淑娘看丈夫已經(jīng)吃完了飯,便對(duì)李婆子道：“李嬸子把碗筷都送回去,再教春花尋一床被子你拿來(lái)。”

　　李婆子應(yīng)聲去了,淑娘才問道：“郎君，方才是什么話不方便說(shuō)的？”

　　施禹水從陶罐里倒了一杯熱水出來(lái),也不喝只是捧在手里,看一眼淑娘道：“你呀，也太不留心了。從上到下都用油布圍起來(lái)，是北地那邊常見的。”淑娘一驚,自己不過(guò)是想著蒙古包的樣子罷了，怎么又跟北地扯上了關(guān)系？她認(rèn)錯(cuò)道：“是我一時(shí)糊涂。”又發(fā)愁起來(lái)：“這一次下雪屋里就弄成這樣，再下雪可怎么辦？”

　　施禹水將水杯舉到唇邊略沾沾：“換成草席吧，屋頂多用兩層草席，家里常有備的。王二你撿那細(xì)密的就行，也不必問什么泥瓦匠了,你們兄弟不拘誰(shuí)來(lái)把草席墊上就行了。整太舒適就不是守孝的意思了。”王二答應(yīng)一聲，看向淑娘：“大娘子還有什么吩咐沒有？”淑娘搖頭，他便走了。

　　施禹水見只剩夫妻兩個(gè),才問淑娘道：“昨天晚上你們回去,路上可有碰到什么？”淑娘說(shuō)只有春花說(shuō)有個(gè)穿白衣服的鬼嚇了一跳跌了燈籠,其實(shí)沒有，只是她看花了眼罷了。

　　施禹水冷笑道：“沒有鬼是真的，白衣服倒也是真的，只怕是有人扮鬼。”他慢慢講起昨天晚上淑娘他們幾人走后發(fā)生的事情來(lái)。

　　王二用陶罐燒了兩次熱水給他燙腳，他又叫王二把桌子往鋪蓋旁挪近些，又看看煤爐不會(huì)半夜熄火。然后兩人便坐在被窩里暖著說(shuō)話。施禹水自己想聽聽當(dāng)事人對(duì)自己親事的看法，便問了王二。王二道自己已經(jīng)沒什么想法了，等大官人出了孝替他們兄弟張羅就是，都聽大官人的。施禹水心內(nèi)比較滿意：王氏兄弟服侍多年，算是半個(gè)自家人。他并不希望王氏兄弟娶了萬(wàn)事不知的人進(jìn)門攪和，便開口叫他放心，一定會(huì)給兩人都說(shuō)一門好親事的。

　　正在這時(shí)，外面?zhèn)鱽?lái)一點(diǎn)兒?jiǎn)鑶柩恃实穆曇簦�聽的人心里發(fā)毛，王二說(shuō)不如出去看看。施禹水讀書人并不懼怕鬼神，況他自認(rèn)為自己轉(zhuǎn)世重生自有天祐，哪有什么鬼怪能害到自己？便命王二穿好衣物再出門。

　　王二拿了一盞燈籠出去轉(zhuǎn)了一圈回來(lái)，道有個(gè)白影子招招搖搖地繞了幾座墳消失了，他趕過(guò)去看時(shí)，發(fā)覺淺雪上有些腳印，一直往外面去了，他擔(dān)心有人做套，不敢離開太遠(yuǎn)就先回來(lái)了。

　　施禹水一聽便知有人弄鬼，只不知是為了什么，暫時(shí)不知內(nèi)情，還是以不變應(yīng)萬(wàn)變的好。便叫王二把門柱子頂上，只管睡覺。兩人熄了燭睡下，外面又嗚嗚咽咽起來(lái)，時(shí)不時(shí)還有敲屋子的聲音，偶爾還會(huì)有一點(diǎn)風(fēng)從門口哪里吹進(jìn)來(lái)，好一陣才消停了。

　　淑娘道：“雪地上有腳印？那確實(shí)是人了，郎君有沒有想到是什么人會(huì)做這些？做這些為的又是什么？”施禹水掃了淑娘一眼淡淡地道：“上輩子就見多了，大約是趨炎附勢(shì)的女人吧。”

　　淑娘一怔：“女人？看中郎君你了嗎？”

　　施禹水點(diǎn)點(diǎn)頭，照舊淡淡地說(shuō)：“我只是個(gè)舉人，還不算得了功名，縣里人大都知道此事。只有鄉(xiāng)下地方落后，會(huì)以為舉人就是很有地位的。想要攀附權(quán)勢(shì)的人各處都有，我還道自己祖籍這里民風(fēng)淳樸些呢，誰(shuí)知還是有人妄想呢？這人見識(shí)不多，民間向來(lái)多白衣女鬼的傳說(shuō)，又有許多話本子講些狐精花妖女鬼之類的奇談，她恐怕在什么地方聽到過(guò)，故意做出這種形象來(lái)，若不是王二在，說(shuō)不得便要入門自薦枕席了。既有外人在不好施展，須得設(shè)法引外人離開。若非王二昨夜不敢離開太遠(yuǎn)，你郎君我定能一睹女鬼真面目。”

　　淑娘聽得目瞪口呆，喃喃地問道：“咱們搬來(lái)才幾天工夫？這么快就摸上門來(lái)？”

　　施禹水好笑地道：“幾天也足夠了呀。你還想著多久呢？”

　　淑娘苦笑道：“我是以為，想要攀附權(quán)貴的人，總要打聽清楚些的。這么說(shuō)來(lái)，只有村里的人，這幾天見了咱們家出殯的排場(chǎng)大，又聽說(shuō)了你是個(gè)舉人以后要做官的，就打算來(lái)自薦了？”

　　施禹水點(diǎn)頭道：“見識(shí)不多，這樣行事便不足為奇了。”

　　淑娘突發(fā)奇想道：“跟白天里來(lái)上墳的年輕媳婦會(huì)不會(huì)有什么關(guān)系？都是鄉(xiāng)下女人沒多少見識(shí)，偏偏又都是在墳地里出現(xiàn)？”

　　施禹水想了想笑起來(lái)：“娘子說(shuō)的還真是有可能呢。這樣吧，你今日白天別回去了，留在這里看看燒紙那個(gè)女人長(zhǎng)什么樣，回去再打聽打聽是誰(shuí)。今天晚上趁著天晚我回家去住，叫曾叔祖悄悄安排兩個(gè)婆子來(lái)住一晚抓女鬼。”

　　淑娘答應(yīng)了。

　　等李婆子抱來(lái)棉被換上，王二也抱來(lái)草席給屋頂鋪上，淑娘打發(fā)他們回去：“王二你跟你哥哥看著院子里的雪收拾一下，李嬸子回去等午飯做好了連我的一起送來(lái)這里，晚飯回去吃。”兩人都應(yīng)下一起回去了。

　　夫妻兩個(gè)又商議些別的事情，淑娘又看著丈夫讀一回書，自己又動(dòng)手整理整理床鋪，好容易才捱到午飯時(shí)分。李婆子拎著食盒進(jìn)來(lái)，給兩人擺上飯。道方才回去時(shí)碰見了姐姐家大媳婦兒在外面逛，因?yàn)榻憬阏f(shuō)她懷了孩子，自己便以天冷不想著大人也怕凍著孩子的話把她勸回家了。

　　淑娘想起孫氏一副小白花的做派就覺得飯都變了味兒，稍微吃了點(diǎn)就放下了筷子，道沒什么胃口不吃了。施禹水以為她心氣一上午白等了，到李婆子收拾了食盒離開之后安慰她道：“娘子莫急，那個(gè)女人這兩天都來(lái)了，今天還有半天呢，多等一等吧。”然而一直到傍晚都沒有年輕媳婦來(lái)燒紙。

　　天剛擦黑，夫妻兩個(gè)便離開茅屋來(lái)到施茂芒家，向曾叔祖兩口兒說(shuō)了此事。施茂芒一路聽一路驚訝，聽到施禹水的打算之后，劉氏笑道：“你兩個(gè)家去歇著吧，我安排兩個(gè)婆子去墳地里守一晚上。”施禹水夫妻告辭回到自己家。劉氏轉(zhuǎn)頭便叫來(lái)王婆子跟張婆子，把這事吩咐了下去。王婆子道：“俺得先回家里交代一聲兒才能去哩。”張婆子也這般說(shuō)話，劉氏便道：“快去快回吧。”

　　兩個(gè)婆子很快回轉(zhuǎn)，趕著吃了熱熱的飯菜，打起燈籠往茅屋那邊去了。

　　卻說(shuō)施禹水淑娘兩口回到家，劉嫂子做好了飯溫在火上，見兩人回來(lái)便送了上來(lái)。飯后，施禹水道自己這幾天外面住得不舒服，要洗個(gè)澡好生睡一覺，明日再去看女鬼。仍舊住在后院東次間。

　　第二天一早，施禹水興致勃勃地拉淑娘一起去看女鬼。春花好奇心重想跟著看，卻又說(shuō)自己怕鬼，淑娘笑道：“說(shuō)的女鬼，是人扮得。”春花便道自己也要去。于是交代李婆子劉嫂子做好飯送去，一行三人匆匆出門去了。

　　來(lái)到墳地，王婆子正在門外撅著屁股在水缸旁邊折騰。淑娘過(guò)去一看便笑了，原來(lái)水缸里的水剩的少，晚上天冷又上了凍舀不出來(lái)。正在這時(shí)門簾掀起，張婆子端著半木盆熱水邊走邊說(shuō)：“拿熱水化冰吧。”一到門外就見到施禹水夫妻，忙放下盆行了個(gè)禮，道：“大官人，昨天晚上什么事都沒有。”王婆子直起身，這才看到幾人，趕忙也過(guò)來(lái)行了個(gè)禮：“嗯，大官人大娘子，夜黑啥事兒都木有。”

　　淑娘看一眼丈夫，施禹水搖搖頭，淑娘便給兩個(gè)婆子一小串銅錢，又道：“辛苦兩個(gè)嬸子了，回家歇一天吧，回頭我同曾祖母說(shuō)一聲。”兩個(gè)婆子都接過(guò)賞錢道了謝，轉(zhuǎn)頭走了，數(shù)了數(shù)這串錢有四五十個(gè)，各自歡喜不盡。

　　春花便端起木盆用熱水化冰，兩口兒進(jìn)了屋，淑娘道：“郎君，咱們是不是估錯(cuò)了？”

　　施禹水皺了半天眉，春花進(jìn)來(lái)拿陶罐出去舀水，他才搖了搖頭道：“不會(huì)錯(cuò)。大約是走了風(fēng)聲，杯這個(gè)女人聽到了，所以沒再來(lái)。”

　　淑娘嚼著“走漏風(fēng)聲”幾個(gè)字，慢慢分析起來(lái)：白天自己也在這里只有王二、李婆子、劉氏、春花幾人知道，春花王二都是信得過(guò)的，劉氏一直在家沒有出門不會(huì)跟誰(shuí)走漏了風(fēng)聲，那么就是李婆子在路上遇到了不留神說(shuō)出來(lái)了？至于晚上丈夫不在這里，施家族里只有曾叔祖夫妻知道，再就是兩個(gè)婆子了。她們也只需回家說(shuō)一聲晚上不回去住，怎么會(huì)走漏了風(fēng)聲？

　　她搖搖頭，還是不得其解，見李婆子來(lái)送飯了，便先吃飯。飯后才對(duì)丈夫說(shuō)：“我想曾叔祖母可能也想知道后續(xù)，再者我打算替兩個(gè)婆子告一天假，不如我這就去，回頭再過(guò)來(lái)。”施禹水點(diǎn)頭叫她自便，自己又拿著書在墳前大聲朗讀起來(lái)。

　　淑娘帶著春花去施族長(zhǎng)家，李婆子同行了半路。劉氏果然在等結(jié)果，一見淑娘來(lái)便笑著問：“抓到了嗎？是咱們村里誰(shuí)家的女人？”

　　淑娘將晚上并無(wú)事發(fā)生的話告訴了，劉氏也皺眉道：“是不是禹兒聽錯(cuò)了？”淑娘搖搖頭說(shuō)：“王二確實(shí)看見雪上有腳印，肯定是有人裝鬼。”她問劉氏道：“曾祖母，你昨天晚上怎么跟兩個(gè)婆子交代的？”　166閱讀網(wǎng)

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