這天天氣晴好,淑娘帶著春花坐在院子里曬太陽做針線,劉氏從前面進來,臉上的郁色一掃而空，見到淑娘便行了個禮,等淑娘問她為何這么高興時,劉氏道：“俺大嫂那不要臉哩娘們，肚子里哩小孩兒根本不是俺大伯子哩。俺大伯子喊著打死她，俺公公擱那兒攔了半天。”語氣中有掩飾不住的幸災樂禍。

　　淑娘看看一旁的春花,示意她來問。那劉氏巴不得有人問自己才好說，見問便來了個竹筒倒豆子：“前兒施族長給說了個接生婆，人家去看俺大嫂哩肚子，說有六個多月了，一算時間六個多月前頭俺大伯子擱城里干活一直木回來，俺婆子就說俺大嫂是不守婦道,肚子里也不知是哪兒哩野種哩。俺大嫂非得說看哩不準，自己是大夫把脈把出來哩，說俺婆子就是想害她。俺婆子氣哩又找了個大夫來看,也說是六個多月了。俺婆子就給俺大伯子喊回來說了說,俺大伯子就喊著要打死她咧,俺公公上去攔去了，還打俺大伯子了兩拐棍兒。俺婆子氣哩給俺公公臉上撓了兩下。”

　　春花心直口快地問道：“你公公怎么向著兒媳不向著兒子？”淑娘被春花這有口無心的話驚住，腦子里忽然升起一個念頭：孫氏肚子里，總不會是她公公的吧？

　　劉氏腦袋轉得不快，卻更快想到：“咦，那總不會是俺公公哩……”她忽地住了口，就算是鄉下，這也太*了些，然而這個念頭一起便生了根一般無法抹去，到底忍不住向淑娘告了假回家跟婆婆說了這個可能。

　　孫氏從此被鎖在家里再也不能出門，王婆子更是天天守在家里看著她。淑娘輕輕松松擺脫了丈夫被人覬覦的危險，幾乎忍不住要給自己點個贊。

　　三個多月后孫氏臨產，王婆子叮囑接生婆只要孩子不要大人，要接生婆下手弄死孫氏。然而沒等接生婆動手，孫氏便難產了，最后是劃開了肚子取出來兩個男孩兒，孫氏早就疼的昏迷了過去，連醒來看一眼兒子都沒有便在昏迷中丟了性命。

　　淑娘很快就得知了這個消息。雖然聽到消息自己有一點違和的感覺，但是一點違和很快就被滿腔喜悅取代了：這個小白花不會再來禍害自己老公了。

　　施重山是去年九月去世，到今年六月就足了十一個月要做小祥，施禹水與施茂芒商議此事時，提出祖父的小祥推后跟爹娘的一起辦，施茂芒嘆道：“你孝心可嘉，若早點過了小祥，你也可換好一點的屋子住了。我看你住這茅草屋都替你難過，咱們家蒙了先祖的蔭蔽，沒有受過這種罪，你何苦這樣難為自己？”

　　施禹水道：“不瞞曾叔祖，原該是爹的分內事，如今爹也不在了，我是承重孫給阿翁守得嚴點不算什么，何況還有爹娘的？”因此定下十月份施長安高氏十一個月小祥時一并辦理。

　　天氣已經將到六月，因今年春天雨下的少，村里早早就開始擔水澆地，淑娘早先提醒了丈夫修水利，施禹水也就給自家田地請了積年的老農看地勢，先給水田修了些溝溝渠渠，又給旱田打了好幾眼水井，因而現在租自家田的佃農都道舉人老爺就是能耐。又眼見得舉人在村里是蓋了茅屋住在墳前，這么盡心守孝還不忘刻苦讀書，不免到處稱頌，附近的村鎮都傳遍了施禹水的名聲。

　　七月時，李家送來消息說羅絹生了個女兒，淑娘自己在孝期不便去湊喜事，便派了王大趕車帶春花去送禮。回來后春花又告訴淑娘說自己又去看招弟結果沒見到，章家另一個女使說招弟有孩子了不能見外人。主仆兩個都為招弟高興起來。

　　這天熱得厲害，淑娘一天都昏昏欲睡，又怕晚上走了困，只得叫上春花李婆子劉氏三人玩牌解悶兒，一邊玩一邊閑聊。劉氏說起大嫂遺下的兩個侄兒：“剛生下來哩時候，俺都怕俺婆子想掐死他倆。”

　　李婆子不怎么會玩，費力地看著牌上的花色辨別，聽見外甥媳這么說，不贊成地道：“外人也不知咋回事，那倆孩兒一生下來就木有媽了，又都恁么小，看著也像是恁大伯子哩樣兒，養大了都一樣。俺妹子也木有恁么壞哩心腸哩，你別整天擱外邊兒瞎胡扯。”

　　劉氏撇撇嘴道：“俺又不是瞎胡說哩，那時候接生婆給那倆兒小孩兒抱出來，俺婆子連看都不想看。后來還是俺公公跟俺大伯子一人接了一個過去。”她壓低了聲音：“俺公公可高興哩，抱著不撒手，一直說像。俺婆子擱一邊兒氣哩手都冒青筋，俺看見了。”

　　淑娘看看春花，春花回她一個心知肚明的眼神，才開口道：“劉嫂子，你在這里說說也就算了，這里幾個人都不會跟外人說，萬一外人知道了，你大嫂已經沒了，說什么閑話也說不到她身上，你們家其他人就難做人了。”

　　劉氏訕笑著說：“俺知了，俺也就擱這兒才敢說說，主要原先舉人娘子恁倆不是也都知俺家哩這點破事兒了么。”

　　淑娘便轉了話題問道：“后天七月七，你們這邊都怎么過的？”

　　劉氏眼前一亮道：“哦，俺木有出門子哩時候跟俺那幾個一般大哩，一到七月七就聚到一塊乞巧哩。俺那時候年年都是第一哩，俺婆子找人去說媒時候還專門打聽過哩。”

　　李婆子在一邊嘆氣：“俺哩媳婦兒也是千打聽萬打聽哩，都說她孝順能干，剛娶過來也夠孝順能干，木倆月就變樣兒了。”

　　淑娘忍不住問道：“李嬸子別怪我問你的傷心事兒啊。你選這個媳婦是不是被媒人騙了？”

　　李婆子道：“俺也不知咋回事。剛開始時候俺媳婦待俺也可好，嘴也甜，跟俺說知俺自己養大孩兒不容易，往后肯定會好好孝順俺，不叫俺往后吃苦。俺那時候多高興啊，才倆月就變樣兒了。”

　　淑娘又問：“那你媳婦是一開始就騙你的？還是后來你們吵了架什么的？”

　　李婆子又茫然地說：“也木有咋吵架兒呀。俺哩孩兒從小跟俺一塊兒住，娶了媳婦兒俺仨一塊兒住，天天都好好哩呀。過了倆月俺媳婦就給俺攆出去了。”

　　淑娘幾乎要給她一巴掌了：“你兒子成了親，你們三個人一起住？你不覺得不合適嗎？”

　　李婆子點著頭說：“嗯，俺孩兒從小就膽子小不敢自己睡，俺也想多看著俺哩孩兒，有啥不合適哩？”

　　這下連劉氏都變了臉：“姨，俺都不知是這樣哩，俺還想著是恁娶哩媳婦兒不好哩。”

　　淑娘在一邊道：“李嬸子，我有一句話勸你，你別嫌我多事。”

　　李婆子趕緊恭敬地道：“舉人娘子也是跟著天上下來哩人哩，愿意跟俺老婆子說話兒，俺肯定好好聽。”

　　淑娘道：“李嬸子，你兒子娶了媳婦，你再不放心也該讓他們兩個人單獨住，你不該再跟他們擠在一張床上住了。我看你媳婦對你翻臉，大概是因為你太霸著你兒子了。”

　　李婆子臉上略微變色：“俺自己生哩孩兒，一把屎一把尿哩養到這么大，娶個媳婦兒就想叫俺丟到一邊兒？還是俺哩錯兒么？俺家就恁么一間屋子一張床，不一塊兒住咋弄？俺出去住？”

　　淑娘勸道：“李嬸子別急，我不是說你兒子兒媳婦把你扔到一邊對。你們家沒有多余的屋子，至少也該多弄一張床分開睡，掛個簾子什么的隔開一下比較好。”

　　劉氏在一邊閑閑地道：“幸好俺家里不止一間屋子。要是叫俺跟俺男人跟著俺婆子一間屋子住，俺肯定不干，更別說一張床了。”

　　李婆子仍然心有不甘，然而卻不敢再頂淑娘的嘴，只得悶悶地說：“俺往后再看看吧。反正俺現在擱舉人娘子恁家里干活兒，有吃哩有住哩，也挺好哩。”

　　幾個人算是不歡而散了。

　　淑娘給丈夫送飯時，把李婆子這件事當成笑話講給他聽了。

　　施禹水皺著眉搖頭：“也是愚昧的。”他又對淑娘說：“娘子對別人家的這些事倒總有看笑話的心思。”

　　淑娘訕訕地說：“整日里無聊，既不能出門做客，也不能做什么事消磨時間，不找點兒別人家的閑話說說還能做什么。”她在心里說又不像現代，工作占去一部分時間，旅游占去一部分時間，平時跟朋友逛街，還有網絡可以打發時間，隨隨便便就能過去了。

　　施禹水道：“也是，若不是在孝期，我去書院讀書，你好歹能去聽戲，至不濟也可以去姐妹家中坐坐。等出了孝吧，我能再中舉的話，到時候入京趕考帶上你。”他嘆了口氣道：“本來去年就打算帶你一起進京的，今年年初官家給大皇子趙桓加冠，又昭告天下封為太子，京中極是熱鬧，可惜守著孝不能去看。”

　　淑娘問道：“官家封太子是看嫡長子的吧？我記得以前仿佛看過什么話本，說是哪個女子地位低下生了皇子，不被皇帝承認的？”

　　施禹水笑道：“娘子看的話本是哪個沒讀過書的瞎寫的吧？這女子地位再是低下，跟了皇帝就水漲船高了，生的皇子再怎么說也是皇帝的兒子，豈有不承認之理？”

　　淑娘心說好多清穿里都把低賤、卑賤等掛在嘴上，我還不是被誤導的嗎？對丈夫卻認錯道：“小時候看的，那時候不是還小嘛。”　166閱讀網

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