過了城門關口，便是一條筆直的大道直通府衙處。道路的兩旁的屋宅商鋪鱗次櫛比，各地客商往來其中，還不乏些許胡商。位于東邊的觀云閣更是如瓊樓玉宇，高聳云端，夕陽光輝之下白墻紅瓦被鍍上了一層金光。

        譚寶莉被巧蕙喚醒，撩開簾子一角看向外頭。

        因著已是夕食時刻，好些食肆都派了小二站在店外攬客，這家做的是地道云州菜，那邊是蜀味，還有打著盛京美食招牌的，喧鬧聲伴隨著陣陣飯菜香味，確實比西州熱鬧許多。

        路過一家糕點鋪子時，譚寶莉叫停馬車，打算下去買些點心蜜餞，作為見到黎封同僚時的手信。

        這家糕點鋪子也算老字號了，店里客人不少，幾乎沒有落腳之處。巧蕙實在擔心自家姑娘被沖撞了，讓譚寶莉就在馬車上等著，自己下去采買。

        深秋時節，糕點鋪子做的都是些應季的點心，桂花蒸糕、桂花千層糕、桂花棗泥山藥糕……甚至于那最常見的豌豆黃上都撒了一層馥郁的桂花干。

        譚寶莉下了馬車站在店外遙遙地看了眼，便點了幾樣讓巧蕙去買，特地叮囑她一定要讓店家用攢盒裝了，莫扯個油紙包敷衍了事。

        巧蕙應聲入店去，譚寶莉就閑閑地站在那里。她在馬車上待久了也覺得悶得慌，反正不過一炷香的時間，她索性就在馬車周圍隨意走走逛逛。

        糕點鋪子旁邊有個絡子攤，是位包著畫布頭巾的少婦擺的。不大的攤子上依次擺開十多枚絡子，而那位少婦攤主還在裝有各色絲線的盒子里翻找著，似乎打算重新配色，再打一枚新絡子出來。

        攤子上擺著的絡子里，有一只黛色的攢心梅花絡子，譚寶莉一眼就瞧中了它——這顏色用來配她那枚胭脂紅的貓兒墜子再好不過了。她下意識的伸出手去想要拿起，卻和旁邊的另一只手觸碰在了一起。

        那只手白皙且骨節分明，指腹上略帶著些薄繭，輕輕的觸在譚寶莉手背上，有些酥麻。

        兩人很快將自己的手收了回來。

        “抱歉。”那人說了一句。

        譚寶莉順著聲音抬頭看向他，發現這人端得是鳳表龍姿，一雙鳳眼珠黑睛亮，眉如匕首。倒讓她想起那句“水是眼波橫，山是眉峰聚”（注）的詩詞來，一時竟有些愣住了。

        “這位娘子？”那人見譚寶莉竟癡在那處，忍不住輕笑了一聲，“娘子可是瞧上了這絡子？不若讓予娘子吧。”

        譚寶莉聽到他笑，這才晃過神來，只覺得丟臉丟大了——哪有姑娘在街上看一位郎君看到癡楞的，這若傳出去她可還怎么做人！

        如此想著，她倒是先羞紅了臉，只得故作鎮定穩著嗓子道：“妾不過隨意瞧瞧，還是郎君請吧。”

        那郎君似覺得有趣，一副不肯放過她的樣子，打趣道：“在下看娘子很是喜歡這枚絡子，是想搭配何物呢？做扇墜兒？”

        “一枚普通的玉墜兒罷了。”譚寶莉回道，“郎君呢？”

        這話脫口而出，她才驚覺不適合，盯著人看到癡楞便罷了，她竟然還與對方攀談了起來！更何況她還是一個已婚婦人……

        “巧了，在下也想拿來配塊玉墜子，是羊脂玉的。”說著他眼珠一轉，伸手將譚寶莉的目光向攤位上引去，“娘子可否幫著在下挑一枚？”

        “姑娘，姑娘！”譚寶莉剛想開口，就聽得身后傳來巧蘭的聲音，“姑娘到哪去了，讓奴婢好找。巧蕙已將事情辦妥了，姑娘咱們回去吧！”

        巧蘭邊說邊把譚寶莉護在身后，眼睛直勾勾地盯著陌生男子，一副護犢子的樣子，生怕對方把她家姑娘給吃了。

        譚寶莉在巧蘭背后朝男子微微點了點頭，算是道了個別，便與巧蘭回到馬車上去了。

        那男子也不氣惱，笑了笑準備轉身離開，卻不經意又掃到那枚絡子。

        “郎君且買下吧，您與那位小娘子，緣分大著呢！”

        攤子后頭的少婦笑著說道。

        也不知是不是這句話聽起來格外舒心，霍言翔點了點頭，一旁候著的烏聽立刻上前掏出銀子遞給少婦，將絡子接了過去。

        霍言翔將絡子拿在手里輕輕摩挲，絲絨線的質地光滑柔軟，好似方才觸碰到的柔荑。

        而馬車里的譚寶莉，此刻卻懊惱不已。

        她怎的會無緣無故同一名外男攀談起來，可論當時的情況，她總覺得那郎君身上有一股似曾相識的熟悉感，這感覺來得莫名其妙，叫她一時間竟忘了恪守禮節。

        在她懊惱的時候，馬車已行至云郡城府衙前。巧蘭拿了文書與路引上前說明是來尋黎封的，被門口的牙衛告知黎封已下值歸家去了，又給她們指了條路。

        譚寶莉得知此事，只好親自下車謝過，又將方才買的手信點心與游歷時買的好酒拿出來一部分，讓牙衛分予在值的兄弟們，便上了馬車朝著黎封的府宅駛去。

        黎封置辦的府宅在東市近旁，離城府衙門不算太遠。只是那處位置好地價高，四周皆是民宅，道路明顯比方才的主道窄了許多。臨近宅院時，前頭拐角處還有一輛馬車駛出，且行駛得飛快，兩方險些撞在一起。

        “那人怎的這樣，若不是咱們車夫技術好避讓得快，怕是要撞在一起了呢！”巧蘭掀開門簾看著那輛馬車飛馳而去，留下一地塵土，忿忿道。

        “許是有什么急事吧，左不過也沒發生事故，別管他了。”

        “二姑娘總是愿意把人往好了想。”巧蘭見譚寶莉也不似生氣了的樣子，趕忙夸了一句。

        “你以為咱們姑娘跟你似的，遇到豆子大的事情都能急眼呀？”巧蕙在旁打趣。

        “姑娘！你看，巧慧姐姐又笑我！”

        在主仆三人的小腦聲中，馬車很快便停了下來。巧蘭最先撩開簾子跳下車來，又拿了掛在車側的腳凳，才讓巧蕙扶著譚寶莉下車。

        就在譚寶莉下車的空檔，那掛著“黎宅”牌匾的大門打開了，黎封與一名陌生男子見了她們，便迎了上來。

        “你怎么來了？”黎封走到譚寶莉面前皺眉問道。

        旁邊的護衛長聽不下去這話，一拳擂在黎封肩頭道：“你小子，得此如花似玉的美嬌娘來探你，說的什么話！”

        邊說著邊向譚寶莉行了一揖道：“在下云城護衛隊的護衛長，薛三帥，見過黎夫人。”

        譚寶莉也向他回了一禮道：“薛衛長有禮，妾娘家姓譚。”

        “黎封這小子，雖職位在我上頭，但我虛長他幾歲，平日里在他面前也是說得上話的，他還得喊我一聲薛大哥呢！弟妹遠道而來，若是黎封欺負你，只管告訴我，我替你教訓他！”

        薛三帥這話說得仗義，讓譚寶莉忍不住掩唇笑了笑，吩咐巧蕙將手信拿出來分給薛三帥一份，讓那薛三帥更是笑得合不攏嘴，提著手信直夸譚寶莉賢惠。

        在門口客套了幾句，薛三帥借口婆娘在家等著擺飯便告辭離去。譚寶莉與黎封這才得走回到宅院里。

        一進到正房，譚寶莉便看到旁邊的食桌上一擺好了碗筷，她開口問道：“薛衛長原是要與你一同用膳的嗎？妾是否攪擾了夫主的正事……”

        黎封看著兩副碗筷，想起剛才匆忙，倒是把這處忘了。

        “倒也不是，你進城的時候守城小兵就來同我報了消息，我是在等你。”他引著譚寶莉走到食桌旁去，“你怎的突然來了？”

        “是有一要是與夫主商量，既然夫主問起，妾便說了吧。”

        她將自己的計劃講與黎封聽，聽她說到那句“妾待夫主亦如親兄長一般”時狠狠地皺了眉頭，待譚寶莉說完，他兩條眉毛都快連在一起了。

        “夫主覺得如何？這樣即可安撫我阿耶，又可讓夫主重獲自由。只不過阿耶待夫主是實打實的，并無夫主想的那些折辱之心，此時若夫主同意，還望莫要告知阿耶真相。”譚寶莉說道，“作為耽誤夫主的賠償，和離之后，妾的嫁妝一分都不會帶走，權當妾贈與兄長的禮物。”

        黎封本想拒絕，但聽得譚寶莉提到嫁妝，瞬間又猶豫起來——譚寶莉的嫁妝豐盛到，在規制內全都給到了最好的那一級，能用金的絕不用銀，能用大的絕不用小，實打實是能讓人少奮斗三輩子的富貴。

        他本是最看不起譚家錢財，覺得譚家一直是用錢財逼迫他侮辱他的。但自從到云州與那古棱混在一起后，他終于知道錢財的好處，也深覺自己的實力與機遇不足，若再想往上爬，不拿錢財疏通關系是絕對不能夠的了。

        于是他故作深沉道：“你能想通那時最好不過了……但此事重大，事關你的名節，還是容我再考慮考慮吧！”

        譚寶莉見他這樣，也不逼他，招手換來丫鬟讓上菜擺飯。

        黎宅的幾個下人都是巧心親自選買的，近身伺候的這名丫鬟名叫小花。巧心怕再有丫頭學她當年那出爬|床誘主的戲碼，專門挑著心思單純貌若無鹽的買。

        而小花呢，因性子有些一根筋，只認巧心一個主人，倒是將譚寶莉當成了敵人，沒給她半點好臉色看，甚至在上菜的時候將碗碟放得乒乓作響，讓人一看便知是有氣在身上的。

        一旁在收拾箱籠的巧蘭看不過去了，跑過來叉著腰質問道：“你這小丫頭，懂不懂規矩，在夫人面前也敢放肆！”

        剛才譚寶莉來之前，黎封已經叮囑過她和另外兩個仆婦，絕對不能將巧心的身份透露出來。所以小花雖心中有氣，但緊抿著唇，什么也未說。

        “小丫頭不聽話帶出去教訓便是了，也值得你一個管事大丫鬟在主子面前急得跳腳。”黎封放下碗筷淡淡道。

        這話聽著好似偏幫巧蘭，實則卻是在怪她才是那個不懂規矩的人，在主子面前大喊大叫。

        黎封邊說這話邊抬眸去看譚寶莉臉色，可哪只對方神色如常，并未有其他表示。反而見他目光投來，疑惑著問：“夫主瞧著妾做什么？食不言寢不語，夫主還是先吃飯罷。”

        而巧蘭呢，本來就是個心大的，被黎封這樣刺了兩句倒也沒聽出來，脆生應了句“得郎主命令”，連拖帶拽的把小花帶到院子里去講了一通的規矩。

        這下被拂了面子的變成了黎封，倒叫他氣得有些說不出話來，只好悶頭吃飯。

        譚寶莉用完晚膳，拿巧蕙遞過來的清水漱了漱口，又用帕子掩了掩嘴角才道：“夫主到云州后口味變了不少，這滿桌的都是些酸的。”

        黎封聽得一愣，看了看食桌上的幾道菜：糖醋排骨、酸湯魚、醋溜土豆絲與酸辣藕丁，并著幾樣壇子里起出來的小菜，樣樣都酸得掉牙。

        他突然想起下值回家時，巧心好似有話與他說，隱約記得，說的好像是她有喜了？！

        黎封猛地站起來，連飯都顧不上吃了，說了句“突然想起衙門有事兒，我先出去一趟！”便離開了宅院。

        留下譚寶莉與宅中眾人愣在原地，摸不著頭腦。


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