“強詞奪理！”尤小叔氣悶，“哪家嫁娶不需要漢子出面的？衛衍出現在這里不是理所當然嗎？現下衛衍親自帶著長輩、官媒上門，各色聘禮齊全，誠心誠意求娶，你為何就光揪著玉竹行為不放？聽聞您兒子也是秀才？季哥兒的名聲壞了，你兒子難道就能討得了好？”

　　“誰知道你們哪兒冒出來的。”季大伯瞥了箱籠一眼，除了那對大雁值幾個錢，旁的箱籠看起來也不過是縣上的一些瓜果糕點。“再說，就憑這么三瓜兩棗的，想聘我們家季哥兒，哼！”

　　尤小叔還想接著說什么，姜衛衍對他搖搖頭，往前幾步，抱拳施禮：“大伯——”

　　“呸，哪來的臉面，別攀親！”季大伯唾了一口。

　　季阿奶吶吶地道：“大郎，這、這是玉竹娃子帶回來的呢，好好說、好好說。”

　　“娘，你別管。玉竹這小子心都野了，他阿父不在，我這做大伯的就該好好教教他，省得他鎮日里盡跟一些不著四六的家伙混在一起。”斜睨了季玉竹一眼。

　　季玉竹倒是一直沉靜，似是對這些場景對話司空見慣。

　　姜衛衍忍著怒意，繼續開口：“小子不才，京城人士，目前是從三品武將，不知這身份足夠穩妥嗎？”

　　“三、三品？”季大伯嚇了一跳，繼而色厲內斂地道：“你說是就是的啦？那我還是尚書呢。”

　　姜衛衍轉過身拿過箱籠最上層那個小匣子，打開遞過去：“這是小子的八字、婚書、禮書，上面寫著的內容總不會是假的吧？這可是要跟官媒到官府登記造冊的。”

　　季大伯半信半疑地接過匣子，第一眼就看到禮書上的一行字——白銀五百兩！

　　手一抖！

　　顧不上看八字婚書，撿起禮書就仔細看起來。

　　白銀五百兩、良田三畝、銀鎖銀鐲各一對，棉布二十四匹、絹紗十二匹、綢布十二匹、大雁一對、三牲六畜，余下才是各種清平縣這邊慣例要帶的各色瓜果糕點。

　　上回村長女兒嫁到縣城富戶，聘禮還不足這里一半！

　　季大伯兩眼放光，再撿起八字婚書看了看。

　　確實是京城戶籍。

　　強裝淡定的放下東西：“也算你有些誠意。”半字不提剛才質疑他身份的事，想了想，“你是京城人，那以后定居清平縣？”語氣溫和如關懷小輩的淳淳長者。

　　前后態度大相徑庭。

　　季玉竹撇撇嘴。

　　就知道會是這樣。

　　要不是阿父堅持把自己的八字什么的交給阿奶大伯保管，他才懶得理這些人。

　　“不，我們暫時會定居京城。”

　　“那就是打算成親之后就回去京城？什么時候成親？”季大伯漫不經心地喝了口茶，心思全在那禮金上面。

　　“明日就走。年內會在京城成親。”姜衛衍毫不掩飾自己的急切。

　　“明天就走？”季大伯這回是真的詫異了，“怎么這么急？而且到了京城玉竹在哪里出門子？”

　　“我要回京述職。”姜衛衍淡淡回答。

　　“……”所以他說他是從三品什么來著是真的？季大伯心下一顫，拼命回想剛才他有沒有得罪他的地方。也不知道從三品是個什么官，有縣令那么大嗎？看他們要跑到這么個小山村聘哥兒，看來也不是什么大官。

　　這么一想，他又淡定了。

　　不過好歹是個官兒，還是京官，要打好關系。

　　姜衛衍沒管他的反應，繼續往下說：“至于季哥兒如何出門子，就無需大伯擔心了，自有我會替他操辦。若是你們愿意，歡迎到時去京城給季哥兒送親，連帶喝杯喜酒。”

　　季大伯想到兒子，欣然答應：“好，我們一定會去的。”

　　季阿奶這會聽明白了，一把拉住季玉竹：“要去京城那么遠，阿奶以后想見你怎么辦？要不我們再考慮考慮？我們玉竹娃子這么俊，不愁找不到好人家啊。”

　　季大伯忙呵斥：“什么話呢，你看看人，長得也一表人才的，還是個京官，咱家哥兒嫁進去，那是去享福，這是打著燈籠也找不著的好事，瞎扯什么！”

　　季阿奶吶吶不敢反駁，只拉著季玉竹不停抹眼淚。

　　季玉竹俯身拍了拍季阿奶的手：“阿奶，你放心，我會常常給你寫信的。”

　　“阿奶年紀都這么大了，你這么一走，還能再看我幾次呀。”

　　“放心，阿奶，我阿父阿爹還在這呢，我會回來的。”

　　大伯娘這會才忙忙湊上來，對著季阿奶又是拍背又是安慰，面上也是一副不舍的樣子。

　　季大伯皺眉：“別哭了，這是好事，不是說了，這兩人過幾個月就成親嗎？到時我們全家一起上京去。”

　　季阿奶忙擦了擦眼睛：“誒、誒。”

　　大伯母收回手，給季阿奶倒了杯水，順勢就在桌前坐下，佯裝隨意地翻了翻匣子里的禮書。

　　季大伯沒管他們，轉頭對著季玉竹吩咐：“季哥兒，你這一嫁人，當初分家分給你阿父的田地，可就得交回來了。斷沒有哥兒帶著家產嫁出去的，是吧？我原以為你要自立門戶不嫁人，就沒找你說道，現今情況，你走之前可得把田地交割清楚。”說著嘆了口氣，“別怪大伯剛才攔著不同意親事。我這當大伯的呀，這心提著呢，你這突然來一出，誰知道是個什么人家呢？萬一是個吃軟飯啃哥兒嫁妝的懶漢子，我說什么也不能把你阿父的家產這么糟踐吧？”

　　季玉竹挑眉：“哦？那這么說，大伯給我準備了嫁妝？”

　　季大伯臉一僵：“那倒不曾，你跟你阿父原本是打算娶娘子的，這、這突然要嫁人，我哪來的準備啊。況且你們明日就走，說什么也來不及了。”

　　“采辦什么確實是來不及，不如大伯折現，直接給我壓箱銀子？”

　　季大伯眼神飄了飄，吶吶地道：“可是家里的銀子剛給玉君帶去府城了，他入學打點都要用錢啊。家里銀錢就夠嚼用而已，要等秋收之后才能有銀子呢。”

　　季玉竹冷笑：“既是如此，那我家的田產就當我的嫁妝不是皆大歡喜嗎？”

　　“那怎么行？”季大伯急了。

　　“怎么不行？按理說嫁妝聘禮不是應當半斤八兩嗎？衍哥的聘禮，怎么說也不會少吧。”季玉竹隨手抽過季大伯母手上的禮金單子，“喲，五百兩呢。我家的田產滿打滿算還不足兩百兩，看來大伯要給我貼十幾畝田地呢。”

　　大伯母被抽走手上的禮單，正心虛呢，聞言急忙插嘴：“家里的田產還得留著收租子換銀錢呢，哪有這么多田地。”

　　“這些年大伯買的田地可不少啊，怎么會連十幾畝都湊不出來？”季玉竹勾唇，“既然田產湊不足，那這聘禮我就抽一半當嫁妝吧。”

　　季大伯夫婦面面相覷。

　　“季哥兒，你看，你玉君哥剛去府城入學，府城那邊東西老貴了，平日交際也要花錢，明年去京城趕考應試又是一筆不小的花銷。你弟弟也入學了，這兩年也要開始考秀才。家里還有老有小，事事都離不開銀錢呢。你這一遠嫁，可是顧不上家里了，這銀錢，剛好就給家里添點嚼用啊。”季大伯語重心長地勸道。

　　“那還要收回我手上的田地嗎？”季玉竹也不跟他們撕扯，直接問。

　　季大伯抽了抽嘴角，盯著他手上的禮單，忍痛點頭：“那些田地就當時大伯給你的陪嫁吧。”

　　季玉竹被他的厚顏無恥氣笑了，扔下禮單再懶得搭理他。

　　姜衛衍忙牽過他的手，安撫地捏捏他的手心，湊到他耳邊低聲安慰：“別難過，你就算沒有嫁妝我一樣要你。”

　　季玉竹白了他一眼。

　　“那聘禮我原本就是計劃著給他們的。”姜衛衍眨了眨眼，“為了聘娶你，我可是下了功夫查了他們一家子的性子和為人處世的。”

　　季玉竹又好氣又好笑。難怪敢直接帶著東西就上門定親。

　　旁邊的尤小叔見事情已有定案，開口問到：“那季大哥，現在我們可以坐下好好談一談定親的事嗎？”

　　“誒誒誒，瞧我這腦子，老了就是忘事。坐、坐，坐下詳談。”引著尤小叔就坐，轉頭呵斥翻看著禮書的媳婦，“還不快去給親家泡茶。”

　　大伯母忙應和一聲，起身就去沏茶。

　　幾人相繼落座，還把院子里候著的官媒請進來，正式開始定親瑣事。

　　季阿奶拉著季玉竹開始絮叨他一個人多不容易，現在能找個好人家嫁了，她也安心了，然后就是讓他有時間記得多回來看看，巴拉巴拉。季玉竹對姜衛衍拋了個無奈的眼神，開始應和著季阿奶的絮叨。

　　姜衛衍見狀好笑。

　　事情已成定論，雙方很快就把各種事項確定清楚。

　　季大伯進內室找出季玉竹的八字，領著眾人去村長家寫好定親文書，一齊交給尤小叔，這親事就算定下來，現在就差去官府登記造冊了。

　　姜衛衍小心翼翼地把東西放進匣子收好，心里才松了口氣。

　　在季大伯家用了午飯，眾人就啟程返回縣城。

　　季玉竹扶著車壁往回望。

　　眼神略過站在門口淚水連連的季阿奶，定定的望著那住了多年的房子。

　　陽光燦爛，微風習習，院子里那棵已經長得比院墻還高的石榴樹輕輕晃動著枝葉，仿佛在給他無聲地送行。

　　一股熱意襲上眼眶。

　　姜衛衍單手執韁，另一手輕輕地圈著他，無聲地給他安慰。


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