51.羅家
施禹水聽(tīng)了淑娘的解釋，倒覺(jué)得是自己錯(cuò)怪了娘子，又見(jiàn)淑娘一臉倦容，便道：“是我的不是。娘子這這些天累得很了,不如去休息下吧？”淑娘也覺(jué)得自己渾身都快要散架了,順勢(shì)點(diǎn)點(diǎn)頭洗了臉躺下,很快便睡著了。
次日施禹水便又到書(shū)院讀書(shū),先生問(wèn)了些舉喪的話，又告訴他道四月間書(shū)院還要大考一次，今次大考名列前茅的才能到州府參加府試,令他守制讀書(shū)，不要誤了大事。散了學(xué)以后施禹水找到李立,恰好蔣書(shū)生王書(shū)生都在，便問(wèn)他知不知道四月大考的事。施禹水反問(wèn)幾人準(zhǔn)備的如何？
蔣書(shū)生道：“不瞞彥成兄,家中父老令我今次定要升入升等預(yù)備八月府試。”王書(shū)生道自己也有些信心升入上等，只是若前去參加府試,則家中老母弱妻無(wú)人照料，只怕自己還是不能放心離開(kāi)。蔣書(shū)生搶著道：“王兄總是這般見(jiàn)外，現(xiàn)放著我家中仆從,去照看幾天算得什么？”施禹水也勸他一起科舉：“便是蔣兄不提,我也要對(duì)王兄說(shuō)起家仆可前去照看呢。”王書(shū)生做勉強(qiáng)樣：“如今都是虛話，還是先等四月大考結(jié)果出來(lái)再商議此事吧�！庇謫�(wèn)李立如何。李立靦腆地?fù)u頭：“不瞞幾位師兄，小弟還是覺(jué)得不行，不如再等三年的好。”
蔣書(shū)生道：“人有自知也是好事。李兄既如此打算也不錯(cuò)，只是一切還要等四月大考�！庇值溃骸皫孜恢恢郎蟼�(gè)月官家封了一個(gè)道士？”施禹水一直在岳家忙活喪事，對(duì)此完全不知情，忙問(wèn)道：“怎么說(shuō)？”
蔣書(shū)生壓低聲音道：“聽(tīng)說(shuō)就是那個(gè)王老志。本來(lái)只是個(gè)普通道人，整日里招搖撞騙過(guò)活。不知走了誰(shuí)的門(mén)路識(shí)得官家，偏官家一向以道教子弟自詡，信他那一套說(shuō)辭，如今給了封號(hào)喚作觀妙明真洞微先生。”
施禹水搖頭道：“官家如此行事真是……”幾人都大搖其頭卻不言語(yǔ)，只怕被人聽(tīng)了去告官。便散了各自回家。施禹水叫住李立同行，問(wèn)他家中怎樣。李立道：“前幾日姑父停靈不是才見(jiàn)過(guò)？家中老母幼弟還是那樣。”
施禹水便道：“你這樣一直住在寺里不是辦法，既耽誤你的時(shí)間，又誤了你弟弟讀書(shū)上進(jìn)。你家房子幾時(shí)到期收回？搬回縣里居住方便太多。”李立道：“六月初就到了。到時(shí)只怕還要麻煩表哥家小廝幫忙。”施禹水笑道：“小事一樁，到時(shí)我遣他兄弟二人去幫忙就是。”到了岔路，因李立要出城，兩人道別各自去了。
轉(zhuǎn)眼半個(gè)月過(guò)去，書(shū)院里得到消息，二月十一那天，官家給十七名太學(xué)上舍生賜了進(jìn)士及第。一眾學(xué)子議論了好幾天才罷。施禹水心中發(fā)急，只恨不得半年轉(zhuǎn)眼即逝到八月，自己立刻參加府試中舉，跟著一鼓作氣省試殿試，眼下只能眼巴巴望著別人得功名。
因舊年閏四月，今年節(jié)氣便比往年略早些。二月二十三便是冬至后一百零五日寒食節(jié)了。書(shū)院里也有書(shū)生打算邀請(qǐng)施禹水一起踏青的，見(jiàn)他臂纏白紗，知他尚在孝中便作罷了。最終施禹水只得到會(huì)通寺里燒香，順便跟長(zhǎng)老繼續(xù)學(xué)拳腳。
二十四清明時(shí)，淑娘回到吳家給吳柳的牌位燒香磕頭焚紙錢(qián)了事，吳沐張氏卻都回到鎮(zhèn)上會(huì)同了吳家酒店里眾人一起去掃新墳。
二十九是施重山五十四歲生辰，雖不是整生，卻是個(gè)暗九。施家上下都比較重視，事先便打發(fā)了人通知親友諸人，與生日前一天起連續(xù)三日開(kāi)宴，第一天請(qǐng)縣令及縣衙諸差人，正日里請(qǐng)宗親姻親，第三天請(qǐng)其他好友人等。施重山親自寫(xiě)了請(qǐng)?zhí)蓛鹤铀偷娇h衙，縣令應(yīng)了會(huì)出席。
到二十八那天，施家一早就裝飾一新，施禹水跟淑娘兩個(gè)有孝在身不便迎客，就由施長(zhǎng)安高氏親自在門(mén)口恭候縣令到來(lái)�？斓轿绯蹩h令才攜了夫人到來(lái)，除了部分吏員當(dāng)差走不開(kāi)，縣衙下屬大部分都跟著縣令一起到施家吃酒。有那被施重山開(kāi)蒙的還帶了禮物前來(lái)。前院招待男客，后院仍舊單給女客開(kāi)席，高氏一路陪著縣令夫人閑話。
前院中縣令也跟施重山說(shuō)話：“老丈這生辰趕得倒是巧了。昨日官家剛剛下令給皇長(zhǎng)子行了冠禮，普天同慶啊�！笔┲厣脚阈Φ溃骸澳皇腔首踊福抗偌腋脑悄瓿鍪赖模俊笨h令笑道：“正是呢，今年才一十四歲，才學(xué)出眾，真令我等汗顏啊�！庇謱�(duì)施重山道：“據(jù)聞令孫在縣學(xué)里亦是驚艷之才呢。明春恰逢大比，令孫定能一舉得中，老丈正可坐等喜訊了�！�
施重山謙遜道：“縣令大人太過(guò)獎(jiǎng)了�！�
一整天都在客套，等送走縣令等人之后，淑娘覺(jué)得自己臉都快笑僵了，看大家也都是松了一口氣的樣子。晚上便問(wèn)施禹水道：“郎君，我們家見(jiàn)了縣令都要行禮，連阿翁這個(gè)過(guò)生辰的都不例外，為何還要請(qǐng)縣令夫妻來(lái)赴宴？”
施禹水躺在床-上舒了一口氣慢慢道：“阿翁何嘗不知道這個(gè)理？咱們家祖上有過(guò)爵位，在此地算得上是望族，歷來(lái)都要跟縣令打交道的。既然都要麻煩，索性就把交情做好點(diǎn)不是更好？”淑娘若有所思。施禹水?dāng)[擺手道：“娘子，今日真是累到了，不多說(shuō)了，早些睡吧。明天還有宗親呢。”說(shuō)完閉上眼，很快便睡著了。淑娘只得熄了燭也睡下了。
次日一早，施禹水淑娘兩口又精神煥發(fā)地起身了。施茂芒乃是施重山的長(zhǎng)輩不便出面，便由長(zhǎng)子施千山領(lǐng)著眾多施家晚輩來(lái)慶生。施重山端坐正堂，身后墻上懸掛著一副八仙慶壽圖，正是昨日縣令大人送來(lái)的賀禮，兩側(cè)壽聯(lián)上寫(xiě)著“壽比南山松不老，福如東海水長(zhǎng)流”。旁邊桌上擺著滿滿的壽桃、壽面。先平輩，后晚輩，一起一起地向施重山行禮。
中午壽宴時(shí)席上所用壽桃、面條，都是用的賀禮。而施重山的那一碗長(zhǎng)壽面，卻是眾目睽睽之下，施禹水跟淑娘夫妻親自下廚做的，施重山也享受到了兒子生日時(shí)一樣地待遇。當(dāng)日盡歡，并無(wú)二話。
次日只有縣里零星人家前來(lái)送禮賀壽，從不曾來(lái)往過(guò)的絲綢商羅家突然派了一男一女兩個(gè)下人前來(lái)送禮。高氏正與丈夫說(shuō)自家與羅家素?zé)o來(lái)往時(shí)，那送禮的女使卻請(qǐng)見(jiàn)淑娘一面。淑娘認(rèn)得她正是羅絹的貼身女使，心里一動(dòng)：莫非是羅絹有什么事想跟自己說(shuō)？女使果真拿出一封書(shū)緘道：“我家娘子叫我把這封書(shū)交予小娘子，道信內(nèi)都寫(xiě)明了，小娘子一看便知�！眱蓚�(gè)仆從都不肯留下用飯，很快便告辭去了。
淑娘這邊得個(gè)空便拆開(kāi)緘封，取出其中的信來(lái)看。羅絹在信中先謝了淑娘提醒，而后將自家這幾年來(lái)的遭遇娓娓道來(lái)。
羅家以絲綢行商起家至今不過(guò)五十余年，最先是羅絹的曾祖父不耐家中貧寒，又在施家蒙學(xué)堂認(rèn)了些字，道自家不能一輩子受窮，一咬牙跟著跑去外縣討生活。不知怎地跟一位絲綢商搭上了關(guān)系，在對(duì)方照顧下也開(kāi)始行商，終于致富，羅家一躍成為長(zhǎng)社縣里數(shù)一數(shù)二的富戶，街坊鄰居羨慕之余開(kāi)始討論羅家為何發(fā)財(cái)，開(kāi)了各種傳說(shuō)。實(shí)則是羅曾祖搭上的那個(gè)絲綢商原本有個(gè)家傳的織布法子，偶然間被羅曾祖得知，也跟著沾了光。羅曾祖去世之后這條線已經(jīng)斷了，羅家家主都親自南下販來(lái)便宜好看的絲綢，再運(yùn)到北地、京都轉(zhuǎn)賣(mài)，只賺取其中差價(jià)罷了。
鄰縣那家卻不知是哪里聽(tīng)到了些傳聞，以為羅家有錢(qián)是因?yàn)榧矣忻胤�，這才打算娶自己過(guò)門(mén)，順便把秘方謀奪了去。誰(shuí)知那家又不肯出個(gè)康健的男子來(lái)做親，最后推了個(gè)病秧子出來(lái)，特意買(mǎi)通了王媒婆不說(shuō)男方病弱情況，只求速成親事。男方病死之后也還是因著所謂的秘方才硬著頭皮叫自己去做冥親寡婦。自家得了淑娘提醒之后，在那邊縣里查訪了一陣才得知了實(shí)情。在鄰縣的縣衙里告了男家騙親，如今官司已經(jīng)打贏了，自家日后再不會(huì)受這等小人騷擾了。
淑娘看了信中所說(shuō)頗有些好笑，晚間便把信給丈夫看，施禹水評(píng)價(jià)道：“這家人也太過(guò)急于求成不擇手段了�！�
淑娘笑道：“我也是這么想的。一來(lái)羅家有無(wú)秘方都不確定，只為了傳說(shuō)便行此事，當(dāng)真令人發(fā)笑；二則即便羅家真有秘方，又怎么會(huì)任由羅姐姐帶去婆家？傳男不傳女的說(shuō)法難不成就是擺設(shè)嗎？”
施禹水看看娘子臉色道：“岳父去了這一個(gè)月，娘子臉上少有笑顏，這家人蠢成這樣，能博娘子一笑也算是個(gè)好事吧�！庇謬@氣道：“我只守三個(gè)月，娘子卻要一年，唉……”
淑娘頓時(shí)無(wú)語(yǔ)，雖然結(jié)果對(duì)自己有利，可是自己壓根沒(méi)想讓吳柳去世的好不？嘴上卻做欣慰狀：“幸好郎君只三個(gè)月孝期，不然誤了今秋府試，爹只怕不能安心了。” 166閱讀網(wǎng)
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