娘卻很好啊。現在訂了親,大姑子又是心地比較好的羅姐姐,跟未來郎君又能一起長大幾年，有個青梅竹馬的情誼,以后的日子會好過不少了。牛娘子是不是特別高興？”

　　春花也笑了：“大娘子一猜就準,聽說定親禮那天牛娘子高興得都哭了呢。”她忽然又壓低聲音說：“還聽說那天三巧她爹帶著她后娘白氏也去了，還口口聲聲說自己不會管嫁妝的，牛娘子很硬氣地說自己會給女兒掙出來一份好嫁妝,不用她這個有等于沒的爹操心。”

　　淑娘道：“怎么那個王三碗連一點兒骨肉親情都不念了嗎？”

　　春花搖頭道：“那誰知道呢。”

　　連日無事。

　　這天曾叔祖母劉氏派張婆子來請淑娘道有事商議。等淑娘到了之后才發現出了劉氏還有一個中年女人在等著，劉氏介紹說是族里的遠支，娘家姓李的，輩分上卻跟淑娘是同輩，淑娘便以李嫂子稱呼。

　　幾人寒暄幾句，淑娘問道：“曾祖母,張嬸子說你有事與我商議，不知是什么事？”她看了一眼李嫂子，總覺得這件事大約跟這位李嫂子有關。果不其然,劉氏笑著說：“是你李嫂子有事尋你,我不過是請你過來一趟罷了。”

　　淑娘只得揚起笑臉問李氏何事。李氏推脫了半天不開口,最后還是劉氏道：“我輩分最長，我就托個大吧。你李嫂子是想說自家女兒的婚事的？”

　　“李嫂子女兒的婚事？”淑娘渾身的細胞都警覺起來：不會是看上了施禹水要來做小吧？這是來跟自己這個大婦求進門的？

　　劉氏笑著道：“你李嫂子只得了一個女兒，自小體弱，好容易養大嫁出去，誰知沒多久就死了男人，守完了三年孝，公公婆婆道她年輕，不用守一輩子寡，好心叫她回來娘家再嫁了。你李嫂子看了這些時候，看中了在你家做活的兩兄弟，想賺個現成的上門女婿，留在村里還能照顧他們老兩口兒，知道他們二人都是賣身在你家的，特意來討個情的。”

　　淑娘本來以為李氏是想把女兒給自己老公做小妾，聽的時候一直在心里想是不是用“同姓不婚”的說法來反駁，哪知竟是想招王大或王二做上門女婿的？頓時愣住了。好半天才反應過來道：“這事我卻做不得主。”

　　那邊李氏一下子就急了：“不是說是賣身給恁家哩嗎？俺家里也有點兒錢，再買過來也中啊。”

　　淑娘肅了臉認真地說：“并不是賣身給我家，只是簽了契做十年工。官府里一直都禁止終身的人口買賣的，李嫂子不要亂說話。”

　　李氏訕笑道：“那不也是賣了十年？轉賣給俺家，當個上門女婿擱村兒里扎根，不比現在跟著恁天天跑腿干活強么？”

　　淑娘在心里快速盤算一番才道：“王氏兄弟在我家說是下人，實則跟我婆婆有點兒遠親的，原先公公婆婆都在的時候還應了將來替他們兄弟做親的，轉賣之說就不必再提了。至于跟族侄女的婚事，我還要跟官人報備了，他來決定的。”說完便起身告辭，道這就去跟丈夫說，等丈夫決定了就給李嫂子準信兒，帶著春花便出門往墳地里來。

　　恰好王大正在跟施禹水說田里的事情，淑娘想自己丈夫肯定還要問問王氏兄弟的意思的，便當面將李氏給守寡的女兒招上門女婿的話說了。

　　不等施禹水發問，王大便搖頭了：“大娘子，此事不可行。我兄弟二人也要給父母傳宗接代的，定不能去做什么上門女婿。”

　　施禹水也道：“確是如此。王大王二跟娘還有些遠親，卻不能眼睜睜地令他二人斷了自家香火。”他對淑娘道：“這位族嫂專門找上曾叔祖母來跟你說，恐怕是想著讓你給他兄弟二人施壓的，你回去叫她打消這個念頭吧。”

　　淑娘忙道：“我原就沒想著答應的，不過是來轉一圈回去再推辭，免得當面拒了彼此臉上不好看。”

　　春花插嘴道：“大娘子，我有個想法呀。”淑娘示意她只管說。

　　春花便道：“這位李娘子說不定只是想讓女兒嫁在村里就近照顧，既然王大哥王二哥不肯，村里不是還有別的王大王二嗎？現在咱們家里雇的劉嫂子她男人兄弟兩個，她大伯子剛好去年沒了娘子不是嗎？”

　　淑娘頓時對春花刮目相看：“你這個主意真正好。”她覺得這個想法太對頭了。

　　施禹水便問了幾句，淑娘道：“就是前幾日我剛與官人說起過掙命生下雙胎沒了的孫嫂子她男人。”

　　王大在一邊對春花笑道：“多謝了。”春花得意地揚了揚眉。

　　淑娘便道李嫂子還在等回信兒，又帶著春花回到曾叔祖家，李氏果然還在等。淑娘先說了丈夫的意思，又說他兄弟二人正好在，也都不同意這件婚事。

　　李氏臉上是難掩的失望之色。

　　淑娘便問道：“李嫂子，你是想著一定要給侄女招個上門女婿了嗎？”

　　李氏搖搖頭：“也不是非得這樣，恁侄女她從小就身體不好，嫁哩遠了俺不咋放心，附近幾個村里木有合適哩，俺才想著招個上門女婿哩。”

　　淑娘道：“既這樣，我這里倒有個好人選。舊年在曾祖母家里做活的王嬸子家大兒子去年剛沒了娘子，遺下兩個才生的男孩兒。若李嫂子有意，也可請媒人上門提親的。”

　　李氏茫然地問劉氏道：“真是這樣嗎？”

　　劉氏也想起來了，她心里也覺得是門好親事，便對李氏說道：“王嫂子在我家做活有二三十年了，去年她大兒媳有孕，郎中說她懷相不好，王嫂子就辭了工在家照顧大媳婦，去年六月生了兩個兒子，大媳婦送了命，現在快滿一年了，恐怕王嫂子很快就要尋媒人給大兒子再娶，別的不提，兩個小孩子總得照顧。你若有意，還真的正是時候呢。”

　　李氏聽了心動，便道自己要家去商議商議，告辭了去。劉氏這才對淑娘道：“原先你李嫂子來跟我說這頭親事的時候，我就道不妥。誰知她道都是一個族里的，我怎么能眼看著她女兒守一輩子寡？我被她拿這話堵住了，沒奈何才請你來了，你別怪我才是。”

　　淑娘笑道：“曾祖母說哪里話，我怎會在意這點小事。”她略帶羞赧地說：“實話告訴曾祖母，我起先還以為李嫂子想把自家女兒說給官人做小，還想著不是說同姓不婚的？怎么就能說得出來？誰知竟想差了。”

　　劉氏大笑起來：“別說是同姓，就是不同姓，也斷沒有守著父母孝就納小的道理。若真是這樣，我這里就止住了，哪里能說到你跟前來。”兩人又說了一番先祖納的妾害正妻的往事，眼見得天晚了，淑娘才告辭。

　　沒幾天，劉氏便悄悄對淑娘說有人給大伯子做媒，說的是施家族中一個守寡的女兒，婆婆已經同意了這門親事，只等大伯子給大嫂守滿一年孝就過門，淑娘頓時知道正是李氏的女兒。

　　很快就到了六月，王婆子的大兒子守夠了一年，迎施娘子入門，淑娘不能去現場看鄉下娶親的熱鬧，無聊地坐在樓上聽著外面的動靜，跟春花一起分析跟縣里成親的禮節有什么不一樣的地方。

　　李婆子忽然走上樓來道：“大娘子，王大在前院，說有個遠親來拜訪，已經叫王二去請大官人來家了，只是遠親帶了家眷，還要大娘子出面招待才是。”

　　淑娘奇道：“哪里的遠親，竟會專門到鄉下這么偏僻的地方拜訪？”一邊吩咐李婆子去把女眷請到后院正堂，一邊教春花看看自己裝扮有沒有不妥，這才下了樓。李婆子領著一個四十多歲的婦女進來，淑娘帶著笑迎上去請她坐下，又連道罪過，自己不認得不敢稱呼。

　　婦女笑道：“不怪大娘子，咱們平素從未來往過。我是史書珠寶鋪掌柜的娘子，娘家姓孫的。郎君的堂弟史晉史大官人跟你們家有親。”

　　淑娘聽到史晉的名字，便想起來當時丈夫忽然得知自己多了一個“舅姥爺”的表情，便笑了起來：“原來是堂舅姥娘。”

　　孫氏擺擺手笑：“你這樣叫倒叫我不知道怎么說了。”寒暄幾句，孫氏便說明了自家來意：“原來在縣里開著個鋪子，生計都過得去。這兩年出息漸漸的少了，我家掌柜的打算搬到杭州去。因我家原本就是從京里搬來此地的，除了一個同祖籍的李家，就只跟你們家還有些遠親，特意到你們府上問了來告辭的，一別之后還不知能不能再見了。”

　　淑娘傷感起來：彼此離得遠了，古代通訊也不方便，一別之后真的可能再也見不到了。又問縣里的珠寶鋪怎么辦。

　　孫氏道：“縣里的鋪子兌給了一個姓王的，原是東市上賣吃食，他家娘子跟他和離了，他后來娶了西街的一個娼家，見過不少好東西，一力主張兌下來的。以往給我家鋪子送珠子的幾個南地珠客也都跟王家牽線認識了。只王家無人識得玉石，以后便只做珠子生意了。”

　　淑娘聽了點頭，心說大概是王三碗吧，便問了。孫氏笑道：“他們家掌柜的好像真有這么個諢名。”　166閱讀網

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