三天之后,　大郎帶著辛湖來到了繁華熱鬧的淮南城。遠遠的看著高大的城門，辛湖就激動起來了,　這里有著遠傳京都的艷伎，有著最糜爛的生活,　辛湖就沖著這些艷名而來的。

　　兩人來的也巧,　正逢上了淮南三年一度的荷花節。所以進城的人多的很，都是些從四面八方趕來的風流公子，以及一些來趁機做生意的商人。大郎與辛湖在一眾排隊進城的人中,　并不算惹眼。主要是因為他們只有兩人,　隨身行李也極簡單,　根本就沒人在意他們。

　　“怎么這么多人啊？”辛湖老實的排著隊,　低聲問大郎。

　　在他倆身前排隊的幾個年輕男子,　聽到他的問話，笑道：“這位小兄弟,　你不知道馬上就是荷花節了嗎？當然來的人多，大家都是慕名而來的。不止是今天人多,　前頭好幾天就這么多人呢。”

　　“敢問各位兄臺,　荷花節有個什么由頭？”辛湖問道。

　　他外出一向扮成男子，基本沒有人發現她是個女人，因為她即使說話，也能用假聲。這是因為她在現代時，曾經把一個人男女對唱的唱法，很是模仿了一段時間。所以說幾句最普通的話，她能用男聲說出來。

　　她最開始表現這一絕技時,　連大郎都嚇了一跳。

　　“你還會什么，一并露一手唄。”大郎笑道。

　　“這個嘛，得讓你慢慢發掘啊。一下子就告訴你，不就沒趣味了嗎？”辛湖大笑道。

　　“你就得吧。”大郎看著她得意的樣子，笑得直搖頭。

　　不過大郎心里到底卻有些好奇，其實一直以來，他對辛湖的來歷就很好奇。從最開始見面，他就不相信一個鄉下土妞，會有那么多的見識。不過，一想到自己重活了一世，他對辛湖如何在小小年紀就見多識廣，就沒那么好奇了。有了自己的經歷，他覺得也許辛湖和他一樣。

　　但現在，辛湖又一次挑起了他追根的好奇心。

　　因為他覺得辛湖真是越來越，值得發掘了，了解的越深，就越明白辛湖是個多么奇妙的人。雖然他接觸的女子極少，但就是男人，他也沒見過有辛湖這樣什么都懂點的人啊。再有學識的人，一般也是專注于某一點上，而不象辛湖就好似什么東西都能插上一兩腳似的。

　　“哎喲，趕情兩位兄弟還不知道荷花節呢？”有位公子大笑道。

　　周圍的人聽得這話，更是都笑了起來，立馬有好心人士開始給辛湖做宣傳了。

　　大郎也沒想到一個荷花節，居然能引來這么多人。難怪燕王讓他順道來淮南見識一下了。這等繁華，比得過京城了。如果在此地做生意，不愁賺不到銀子啊。

　　所謂的荷花節，也就是各大勾欄畫苑比拼的日子，比拼的人，自然無外乎那些爭奇斗艷的女子們。這些出名的藝伎，除了長得美之外，才藝才是最重要的。

　　你得詩詞歌賦，吹拉彈唱，琴棋書畫樣樣得精通，還得長得美如天仙。培養出一個這樣的女孩子出來，得花極大的代價，當然了這個女孩子成名了，為老板帶來的錢財也是源源不斷的。

　　一個花魁為一個勾欄帶來的聲譽可以流傳很久，女孩子十五歲開始出來接客，一直到二十五歲，才會收山。年老后開始擔任師父的角色，培養那些小姑娘，一般來說，一個女孩子從五六歲就開始不分日夜的學習這些知識，花約十年的時間，才能學成。而且這還得挑那些打小聰慧并且生得漂亮的小姑娘來培養。可以說，培養出一個花魁，也是極不容易的一件事。

　　淮南城最出名的與倚翠館，卻是其中的佼佼者，基本每三年，這兩家就會出一名花魁。這兩家幾乎包攬了歷年來荷花節的前幾名美人。除此之外，還有幾家叫得上名號的，比如群芳閣，也會每隔幾年就出一名美人，也曾經出過花魁。

　　這些傳承幾十甚至上百年的伎館，因其處于最繁華熱鬧的大城市，即便是在災荒戰亂年代也沒有受到太大的影響。因為淮南城一向富庶，歷代皇帝在這里都有行宮，駐軍數目多而且多是精兵強將，把這個地方保護的相當好。

　　當年安王上位前的廢帝，就是因為太沉迷于女色，經常到行宮里來，一住就是幾個月，荒唐太過，以至朝政被人把持，安王才有機可趁，拖他下馬，自己當了皇帝。但是安王本也不是個愛享受的人，剛上位時朝事繁忙，國庫空虛，沒時間也沒心情來享受。

　　這兩年來，皇帝身邊的美人兒也夠多，自己年紀也不小了，著重于養身，還想多當幾年皇帝，所以一直沒來過行宮住過，更別談觀賞這里的美人，但是行宮卻一直保持的好好的。所有的花費也一直保持著。大家都在想，保不準哪一天皇帝就來了呢。只要皇帝沒反對，就有希望。

　　不過，因為皇帝不喜歡這些，相對來說，淮南較前些年來說，確實有些沒落了。但這幾年來，安慶朝各地漸漸恢復了生機，淮南這個原本就沒受到多大影響，并且良田多又富庶的地方，人民的生活水平又好了，有錢的人多了，做生意往來的人也多起來了，這些勾欄畫院就自然而然的又紅火了起來。

　　說來，這也是安慶帝上任來，淮南舉辦的第一次荷花節，從四面八方涌來的客人可不少。其實以前花魁之爭并不叫荷花節，現在改名為荷花節，主要覺得荷花美艷而又高潔。取之寓意，以示這些姑娘們都是賣藝不賣身的。

　　而實際上，除了當紅的花魁之外，不管是還是倚翠館，群芳閣都做皮3肉生意。當紅的花魁青春一逝，如不是從良下嫁，只能靠教養稚妓為生，甚至和普通□□一樣接客。這些青樓里，都會養著不少年紀小的漂亮小女孩子。

　　這些小女孩子打小就被精養著，學文識字，學各種技藝，以期成一舉成名。但是百分之九十九的女孩子最終也只能當個普通的青樓女子。但她們也會按照其學識艷名，分為三六九等。排在前頭的姑娘們，自然能名利雙收，甚至能嫁個好人家脫了這個賤籍，而絕大多數的姑娘們，只能默默無聞的死去，能活到老年的極少。

　　荷花節，能出名的都是長得如花似玉，吹拉彈唱，詩詞歌賦無不精通之人，人人都有能傲視群芳的過人之處。她們要進行為期九天的三場選拔，才能最終確定花魁，同時還會依次評選出前五名。

　　這五名姑娘，肯定是各有千秋，才識過人，體態風流的大美人兒。捧她們場的達官貴人自然也多的很。青樓也能因此能賺到大筆的銀子與名聲。

　　而實際上，這些來參加的姑娘們，先還要經過幾輪在自己所屬的那個青樓里舉辦的海選，層層篩選出來的，才能來參加荷花節。與現代的一些選美節目，其實也差不多。先市選再省選再全國選一個樣。

　　辛湖興趣昂昂的聽著別人談論著這些詳細的事情，簡直快要迫不及待的見到那些美人們了。

　　“聽說今年的含煙姑娘是大熱門。”有人說。

　　“哪里，倚翠樓的如柳才是有最多追隨者的人呢。”有人急急的分辨道。

　　“什么啊，群芳館的輕塵姑娘才是最厲害的呢。”又有人說。

　　總之，聽來聽去，辛湖明白了，已經有了三名候選人呢。光是聽這三位的名字，辛湖就能想象出這三位的形象了，就不知道她們是名副其實了。

　　聽了一大堆八卦，前頭的人終于全部進城了，輪到他們進城了。辛湖意猶未盡的與幾個八卦公子道別。

　　因四方賓客云集，兩人找了好幾家大客棧，都住滿了。

　　“怎么辦？難不成只能去住小客棧？”大郎煩燥的說。

　　如果他自己一個人，他是無所謂住哪里的，但帶著辛湖，況且倆人還是來渡蜜月的，總不能住到魚龍混雜的地方去，多有不便。不管辛湖扮得在怎么象男人，但她實實在在是個女人啊。他可不敢賭，沒人會知道辛湖的真實身份。

　　“咱們找個遠點的客棧吧，只要干凈就行了。”辛湖卻不以為然的說。

　　這時候就好比現代逢上大節日出游，每個景點都人山人海，你還想找什么好酒店啊，能有個地方住下來就不錯了。

　　兩人只得牽著馬，四處游蕩，最終在個偏遠角落里找到了個小客棧。實際上，這家都不能稱之為客棧了，就是個臨時的家庭客棧。因為這戶人家里人口少，宅子倒是不小，又沒有正經營生賺錢，就想趁機賺點銀子貼補家用，就把后面那間空余的小院子，好好的收拾出來了招攬客人呢。

　　“客人就兩位？”帶著他們參觀的老仆，小心的問道。

　　“是的，就我們兄弟倆人。平時只要你們提供熱茶水，早上準備好早餐，晚上如果我們在這里用餐，會事先提醒你們。另外，就是我們的馬得好好照顧著。”大郎答。

　　老仆松了口氣，這兩位客人算是符合主人的要求了。他知道主人家也是沒辦法了，才想出這么個法子來賺錢。但卻又拒絕了好幾批的客人，人太多的，不敢接待。太雜亂的也不敢接待。要求太多的客人也不敢接待。大郎與辛湖兩人只得兩馬，人看上去也干凈清爽，也不象是脾氣古怪的有錢富貴人家，倒正合了主人的意。

　　院子雖然小，但勝在干凈整潔，與整間宅子的后門相通，與前院相隔甚遠，根本不會打攪到前院的主人家，出入又方便，住在此地又不用與其他人擠，大郎和辛湖都很滿意。價格也不算太貴，大郎扔出了一百兩銀子，包下了這個小院子。

　　一百兩銀子，主人家答應讓他們住半個月，包括給他們準備熱水熱茶和照顧馬，普通的早餐等都包在里頭了。如果吃正餐，則要加菜錢。主人家也是怕他們要吃的太好，招待不起。


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